黑袍人的尸体摆在回春堂前厅的地上，用白布盖着。
王管事站在旁边，脸色不太好看。
他不是没见过死人，但这么近距离看一具地仙高手的尸体，还是头一回。
周运蹲在尸体旁，掀开白布一角，仔细看了看那张布满黑血管的脸。
死气侵蚀得很深，几乎看不出原本的样貌。他把手按在尸体额头，混沌医气探进去，想看看有没有什么线索。
医气一进去，就遇到阻碍。
死气虽然散了，但尸体经脉里残留着一些特殊的印记，像是某种禁制，防止尸体被探查。
周运试了几次，都破不开。这禁制很巧妙，硬破会毁掉尸体，什么都得不到。
“算了。”他收回手，重新盖上白布，“抬出去烧了。”
两个府卫过来，把尸体抬走。
外面天已经亮了。街上到处是打斗留下的痕迹，血迹、碎瓦片、烧焦的地面。王管事指挥着伙计们打扫，一桶桶水泼上去，把血迹冲淡。
老陈和洪九带着府卫清点战果。昨晚一战，杀了二十三个敌人，抓了十八个俘虏。自己这边伤了十一个，死了三个，都是回春堂的伙计。
孙武坐在台阶上，脸色还是有点白，但比昨晚好多了。周运给他逼出死气后，又喂了颗养元丹，现在恢复得不错。
“孙教头，感觉怎么样？”周运走过去问。
“没事了。”孙武站起来，活动了一下胳膊，“就是有点虚，养两天就好。”
“这次多亏你撑到我们回来。”
孙武摇摇头：“还是我大意了。以为有六个府卫守着，万无一失。没想到他们来得这么快，这么多人。”
“暗影阁吃了亏，报复是迟早的事。”周运说，“不过昨晚他们损失惨重，死了个分坛主，短时间应该不敢再来了。”
“俘虏怎么处理？”洪九走过来问。
周运想了想：“分开审，问清楚还有多少余孽藏在城里。问完了，该杀的杀，该关的关。”
“明白。”
俘虏的审问很顺利。暗影阁的人嘴硬，但林赵两家的人怕死，很快就撂了。
原来林家和赵家虽然被周运打垮了，但还有些旁支和旧部散在各地。暗影阁找到他们，许诺事成之后帮他们重建家族，夺回家产。这些人就凑在一起，跟着暗影阁来报仇。
昨晚来的人，差不多是他们全部的家底了。现在死的死，抓的抓，剩下的都是些老弱妇孺，成不了气候。
“还有一个。”洪九说，“林家有个小少爷，叫林远，今年十六岁，昨晚没来，藏在城外的庄子里。听俘虏说，他是林家最后的嫡系，暗影阁答应扶他上位。”
“林远……”周运沉吟，“在哪？”
“城西三十里，有个林家旧庄，平时没人去。俘虏说他就藏在那儿。”
周运站起来：“去看看吧。”
他叫上老陈、洪九，还有六个府卫，骑马出城。炎枫想跟着去，被周运留下了。
“你守着回春堂，这里不能没人。”
炎枫只好点头。
城西三十里，路不好走。一行人骑了一个时辰才到。那庄子确实偏僻，藏在山坳里，周围都是林子。庄子不大，七八间屋子，外墙斑驳，看着有些年头了。
周运让府卫散开，把庄子围住。他和老陈、洪九从正门进去。
院子里空荡荡的，地上积着落叶，没人打扫。正屋的门虚掩着，里面传出说话声。
“……少爷，咱们走吧。昨晚那么大的动静，肯定出事了。再不走就来不及了。”
“走？往哪走？家没了，钱没了，我能去哪？”
声音很年轻，带着哭腔。
周运推开门。
屋里两个人。一个老者，六十多岁，穿着旧布衣，是林家的老管家。另一个是少年，十六七岁，瘦瘦的，穿着绸缎衣服，但已经脏了破了，脸上还有泪痕。
看到周运进来，两人都吓了一跳。老管家挡在少年身前：“你们……你们是谁？”
“周运。”
少年听到这个名字，身体一抖，脸色更白了。
“你……你就是周运？”他声音发颤。
“是我。”周运走到桌子旁，拉了把椅子坐下，“你是林远？”
少年咬着嘴唇，没说话。
老管家扑通跪下：“周客卿，求您高抬贵手。少爷还小，什么都不懂。林家的事，跟他没关系啊！”
“有没有关系，不是你说说算。”周运看着林远，“暗影阁的人找过你？”
林远还是不说话，但眼神躲闪。
“他们答应帮你重建林家，夺回家产，对吧？”周运继续说，“但你知道他们要你干什么吗？他们要你当傀儡，帮他们控制青木城。等用完了你，你猜你会是什么下场？”
林远身体抖得更厉害了。
“昨晚他们来围攻回春堂，死了二十多人，被抓了十几个。领头的黑袍人也死了。”周运说，“现在，你还觉得他们能帮你吗？”
林远终于抬起头，眼睛里满是恐惧：“死……死了？”
“死了。”周运说，“你想去看看尸体吗？我可以带你去。”
林远猛摇头，眼泪掉下来：“我……我不想死……我不想跟那些人一样……”
老管家抱住他：“少爷，少爷别怕……”
周运看着这对主仆，心里叹了口气。林远还是个孩子，被仇恨和贪婪蒙了眼，走上错路。但罪不至死。
“给你两条路。”周运说，“第一，我送你去郡城大牢，跟那些俘虏作伴。按律，勾结暗影阁，图谋不轨，最少关十年。”
林远脸色惨白。
“第二，你签个契约，放弃林家所有家产，离开青木城，永远不再回来。我放你一条生路。”
