雪花纷纷扬扬，无声无息地覆盖了崖顶的喧嚣。
上方传来清晰、有力的拉绳信号。天青矫健的身影率先滑下，紧随其后的是地白和另外两名目光沉稳锐利的侍卫。
他们带来的，是数条加固过的粗绳，以及一个用厚实皮革与坚韧藤条精心编织、足以容纳两人并肩的吊篮。它静静悬在平台外侧，在漫天飞雪中显得沉静而可靠。
“公子，夫人，一切就绪！”天青抱拳，目光迅速确认我们无恙后，他与地白上前，一左一右，小心地搀扶住谢长卿，将他妥帖安置在吊篮一侧。厚软的垫子早已备好，绑带仔细固定住他的伤腿。我被扶着坐在他身侧，在这狭小而安全的方寸间紧密相依。
“起——！”天青朝崖顶发出信号。
吊篮微微一震，随即开始平稳上升。脚下的岩石平台迅速缩小，那处曾庇护的山洞入口，很快隐没在岩壁阴影与垂落的藤蔓之后，再也看不见了。心中莫名一空。
上升的过程无声却惊心。峡谷的风在耳边盘旋呼啸，四周是刀削斧劈般的绝壁，让人更直观地感受到当初坠落的凶险与困守其下的渺小。
细密的雪粉随风扑在脸上，带着沁骨的凉意。我抬头望去，崖顶的边缘在漫天飞雪中逐渐变得清晰、宽阔，那里人影绰绰。
终于，吊篮猛地一顿，彻底升上崖顶，稳稳停住。
双脚才踏上坚实地面，还未及看清周围，一声呼喊便撕裂了风雪——
“年年——！”
一道绯红的身影冲破人群扑了过来，是嫡姐沈明珠。她身上裹着厚厚的锦裘，已落了薄薄一层雪，眼底是狂喜的光芒。她猛地抱住我，力道大得让我踉跄了一下，温暖的体温隔着衣物传来，驱散了攀爬时沾染的寒意。
“你可算上来了！可算上来了！”她哽咽着反复摩挲我的后背，又松开我，捧住我的脸仔细端详。
“姐姐，没事了。” 我回抱住她。
另一侧，谢长渊已大步上前。他面色仍带着伤后的苍白，脚步却稳，径直走到谢长卿面前。兄弟二人目光相接，千言万语尽在不言中。谢长渊什么也没说，只是重重拍了拍弟弟的肩膀，然后张开双臂，给了他一个结实的、男人间的拥抱。谢长卿抬手回拍兄长的背脊，低声道：“大哥，辛苦了。”
“回来就好。” 谢长渊的声音有些沙哑，松开手，目光转向我，深深看了一眼，那眼神里满是感激与如释重负，“平安就好。”
亲人团聚的悲喜在风雪中汹涌，几乎将周遭的一切都暂时隔绝。
就在这时，我才察觉到稍远处那片略显凝滞的空气。
一行人静静立于数步之外的风雪中，为首之人，正是太子萧景琰。
他今日未着戎装，一身玄色绣金蟠龙常服，外披黑狐大氅，立于纷扬白雪之中，身姿料峭挺拔，面容却比月前清减了许多，眼下带着明显的淡青色阴影，是连日殚精竭虑、未曾安枕的痕迹。
他的目光平静地掠过被众人簇拥、情绪激动的我们，那平静之下，是深不见底的幽潭，所有的波澜都被强行压在了完美的仪态之下。雪花落在他肩头、发冠上，他未曾拂去，只是平静地望向这边。
他的目光在我脸上停留了一瞬，极快，脸上也无甚表情，随即，那目光便平静无波地转向了坐在软椅上的谢长卿，仿佛刚才那短暂的交汇只是风雪带来的错觉。
他开口，声音是一贯的沉稳清越，带着属于储君的威仪与恰到好处的距离感：“长卿平安归来，实乃朝廷之幸，北疆之福。伤势可还稳当？”语气是恰到好处的关切，符合储君对股肱重臣的慰问，却听不出太多私人的情绪。
仿佛那个在见我坠崖时目眦欲裂、不顾一切要跟着跳下、被侍卫死死拦住的储君；那个在救援无望的焦灼日子里，日以继夜、亲自督阵、调派一切人手、数日不眠不休的殿下，都只是旁人口中渲染的传闻，或是早已被这漫天风雪吹散、了无痕迹的过往。
看着他这副平静无波、甚至堪称完美的储君模样，我心底却蓦然划过一丝极其复杂的涟漪。坠崖刹那，他惊骇欲绝、近乎失控的神情，那双瞬间赤红、几乎要撕裂平静假面的眼眸，此刻无比清晰地浮现在脑海。那份不顾身份、不计后果的冲动，绝非作伪。这一世的他，至少在此刻，并未真的伤害我们，反而倾尽全力相救。
一个近乎荒谬却挥之不去的念头悄然滋生，在这冰冷的雪花中显得格外清晰：我是否……不该把前世的那些孽债，那些鲜血与背叛铸成的恨意，全然扣在今生的他头上？
前世那个会默许构陷、行鸟尽弓藏之举的太子，与眼前这个眼底带着无法掩饰的疲惫、亲自带人在绝境中找到我们、此刻站在风雪中保持距离的储君，真的是完完全全相同的一个人吗？
时空轮转，人事皆非，因果是否……也已悄然偏移？我固守的前世记忆，在这真实可触的今生经历面前，是否成了困住自己的枷锁？
这念头让我心绪一时纷乱如麻，如同这越下越密的雪。
谢长卿的声音在此刻响起，平稳地回应了太子的问候：“劳殿下挂心，伤势已无大碍，只需静养。此番救援，殿下与诸位辛苦了。” 他语气恭敬，却也不卑不亢，握着我的手始终未曾松开。
萧景琰的目光在我们交握的手上极快地掠过，面上依旧无波。“平安便好。” 他略一颔首，视线扫过在场众人，“雪势渐大，长卿有伤在身，此地不宜久留。启程吧。”
命令简洁有力。侍卫们立刻行动起来，准备车马软轿。
我最后望了一眼那深不见底的悬崖方向，风雪茫茫，早已吞噬了来路。
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