老梅今天休息，他又去了火车站。
他混在熙攘的人群里，像一滴水融入了河流。他已经在这附近转悠了大半天，脚步看似漫无目的，一双眼睛却如同鹰隼般，锐利地扫视着每一个角落，每一张稍显可疑的面孔。车站广场上，拉客的旅店老板、售卖地图的小贩、行色匆匆的旅客、蜷缩在角落里的流浪汉……构成了一幅喧嚣而浮世绘般的图景。他的眉头紧锁，脑海中反复回放着阿香遭遇抢劫后那惊恐无助的眼神，以及她描述的每一个细节——那几个歹徒的衣着、口音、作案时凶狠而熟练的手法。
线索太少，如同大海捞针。他只知道，事情发生在这片区域，一个鱼龙混杂，罪恶容易滋生又极易隐匿的地方。
不知不觉，他拐进了火车站背后的一片巷弄。这里与广场的喧嚣判若两个世界。高大的建筑物投下深深的阴影，使得小巷即使在白天也显得有些昏暗。两侧是斑驳的旧式居民楼，墙面布满苔藓和雨水冲刷的污迹，晾衣竿横七竖八地探出窗外，挂着各色衣物，在微风中飘荡。空气里弥漫着潮湿的霉味和饭菜的混合气味。
他走得很慢，目光掠过那些半开着的、幽深的门洞，试图从中捕捉到一丝不寻常的迹象。
“大哥，忙啥呢？”一个略带沙哑，却又刻意揉入几分娇媚的女声在他身侧响起。
老梅停下脚步，定睛看去。一个约莫三十岁上下的女人倚在一个单元门的门框上。她穿着一条紧身的黑色短裙，勾勒出丰满的曲线，脸上妆容浓艳，眼线画得又黑又长，嘴唇是鲜亮的红色。与这昏暗的环境相比，她显得格外突兀，像一朵开在废墟上的、颜色过于艳丽的花。
“有空不？上去按摩按摩，解解乏。”女人见他打量自己，往前凑了凑，一股廉价的、浓烈的香水味扑面而来。
若是往常，老梅有事情心急如焚的情况下，他会不搭理她。但此刻，一个念头电光石火般闪过他的脑海——这种长期混迹于火车站最底层灰色地带的人，她们的耳目，或许比任何人都要灵通。从她这里，是否能寻找到一点关于那伙歹徒的蛛丝马迹？
风险是肯定的。这可能是一个陷阱，或者至少是另一个泥潭。但他已经在这里徘徊太久，几乎一无所获。一种近乎于赌徒的心理攫住了他。
他脸上没什么表情，只是微微点了点头，喉咙里发出一声模糊的“嗯”。
女人脸上绽开一个职业化的笑容，转身扭动着腰肢，示意他跟上来。“来吧，就在楼上，干净又舒服。”
楼道里光线极其昏暗，只有尽头一扇积满灰尘的小窗透进一点微光。老旧的楼梯扶手布满铁锈，脚下是水泥台阶，边缘已经磨损得圆滑。空气中漂浮着灰尘和一种陈腐的气息。女人高跟鞋敲击地面的声音在狭小的空间里发出清脆的回响，更衬出这里的寂静。老梅跟在她后面，保持着两步的距离，全身的肌肉微微绷紧，眼角的余光警惕地留意着上下左右的动静。
约摸走了五层楼，女人在一扇深绿色的、漆皮有些剥落的铁门前停下。她利落地掏出钥匙，插入锁孔，伴随着一声沉闷的“咔哒”声，门开了。
“进来吧，大哥。”她侧身让开。
老梅迈步进去。这是一个一室一厅的小单元，陈设极其简单，甚至可以说简陋。客厅里只有一张褪色的布艺沙发、一个玻璃茶几，墙上挂着一幅粗劣的风景画。窗帘拉着一半，房间内光线朦胧。空气中那股浓烈的香水味依旧存在，试图掩盖着什么，却又混合了灰尘和一种难以言喻的、属于陌生人的生活气息。
几乎就在老梅反手轻轻带上门，还没来得及仔细打量四周的瞬间，前面的女人已经利落地脱掉了上身的短衫，随手扔在沙发上，露出里面一件紧身的吊带背心。她转过身，脸上依旧是那种程式化的笑容，眼神却直接而大胆，带着一种不言自明的催促。
“大哥，你看……”
老梅的心脏猛地一跳，但并非因为欲望。他感到的是一种强烈的局促和任务即将偏离轨道的紧迫感。他对眼前这具充满诱惑的肉体毫无兴趣，甚至胃里泛起一丝不易察觉的抵触。但他的动作不能停下，他必须让自己看起来像一个普通的、心怀不轨的顾客。
