萧老夫人这一“静”，便静到了晚膳时分。
陶嬷嬷前来请她用膳，却发现她依旧维持着原来的姿势，似乎睡着了，但眉头紧锁，呼吸略显急促，脸色也有些异样的潮红。
陶嬷嬷轻声唤了几句，老夫人只是含糊地应了一声，并未清醒。
陶嬷嬷心道不好，伸手一探老夫人的额头，竟是滚烫！
她吓了一跳，连忙吩咐小丫鬟快去请府医，自己则小心地扶老夫人躺下，盖好被子，用温水浸湿了帕子敷在她额上。
恰在此时，萧夫人因晚间惯例来给婆母请安，走了进来。
见屋内气氛不对，陶嬷嬷一脸焦急，婆母躺在榻上似是昏睡，她连忙上前：“母亲这是怎么了？”
陶嬷嬷忙回道：“夫人，老夫人似是感染了风寒，有些发热，老奴已让人去请府医了。”
萧夫人坐到榻边，看着婆母潮红的脸颊和紧蹙的眉头，心中担忧，不由握住她露在被子外的手，轻声唤道：“母亲？”
或许是感受到了熟悉的触碰，或许是高烧使得意识模糊，萧老夫人猛地反手紧紧抓住了萧夫人的手，力道之大，让萧夫人微微吃痛。
她双目未睁，嘴唇却急促地翕动着，发出模糊而痛苦的呓语：
“绝儿……绝儿……”
萧夫人一怔，以为婆母是思念远在北疆的丈夫所致，心中酸软，正想柔声安慰几句，却听到婆母又断断续续地说道：
“娘……娘对不起你啊……绝儿……”
对不起？萧夫人心中诧异，婆母为何会突然说对不起将军？她待将军如珠如宝，将军也极为孝顺，何来对不起一说？
还未等她想明白，萧老夫人仿佛陷入了更深的梦魇，声音变得更加破碎而急切，带着浓重的哭腔：
“臻儿……我的臻儿……你在哪儿……我找你找得好苦啊……臻儿！”
“臻儿？”
萧夫人彻底愣住了。她从未听说过“臻儿”这个名字。
是哪个亲戚家的孩子吗？还是……婆母年轻时故交的子嗣？
可看婆母这悲痛欲绝、仿佛丢失了至宝般的呼唤，绝不仅仅是寻常的牵挂。
她抬头看向一旁的陶嬷嬷，却见陶嬷嬷眼神闪烁，迅速低下头，避开了她的视线，只含糊道：“夫人，老夫人这是烧糊涂了，在说胡话呢……”
萧夫人心中疑窦顿生。陶嬷嬷是婆母的心腹，几乎知晓婆母所有的事情，她这反应，明显是知道内情却不愿多说。
这个“臻儿”……究竟是谁？为何会让婆母在病中如此失态痛悔？又为何连陶嬷嬷都要刻意隐瞒？
就在这时，府医匆匆赶到，打断了萧夫人的思绪。她只得暂时压下满腹疑问，起身让开位置，让府医为婆母诊治。
府医仔细诊脉后，说是郁结于心，又偶感风寒，加之年事已高，这才引发急热，开了方子，叮嘱要好生静养，切勿再忧思过度。
这一夜，镇北将军府的上房灯火未熄。
萧夫人亲自守在婆母榻前，看着府医施针用药，又看着婆母在汤药的作用下沉沉昏睡，但那紧蹙的眉头和偶尔溢出的、带着泣音的“臻儿”二字，如同细密的针，一下下刺在萧夫人的心上。
她嫁入萧家三十余载，与婆母相处和睦，深知婆母为人刚强明理，将门风看得极重，对独子萧绝更是倾注了全部心血。
她从未听过“臻儿”这个名字，更无法理解，究竟是什么样的事，能让一向坚韧的婆母在病中流露出如此深切的悔恨与痛苦，甚至说出“对不起绝儿”这样的话。
陶嬷嬷的闪烁其词更是加重了她的疑心。这老奴是婆母从娘家带过来的，最是忠心不过，连她都三缄其口，此事定然非同小可。
萧夫人心中有无数疑问盘旋，却无法问出口。
婆母尚在病中，神志不清，她不能在这个时候追问。
夫君萧绝远在北疆，军务繁忙，且性情刚烈，此事若贸然去信询问，不知会引发何等后果。
她独自坐在床前的绣墩上，看着跳跃的烛火，心中一片纷乱。
“臻儿……究竟是谁？”她低声自语。是婆母早夭的孩儿？可夫君是独子，并未听说有其他兄弟姊妹。是族中过继未成的子侄？似乎也不至于让婆母如此。还是……与夫君有关？
一个隐隐约约、让她心头莫名一紧的念头浮上心头——莫非，是夫君……
这个想法让她呼吸一窒，下意识地攥紧了手中的帕子。
不，不会的。绝哥不是那样的人。他虽常年征战在外，但对自己，对家庭，向来是全心全意。
成婚多年来，他身边连个通房侍妾都无，即使自己伤了身子，无所出，想给他纳房妾室他都不愿，又怎会……
萧夫人心乱如麻。她知道，她必须弄清楚这个“臻儿”的来历，这关系到婆母的心结，也可能关系到将军府的安稳。
直接问婆母和陶嬷嬷显然行不通。夫君远水解不了近渴。她需要从别处寻找线索。
忽然，她想起了今日婆母是和外甥卫瑾一同去的护国寺。瑾儿那孩子，心思活络，消息灵通，又是婆母最疼爱的外孙……
