焰心乖巧地点点头，随后抬手擦了擦脸上残留的泪痕，情绪逐渐稳定下来。
寒冰见对方神情已平复得差不多，这才说出自己的诉求：
“好了，你在这一带应该很熟悉环境吧。我救你呢，就是想让你带我去王城。原本我还以为这个国家是光明磊落的，没想到背后竟如此腐败。”
“那你还去王城干什么？” 焰心微微皱眉，眼神中透露出一丝幽怨，直直地看着寒冰。
“我的朋友还在那里，我不能扔下她不管。” 寒冰的眼神坚定，透着对朋友的关切与担当。
“那我们把她接出来然后离开这儿么？” 焰心歪着头，一脸疑惑地问道。
“其实我还有一计，既能拿到任务报酬，还能揭发那个王子的丑恶面目。” 寒冰嘴角微微上扬，眼中闪过一丝狡黠，仿佛已经在心中勾勒出了一个完美的计划。
······
与焰心一番交谈后，寒冰总算理清了当下的方位——两人此刻正身处拉尔格兰之森，这片森林坐落在索拉尔河的下游地带。
焰心指着森林深处的方向解释道：“这片森林占地极广，寻常人若是贸然深入，很容易迷失方向。
往东北方向走，穿过森林边缘的迷雾沼泽，再渡过两条支流，就能看到察尔克王国的边境哨卡了，从那里到王城，骑马大概还需要两天路程。”
寒冰默默将路线记在心里，又问道：“那押送你的那些人，是察尔克王国的正规军吗？”
焰心摇摇头，眼中闪过一丝厌恶：“不全是，领头的几个穿着王国卫兵的服饰，但我在他们身上闻到了魔神教的腥臭味——
那种带着硫磺和腐朽的气息，绝不会错。
他们大概是想把我偷偷运到王城近郊的据点，再交给那个王子。”
寒冰眉头微蹙，看来这王城之行，比预想中还要复杂。
他看了眼天色，夕阳正透过树叶的缝隙洒下余晖，“先找个地方落脚吧，天黑后在森林里赶路太危险，明天一早再出发。”
焰心点点头，转身走向一棵巨树：“那边有个天然的树洞，之前我被押送经过时留意过，足够我们歇脚了。”
说着，她率先迈步走去，脚步虽还有些虚浮，却比之前多了几分从容。
寒冰紧随其后，心中盘算着抵达王城后的种种可能，只希望能尽快与烟雨天白汇合，也好让悬着的心稍稍放下。
一路上，寒冰的目光不时掠过四周的景致，将这片异域风光尽收眼底。
苍劲的巨树拔地而起，枝干如古铜铸就般伸向铅灰色的天空，苔藓在粗壮的树干上蔓延出深浅不一的绿，偶尔有挂着冰晶的藤蔓垂落，随风轻轻晃动。
这景象与他认知里西方玄幻世界的描绘几乎重合，却又比想象中多了几分鲜活的粗犷，让他心里忍不住冒出许多关于这片土地的疑问。
两人很快来到那处树洞外。眼前的巨树简直如传说中的存在，树干粗壮得需十几人合抱，
树皮呈现出深邃的暗褐色，布满岁月雕琢的沟壑，顶端的树冠撑开一片浓密的绿荫，竟真有几分像传说中艾尔登法环里的黄金树。
更令人称奇的是，它四周还环绕着几棵稍小些的大树，虽不及它这般磅礴，却也足以让人心生敬畏。
“天呐，这也太震撼了。”寒冰仰头望着巨树，忍不住发出感叹，指尖甚至想伸手去触碰那带着凉意的树皮。
“你们那儿没有这么大的树吗？”焰心侧过头看他，龙角在林间微光下泛着淡淡的光泽。
寒冰摇摇头，回忆着故乡的景致：“我们那儿多是山水相依，青峦叠嶂，流水潺潺，是一种让人心旷神怡的温婉之美。
这里的树却像沉睡的巨人，给我的更多是视觉上的震撼。”
“听说东方遍地都是黄金，还有会飞的宫殿，”焰心的眼睛亮晶晶的，带着孩童般的向往，“我也好想去那儿看看啊。”
寒冰闻言尴尬地笑了笑，挠了挠头：“额呵呵，传说总是夸张些，不过确实有很多特别的风景。以后一定有机会的，我们先进去吧，天快黑透了。”
