深渊领主投影最终未能逃脱。
在它气息暴跌、意图遁走的瞬间，缓过气来的紫电、灰衣刺客以及那名金甲骑士，抓住机会发动了最后的猛攻。紫电的雷矛贯入其胸口空洞，灰衣刺客的匕首刺穿了它相对脆弱的脖颈能量节点，金甲骑士的巨剑则给了它最后一记斩首般的重击。
失去了核心能量支撑，又接连遭受重创，庞大的投影发出一声崩解般的哀鸣，整个身躯化为漫天飞舞的暗紫色光点，迅速消散在空气中。唯有一颗拳头大小、内部仿佛有熔岩流动、却缭绕着丝丝黑气的暗红色晶核，“咚”的一声落在地面，散发出强大而精纯，却带有明显深渊污染气息的能量波动。
领主晶核！
按照规则，这将是第二轮“实战深渊”中最高的积分凭证，也是珍贵的修炼资源——当然，需要经过严格的净化处理。
战斗结束，广场上一片狼藉，弥漫着能量湮灭后的焦糊味和淡淡的深渊腐朽气息。除了沈星辞和洛星雨，紫电、灰衣刺客、金甲骑士也都伤痕累累，各自寻了相对安全的角落，抓紧时间调息，处理伤口，目光却都不约而同地瞥向那颗晶核，又快速移开，气氛微妙而警惕。
晶核只有一颗，而竞争者还有数人。虽然刚刚经历了并肩作战，但在“星火计划”的残酷选拔下，信任脆弱如纸。
紫电服用了一管高效治疗药剂，肩头的黑色腐蚀性能量被逐渐驱散，脸色好看了些。她看了一眼被洛星雨扶靠着的、昏迷不醒的沈星辞，眼神复杂。方才沈星辞吞噬攻击、重创领主的诡异一幕，深深烙印在她脑海中。那绝非正常手段，甚至……有些接近于暗影会那些堕落者攫取黑暗力量的方式。但沈星辞最后显然付出了巨大代价，而且他之前使用的净化之力也做不得假。
“他怎么样了？”紫电开口，声音有些沙哑，问的是洛星雨。
洛星雨正小心翼翼地用自身相对平和的暗影灵力，试图疏导沈星辞体内乱窜的残余黑暗能量，并刺激他本身的星辰原能复苏。听到问话，她头也不抬，清冷回应：“力量反噬，透支严重，需要时间恢复。”
她的指尖依旧传来细微的刺痛感，但比最初接触时减弱了许多。沈星辞体内那股狂暴的黑暗似乎随着他的昏迷而重新蛰伏下去，但并未消失，而是如同沉睡的火山，潜藏在更深处。而《星墟净化诀》的净化之力，也像被过度拉伸的皮筋，处于一种疲软无力的状态，正依靠其本身的特性，缓慢而顽强地修复着受损的经脉，并尝试净化那些侵入的深渊残余。
“刚才……他用的那种力量，”灰衣刺客不知何时也靠近了几步，声音低沉，“很危险。”他没有明说，但意思很明显——那力量的性质，容易惹来非议和审查。
金甲骑士也沉声道：“吞噬深渊能量为己用，闻所未闻。若非亲眼所见……此事，选拔结束后，恐怕需要向监察使汇报。”他代表着骑士圣殿，更注重秩序与规范。
洛星雨终于抬起头，清澈的目光扫过三人，语气平静无波：“他救了所有人。没有他吞噬那一击，我们都得死。至于他用了什么方法，那是他的秘密，也是圣殿需要评估的事情。现在，选拔尚未结束。”
她的话点明了关键：沈星辞的行为是救命之举，动机无可指摘。至于力量来源的争议，那是后话。眼下，他们还在秘境之中，危机并未完全解除。
紫电点了点头：“不错。当务之急是恢复状态，确保能通过选拔。”她顿了顿，看向那颗领主晶核，“这东西，能量虽强，但污染严重，直接吸收是找死。按照规则，击杀贡献最大者得，但需上缴圣殿净化后按贡献分配积分或兑换资源。方才最后一击，我们三人都有份，但若论决定性重创，当属沈星辞那最后一拳。他如今昏迷，这晶核……”
