玄都灵脉井的白玉阶，早被鲜血浸成了暗沉的赭红色，每道石缝都像一张淌血的嘴——穹之灵弟子与渊之影邪修死磕三个时辰，尸身与傀儡残骸堆得快堵死井口。夏丹朱拄着断枪杵在第三级台阶上，赤红劲装被硝烟熏得辨不出原色，左肋一道深可见骨的伤口还在渗血，边缘泛着诡异青黑，那是江离朱离朱刀上的逆元邪气在啃噬皮肉。她手中的“焚天”长枪断了半截，原本流光溢彩的火凰赤纹糊满血污，枪尖往青石板上一戳，火星刚烫出个浅印，就被战场的寒风卷成灰烬，混着浓重的血腥味飘得无影无踪。
喊杀声从炸锅般的狂躁，渐渐弱成零星惨嚎，穹之灵这边折损过半，活下来的也个个带伤。萧苍梧被三具扛巨斧的傀儡缠得动弹不得，“沧澜”长刀的淡蓝灵光忽明忽暗，刃口崩得全是豁子，左臂的玄渚黑水印记已爬至肘弯，肿紫的皮肤下墨纹翻涌，每挥一次刀都疼得额角青筋暴起，冷汗砸在血衣上，晕开一片片深色的渍痕。慕容景行正与秦玄渚的毒杖死拼，影脉剑的净化银光能暂时扫开毒雾，却戳不破老贼周身那层活物般蠕动的黑水屏障。他肩头被毒针擦过的地方，青黑已蔓延到锁骨，胳膊时不时不受控制地抽搐，显然毒素正往骨髓里钻。
夏丹朱的目光像淬了烈焰的刀锋，穿透混乱的战团，死死锁在灵脉井东侧的黑曜石管道上。那管子是域外陨铁拼接而成，活像一条伏在焦土上的巨型墨蟒，浑身刻满扭曲狰狞的逆元符文，一端死死咬着秦玄渚带来的青铜黑水罐——罐身雕刻的骷髅头在残阳下泛着森冷寒光；另一端则直戳灵脉井核心的涌泉口。井中那株千年护脉灵莲已濒临枯萎，莹白的花瓣卷边发黑，中央孕育灵脉本源的莲心蒙着层厚重灰翳，连散出的灵气都带着滞涩的腐朽感。夏丹朱门儿清，这玄渚黑水是渊之影的镇派杀器，一旦沾到灵莲，整个蓝星的灵脉都会被污染，到时候修士无法引气，凡人断了生机，那才是真真正正的万劫不复。
“咔嗒——咔嗒——”秦玄渚那枯瘦如爪的手，正以一种令人毛骨悚然的节奏转动黑水罐阀门，青灰的指甲缝里还嵌着未干的黑血。齿轮咬合的声响在战场的短暂空当里格外刺耳，像死神用骨节一下下叩击灵脉圣殿的大门，听得人头皮发麻。夏丹朱脑海中瞬间闪过《灵脉灾异录》的记载：玄渚黑水以万条修士残魂为引，掺合九幽寒潭腐气凝练而成，遇灵脉则啃噬本源，沾生机则腐蚀肌理。三百年前，就是这黑水毁了西洲三座千年灵脉井，数十万生民在三个月内相继气绝，尸骨堆成了连绵的山丘。
“丹朱！守住涌泉口！秦老狗要开阀了！”慕容景行的吼声被毒雾搅得支离破碎，却带着急得发颤的调子穿透战场。他拼尽全力将影脉剑的净化之力催至巅峰，银光暴涨三尺，朝着秦玄渚的黑水屏障狠狠劈落，却被毒杖骤然爆发出的浓黑雾气逼得连连后退。刀剑相撞的刹那，他喉头一阵腥甜，猛地喷出一口鲜血，那血溅在身前的银光光幕上，如同一朵骤然绽放的红梅，可眨眼间就被毒雾染成暗褐，顺着光幕缓缓流淌滴落。
夏丹朱没应声，掌心已被焚天枪传来的灼热烫出一层薄汗，枪身镌刻的火凰纹路正随着她紊乱的灵力嗡嗡震颤，像是在与胸腔里躁动的火脉共鸣。方才为救被傀儡围殴的林砚，她硬开三成焚天赤焰，虽将小师弟从鬼门关拽回，自己的灵脉却遭了重创，此刻经脉中仍残留着火焰灼烧般的刺痛。半个时辰前服下的烈火丹虽能暂时压制伤势，却在以肉眼可见的速度燃烧她的灵脉本源，让她的气息时不时出现短暂的滞涩卡顿。
