岑萌芽钻出通风道的瞬间。
掌心银簪断口突然泛起细碎微光,像有生命的星子在皮肤下轻轻跃动,顺着指尖蔓延至鼻尖,让她对周遭气息的感知骤然锐利。
还没等她站稳,嗅嗅已从肩头弹起,小爪子死死拽住她衣领往后扯,声音带着前所未有的凝重:“别往前挪半步!这酸腐味里裹着‘蚀骨气’,是能融铁化肉的酸池!”
刺鼻的腥酸瞬间灌满鼻腔,混杂着金属被腐蚀的焦糊味,呛得她下意识屏住呼吸。低头望去,前方地面竟化作一片暗黄色酸液,浓稠的液体咕嘟冒泡,每腾起一缕白烟,空气便多一分辛辣的灼烧感。
酸池表面零星漂浮着几片绿苔,泛着幽润的灵光,像散落在毒沼中的浮舟,勉强连成一条歪斜的通路,蜿蜒通向对岸。
“只有活绿苔能抗酸!”嗅嗅金瞳里纹路流转,爪子直指左前方三步处,“第一块就在那,快跳!晚了苔会枯!”
岑萌芽蹲下身,鼻尖几乎贴到地面。
绿苔散发出的清甜生机,与周围死气沉沉的腐臭形成强烈反差,像黑夜里的灯塔般清晰。
她捡起颗小石子掷去,苔面微微下陷又迅速回弹,没有破裂,也未被酸液侵蚀。指尖掠过靴底,刚才通风道里沾的苔藓碎屑还带着湿气,她忽然想起母亲说过的话:“灵植的气息藏着生门,辨得清虚实,才走得通险路。”
“跳!”嗅嗅的喊声未落,她已屈膝发力,纵身跃出。
脚掌落在绿苔中央时,触到的是一种类似海绵的弹性,苔面灵光随之一颤,竟漫出一层极淡的光晕,将周围酸雾稍稍推开。酸液在苔边滋滋作响,黄烟扑到靴底,立刻留下焦黑印记,她不敢停留,目光迅速扫向下一步落点。
“右前方!”嗅嗅话音刚落,岑萌芽却突然顿住。右侧那片绿苔的甜香里,竟掺着一丝若有若无的枯涩,像晒蔫的草叶气息。
她转头看向左侧稍远的一块,那里的气息纯净而沉稳,灵光也更凝实。“我选左边的。”她轻声说,不等嗅嗅反驳,已后退半步,猛地朝左侧绿苔跃去。
双脚落地的瞬间,身后传来嗅嗅的惊呼。
回头望去,刚才它指的那块绿苔,边缘已迅速发黑卷曲,灵光像被掐灭的烛火般骤然黯淡,转瞬便化作细碎的灰絮,坠入酸池激起一串气泡。“你怎么知道它要枯?”嗅嗅跳到她头顶,声音里满是诧异。
“活苔的气息是润的,枯苔藏着‘燥味’,像晒裂的木头。”她边说边观察下一块落点,指尖的银簪微光仍在跳跃,似乎在呼应她的判断,“灵嗅不是只闻得出香臭,是能辨得出生死。”
嗅嗅没再反驳,只是尾巴翘得更高了些。
接下来的跳跃,岑萌芽每一步都先以气息辨明绿苔虚实,再借力跃出。酸池在脚下翻滚,白烟缭绕中,她像在刀尖上起舞,每一次起落都精准而坚定。
直到跳到第六块绿苔时,危机突然降临……
前方只剩两片绿苔,中间隔着近两米的距离,最后一片离对岸还有三步之遥。而她脚下的苔面,灵光突然剧烈闪烁,随即迅速黯淡,细密的裂纹顺着苔边蔓延开来,原本温润的气息瞬间被枯涩取代。
“糟了!苔要崩了!”嗅嗅尖叫着拍她头顶,“快跳!往最后一块苔扑!”
岑萌芽低头,只见脚底绿苔已变得干瘪脆硬,指尖甚至能摸到细微的粉末。
她抬头望去,最后一片绿苔灵光摇曳,显然也撑不了多久。千钧一发之际,她忽然想起掌心银簪的震颤。
刚才跃动时,她似乎捕捉到对岸传来一缕极淡的暖风,带着干燥的土腥味,纯净而坚实。
没有犹豫,她借着苔面最后一点弹性猛然蹬地,整个人如箭般向前扑出。
腾空的瞬间,她调动全部灵嗅,顺着那缕暖风的方向调整姿势,双臂前伸,双腿绷直,在酸雾中划出一道利落的弧线。
“啪——!”
身后传来绿苔崩解的脆响,细碎的灰絮坠入酸池,激起大片白烟。一滴酸液飞溅上来,正中她衣角,布料瞬间焦黑卷曲,冒出刺鼻气味。而她已重重落在对岸沙地上,膝盖微屈卸去冲击力,手掌撑住地面时,触到的是干燥坚实的沙土,没有丝毫酸腐气息。
嗅嗅从她头发里钻出来,抖了抖沾着的灰絮,跳到肩头盯着她看了许久。
刚才那一跳,她不仅没按它指的路线,还凭着自己的判断找到了落点,眼神里少了之前的迟疑,多了一种通透的坚定。
“你刚才……是跟着风的气息跳的?”嗅嗅的声音里带着一丝不易察觉的佩服。
岑萌芽站起身,拍掉裤子上的沙粒,掌心银簪的微光已悄然隐去,但那种与灵脉共鸣的感知却越发清晰。“风里藏着土地的气息,干燥、干净,没有酸腐味。”她抬手摸了摸鼻尖,那里还残留着绿苔的清甜与暖风的干爽,“以前总想着等你的预警,现在才明白,母亲说的‘灵嗅通神’,是要自己敢去辨、敢去信。”
嗅嗅哼了一声,尾巴却不自觉地翘了起来:“算你开窍快,没白费我一路预警。”话虽傲娇,金瞳里却闪过一丝欣慰。眼前的岑萌芽,不再是那个需要依附提示的小姑娘,而是真正开始掌控自己的灵嗅天赋了。
两人一鼠刚往前走了两步,岑萌芽忽然停下脚步,弯腰捡起一块透明晶体。
亮晶晶只有指甲盖大小,表面光滑如镜,内部有细碎光点缓缓流动,散发出极淡的甜香,与之前感知到的灵脉气息隐隐呼应。“这是……幻晶?”她轻声呢喃。
“幻晶怎么会出现在这?”嗅嗅凑过来,金瞳骤然收缩,“这东西是灵脉凝结的虚影,本身没重量,只会依附在有灵气流淌的地方,不会随便落在沙地!”
话音未落,脚下的沙地突然传来细微的震动。不是来自前方,而是她刚刚落脚的区域。沙面微微隆起,沙粒顺着隆起的边缘滑落,形成一圈圈细密的波纹,像是有什么东西正在地下快速移动,朝着她们的方向逼近。
“是诱饵。”岑萌芽瞬间反应过来,握紧了手中的幻晶,鼻尖已捕捉到一丝极淡的、带着金属光泽的腥气,“有人——或者什么东西——在用幻晶引我们过来。”
嗅嗅的毛瞬间炸起,尾巴绷得笔直:“是地底的东西!酸池是天然屏障,它们躲在下面,等着猎物自投罗网!”
沙地上的波纹越来越密集。
震动也越来越明显。
岑萌芽下意识后退半步,将重心压低,掌心的银簪再次泛起微光,与她的灵嗅共鸣,让她清晰地感知到,地下有无数细小的生命在移动,形成一股庞大的、带着威胁的气息,正从四面八方围拢过来。
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