几日后。
天色未明,一种沉闷而悲怆的钟声,自皇宫方向响起,一声,一声,缓慢而有力地,敲击在每一个景天城居民的心头。
国丧钟鸣,帝星陨落。
老景帝,驾崩了。
几乎是在钟声响起的同一时刻,整个帝瞬间进入了一种极度紧绷的状态。
一队队盔甲鲜明、杀气腾腾的禁军与城防司士卒,以前所未有的速度和密度,奔向各处要道、城门、官署,实行戒严。
街道上的行人被迅速驱散,商铺纷纷关门,繁华的帝都在短短半个时辰内,变得肃杀而压抑,只剩下兵甲摩擦与马蹄叩击青石的声音。
靖王府与郡主府也在第一时间得到了消息,并加强了戒备。
李清冥脸色苍白地来到听竹轩,与方运、武明空聚在一处。
“果然…来了。”李清冥的声音有些发颤,“皇祖驾崩,三位皇兄…恐怕要彻底撕破脸了。”
“不是恐怕,是已经开始了。”武明空面色凝重,手中拿着一份刚刚通过特殊渠道传来的密报。
“宫门已被三位皇子麾下的心腹力量联合封锁,任何人不得出入。据说……里面已经闹翻了天,为了所谓的遗诏,或者说,为了确认没有遗诏。”
“大皇兄的人在翻找御书房,二皇兄的人控制了灵堂周围,三皇兄的人…则在暗中接触那几位顾命大臣。”李清冥补充道,眼中满是厌恶,“他们就不能…让皇祖安心走吗?”
“权力面前,亲情尚且淡薄,何况是已逝之人的安宁。”方运淡淡道,目光透过窗棂,“现在帝都各方势力,都在观望吧。”
“是的。”武明空点头,“三位皇子背后都有支持者,也都有弱点。大皇子有名望但军权不足,二皇子有兵权但暴虐失人心,三皇子有母族支持但自身实力和军中基础最弱。短时间内,谁也吞不掉谁,所以…恐怕会有一段表面的和解与共治。”
果不其然,在经过三天惊心动魄,暗流汹涌的对峙与秘密谈判后,一道由三位皇子共同签署,加盖了监国印玺的诏令颁布:
国不可一日无君,然先帝仓促宾天,未留明确遗诏,为稳定朝局,由三位皇子共同监国,处理军国大事,待国丧期满,再行商议新君之位。
这是一个脆弱的,充满火药味的平衡。
而为了巩固这个平衡,为了在下一轮争斗中占据优势,三位皇子几乎是不约而同地,将目光投向了同一个目标靖王府。
这一日,一份制式华美、盖着三方监国印玺的请柬,被送到了郡主府,直接呈递到了李清冥面前。
同时,三位皇子的心腹使者,亦联袂而至。
为道的是大皇子景弘麾下的一位老成谋士,姓徐。
“清冥郡主,国丧期间,本不该叨扰。然国赖长君,更赖稳定。如今三位殿下心忧国事,夙夜匪懈,深感欲稳朝局,必先安内。”
“靖王爷昔日执掌京畿部分防务,麾下精锐乃国之干城,如今王爷远在边关,这部分兵权,长期由郡主您一介女流代为掌管,恐怕于理不合,也易生嫌隙啊。”
李清冥尚未答话,坐在下首客位,一直安静品茶的武明空忽然轻笑一声,放下茶盏。
她抬起凤目,似笑非笑地看向那位徐谋士:“徐先生这话,倒是让本宫想起我大武朝的一些旧事。也是主少国疑,权臣当道,也是这般以稳定,于理不合为名,行那侵吞忠良基业之实。结果嘛……”
她拖长了语调,摇摇头,“自然是人心离散,国势日颓。没想到,景国三位监国殿下,甫一掌权,便要效此故智?就不怕寒了靖王爷这等戍边重臣,以及天下忠贞之士的心么?”
徐谋士脸色微变,没料到这位大武公主会如此直接地出言讥讽,且言辞犀利,直指要害。
他干笑一声:“武殿下言重了,我景国朝政,自有法度,岂可类比前朝旧事?此乃为国之公心,绝无私念。”
二皇子景锋的使者,见状冷哼一声:“徐先生说得在理!兵权乃国之重器,岂可儿戏?再说,郡主您年纪也不小了,总不能一直待字闺中。三位殿下仁厚,体恤郡主,愿以联姻之礼,既全了郡主的终身大事,也可将靖王府的力量妥善融入朝廷,共保景国安宁!这岂不是两全其美?”
“联姻?”武明空秀眉一挑,目光在三位使者身上扫过,笑容中带上了一丝玩味,“这倒是个好主意。只是,本宫听闻贵国先帝在世时,最是疼爱清冥姐姐这个孙女,曾言其婚事必得她心甘情愿,且郡马须得德才兼备,方能匹配。”
“却不知,三位殿下……哪位是清冥姐姐的心甘情愿?又或者,三位殿下是打算让清冥姐姐自己点选,还是……你们三位已经商量好了,谁来笑纳这份大礼连同兵权?”
三皇子景玉的使者,一位中年文士,连忙打圆场:“武殿下误会了,郡主莫要误会,三位殿下绝无逼迫之意。只是如今局势微妙,多一分力量,便多一分稳定。”
“郡主若能从三位殿下中择一位佳偶,不仅兵权顺理成章由夫家协助管理,靖王府亦可得到最大的保全与尊荣。这是为国,也是为郡主您自身考虑啊。”
李清冥的手在袖中紧紧握拳,指甲深深掐入掌心。
她抬起头,勉力保持着镇定:“三位大人的意思,清冥明白了。只是此事关乎重大,清冥需要时间考虑。”
“自然,自然。”徐谋士调整了一下表情,笑道,“三位殿下也知此事急不得。故此,特命我等送来请柬。三日后,于皇家别苑流芳园设下文宴,邀请郡主,以及近日名动京师的方运方公子,共同赴宴。”
那位阴柔文士接过话,眼中闪过一丝精光:“届时,三位殿下亦会亲临。此宴名为论政,实则是想与郡主、方公子这等青年才俊,好好聊一聊,谈一谈这国家未来,人生大事。希望郡主莫要推辞才是。”
这哪里是什么文宴,这分明是一场针对她和方运的鸿门宴!
是三位皇子联手施压、逼迫她就范、同时试探方运的阳谋!
使者离开后,李清冥几乎虚脱般坐在椅子上,脸色惨白。
“他们这是要逼我在宴上当众表态……”她的声音充满绝望,“若我不从,恐怕靖王府立刻就会成为众矢之的。”
武明空走到她身边,轻轻拍了拍她的肩膀,目光却看向从屏风后缓步走出的方运,语带兴味。
“方公子,你这贺礼还没送出去,人家的请柬和拳头可就先递到鼻子底下了。怎么样,这三日后的论政文宴,你是去,还是不去?”
方运拿起那份请柬,扫了一眼,随手扔在桌上。
“论政文宴?”
“有意思。”
“方公子,我们该怎么办?”
“怎么办?”方运转身,“人家既然摆下了宴席,我们自然要去。”
“不仅要去,”
“还要好好会一会这三位监国殿下。”
“想要兵权?可以。”
“想要联姻?也不是不行。”
“但,”
“得看他们有没有那个本事,接不接得住,我方运送出的贺礼!武殿下届时不妨也做个见证,看看是这三位的阳谋厉害,还是我这贺礼更惊人些。”
武明空抚掌轻笑,“好!本宫就喜欢看这等热闹。放心,到时我一定在场,好好看看方公子如何送礼!”
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