就在这千钧一发之际，青铜阀门“咔”地一声彻底卡到位，像一道宿命的惊雷炸响。浓稠如熬糊沥青的玄渚黑水顺着黑曜石管道哗哗狂涌，内壁的逆元符文瞬间亮起妖异黑芒，将水流染成泛着幽光的墨色洪流，在地面拖出一道扭曲的暗影。黑水一触青石板就发出“滋滋”的刺耳声响，坚硬的石面被蚀出满是孔洞的蜂窝状，碎石掉进去瞬间消融成黏腻黑泥。空气里的甜腥腐臭味浓烈得呛人，吸一口都像有无数细针扎肺，夏丹朱忍不住弯腰干呕，眼泪被呛得飙了出来。
“夏丹朱！你的对手是我！”江离朱如鬼魅般从一具傀儡尸堆后窜出，脚尖轻点尸身借力，身形再提速，化作一道黑影扑至夏丹朱身后。离朱刀带着尖锐破空声劈落，刀身缠绕的逆元黑气浓如墨汁，像一群饿疯的毒蚁，直扑她毫无防备的后心。这家伙双眼赤红，嘴角因亢奋而扭曲抽搐——三年前被穹之灵逐出门墙后，他就日夜盼着这一天，要亲手斩杀火脉最耀眼的天才，用她纯净的火脉本源填补自己的残缺灵脉，在渊之影里一步登天。
夏丹朱后背的汗毛瞬间倒竖，那股熟悉的阴冷邪气，与三年前师父为护她而死时江离朱所用的招式一模一样。记忆如潮水般轰然炸开：师父倒在血泊中，涣散的目光死死盯着她的方向；林砚抱着她的腿哭嚎“师姐救师父”，声音都喊得嘶哑；大长老将焚天枪郑重塞进她手里，颤抖着说“火脉弟子，守灵脉便是守性命，灵脉在人在，灵脉亡人亡”。
她忽然笑了，笑得格外耀眼，在满是血污的脸上像燃着一簇火苗。夏丹朱既不回头也不格挡，将体内剩余灵力尽数灌进双腿，丹田处的火脉猛地一缩，随即爆发出惊人推力，身形如一道赤电直奔黑曜石管道。离朱刀的锐刃擦着她后背劈过，带出一道深可见骨的伤口，皮肉外翻，逆元黑气瞬间钻进经脉，像毒蛇般啃噬着她的灵力。剧痛让她眼前发黑，脚步一个踉跄，却咬牙死死稳住身形，没停下半步。
“你疯了？这是要烧光自己的灵脉！”江离朱的惊呼声里满是错愕，还藏着一丝不易察觉的慌乱。他本以为夏丹朱会回身与他缠斗——毕竟她的枪法精妙绝伦，同辈中无人能及——没料到这姑娘竟疯到用肉身去挡无坚不摧的玄渚黑水。在他信奉力量至上的认知里，为别人玩命就是脑子进水，纯纯的愚不可及。
鲜血顺着夏丹朱的后背汩汩淌下，染红了大半赤红劲装，每一步踩在青石板上，都留下一个清晰的血印。湿冷的衣衫贴在身上冻得刺骨，可她的眼睛却亮得吓人，像焚天赤焰般灼热滚烫。冲到管道出口前一丈处，她猛地张开双臂，将半截焚天枪横在身前，枪尖精准对准汹涌的黑水洪流，声音穿透呼啸的风声与零星厮杀，硬得像淬了钢：“穹之灵火脉夏丹朱在此立誓——以我之火护灵脉，以我之血涤邪祟！天塌下来，我顶着！”
话音刚落，她体内的火脉彻底爆发，丹田处仿佛有一座火山轰然喷发。赤红火焰从七窍中喷涌而出，顺着焚天枪的枪身飞速蔓延，瞬间在她身前凝聚成一道一丈高、三尺厚的烈焰高墙。火墙之中，无数巴掌大的火凰虚影振翅飞舞，齐声发出清越凤鸣，那声音穿云裂石，带着焚尽一切邪祟的磅礴威势。玄渚黑水与火墙相撞的刹那，“轰隆”一声巨响震得耳膜生疼，黑水被高温蒸腾成漫天毒雾翻滚上升，火墙虽被侵蚀得忽明忽暗，像狂风中的残烛，却硬是死死挡住黑水去路，半分未退。