他勉强笑了笑，走上前去，动作有些僵硬地伸出手，搭在女人的肩膀上。触手是温热的皮肤，带着微微的汗意。他能感觉到自己掌心沁出的细汗。
“不急……”老梅的声音听起来有些干涩，他清了清嗓子，试图让语气显得自然，“妹子，在这片儿待了很久了吧？”
女人似乎对他的问题有些意外，但并未拒绝回答。“有些年头了。火车站这儿，人来人往的，讨口饭吃呗。”她说着，手也搭上了老梅的胳膊，看似按摩，实则带着引导的意味。
老梅顺势在沙发上坐下，身体依旧僵硬。他借着朦胧的光线，仔细看着女人的脸。浓妆之下，能看出些许岁月的痕迹，眼神深处，似乎藏着一丝不易察觉的疲惫和麻木。
“这地方，人多，也乱。”老梅斟酌着词句，像是一个初来乍到、心存忧虑的外地人，“听说……前段时间，就在这附近，还出了抢劫的事？有个女人，被抢了，伤得不轻。”
他一边说，一边紧盯着女人的眼睛，捕捉她最细微的反应。
果然，听到“抢劫”这两个词，女人的动作微微一顿，眼神闪烁了一下。那丝职业化的媚笑收敛了些许，取而代之的是一种掺杂着警惕和了然的神情。
“哦，你说那事儿啊……”她拖长了语调，似乎在权衡着什么，“是有这么回事。那帮天杀的，下手黑着呢。”
老梅的心提了起来，感觉终于摸到了门边。“你知道那伙人？他们常在哪儿活动？”
女人没有立刻回答，而是走到窗边，将原本半开的窗帘又拉开一条细缝，谨慎地朝楼下巷口望了望，然后才走回来，在沙发另一侧坐下，拿起茶几上的烟盒，抽出一支点上。烟雾缭绕，让她的面容显得有些模糊。
“大哥，”她吐出一口烟圈，声音压低了些，带着一种江湖人的老练，“我看你……不像是单纯来找乐子的吧？”
老梅心里咯噔一下，但面上不动声色。“就是好奇，问问。出门在外，心里不踏实。”
女人扯了扯嘴角，似笑非笑。“行吧，不管你为啥问，我看你人不坏，就跟你说两句。”她用夹着烟的手指点了点老梅，“那帮人，不是咱们这片儿常驻的。”
“不是本地的？”
“嗯。”女人点点头，“都是流窜作案的，打一枪换一个地方。今天可能在火车站，明天说不定就去汽车站或者哪个商场门口了。像您说的那事儿，他们得了手，怎么可能还傻呆呆地留在这里，等你来抓？”
老梅的眉头皱得更紧了。这和他之前的猜测有些吻合，但经由这个身处灰色地带的女人证实，感觉更加沉重。
“跨区域作案，更难抓。”女人像是看穿了他的心思，补充道，“而且，这些人，都是团伙。三五成群，有动手的，有望风的，分工明确。”
她深吸了一口烟，继续说道：“最要命的是，他们暗地里还有人‘盯梢’。”她特别强调了这两个字，目光意味深长地看着老梅，“做事之前，先看好环境，摸清目标。做完之后，也未必就走远了。说不定，就在哪个角落里看着，看有没有警察来，看有没有像你这样的……‘有心人’在打听。”
“盯梢……”老梅喃喃重复着这两个字，一股寒意猝不及防地从尾椎骨升起，瞬间窜遍了全身。他感觉自己浑身的汗毛都要竖起来了。如果真有盯梢的，那么他从一开始在火车站徘徊，到后来进入这片巷区，甚至跟着这个女人上楼……这一切，是不是都已经落在了某些隐藏的眼睛里？
他忽然觉得这个昏暗、密闭的小房间不再安全。那扇窗，那扇门，仿佛都成了暴露他行踪的缺口。窗外偶尔传来的车流声、人语声，此刻听来都像是某种不怀好意的窥探。
“你的一举一动，他们可能都在看着。”女人的声音很轻，却像一把锤子，重重敲在老梅的心上。
惊出一身冷汗。
这句话，彻底浇灭了他心中那点被环境和女人举动勉强勾起、用于维持伪装的微弱兴致，此刻更是荡然无存。他甚至感到一阵后怕。自己之前的调查，是否太过莽撞？是否早已打草惊蛇，甚至将自己置于危险的靶心？
他看着眼前这个浓妆艳抹的女人，此刻在他眼中，她不再是那个提供特殊服务的按摩女，而是一个在危险边缘挣扎求存，并且对这片区域的黑暗规则了如指掌的知情者。她的警告，带着一种血淋淋的真实。
