在治疗圣殿又度过了五天。这五天里，沈星辞的生活极其规律：接受艾莉娅大导师每日一次的封印检查和身体调理；在凯拉导师的亲自指导下，深入学习《星墟净化诀》第二层的精要和更精细的能量操控技巧，并开始接触一些基础的、与净化相关的低阶符文知识；其余时间则全部用于运转功法，打磨原能，巩固行星级一阶的修为。
得益于“生命之泉”滋养后的强大底子和行星级的突破，他修炼《星墟净化诀》的速度比之前快了不少，对净化之力的理解和掌控也日益精深。虽然距离凯拉导师设定的、可以尝试在封印保护下接触炼化黑暗能量的标准还有相当距离，但进步是实实在在的。
丹田处的封印稳固依旧，内部的黑暗能量在生命能量的包裹和《星墟净化诀》无形的影响下，似乎变得更加“温顺”了一些，至少那种蠢蠢欲动的侵蚀感减弱了。但沈星辞知道，这只是表象，一旦封印松动或自己冒然刺激，它立刻就会露出獠牙。
这天上午，艾莉娅大导师做完例行检查后，微笑着对沈星辞说：“你的身体基础已经恢复如初，甚至比受伤前更加强健。生命之泉的封印目前非常稳定，只要你不去主动冲击或进行超出负荷的剧烈战斗，短期内不会有问题。你可以出院了。”
终于可以离开医疗中心了。沈星辞心中松了口气，一直待在这里，虽然安全，却也让他有种被“观察”和“圈禁”的感觉。
“不过，”艾莉娅语气转为严肃，“有几件事你必须牢记：第一，每月必须回来复查一次，监测封印状态。第二，严禁私自尝试破解或刺激封印。第三，你的修炼必须以《星墟净化诀》为核心，稳步提升，切忌贪功冒进。第四，如果感到体内黑暗能量有任何异常波动，或者遇到能引动你体内黑暗共鸣的环境或敌人，必须立刻远离并报告。”
沈星辞一一应下。
“凯拉导师在元素高塔等你，关于你出院后的具体安排，她会跟你谈。”艾莉娅最后说道。
办完出院手续，换上一身干净的学院便服，沈星辞走出了医疗中心大楼。阳光洒在永恒之城洁净的街道上，让他恍如隔世。短短十几天，他却经历了生死，突破了境界，也背负上了更大的秘密和隐患。
没有耽搁，他径直前往魔法圣殿区域的元素高塔。
再次踏入银辉实验室，凯拉导师正在操作台前记录着什么。感受到沈星辞进来，她头也不抬地说道：“恢复得不错。行星级一阶，根基很稳。”
“多谢导师和艾莉娅大导师的救治与指导。”沈星辞恭敬道。
凯拉停下手中的记录，转过身，冰蓝色的眼眸审视着他：“出院，意味着你正式回归学院生活，也意味着你将面对更多关注、好奇，甚至试探和敌意。试炼的事情虽然被一定程度封锁，但‘双S’新生沈星辞在试炼中表现出疑似克制魔族的神秘力量，并身受重伤的消息，早已在学院小范围内传开。你现在是焦点人物，也是某些人眼中的‘异类’和‘麻烦’。”
沈星辞面色平静：“我明白。”
“明白就好。”凯拉点点头，“基于你目前的情况和潜力，也基于我与墨菲斯圣座的沟通，对你后续的安排如下：”
“第一，你正式成为我的实验室‘观察学员’，期限延长至六个月。这期间，你需要完成我指定的能量学、符文学课程和实验辅助任务，同时继续深入修习《星墟净化诀》。六个月后，根据你的进步、心性以及对实验室的贡献，决定是否转为正式学生。”
“第二，鉴于你体内隐患和特殊传承，学院特许你拥有一定的资源倾斜。你的身份卡权限已提升，可以兑换部分b级以下资源，并使用部分中级修炼室。同时，每月你可以领取固定额度的‘星尘结晶’和‘纯净灵液’，用于辅助《星墟净化诀》的修炼和稳固封印。”
“第三，你需要选择并完成学院规定的常规课程学分。我建议你选修‘高等能量控制’、‘宇宙能量谱系概论’、‘基础战场急救与生存’，这些对你当前状况有帮助。至于实战课程……暂时不建议你参加高强度对抗，但可以旁听理论部分。”
“第四，关于你的队友。苏婉已经提交了加入‘冰语研究社’的申请。洛星雨……”凯拉顿了一下，“刺客圣殿对她有单独的安排，她似乎申请了长期闭关静修。你们的临时小队已经解散。未来在学院内，你需要重新建立自己的人脉和社交圈，但切记谨慎。”