“丹朱！别傻了！”慕容景行双眼赤红，血丝爬满眼白，急得声音都变了调。他瞅准秦玄渚被爆炸气浪震得身形不稳的间隙，猛地将影脉剑戳进地面借力，硬生生冲破黑水屏障的阻拦，朝着夏丹朱的方向疯了似的狂奔。跑得太急，肩头的伤口被扯得撕心裂肺，鲜血顺着伤口喷涌而出，染红了半边青衫。他看得清清楚楚：夏丹朱后背的伤口在火焰与黑水的夹击下不断扩大，周身灵力如退潮般飞速流失，原本乌黑的发丝已被火焰燎成焦黄，几缕粘在汗血混合的脸颊上——他比谁都清楚，焚天赤焰本就耗费巨大，她这是在拿自己的灵脉当柴烧，撑不过一炷香就会灵脉尽断。
夏丹朱感受到身后熟悉的温和灵力越来越近，那是慕容景行独有的影脉气息。她艰难地回过头，对着狂奔而来的他虚弱地笑了笑，嘴角溢出的鲜血顺着下颌线滴落，砸在火墙上“滋”地一声化作白烟，消散在空气中。“景行师兄，”她的声音很轻，却字字清晰，“林砚还小，别让他再上战场……看好穹之灵，守住师父们的家……灵脉不能毁，绝对不能……”
江离朱又像跗骨之蛆般追了上来，借着慕容景行冲过来的空当，悄无声息绕到夏丹朱侧后方，眼中翻涌着疯狗般的嫉妒与怨毒。他不懂夏丹朱的牺牲，也不屑去懂——在他的世界里，有力量就是绝对的主宰，为所谓“守护”丢了性命，纯属脑子有病。“夏丹朱，你以为这破火墙能拦得住我？”他将全身逆元之力尽数灌进离朱刀，刀身瞬间暴涨数尺，漆黑刀芒如裂天之缝，带着撕裂空气的锐啸，朝着她毫无防备的后心狠狠劈落，“今天你的火脉、这灵脉井，全是我的！谁都拦不住！”
夏丹朱能清晰感受到后心袭来的致命威胁，逆元刀气穿透单薄衣衫，与体内奔腾的火脉灵力剧烈冲撞，经脉仿佛被无数把小刀同时切割，剧痛让她浑身都在颤抖。身前的火墙光芒越来越暗，玄渚黑水像有生命般不断冲击着火墙的薄弱处，她的灵脉已濒临极限，灵力流失的速度越来越快，视线渐渐模糊。但管道尽头灵脉莲的影子，却始终清晰地映在她眼底——那是她必须用性命守护的东西。
她非但没躲，反而猛地转过身，迎着劈来的刀芒主动冲了上去。彻底放弃所有防御，将体内剩余的火脉灵力全部凝聚于焚天枪尖，枪身的火凰纹路瞬间亮得晃眼，每一只火凰虚影都像活了过来，发出震耳欲聋的凤鸣。随着灵力不断注入，一只翼展数丈的巨大火凰从枪身跃出，金红色的羽翼燃着熊熊烈焰，带着毁天灭地的磅礴气势，朝着江离朱与不断涌水的黑曜石管道同时扑去。“护灵脉哪有不流血的？江离朱，今天咱们新仇旧怨，一并了断！”
江离朱彻底慌了，脸上的疯狂瞬间被惊恐取代，瞳孔缩成了针尖大小。他没料到夏丹朱在灵脉濒临枯竭的濒死之际，还能爆发出如此恐怖的威势。那只巨大的火凰虚影散发着让他灵魂都战栗的灼热气息，所过之处空气都被烤得扭曲变形。火凰扑来的瞬间，他身上的逆元之力如遇烈日的冰雪般飞速消融，离朱刀上的黑芒瞬间黯淡下去。他想后退躲避，却发现双脚已被火墙散出的高温灼穿靴底，脚掌与滚烫的青石板粘在一起，剧痛让他惨叫出声，却怎么都动弹不得，只能眼睁睁看着火凰越来越近。
夏丹朱的身体与火凰虚影彻底融为一体，她能清晰感受到生命在飞速流逝，灵脉发出“咔嚓”的碎裂声响，每一寸肌肤都承受着烈火焚身的极致痛苦。但当她看到江离朱惊恐万状的模样，看到玄渚黑水在火凰灼烧下渐渐干涸，看到灵脉井中护脉灵莲重新透出微弱莹光时，她的心中只剩下一片踏实——任务完成了，这样的牺牲，值了。