他说着推开树洞前半掩的枯枝，一股带着泥土与草木气息的暖意从里面传来，驱散了些许林间的寒气。
寒冰在附近捡了些干燥的枯枝，很快生起一堆火。
跳跃的火苗驱散了树洞中的寒意，也映亮了两人的脸庞。
他随手点开系统商店，买了一堆烤肉、面包和水果，想着这几日奔波劳累，也该好好犒劳自己一番。
焰心看着眼前摆开的丰盛食物，眼睛瞪得溜圆，仿佛误闯了传说中的天宫盛宴，
二话不说就拿起一块油光锃亮的肘子，大口大口地吃了起来，嘴角很快沾满了油渍，却毫不在意。
寒冰先打开一罐啤酒，仰头灌了几口，冰凉的液体滑过喉咙，带着淡淡的麦芽香，酒精的微醺感渐渐漫上来，让他紧绷的神经放松了不少。
他拿起一块烤得外焦里嫩的烤肉，慢慢咀嚼着，才开口问道：“焰心，听说你们这儿有冒险家之类的职业，是真的吗？”
焰心用力点点头，嘴里塞满了食物，含混不清地说道：
“没错，只要愿意，每个人都能当冒险家。
冒险家协会的分部遍布金月大陆的各个角落，哪怕是很小的小镇都有。
大家可以去协会接取各种委托——像是猎杀魔兽、护送商队、寻找稀有药材什么的，完成了就能拿到报酬，厉害的冒险家还能获得协会颁发的勋章呢。”
她说着，眼睛里闪过一丝向往，似乎也曾幻想过穿上皮甲、背着长剑去闯荡世界的日子。
寒冰若有所思地点点头，随即在心里呼唤系统：“系统，能详细介绍一下金月大陆和阳雨大陆的区别么？”
「其一：修炼系统不同。金月大陆内坐落着通往魔界的传送阵，魔气充沛，因此很少有人能直接通过吸收灵力修炼。
不过也有少部分人不会被魔力侵蚀，他们可通过吸收魔力达成修炼。
其二：金月大陆几乎与龙与地下城的世界观相似，是剑与魔法的世界，宿主将在后续主线剧情中详细接触，尽情期待。」
“话说系统商店能提供些帮忙赶路的东西么？这走路太麻烦了，有没有更简单快速的方法到达目的地？”寒冰揉了揉有些发酸的腿，问道。
「有的，宿主。这类快速便捷的道具共有九种：汗血宝马，50万系统币；蒸汽汽车，120万系统币；燃油汽车，380万系统币；电动汽车，780万系统币；航空飞机，1亿1千万系统币。」
“不是哥们，你演都不演了？”寒冰没好气地吐槽，“先不说这些明显偏离时代的东西怎么会有，一匹马居然要这么贵！抢钱呢？”
他看着那串天文数字，只觉得头皮发麻，原本想省点事的念头瞬间被浇灭，“算了算了，还是靠腿吧，至少不用心疼系统币。”
······
第二天清晨，当第一缕阳光透过斑驳的枝叶洒在林间时，寒冰和焰心早早便收拾好了行装。
就在他们准备继续赶路时，恰好碰到一伙要前往王城的冒险家车队。
那车队由几辆马车组成，马匹健壮，马车上堆满了各种货物和装备，看起来颇为壮观。
寒冰向来脸皮够厚，瞅准机会上前攀谈，凭借着三寸不烂之舌，成功让两人搭上了这趟便车。
一路上，车队的气氛十分活跃。热情的领头人布莱克对寒冰和焰心嘘寒问暖。
布莱克是一名剑士，在这一带小有名气，据说他能够在一定程度上操控魔力，实力相当厉害。
“寒冰小哥，看你这面相不像这里的人啊，你从哪里来的？”布莱克大大咧咧地一把搭上寒冰的肩膀，好奇地问道。
“烟雨帝国。”寒冰笑着回答，眼神里透着一丝自豪。
“喔，我听说过那地方，”布莱克眼睛一亮，兴致勃勃地说道，“听说人魔大战的时候，你们那儿有一个勇者带领军队帮助金月大陆击退了魔军。”
寒冰笑了笑，心中涌起一股对先辈的敬意，“是有这么个人。”