“那……按你的说法，这事就没法查了？”老梅的声音有些发紧。
“不是没法查，是得看时候。”女人掐灭了烟头，“现在风头还没过去，他们肯定躲得严严实实的，或者早就流窜到别处去了。你这时候冒头，太显眼，也太危险。”她顿了顿，语气带着一丝劝诫，“听我一句，可以先放一放。过个把月，等这边彻底风平浪静了，他们觉得没事了，说不定才会重新露头，或者类似的团伙才会再次出现。现在，你就是在明处，个人安全才是大事。”
个人安全是大事。
“他们糟蹋了我的女人，我要找出来这些王八蛋”
“你说的这种可能性比较小，这些人一般都是劫财不劫色。又是大白天的……不过也说不准”
“人生就是一种平衡，老婆给人家糟蹋，您可以在我这里找到弥补……或许两个歹徒的老婆正在被其他男人蹂躏……”女人一边说，动作也直截了当。
……
老梅沉默了下来。女人的分析冷静而客观，甚至带着一丝看透世情的沧桑感。她说的每一句话，都戳中了他内心的担忧。是啊，自己在明处，敌人在暗处。阿香的遭遇固然令人愤慨，但若因此将自己也搭进去，甚至可能牵连家人，那才是得不偿失。如果没有造成无法挽回的巨大损失，有时候，“好自为之”，暂时隐忍，或许是更明智的选择。
一种深深的无力感攫住了他。正义的冲动在现实冰冷的墙壁面前，似乎显得如此苍白和脆弱。
“谢谢。”老梅抬起头，看着女人，真诚地说道。这两个字，不仅仅是为她提供的信息，也是为她那番或许出于好意，或许只是不想惹麻烦的警告。
女人愣了一下，似乎很少从“客人”口中听到这个词。她脸上的浓艳妆容也掩不住那一瞬间的怔忪，随即又恢复了那副懒洋洋的、带着风尘气的神态。“谢啥，就是随便聊聊。”她站起身，“那……还按吗？”
老梅也站了起来，从口袋里掏出几张钞票，放在茶几上。“不了，忽然想起还有点事。”他需要立刻离开这里，需要找个安静的地方，好好消化这些信息，重新评估整个局面。
女人没有看那些钱，只是点了点头。“行，大哥你慢走。记住我的话，最近……小心点。”
老梅再次道谢，转身走向门口。他的手握住冰冷的门把手时，动作停顿了一瞬，深吸了一口气，才拧动开门。
楼道里依旧昏暗寂静。他一步步走下楼梯，脚步比上来时沉重了许多。每一步，都感觉背后似乎有眼睛在注视着。他甚至能听到自己有些过速的心跳声在空旷的楼梯间里回响。
走出单元门，重新回到那条昏暗的小巷。午后的阳光勉强挤过楼宇的缝隙，在坑洼的地面上投下几块破碎的光斑。老梅没有立刻朝大路走去，他站在巷口的阴影里，装作系鞋带，眼角的余光快速而警惕地扫视着巷口和对面街道。
几个行人匆匆走过，一个老太太坐在杂货店门口打盹，远处有小孩在追逐打闹……一切看起来似乎都很正常。但他知道，有些危险，是看不见的。
那个按摩女说得对。自己在明处。你不可能和他们斗一辈子，自己还要上班工作，全部交给派出所去办理吧。何况桂芳也没有失身，他强迫自己相信桂芳还是以前的桂芳。
他直起身，拉了一下领口，将那种如芒在背的感觉强行压下，迈步汇入了火车站广场边缘涌动的人流。他的表情恢复了平静，甚至带着一丝周日闲逛者的慵懒，但那双眼睛深处，却比来时更多了几分沉重与隐忍。
他决定，暂时听从那个在昏暗房间里得到的建议。先放一放，隐忍下来。过一段时间再来。这不是放弃，而是为了更有效地前进，也是为了保护自己。
风，似乎变得更凉了。他需要一点时间，让狂跳的心脏平复，也让躁动的头脑冷静。这场较量，显然比他预想的要更漫长，也更危险。他必须像一匹经验丰富的老狼，学会在阴影中潜伏，等待最佳的出击时机。而现在，是隐忍的时刻。
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