“焚天赤焰——同归于尽！”她轻喝一声，声音虽轻，却带着撼动大地的力量，随即主动引爆了体内最后一丝灵脉本源。赤金色的火焰瞬间暴涨数十倍，如同一轮悬空的小太阳，将江离朱与整个黑曜石管道彻底吞噬。“轰隆！”剧烈的爆炸震得灵脉井地面开裂，细密的裂纹如蛛网般蔓延，碎石与傀儡残骸被气浪掀飞数丈之高，浓重烟尘遮天蔽日。连远处正欲偷袭的秦玄渚都被冲击波掀翻在地，青铜黑水罐“哐当”一声重重摔落，阀门被震得死死闭合，罐中剩余的黑水再难流出一滴。
慕容景行被气浪掀飞好几丈，重重摔在一具傀儡残骸上，喉头一阵腥甜，又喷出一口鲜血。他顾不上擦去嘴角血污，也不管身上骨头像散了架似的剧痛，连滚带爬地朝着爆炸中心冲去，脑子里只有一个念头：找到丹朱，一定要找到她！烟尘渐渐散去，他终于看清眼前景象：黑曜石管道被烧得扭曲变形，江离朱已化为一堆焦黑木炭，他那柄离朱刀断成数截，扔在碎石堆里，彻底没了半点邪气。
而夏丹朱的身影，正站在渐渐减弱的火焰中央，身体一点点变得透明。赤红劲装早已在高温中化为灰烬，裸露的肌肤上布满细密火纹，那些纹路正缓缓淡去，让她的身形愈发虚幻。唯有那双眼睛依旧明亮，带着对世间的些许不舍，更带着守护成功的欣慰。她看到慕容景行跌跌撞撞地冲来，看到萧苍梧拼尽最后力气斩杀了最后一具傀儡，看到林砚从断墙后探出头，小脸上满是泪水，撕心裂肺地喊着“师姐”，那声音穿透余火，狠狠扎进每个人的心里。
“景行师兄……”她的声音轻得像一缕烟，却精准地传到慕容景行耳中，带着一丝不易察觉的颤抖，“灵脉……守住了……玄都……安全了……”
话音落下的瞬间，她的身体彻底化为漫天火星。赤金色的火光渐渐收敛，最终凝聚成一枚鸽子蛋大小的赤红结晶，泛着温暖纯净的光芒，轻轻从空中飘落，“嗒”的一声轻响，落在灵脉井旁的青石板上。结晶中似还残留着她的灵识，每一次轻微颤动，都能让井中的护脉灵莲亮上一分，一圈圈温暖的灵力涟漪扩散开来，将战场最后的阴冷彻底驱散。
慕容景行“噗通”一声单膝跪地，小心翼翼地将结晶捧在手心。温温的触感带着夏丹朱独有的火脉气息，让他瞬间想起多年前的冬日：那时他修炼岔气冻得双手发紫，是年幼的夏丹朱伸出手，指尖燃着一簇小小的火苗，一点点暖热他的掌心。眼泪再也忍不住，大滴大滴砸在结晶上，瞬间被结晶吸收，而结晶的红光却因此亮了几分，像是在无声地回应他的悲痛与思念。
萧苍梧拄着布满缺口的沧澜长刀，一瘸一拐地挪过来，他的脸色因失血与毒素侵蚀而苍白如纸，左臂的黑水印记已爬至肩头，却感觉不到丝毫疼痛。夏丹朱的牺牲，如同一簇火种，点燃了他心中沉寂已久的信念。他凝视着慕容景行手中的结晶，声音沙哑却异常坚定：“景行，这枚结晶咱们拼死也要护住，灵脉井也得守好，绝不能让丹朱师妹白死，她用性命换来的希望，绝不能砸在咱们手里。”
林砚抱着断裂的长剑，从断墙后跑了出来，“扑通”一声跪在青石板旁，泪水模糊了双眼，顺着稚嫩的脸颊不断滑落，滴在冰冷的石面上。他想起夏丹朱教他练剑时的耐心，无论他多笨拙、多容易出错，师姐都从未生气，只会一遍遍手把手纠正；想起他发烧昏迷时，师姐守在床边熬制疗伤丹药，眼睛都熬得布满血丝；想起师姐拍着他的肩膀，笑着说“林砚，将来要比我更强，做穹之灵的顶梁柱”。“夏师姐……我一定好好练剑，日夜不辍，将来替你守灵脉、守玄都，绝不会让你失望！”他哽咽着嘶吼，声音虽稚嫩，却带着少年人掷地有声的坚定。