“听说那家伙的剑轻轻一挥就能够劈开一座山，”布莱克夸张地比划着，脸上满是崇拜之色，
“甚至还能站在剑上飞行，好像还能使用冰系法术冻住千里之外的敌人。这要是真的，那可太厉害了，简直就是神一般的存在啊！”他说得眉飞色舞，仿佛亲眼目睹了那震撼人心的场景。
坐在一旁的焰心也听得入了神，原本因为身世而略显沉重的脸上，此刻也浮现出一丝向往的神情。
“寒冰小哥，你会用剑飞起来么？”布莱克眼睛瞪得溜圆，一脸期待地望着寒冰，仿佛在等待着见证一个奇迹。
寒冰无奈地摇摇头，坦诚道：“我暂时还达不到那个境界。”心里却暗自腹诽，御剑飞行哪有那么容易，那可是需要深厚的功力和长时间修炼的。
“听说东方的人都会骑着剑在天上飞，和我们这儿的飞行魔法有些像，你竟然不会啊？”布莱克满脸的难以置信，嘴巴张得老大，仿佛听到了什么天方夜谭。
在他的认知里，来自东方的人似乎都应该掌握着这种神奇的本领。
寒冰嘴角微微抽搐，露出一脸无语的表情，干笑两声：“额呵呵，会御剑飞行的人只是小部分罢了，那可是相当高深的技艺。不过我才刚入门，假以时日，应该也能学会吧。”
他心里明白，布莱克对东方的认知大概都来源于那些夸张的传说，也不好过多解释，只能这么含糊应对。
毕竟，在这个充满魔法与神秘的世界，御剑飞行这种东方的神奇术法，确实容易引发他人的好奇与遐想。
寒冰实在被这尴尬的氛围搞得如坐针毡，赶忙主动转移话题：“话说你们的目的地也是王城，是有什么事么？一般的冒险家应该不太会接触到高层才对吧。”他目光投向布莱克，试图让交谈回归正常轨道。
布莱克点了点头，指了指身后满载货物的马车：“我们的委托就是护送这堆货物。确实，很多国家的王城住着的都是上等公民以及贵族子弟。不过察尔克王国的王城比较开放，允许任何人出入。要是像其他国家那样不允许随意出入，察尔克王国也没办法在烟煌帝国的压力下撑这么久。”
他耐心解释着，话语间透露出对察尔克王国这种策略的理解。
寒冰赞同地点点头：“确实，一个国家对外开放是好事，如果太过于保守封闭只会走向衰落。”
这时，布莱克的同伴也加入了对话。
她叫索利亚，是个黄毛精灵，外表颇为成熟。
寒冰这一路上已经好几次不经意间将目光飘向她胸前那引人注目的部位，像两颗圆润的气球。
“看得出来你的认知水平不低呢，”索利亚微笑着，眼神里透着一丝狡黠，“我们还没问你前往王城要去干什么呢。”
“昂，我和我的同伴接受了国王的委托，要在王子的登基大典上保护他，”寒冰如实说道，神情略带无奈，“可惜我们遭到了魔神教的袭击，我和她们走散了。” 索利亚若有所思地点点头，眼中满是对寒冰实力的好奇。
她心想，能接到国王委托的人，想必实力不凡。
“原来如此，近日魔神教在察尔克王国的活动确实很频繁，”索利亚皱了皱眉头，提醒道，“就连王城都出现多次刺杀事件，你可得小心。”
“这该死的魔神教也是，扰得所有人都不得安宁，”布莱克气得一拳捶在腿上，咬牙切齿地骂道，“他们就该像蚊子一样消失在世界上。”
他的脸上写满了愤怒，看来对魔神教的恶行深恶痛绝。众人的表情也都严肃起来，意识到这一路前往王城，恐怕不会太平。
“听说烟煌帝国能够操纵魔兽军团对察尔克发起进攻，也和魔神教脱不了干系。”焰心说道
其他人都不确定具体情报，也没有擅自下定义。
而寒冰则幽默地回应道：“毕竟他们都不干人事，同流合污是很正常的事情。”
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