老管家赶紧说：“少爷，选第二条，选第二条啊！”
林远哭了很久，最后抹了抹眼泪：“我……我选第二条。”
周运让洪九拿出早就准备好的契约。林远在上面签了字，按了手印。老管家也签了字，作为见证。
“收拾东西，今天就走。”周运说，“我会派人送你们出郡界。以后别再回来了。”
两人千恩万谢，赶紧去收拾。其实也没什么好收拾的，就几件衣服，一点干粮。
送走林远主仆，周运又在庄子里搜了一遍。没找到什么有价值的东西，只有些散碎银子和几件旧家具。
“烧了吧。”他说。
府卫们把庄子点着。火很快烧起来，黑烟滚滚。
回城的路上，老陈问：“周客卿，就这么放了他们？”
“不然呢？”周运说，“杀了他？他才十六岁，没亲手做过恶。留着他，反而是个麻烦。放了，一了百了。”
洪九点头：“也是。林家彻底完了，赵家也完了。青木城以后就是咱们的天下了。”
回到青木城，王管事迎上来：“周客卿，城主府派人来了，说要见您。”
“城主府？”周运皱眉，“什么事？”
“没说，就说请您过去一趟。”
周运换了身干净衣服，去了城主府。
青木城的城主姓陈，是个胖胖的中年人，平时不太管事。见到周运，很客气，请他在客厅坐下，让人上茶。
“周客卿，昨晚的事我听说了。”陈城主说，“您为民除害，剿灭暗影阁和林赵余孽，真是大快人心啊。”
“城主客气了。”周运说，“分内之事。”
“哎，怎么能是分内之事呢。”陈城主笑道，“您这是帮了我们青木城一个大忙。暗影阁那些老鼠，藏在暗处，我们想抓都抓不到。您这一出手，全解决了。”
他顿了顿，压低声音：“不过……我听说，暗影阁背后，还有个什么‘终焉教团’，势力很大。您这次杀了他们的人，他们会不会……”
“会。”周运实话实说，“但兵来将挡，水来土掩。怕也没用。”
陈城主点头：“说得对。这样，周客卿，以后回春堂在青木城有什么事，尽管找我。能帮的，我一定帮。”
“谢城主。”
“另外……”陈城主搓了搓手，“我有个不情之请。城卫军那边，缺一些丹药，您看能不能……”
“可以。”周运说，“让王管事跟您的人对接，需要什么丹，要多少，列个单子。价格好商量。”
陈城主大喜：“那就太感谢了！”
从城主府出来，周运没回回春堂，去了趟药铺。青木城最大的药铺“百草堂”，掌柜的姓钱，以前跟回春堂有过节，觉得回春堂抢了他生意。
但这次，钱掌柜看到周运，态度一百八十度大转弯，亲自迎出来。
“周客卿，什么风把您吹来了？快请进，快请进。”
周运进去坐下，直接说：“钱掌柜，我想跟你谈笔生意。”
“您说，您说。”
“回春堂的丹药，以后可以从你这里进一部分药材。价格按市价，现结现付。但有个条件，药材品质必须保证，不能以次充好。”
钱掌柜眼睛一亮：“没问题，绝对没问题！周客卿您放心，我老钱做生意最讲诚信！”
谈好合作，周运起身告辞。钱掌柜一直送到门口，还硬塞给他一包上好的茶叶。
走在街上，周运能感觉到周围人看他的眼神不一样了。以前是好奇，是打量，现在多了敬畏，还有感激。
卖菜的阿婆看到他，塞给他两个苹果。打铁的铁匠停下手中的活，朝他点头致意。连街边的孩子看到他，都小声说“那就是周客卿”。
回到回春堂，王管事正在指挥伙计挂新匾。原来的旧匾换了，新匾更大，字也更亮：“回春盟”。
“这是……”周运问。
“孙教头提议的。”王管事说，“说既然叫盟，就得有盟的样子。挂个大匾，气派。”
周运笑了笑，没反对。
炎枫跑过来：“周大哥，城主府的人刚走，送了好多东西来。有药材，有布匹，还有两百两银子，说是感谢咱们为民除害。”
“收下吧。”周运说，“该用的用，该分的分。”
“还有，”炎枫小声说，“今天来了好多人，想加入咱们回春盟。有修士，也有普通人。王管事说等你回来定。”
“让王管事先筛选，身家清白的，人品好的，可以收。但宁缺毋滥，别什么人都要。”
“明白。”
晚上，回春堂摆了桌酒席，庆祝胜利。孙武、老陈、洪九、王管事、炎枫、李玄，还有几个府卫头目，都来了。
酒过三巡，孙武站起来，举着酒杯：“周客卿，我老孙敬你一杯。要不是你，我这条命昨晚就交代了。”
周运举杯跟他碰了碰：“孙教头言重了。咱们是一家人，不说两家话。”
老陈也站起来：“周客卿，跟着你干，痛快！以前在郡主府，虽然安稳，但没意思。现在虽然危险，但活得值！”
洪九附和：“对！活得值！”
众人纷纷举杯。
周运看着这一桌人，心里有点暖。
几个月前，他还是个刚飞升到神界，一无所有的下界修士。现在，有了自己的势力，有了愿意跟着他干的人。
虽然前路还险，虽然敌人还强。
但至少，不是一个人了。
他举杯：“敬大家。”
“敬周客卿！”
酒杯碰撞，声音清脆。
窗外，夜色渐深。
但回春堂里，灯火通明。
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