八月的通县,本该是孩子们尽情玩耍的暑假时光。何家小院里的石榴已经泛红,苹果也开始染上淡淡的胭脂色,但今年夏天,空气中却弥漫着不同寻常的紧张气息。
“平儿,别总往外跑,就在院子里玩。”李秀兰叫住正要出门的何虹平,语气是少有的严肃。
何虹平乖巧地点头,她已经注意到父母近来神情凝重,连最爱往外跑的二哥何启平也被要求尽量待在家里。
街道上的变化是显而易见的。偶尔传来的口号声、戴着红袖章的年轻人成群结队地走过,还有墙上新贴的大字报,都在昭示着一场风暴正在逼近这个偏远的县城。
何虹平站在院门口,看着巷子尽头一队年轻人举着红旗走过,心中涌起一阵不安。她记得这段历史,但亲身经历的感觉远比书本上的描述更加真切。
“妹妹,快进来。”何承平把她拉回院子,轻轻关上院门,“爸说了,最近少出门。”
何虹平抬头看着大哥:“为什么呀?”
何承平摸了摸她的头,欲言又止:“外面有些乱,等过阵子就好了。”
这话说得勉强,连八岁的何虹平都能听出其中的不确定。
学校里已经开始停课了。起初是中学,后来连小学也受到了影响。何承平和何启平不用再去学校,何虹平的暑假被无限期地延长了。
百无聊赖中,何虹平开始接手哥哥们之前的活计,侍弄起院子里的菜地和那两棵果树。她小心地给西红柿搭架子,给豆角除草,还不忘给小鱼池换水。
“我们平儿真能干。”李秀兰看着小女儿像模像样地打理菜园,欣慰中带着忧虑。
何虹平直起腰,擦擦额角的汗:“妈,咱们的菜长得真好。”
这话不假。不知是不是何虹平偷偷用普通井水稀释过的灵泉水浇灌的缘故(灵泉水是天道收回金手指前,何虹平留了一部分放到空间里),何家菜园里的蔬菜长势格外喜人,西红柿又大又红,青菜绿得发亮。
“是啊,比往年都好。”李秀兰蹲下身,摸了摸饱满的西红柿,若有所思。
这些天,李秀兰悄悄收起了家里所有颜色鲜艳的衣服,连何虹平心爱的那条红绸带也被仔细收进了箱底。她还从供销社带回来几本红封皮的语录和几张伟人画像。
这天晚饭后,李秀兰和何天能郑重其事地把伟人画像挂在堂屋正中央。何天能还特意做了一个简易相框,把画像端端正正地裱起来。
“来,每人一本。”李秀兰把语录分给三个孩子,“要认真学习,知道吗?”
何承平和何启平恭敬地接过,何虹平也学着哥哥们的样子,双手接过那本红色小册子。
从那天起,何家的生活多了一项新内容——学习语录。每天早晚,何天能都会带着孩子们朗读几段。何虹平虽然年纪小,但在两个哥哥的帮助下,也背下了几首伟人的诗词。
“独立寒秋,湘江北去,橘子洲头...”何虹平摇头晃脑地背诵着,何启平在一旁纠正她的发音。
何天能看着孩子们认真学习的样子,眼中闪过一丝复杂的情绪。他摸摸何虹平的头:“平儿背得真好。”
但到了晚上,何虹平偶尔会听到父母在房里压低声音的交谈。
“运输队的老王被带走了,说他历史有问题。”何天能的声音透着忧虑,“现在人人自危,不知道接下来会怎么样。”
李秀兰叹气:“我们供销社也在搞学习,郝科长提醒我们说话要特别注意。秀梅说粮站那边更严重,已经有人被停职审查了。”
“咱们家成分没问题,但也要小心。”何天能嘱咐,“让孩子们最近千万别惹事。”
何虹平在门外听着,心里沉甸甸的。她知道这场风暴会持续很久,而她要做的,就是在风雨中守护好这个家。
八月中的一天,何虹平正在院子里给菜地浇水,突然听见巷子里传来嘈杂声。她悄悄扒着门缝往外看,只见一队戴红袖章的年轻人押着几个低头的人走过,其中有一个是她见过的邻居赵叔叔。
何虹平的心猛地一紧。她记得赵叔叔是县中学的老师,待人总是和和气气的,每次见到她都会笑着打招呼。
“平儿,回来。”李秀兰不知何时出现在她身后,轻轻把她拉离门边,“不要看。”
何虹平抬头看着母亲:“妈,赵叔叔他...”
“不要问,也不要说。”李秀兰捂住她的嘴,摇摇头,“记住妈的话,在外面不要随便说话。”
何虹平似懂非懂地点头,心里却更加沉重了。
为了安全起见,何天能和李秀兰开始减少与外界的接触。何天能尽量接短途的运输任务,避免长时间离家。李秀兰下班后直接回家,不再与同事过多往来。
何家小院成了乱世中的一方净土。何承平和何启平在家自学功课,何虹平则专心打理菜园。在李秀兰的指导下,三个孩子都能熟练背诵多首伟人诗词和语录段落,这在那个特殊的年代,无疑是一种保护色。
八月底的一个傍晚,何天能带回一个消息:运输队要组织学习班,所有司机都要参加。
“恐怕要有段时间不能接长途任务了。”何天能叹气,“收入会少一些,但安全第一。”
李秀兰安慰他:“没事,我省着点花。咱们家的菜园收成好,能省下不少菜钱。”
何虹平听着父母的对话,暗暗庆幸自己当初决定继续打理菜园。虽然失去了灵泉,但她的种植知识还在,加上精心照料,菜园的产出确实比往年多了一倍不止。
夜幕降临,何家小院的煤油灯亮了起来。何天能带着孩子们在灯下学习语录,李秀兰在一旁缝补衣服。院子里蟋蟀鸣叫,石榴在月光下泛着微光,一切都显得那么平静。
但何虹平知道,这只是暴风雨前的宁静。更大的风波还在后面,而她能做的,就是和家人一起,在这动荡的年代中小心翼翼地前行。
“平儿,该你背了。”何承平轻轻推了推走神的妹妹。
何虹平回过神来,清了清嗓子,用稚嫩却清晰的声音背诵起来:“风雨送春归,飞雪迎春到。已是悬崖百丈冰,犹有花枝俏...”
她一边背诵,一边暗暗发誓:无论外界如何风雨飘摇,她都要守护好这个家,让家里的每一个人都能平安度过这个特殊的年代。
窗外,一轮明月高悬,静静地注视着这片土地上正在发生的一切。何虹平知道,这个漫长的夏天,仅仅是一个开始。
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