沈星辞认真听着，心中对洛星雨的“闭关静修”有所猜测，恐怕与她动用轮回之力后的反噬有关。
“最后，也是最重要的，”凯拉语气加重，“在学院内，相对安全，但并非绝对。你要时刻注意自身安全，提防可能的好奇者、觊觎者，甚至……某些别有用心之人的试探或暗算。你的净化之力对魔族是利器，但对某些人类势力而言，也可能是极具研究价值或威胁的存在。墨菲斯圣座和我可以提供一定庇护，但不可能面面俱到。真正的安全，来自于你自身的实力和智慧。”
“是，导师，我记住了。”沈星辞郑重道。凯拉导师的话虽然直接，甚至有些冷酷，但却是实实在在的提醒。星穹学院天才云集，背景复杂，绝非净土。
“这是你近期的学习任务清单和资源兑换目录。”凯拉将一份电子文件传送到沈星辞的身份卡上，“回去安顿好，明天开始，上午来实验室。现在，你可以走了。”
沈星辞躬身行礼，退出了实验室。
走在返回宿舍区的路上，沈星辞能明显感觉到，落在他身上的目光比之前多了许多，并且含义复杂：好奇、探究、羡慕、忌惮、不屑……不一而足。显然，试炼的余波仍在发酵。
他目不斜视，步伐平稳，很快回到了北辰区7号宿舍楼。
打开宿舍门，客厅里依旧安静。他的三位舍友似乎都不在。回到自己的房间，一切如故。他简单整理了一下，便坐在床上，开始查看身份卡里的新信息和凯拉导师给的任务。
权限确实提升了，资源兑换列表里出现了不少好东西，尤其是“星尘结晶”和“纯净灵液”，对修炼《星墟净化诀》和稳固星辰原能大有裨益。他立刻兑换了本月的份额，并预约了明天下午的一间中级静修室。
然后，他开始浏览学院课程表，选择凯拉导师建议的那几门课。就在他操作时，身份卡忽然收到一条陌生的加密信息。
信息内容很简单：“想知道‘深渊枷锁’的更多真相吗？想知道萨鲁曼侍奉的‘那位’是谁吗？今夜子时，学院‘观星崖’东侧第三棵古树下，独自前来。过时不候。——知情人”
沈星辞目光一凝，心脏猛地跳快了几分。
是谁？竟然直接点出了“深渊枷锁”和萨鲁曼背后的“那位”？是陷阱？还是真的有人知道内情？凯拉导师刚刚才提醒过要提防试探和暗算……
他盯着这条信息，反复看了几遍，试图分析发送者的意图。信息通过学院内部网络发送，加密方式普通，难以追踪源头。“知情人”这个落款更是充满神秘和诱惑。
去，还是不去？
如果去，很可能落入圈套。对方能知道“深渊枷锁”，绝非寻常之辈，目的难以预测。
如果不去，可能会错过了解自身秘密和潜在威胁的重要线索。对于枷锁和萨鲁曼背后的存在，他确实知之甚少，这种无知让他不安。
沉思良久，沈星辞眼中闪过一丝决断。他将信息内容以及自己的猜测，通过身份卡的特殊加密通道，发送给了凯拉导师和墨菲斯圣座（这是出院前艾莉娅大导师告知他的紧急联系渠道之一）。然后，他在信息末尾附言：“弟子打算赴约，但会提前做好准备，并随时保持警戒与定位。若有异常，望导师知晓。”
做完这些，他深吸一口气，开始为今夜可能的会面做准备。他检查了一下随身物品，净化水晶能量已近枯竭，暂时无用。他兑换了一把制式的合金短刃和几枚小型的能量护盾发生器、烟雾弹、以及一个隐蔽的定位求救器。同时，他将自身状态调整到最佳，星辰原能缓缓流淌，《星墟净化诀》默默运转。
他不知道今夜等待他的是什么，但他必须去。有些秘密，必须自己去揭开；有些危险，必须自己去面对。逃避，永远不会带来真正的安全。
夜色，悄然降临永恒之城。学院各区的灯光依次亮起，如同地上的星辰。
子夜将近，沈星辞换上一身深色便服，将短刃和各类小道具贴身藏好，悄然离开了宿舍，融入夜色，向着学院边缘僻静的“观星崖”方向走去。
他并不知道，在他离开宿舍后不久，一道几乎与夜色融为一体的娇小黑影，如同轻盈的狸猫，悄无声息地跟在了他后方远处，那双在黑暗中依旧清亮的眼眸，正静静地注视着他的背影。
正是本应“闭关静修”的洛星雨。
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