她看向洛星雨，意思很明显，由作为同伴的洛星雨暂时保管或做出决定。
洛星雨略一沉吟：“晶核暂由我收起，若他醒来，由他决定。若他无法醒来，或选拔结束，按规则由监察使裁定。”这个处理方式中规中矩，避免了当下的争端。
灰衣刺客和金甲骑士对视一眼，没有反对。他们也需要时间恢复，不愿在此刻再起冲突。
就在几人达成短暂默契，准备各自休整时，天空中，那道熟悉的、毫无感情的机械提示音再次响起：
【“实战深渊”场景剩余时间：三十分钟。】
【目前积分排行榜（部分）更新：】
【1.沈星辞（积分：+1500，主要贡献：重创并协助击杀深渊领主投影，揭露并击溃暗影会干扰者）】
【2.洛星雨（积分：+1200，主要贡献：协助击杀深渊领主投影，击杀暗影会成员）】
【3.紫电（积分：+950）……】
【4.金旭（金甲骑士，积分：+900）……】
【5.影刃（灰衣刺客，积分：+880）……】
【注意：最终积分将综合两轮表现评定。时间截止后，所有存活学员将被传送回预备大厅。】
排行榜的出现，暂时冲淡了现场的微妙气氛。沈星辞和洛星雨高居前二，并不出人意料。紫电等人也获得了可观积分，算是险死还生的回报。
洛星雨快速将那颗仍有些烫手的领主晶核收起，晶核入手瞬间，她体内灵力微微波动，似乎对这精纯的深渊能量有些许排斥。她不再多言，扶着沈星辞，移动到一处相对完整的断墙后，让他平躺，自己则守在旁边，一边调息，一边警惕地观察四周。
秘境之外，圣殿联邦中央星域，“星火计划”指挥中心。
巨大的环形观测大厅内，数十面光屏悬浮，实时显示着秘境各区域的画面和大量数据流。数十名身穿各圣殿制服或联邦军装的工作人员忙碌着。大厅上方的环形观景台上，站着几位气息渊深的大人物。
骑士圣殿副殿主，有着“铁壁”之称的奥古斯都·钢心，身穿笔挺的银色骑士礼服，面容刚毅，目光如鹰隼般扫过光屏，尤其在显示沈星辞昏迷画面的屏幕上停留片刻，眉头微皱。
魔法圣殿此次的轮值监察使，大魔导师凯拉·银辉（沈星辞的导师）也在场。她依旧是一身典雅的法师袍，银发一丝不苟，碧蓝的眼眸平静地注视着屏幕，指尖无意识地摩挲着法杖顶端的水晶球，无人知晓她在想什么。
刺客圣殿的代表是一位面容隐藏在兜帽阴影中的消瘦老者，气息若有若无，仿佛与阴影一体。
此外，还有联邦军方的将领和圣殿研究院的学者。
“深渊领主投影提前凝实，强度超标20%，暗影会渗透……这次选拔的‘意外’可真不少。”奥古斯都副殿主沉声开口，声音如同金属交击。
“暗影会的渗透渠道正在彻查，初步判断与某个被腐化的外围补给站有关，已派人控制。”一名联邦军上校立刻报告。
“这些不是重点。”凯拉导师终于开口，声音清冷，“重点是那个学员，沈星辞。他最后使用的力量……数据模型分析出来了吗？”
一名戴着眼镜的研究院学者立刻调出一面光屏，上面是复杂到极点的能量谱线图和波动分析：“回禀大魔导师，数据分析显示，目标学员沈星辞在绝境下爆发的力量，具有极高的‘能量吞噬’与‘法则侵蚀’特性，其能量性质……与数据库中记载的、三千七百年前‘黑渊事件’中出现的‘原初暗能’样本，相似度达到67.2%！而他对深渊领主攻击的吞噬转化率，理论上超出了行星级一阶基因锁觉醒者所能达到的极限至少三个数量级！这不符合现有基因锁或灵力体系模型！”