今日之事，会不会与他有关？他是否知道些什么？
但瑾儿毕竟是晚辈，自己作为舅母，有些话不便直接追问。
她沉吟片刻，心中有了计较。卫瑾的母亲，也就是她的姑姐、靖安侯夫人，或许是个突破口。
姑姐是婆母的亲生女儿，与婆母最为亲近，或许会知晓一些陈年旧事。而且姑姐性子爽利，与自己关系也算和睦，由她出面打听，最为合适不过。
想到这里，萧夫人心下稍定。她看了一眼榻上呼吸渐渐平稳的婆母，替她掖了掖被角，吩咐陶嬷嬷和心腹丫鬟好生守着，若有变化立刻回禀，自己则起身回到了房中。
她并未立刻休息，而是走到书案前，铺开信笺，斟酌着词句，给靖安侯夫人写了一封简短的信。
信中并未直接提及“臻儿”或婆母病中呓语之事，只说是婆母近日思念将军，心情郁结，又偶感风寒病倒了，自己心中担忧，想请姑姐得空过府一叙，陪婆母说说话，宽宽心。
写完信，她用火漆封好，交给贴身嬷嬷：“明日一早，务必亲自送到靖安侯夫人手上。”
嬷嬷领命而去。
萧夫人这才感到一阵疲惫袭来。
她揉了揉眉心，走到窗边，推开窗户，清冷的夜风涌入，让她混沌的头脑清醒了些许。
她不知道这封信是否能解开她心中的谜团，也不知道那个名为“臻儿”的存在，究竟会给将军府带来怎样的波澜。
但她知道，作为将军府的女主人，在夫君不在的时候，她必须照顾好母亲，稳住这个家。
这一夜，对许多人而言，注定漫长。
萧老夫人在病痛与梦魇中挣扎；萧夫人在担忧与猜测中无法安眠；而远在林家小院的云疏，或许正沉浸在为公子祈福后的宁静中，丝毫不知，自己的名字，正以一种他完全意想不到的方式，悄然闯入了一个与他命运休戚相关的、显赫家族的隐秘中心。
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翌日，天色刚亮，靖安侯夫人便收到了弟妹萧夫人的信。
听闻母亲抱恙，她心中焦急，匆匆打理了府中事务，便乘着马车赶到了镇北将军府。
她先去了萧老夫人的院落探望。
经过一夜的汤药调理和休息，萧老夫人的高热已退去大半，但神色依旧憔悴，精神不济，见到女儿来了，也只是勉强笑了笑，说了几句“无妨，老毛病了”，便又恹恹地合眼休息，显然不想多言。
靖安侯夫人见母亲确实需要静养，不便多扰，叮嘱了陶嬷嬷和下人好生伺候，便与萧夫人一同到了外间暖阁说话。
“母亲这是怎么了？昨日我听瑾儿说接她去寺里上香时还好好的，怎么回来就病倒了？”
靖安侯夫人拉着萧夫人的手，关切地问道，眉宇间带着真切的担忧。
萧夫人叹了口气，将昨日老夫人回来后就精神不济、夜里突发高热的事情说了，略去了那些令人心惊的呓语，只道：
“许是路上受了风，加之近来思念将军，心中郁结，这才病来如山倒。”
靖安侯夫人闻言，也叹了口气：“母亲年纪大了，确是越发牵挂绝弟了。”
她拍了拍萧夫人的手，“辛苦你了，弟妹，绝弟不在家，里里外外都要你操持。”
两人说了会儿体己话，萧夫人见时机差不多，便状似无意地、用极其隐晦的方式试探道：
“姐姐，昨日母亲病中，似乎……念叨了一个名字，听着像是‘臻儿’？我入府晚，也不知是哪位亲戚家的孩子，竟让母亲如此挂心？”
她语气轻松，仿佛只是随口一问。
靖安侯夫人闻言，脸上却露出了明显的茫然之色，她仔细回想了一下，肯定地摇头道：
“臻儿？我从未听过这个名字。娘家或是父亲那边，似乎也没有叫这个名字的子侄。会不会是母亲烧糊涂了，说错了？或是梦里见到了故人？”
她神色自然，不似作伪，显然对这个名字一无所知。
萧夫人仔细观察着她的神情，心中最后一丝希望也落空了。
连姑姐都不知道，看来这个“臻儿”知晓内情的人恐怕极少，或许……真的只有婆母和贴身的陶嬷嬷清楚。
既然姑姐这里问不出什么，萧夫人也不再提及，顺势将话题引开，聊起了京中趣事和孩子们的前程。
靖安侯夫人又坐了片刻，便起身告辞，叮嘱萧夫人好生照顾母亲，若有需要随时派人去侯府知会。
送走靖安侯夫人，萧夫人独自站在廊下，微凉的春风吹拂着她的面颊。
她望着庭院中初绽的新蕊，心中的疑团并未完全消散，但姑姐那般肯定的否认，让她暂时按下了继续深究的念头。
“或许……真是我多想了吧。”她轻声自语，转身回了屋内，将那份不安暂时埋藏心底，只盼婆母早日康复，一切如常。
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