秦玄渚从地上爬起来，拍掉身上的碎石与灰尘，阴鸷的目光死死盯着灵脉井旁的三人，眼中满是不甘与怨毒。他没料到夏丹朱会以如此决绝的方式玉石俱焚，不仅毁了他耗费百年心血炼制的玄渚黑水管道，还除掉了江离朱这个得力爪牙，让他的计划彻底泡汤。但他不敢贸然上前——慕容景行与萧苍梧虽重伤在身，却仍有拼死一战的气力，更别提那枚结晶中蕴含的纯粹火之力，是他逆元邪气的克星，稍有触碰就会元气大伤。
“慕容景行，今日之事，不算了结！”秦玄渚的声音如生锈金属摩擦般刺耳，满是怨毒的威胁，“玄渚黑水我尚有储备，渊之影的爪牙遍布蓝星，迟早有一天，我会带着大军回来，挖走灵脉本源，夺走这枚结晶，将你们全都炼成活傀儡！”话音未落，他转身化作一道黑影，飞速窜入战场外围的密林，几个起落便消失得无影无踪，只留下一阵阴冷的风声。
慕容景行没有去追，他清楚秦玄渚阴险狡诈，贸然追击只会落入圈套。他紧紧攥着火脉结晶，目光投向灵脉井中——护脉灵莲已彻底恢复莹白，层层花瓣舒展绽放，莲心散发出纯净浓郁的灵气，与结晶的红光相互交织缠绕，在灵脉井上空凝成一道绚丽的光幕。阳光穿透战场残留的烟尘，洒在光幕上折射出五彩霞光，将空气中的血腥与死气彻底冲散，弥漫开新生的气息。
他心里清楚，这场战斗只是开始，渊之影的威胁仍在，玄渚黑水的隐患也未彻底消除，未来的路必定布满荆棘。但他更明白，夏丹朱用生命换来的希望，绝不能被辜负。她的牺牲不是终点，而是照亮前路的火炬，指引着他们继续前行。慕容景行将火脉结晶轻轻贴在胸口，贴近心脏的位置，能清晰感受到结晶的温暖，以及其中残留的、属于夏丹朱的坚定信念——守灵脉，护苍生。
“丹朱，”他将脸轻轻贴在结晶上，声音又刚又软，带着不容置疑的坚定与深切的温柔，“我一定会找到重塑灵脉的方法，哪怕走遍蓝星每一寸土地，哪怕与再强大的敌人死战，也一定要让你重新站在阳光下，再次握紧你的焚天枪。到那时，我们一起守灵脉，一起看玄都生民安居乐业，一起等林砚成长为最强修士，把你未完成的心愿，全都实现。”
胸口的火脉结晶轻轻颤动，红光闪烁不定，像是在回应他的誓言。萧苍梧扶着林砚慢慢站起身，三人并肩站在灵脉井旁，望着井中盛放的护脉灵莲与上空交织的光霞，眼中都燃着不灭的斗志。夏丹朱的身影虽已消散， 但她留下的火焰在每个人心中燃烧，成为守护灵脉最温暖的光，也是支撑他们前行的力量。
夕阳西下，橘红色的余晖将灵脉井的白玉阶染成温暖的金色，三人的身影被拉得很长很长，投射在布满战痕的地面上。战场的硝烟渐渐散尽，空气中弥漫着火焰余温和灵脉清香混合的味道——那是牺牲的味道，是悲痛的味道，更是希望的味道。夏丹朱的故事，从这一刻起，成为穹之灵最悲壮也最荣耀的传奇，每个弟子都将铭记：曾有一位火脉师姐，用血肉之躯阻挡黑水，以赤焰之魂守护灵脉，她是永远照亮玄都的光。
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