“原初暗能？”奥古斯都副殿主瞳孔微缩，“那个传说中，与宇宙诞生之初的‘虚无面’相关的禁忌力量？不是早已被确认无法被常规生命体安全驾驭，且与深渊魔域的‘混沌本源’有某种联系吗？”
“只是相似度较高，并非完全一致。”学者谨慎地补充，“而且，目标学员之前表现出的‘净化’特性，与‘守望者’文明的传承高度吻合，这是一种与‘原初暗能’理论上截然相反、甚至相互克制的高阶秩序法则力量。两种矛盾的力量共存于一体，这在生理学和能量学上几乎是不可能的，除非……”
“除非什么？”刺客圣殿的老者声音嘶哑地插话。
“除非他本身就是一个极其特殊的‘容器’，或者……他的存在，涉及到了某些我们尚未理解的、更高层面的‘平衡’或‘实验’。”学者推了推眼镜，额角见汗，“墨菲斯圣座之前曾密令观察此子，并施加了封印，或许圣座知晓更多内情。”
提到“墨菲斯圣座”，观景台上的气氛微微凝滞。那位神秘的圣殿联邦最高议会议长之一，贤者议会的领袖，他的意志和安排，很多时候旁人难以揣度。
凯拉导师沉默片刻，缓缓道：“他体内的‘深渊枷锁’，贤者议会早有备案。只是没想到，会在这种情境下，以这种方式被激活到如此程度。《噬光导引术》的传授，本意是控制引导，现在看来，更像是打开了闸门。灰袍人……哼。”
她最后一声冷哼，带着明显的冷意。灰袍人私自接触并传授沈星辞禁忌知识，显然触动了她的底线。
“无论他是什么‘容器’还是别的什么，他现在是圣殿联邦的学员，在选拔中拯救了同伴，挫败了暗影会的阴谋。”奥古斯都副殿主沉声道，“他的力量危险，但并非不可控——至少目前看来，他的自我意志还在抗争。选拔结束后，加强监管，深入评估。在得出结论前，他依旧是‘星火计划’的候选者，享有相应权利和义务。至于他身上的秘密……或许，这正是‘星火’需要面对的‘变数’之一。”
这个表态，算是为沈星辞的事情暂时定下了基调：观察、评估、控制利用，而非简单否定或清除。
凯拉导师点了点头，没有反对。她看着屏幕上昏迷的沈星辞，以及守在他身边、同样身负秘密的洛星雨，眼底深处掠过一丝极淡的忧虑。
“洛星雨……轮回圣殿那边，最近似乎也有些不安分。”刺客圣殿的老者忽然幽幽道，“这个女娃的‘轮回之体’波动，在接近沈星辞爆发时，有异常共鸣反应。宿命之说，并非空穴来风。”
“古老的血脉共鸣，禁忌的力量苏醒，邪教的渗透，魔族的威胁……”奥古斯都副殿主望着光屏上逐渐减少的幸存者信号，缓缓吐出一口气，“多事之秋。‘星火计划’，或许比我们预想的，承载着更多的期待……和风险。”
就在这时，主屏幕上，象征着“实战深渊”场景结束的倒计时归零。
【第二轮选拔“实战深渊”结束。】
【开始统计最终积分……】
【准备传送所有存活学员。】
秘境中，断墙后。
洛星雨感受到空间传送的波动笼罩全身，她最后看了一眼脸色依旧苍白、但气息似乎稍微平稳了一点的沈星辞，轻轻握住了他冰凉的手腕。
指尖的刺痛感依旧存在，如同宿命的提醒。
光芒闪过，废墟广场上的幸存者们，连同昏迷的沈星辞，一同消失在原地。
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