夏日的黄昏，为清河镇披上了一层暖金色的薄纱。江辰风蹬着自行车，载着林晚星穿过熟悉的青石板路。车轮碾过路面，发出轻微的沙沙声，后座上的林晚星小心翼翼地扶着他的腰，手指间还残留着下午清点旧书时沾染的淡淡墨香。
“今天收入不错，比我们预想的多了三成。”林晚星的声音带着一丝疲惫，但更多的是兴奋，“照这个速度，下学期我们的学费，还有给叔叔买药的钱，就都能攒够了。”
江辰风嗯了一声，嘴角微微上扬。他能感受到她话语里的轻快，这让他一下午与人讨价还价的疲惫都烟消云散。利用暑假在旧书市场倒卖教辅和畅销书的主意是林晚星想的，具体的执行和对外交涉则由他负责。她负责规划和算账，他负责冲锋和守护，这似乎成了他们之间心照不宣的默契。
“就是站得太久，腿有点酸。”她小声补充了一句。
“那明天你就在家休息，对账目就好，摊位我一个人看得过来。”江辰风立刻回应，语气不容置疑。
“那怎么行……”林晚星下意识地反对。
“听我的。”他打断她，声音沉稳，带着一种超越年龄的笃定。林晚星抿了抿嘴，最终没再反驳，只是扶着的手稍稍收紧了些。这种被他强硬保护着的感觉，像夏夜微凉的风，让她心头安定。
然而，这份安宁并未持续太久。当江辰风拐进通往林晚星家那条相对僻静的巷口时，他猛地捏紧了车闸，自行车突兀地停在了原地。惯性让林晚星下意识地抱紧了他的腰，脸颊轻轻撞上他坚实的后背。
“怎么了？”她疑惑地探出头。
巷子中间，三个流里流气的青年挡住了去路。为首的那个，绰号“黄毛”，是镇上出了名的混混，此刻正叼着烟，歪着头，不怀好意地打量着他们。另外两人一左一右站着，脸上带着戏谑的笑。
“哟，这不是我们镇的状元郎和才女吗？这是……刚收摊回来？”黄毛吐出一口烟圈，吊儿郎当地开口，目光却像黏胶一样落在林晚星身上。
江辰风眼神瞬间冷了下来。他单脚支地，将林晚星稳稳护在身后，用自己的身体隔开了那些令人不适的视线。“有事？”他的声音不高，却带着一股寒意。
“没什么大事，”黄毛嘿嘿一笑，用夹着烟的手指点了点他们，“就是哥们儿几个最近手头紧，看你们这生意红火，想借两个钱花花。”他刻意加重了“借”字，目光扫过江辰风车把上挂着的、装着今日营收的布包。
林晚星的心一下子揪紧了。她认得这几个人，平日里游手好闲，专干些欺软怕硬的勾当。她下意识地抓紧了江辰风腰侧的衣服。
“我们的钱，是辛苦挣来的学费和药费，不借。”江辰风回答得干脆利落，没有丝毫犹豫。他脊背挺得笔直，像一棵迎风的白杨，将所有的恶意都挡在了身前。
黄毛的脸色沉了下来：“江辰风，别给脸不要脸。在清河镇，还没人敢不给我黄毛面子。”他往前逼近一步，另外两人也围拢过来，形成夹击之势。
空气瞬间变得剑拔弩张。林晚星紧张得能听到自己砰砰的心跳声，她看着江辰风紧绷的侧脸线条，知道他绝不会妥协，可对方有三个人……
“面子是自己挣的，不是靠抢来的。”江辰风的声音依旧冷静，他甚至轻轻拍了拍林晚星攥得发白的手背，示意她别怕。这个细微的动作，却像投入油锅的水滴，瞬间激怒了黄毛。
“妈的，敬酒不吃吃罚酒！”黄毛骂了一句，猛地伸手就去抓车把上的布包。
就在他的手即将触碰到布包的瞬间，江辰风动了。他的动作快得惊人，左手格开黄毛的手腕，右手握拳，毫不犹豫地、狠狠地砸在了黄毛的鼻梁上！
“砰”的一声闷响，伴随着黄毛一声痛呼，他踉跄着后退几步，鼻血瞬间涌了出来。
“操！敢动手？给我打！”黄毛捂住鼻子，气急败坏地吼道。
另外两人见状，立刻挥拳冲向江辰风。江辰风一把将林晚星往旁边安全的角落推开，低喝一声：“躲好！”随即转身迎了上去。
他没有丝毫畏惧，眼神锐利如鹰。长期的劳动和有意无意的锻炼，让他的身形看似清瘦，却蕴含着惊人的力量与敏捷。他避开正面挥来的拳头，一记凌厉的肘击撞在一人肋下，在那人吃痛弯腰的瞬间，又抬膝顶向另一人的腹部。
他的打法没有丝毫花哨，完全是街头实战中锤炼出的狠辣与高效，每一招都冲着让对方失去战斗力而去。巷子里顿时响起拳脚到肉的闷响和混混们的痛哼声。
林晚星躲在墙角，紧紧捂住嘴，眼睛一瞬不瞬地盯着那个在混乱中依旧挺拔的身影。她见过他认真做题的样子，见过他温和微笑的样子，却从未见过他如此凶狠、如此……不顾一切的一面。汗水沿着他利落的下颌线滑落，那双总是沉静望着她的眼睛里，此刻燃烧着冰冷的火焰。她的心像是被一只无形的手紧紧攥住，又疼又涩，还夹杂着一丝难以言喻的安全感——他是在为她而战。
