不消片刻,门外传来了一阵嘈杂的脚步声。
“让开!都让开!”
一群身着统一青衣的家丁蛮横地推开了围观的人群,硬生生开出一条道来。
率先走进来的,确实是满头白发、手拄拐杖的李老爷子。但他今日却不是主角,他弓着腰,一脸谄媚地引着身后的一位中年男子入内。
那中年男子身着便服,但布料却是寸锦寸金的蜀锦,腰间挂着一块温润的羊脂玉佩,面容白净,留着三缕长须,眼神阴鸷而傲慢。
正是当朝户部侍郎,李敏中。
郑霸王一见来人,如同见到了救命稻草,连滚带爬地扑过去,抱住李敏中的大腿痛哭流涕:“姐夫!姐夫救我啊!这帮刁民要害我!她们给我下套啊!”
李敏中厌恶地皱了皱眉,一脚将郑霸王踢开:“没用的东西,闭嘴!”
他环视了一圈大堂,那久居上位的官威自然而然地散发出来,让周围的食客们本能地感到畏惧,纷纷低下了头。
李老爷子此时上前,对着谢清言拱了拱手,皮笑肉不笑地说道:“谢姑娘,这位是李大人。今日之事,或许有些误会。李大人想请姑娘借一步说话。”
谢清言看着这位传说中的“后台”,心中并无半分波澜。
她早就料到打了小的,会来老的。
“就在这儿说吧。”谢清言淡淡道,“事无不可对人言。”
李敏中眯起眼睛,上下打量了一番这个不知天高地厚的小丫头。
他冷哼一声,也不顾及什么场合,直接开门见山:
“小丫头,我知道你有点小聪明。但这京城的水,比你想象的要深得多。”
他背着手,用一种施舍般的语气说道:“这场所谓的比赛,到此为止。你放弃四海楼,撤回对郑屠的控诉。作为补偿,那原本属于赢家的五千两银子,我李敏中私人补给你。”
“不仅如此,”他指了指东边的方向,“我还会助你在东市重新找个铺面。东市全是达官显贵,环境可比这鱼龙混杂的西街好多了。这种双赢的局面,我想是个聪明人都不会拒绝。”
谢清言听笑了。
双赢?这是赤裸裸的以权压人,让她卷铺盖滚蛋。
“若是我拒绝呢?”谢清言反问。
李敏中愣了一下。他没想到,面对户部侍郎的威压和五千两的巨款,这个十几岁的黄毛丫头竟然敢说“不”。
他心中的怒火被这一声拒绝给点燃了,但他毕竟是官场老油条,面上依旧保持着那副高高在上的镇定。
他往前走了一步,压低声音,用只有谢清言能听到的阴冷语调说道:
“小姑娘,胆识不错。可惜,用错了地方。”
“听说你的父亲谢文远,如今在户部做主事?”
李敏中嘴角勾起一抹残忍的笑意:“你若是愿意接受我的提议,你们父女尚且能在京中立足,你的父亲,我日后也会‘多多关照’,保他仕途顺遂。”
“但如果你非要这样固执,非要跟我李家过不去……”他眼神骤然变得森寒,“到时候,因贪污受贿、玩忽职守而被下狱,甚至害死你父亲的,不是别人,就是你这个不懂事的女儿。”
这是绝杀。
对于这个时代的女子来说,家族和父亲的前程就是命门。
李敏中自信,这一招足以让谢清言跪地求饶。
谢清言确实沉默了片刻。
其实她早就料到会有这么一出。
但她并不害怕。
因为她的手里,握着一张足以炸翻整个大周朝棋盘的“王炸”。
杀手锏,就是拿来用的。
谢清言抬起头,看着李敏中那张得意的脸,忽然展颜一笑。
那笑容灿烂而从容,让李敏中心中莫名升起一丝不安。
只见谢清言深吸一口气,对着对面茶楼的方向,气沉丹田,大喊了一声:
“周当家!”
全场死寂。
李敏中愣了一下,随即发出一声嗤笑:“周当家?这就是你的靠山?又是哪个土老板?”
他摇了摇头,眼中满是怜悯与嘲讽:“小丫头,你真是太天真了。在京城,商就是商,官就是官。你这时候想搬什么救兵?别说是周当家,就算是天王老子来了,今天也救不了你!”
说着,他失去了最后的耐心,猛地一挥手,对着门外喝道:“来人!把这四海楼给我围了!将这聚众闹事的妖女拿下!”
然而——
一秒钟过去了。
两秒钟过去了。
门外静悄悄的。
没有任何脚步声,也没有任何甲胄碰撞的声音。
那些原本气势汹汹跟在他身后的家丁护卫,此刻就像是人间蒸发了一般,没有一个人动弹,更没有一个人冲进来。
李敏中脸上的笑容僵住了。
一种前所未有的恐惧感,顺着脊椎骨爬上了天灵盖。
他猛地一回头。
只见原本坐在二楼雅间看戏的“周当家”,不知何时已经出现在了一楼的大堂。
他穿着一身看似普通的玄色长袍,并未身着蟒袍玉带,甚至脸上也没有什么表情。
但是。
当他一步一步从楼梯上走下来的时候。
那一瞬间,大堂内的气压仿佛瞬间低到了极点。
“跪下!”
十三站在赵承泽身后,冷冷地吐出两个字,同时亮出了腰间那块雕刻着麒麟纹饰的金牌——暗夜司指挥使令。
“暗……暗夜司?!”
李敏中瞳孔剧烈收缩,膝盖一软,差点没站稳。
紧接着,让他肝胆俱裂的一幕发生了。
大堂内,原本正在看戏的食客中,突然有几十人齐刷刷地站起身来,推金山倒玉柱般单膝跪地,动作整齐划一,发出震耳欲聋的甲胄摩擦声。
那些根本不是普通食客!那是乔装打扮的王府亲卫!
四海楼的伙计们、林椒娘、春草,见状也纷纷跪下。
就连那个早已吓傻的郑霸王,也被一股无形的气势压得五体投地。
赵承泽走到了谢清言身边,伸手轻轻拍了拍她的肩膀,随后转过身,居高临下地看着那个已经抖如筛糠的李敏中。
他微微俯身,那双深邃的眼眸里,翻涌着足以吞噬一切的杀意。
“李敏中。”
赵承泽的声音不大,却如同惊雷般在李敏中耳边炸响。
“你刚才说……”
“就算是天王老子来了,也救不了她?”
赵承泽嘴角勾起一抹冰冷的弧度,眼神睥睨:
“本王且问你,若本王就是那个天王老子,能不能救她?!”
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