洛星雨留下的那瓶药剂，效果出乎意料的好。沈星辞服用后，体内因为残留元素能量带来的隐隐刺痛和不适感很快消散，连带着精神都清明了几分。这绝非普通学员能拿到的药剂。
他没有声张，将玉瓶小心收好。这份意外的“馈赠”并未改变他艰难的处境，却像一颗投入心湖的石子，荡开了层层涟漪。她为什么要帮他？是因为那次“尘鲸号”上的经历？还是如那个叫萧诺的刺客学员所说，她一直在“偷偷关注”自己？
他想不明白，也无法去求证。他们依旧是两个世界的人，那次园林区的短暂相遇和这次的赠药，更像是两条平行线在引力作用下极其偶然的微微偏折，很快又会回归各自的轨迹。
他将这份疑惑和那丝难以言喻的悸动深深埋藏，继续投入到日复一日的苦修之中。
训练、任务、理论学习、忍受嘲笑、对抗赵铭之流时不时的刁难……生活依旧如同灰色的齿轮，单调而沉重地转动。
但他并不知道，在阴影之中，确实有一双眼睛，在偶尔注视着他。
洛星雨站在刺客圣殿训练塔的高层，透过单向的能量玻璃，能看到远处基因武斗系公共训练场的一角。她的目光总能精准地找到那个穿着灰色制服、总是在进行着远超自身负荷训练的身影。
看着他一次次力竭摔倒又挣扎爬起，看着他在格斗训练中被轻易击倒却眼神依旧倔强，看着他在别人休息时还独自加练到深夜……
她的紫眸中，情绪复杂难明。
有时，她会下意识地抚摸自己手腕上那个精致的限制器手环，眼中闪过一丝痛苦和挣扎。有时，她会想起“尘鲸号”上，他挡在她身前那并不宽阔却异常坚定的背影，以及后来那惊天动地的能量爆发……
“为什么……会这样……”她低声自语，声音轻得只有自己能听见，“你的身上，到底发生了什么……”
她注意到沈星辞吸收能量时的异常现象（虽然距离很远，但她对能量波动极其敏感），那绝非普通的“废体”该有的表现。那更像是一种……被某种强大到无法想象的力量彻底封印和吞噬后的沉寂。
这与她自身的某种隐秘困扰，竟有着一丝诡异的相似之处。
但她无法靠近，更不能询问。她的身份特殊，背负着太多的秘密和枷锁。任何过多的关注，都可能给他带来无法预料的危险。那次赠药，已经是一次极其冒险的冲动了。
就在这时，一个冰冷的声音在她身后响起：“星雨，你的心乱了。”
洛星雨心中一惊，迅速收敛所有情绪，恢复成冰山般的模样，转过身微微躬身：“导师。”
来者是一位身着漆黑刺客劲装、面容模糊在阴影中的女子，她是刺客圣殿派驻星穹院的高阶导师之一，影舞。也是洛星雨的直属指导老师。
“你在看什么？”影舞的声音听不出喜怒。
“没什么，只是休息一下。”洛星雨平静地回答。
影舞的目光似乎穿透了玻璃，也落在了远处那个灰色的身影上，停顿了片刻，淡淡道：“基因武斗系的一个普通学员，c级评价，体质异常，进步缓慢。有什么值得你关注的？”
洛星雨心中一紧，语气依旧毫无波澜：“只是觉得他训练很刻苦。”
“刻苦？”影舞似乎轻笑了一声，带着一丝嘲讽，“在这个世界上，刻苦是最不值钱的东西。没有天赋，再多的刻苦也只是徒劳。记住你的身份和使命，星雨。不要让无关的人和事，影响到你的修行。你的‘枷锁’，需要的是绝对专注才能打破。”
“是，导师。我明白。”洛星雨低下头。
影舞不再多说，身影如同融入黑暗般悄然消失。
洛星雨再次望向训练场，那个灰色的身影刚刚完成一组极限冲刺，正扶着膝盖剧烈喘息，汗水如同溪流般从下巴滴落。
她缓缓握紧了拳头，指甲嵌入掌心。
无关……吗？
或许吧。
她收回目光，转身走向训练室的深处，那里有更严酷的考验在等待着她。她的道路，注定孤独而艰险。
……
基因武斗系迎来了第一次月度体能考核。
考核项目包括：极限负重深蹲、百米爆发冲刺、神经反应测试、以及最重要的——基础拳力测试（需击打能够测量基因原能初步激发程度的特制测力器）。
考核成绩直接关系到下个月的资源配给和积分奖励，所有人都严阵以待。
沈星辞同样如此。这是他检验自己一个月来近乎自虐式训练成果的时候，尽管知道希望渺茫，他依旧渴望能看到一丝进步。
考核在巨大的综合训练场进行，由“暴熊”雷顿亲自监督。
一个个学员上前测试。
A级和b级的学员成绩斐然，拳力测试时甚至能引动测力器微微发光，显示他们已经初步激发了基因原能，虽然微弱，却标志着正式踏入了学徒级的门槛。
c级和d级的学员大多表现平平，拳力数据有所提升，但无人能引动原能反应。
轮到沈星辞时，不可避免地又引来一阵低低的嗤笑声。
他深吸一口气，无视周围的噪音，走到测力器前。
极限负重深蹲，成绩：低于班级平均线，但比他入学时略有提升。
百米爆发冲刺，成绩：依旧垫底，提升微弱。
神经反应测试，成绩：优秀！甚至超过了不少b级学员！这引起了一阵小小的惊讶。
最后，是关键的拳力测试。
他调动起全身的力量，回忆着理论课上讲师指导的发力技巧，将一个月来的所有不甘、疲惫、坚持都凝聚在这一拳上！
砰！
拳头重重砸在测力器上。
数字跳动——比入学测试时提升了一点，但依旧低得可怜，在所有学员中排名倒数第一。测力器毫无反应，没有一丝原能光芒。
寂静。
然后是压抑不住的哄笑声。
“果然还是废物！”
“我就说嘛，再怎么练也没用！”
“真是浪费学院资源！”
赵铭抱着手臂，脸上露出快意的嘲讽。
教官雷顿看着数据记录板，眉头紧锁，最终在沈星辞的名字后面打了一个巨大的“F”。
“下一个！”他声音冰冷，没有任何情绪。
沈星辞默默收回拳头，手臂因为反震力而微微颤抖。他看着那个刺眼的“F”，感受着周围肆无忌惮的嘲笑，心脏像是被一只冰冷的手紧紧攥住。
尽管早有预料，但当结果赤裸裸地摆在面前时，那种无力感和失落感依旧几乎将他淹没。
一个月的拼命努力，换来的依旧是毫无意义的挣扎吗？
他低着头，走回队伍末尾，身影显得格外孤寂落寞。
考核继续。
没有人注意到，在训练场远处更高的观礼台上，一个穿着灰色讲师袍、头发乱糟糟的老者，正拿着一个古怪的、像是自己组装的能量探测仪，对着沈星辞的方向，看着上面疯狂跳动又瞬间归零的诡异数据，眼中闪烁着极度兴奋和疑惑的光芒。
“古怪……太古怪了！吸收那么猛，输出几乎为零？不对……刚才那一拳，绝对有极其微弱的、不同性质的能量溢散……被掩盖了？是什么？难道是……”老者喃喃自语，像是发现了什么稀世珍宝。
而沈星辞对此一无所知。他只知道，他又一次失败了。
前方的路，似乎更加黑暗。
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