混乱中，那个被击中肋下的混混，眼神一狠，竟从后腰摸出了一把弹簧刀，“咔哒”一声，雪亮的刀刃弹了出来。
“辰风小心！他有刀！”林晚星失声惊叫，脸色瞬间煞白。
江辰风瞳孔一缩，在对方持刀刺来的瞬间，侧身闪避，刀刃擦着他的手臂划过，衬衫袖子应声裂开一道口子。他眼神一厉，顺势抓住对方持刀的手腕，用力一扭，同时另一只手成掌，狠狠劈在对方的手肘关节处！
“啊！”混混惨叫一声，弹簧刀“当啷”落地。
江辰风没有停顿，一脚将刀踢开，随即一个利落的过肩摔，将那人重重地砸在地上，再也爬不起来。
转眼间，三个混混倒下了两个。黄毛捂着还在流血的鼻子，看着眼神冰冷、一步步向他走来的江辰风，脸上终于露出了恐惧。他色厉内荏地喊道：“江辰风！你……你给老子等着！这事儿没完！”说完，也顾不上同伴，连滚爬爬地跑出了巷子。
地上那两个呻吟的混混，见状也挣扎着爬起来，狼狈不堪地追着黄毛跑了。
巷子里瞬间恢复了寂静，只剩下粗重的喘息声。夕阳的余晖将江辰风的影子拉得很长，他站在原地，微微弓着背，平息着剧烈的呼吸。手臂上被划破的布料下，一道细长的血痕渗了出来。
“辰风！”林晚星几乎是扑过来的，声音带着哭腔。她抓住他的手臂，看到那道血痕，眼泪一下子涌了出来，“你受伤了！我们快去医院！”
“没事，小伤，擦破点皮。”江辰风深吸一口气，直起身，语气已经恢复了平时的沉稳。他抬手，用指腹有些笨拙地擦去她脸上的泪水，“别哭，吓到了吧？”
他的指尖带着汗水和一丝微凉，触碰到她温热的皮肤，林晚星的眼泪却流得更凶了。她不是被那些混混吓到，而是被刚才他那副不要命的样子，被那道血痕吓到了。“你……你刚才太冲动了，他们有三个人，还有刀……”
“他们想动你，就不行。”江辰风打断她，声音不高，却斩钉截铁，没有任何回旋的余地。他看着她的眼睛，目光深沉而专注，“晚星，只要我在，没人能欺负你。”
这句话像一颗投入心湖的石子，在她心底漾开层层涟漪。所有的担忧和后怕，似乎都在他这句话里找到了安放之处。
林晚星看着他手臂上的伤，坚持道：“不行，就算是小伤也要处理。去我家，我帮你清理包扎。”
江辰风看着她倔强又心疼的眼神，最终点了点头。
回到林晚星家那个狭小却整洁的房间里，她小心翼翼地帮他脱下破损的衬衫，用清水和碘伏仔细清洗伤口。她的动作很轻，生怕弄疼了他。暖黄色的灯光下，她低着头，浓密的睫毛像两把小扇子，在眼睑下投下淡淡的阴影。
江辰风安静地坐着，看着她专注的侧脸，感受着棉签轻柔地触碰伤口带来的微痒，手臂上的疼痛似乎都消失了，心里某个角落变得无比柔软。
“好了。”林晚星仔细地贴上纱布，松了口气。她抬起头，正好撞进他深邃的眼眸里。那里面映着灯光，也映着她的影子，有一种她看不太分明，却让她心跳加速的情绪在流动。
“晚星，”他忽然开口，声音有些低哑，“今天的事，别告诉叔叔阿姨，免得他们担心。”
“嗯。”林晚星轻声应道。
房间里陷入一片静谧，只有窗外隐约传来的蝉鸣。一种微妙的气氛在两人之间弥漫开来。
“那个……”林晚星犹豫着开口，想问他对未来有没有规划，想问他会不会一直这样保护她……可话到嘴边，又觉得太过直白和羞怯。
就在这时，窗外传来一个略显尖锐的女声，打破了这片静谧：“晚星？林晚星是住这里吗？”
两人俱是一怔。这个声音很陌生，绝非镇上的邻居。
林晚星疑惑地站起身，走到窗边朝外望去。只见院门外，停着一辆与小镇格格不入的、光洁锃亮的黑色豪华轿车。车旁站着一位穿着精致套装、妆容一丝不苟的中年女人，正有些不耐地打量着周围的环境。
女人似乎感应到目光，也抬起头，精准地看向了窗口的林晚星。她的目光带着审视、探究，以及一种居高临下的优越感，缓缓开口：“你应该就是晚星吧？我是你母亲的朋友，从A市来的，找你有点事。”
江辰风不知何时也来到了窗边，他的目光越过林晚星的肩膀，落在那辆车上和那个女人身上，眉头紧紧皱起。A市，陆家……他们，竟然这么快就找来了？
林晚星则完全愣住了，母亲的朋友？她从未听养父母提起过，母亲在A市还有这样……富贵的朋友。
一种强烈的不安预感，像冰冷的蛇，悄然缠上了她的心头。
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