夜已深，钢厂家属院角落，何家三房的小厢房里还亮着煤油灯。
叶春燕坐在床边上，就着昏黄的灯光，一遍遍地数着手里那沓钱。十块的、五块的、一块的……皱皱巴巴，还带着油渍和汗味，总共七十块。
她数了第三遍，确认没错，这才小心翼翼用手绢包好，塞进炕席最底下的破棉絮里。藏钱的地方只有她知道——连何天良都不知道具体位置。
藏好钱，叶春燕却没躺下。她挺着四个多月的肚子，动作笨拙地挪到炕柜边，从最底层掏出一个铁皮饼干盒。盒子已经锈迹斑斑，打开后，里面是一堆零零散散的票证和几张毛票。
她开始算账。
何天良在县钢厂干了快十年，从学徒工熬到三级工，现在每月工资三十八块五。听着不少，可要养一大家子人。
去年这时候，家里原本攒了快三百块钱。那是她和何天良省吃俭用、一个子儿一个子儿抠出来的。三百块啊，够在村里盖两间砖瓦房了。
可去年怀胎的时候，她为了能生个儿子，特意回娘家找了邻村神婆，花五十块钱求了几副“必生男”的药。何天良那段时间心里苦闷，原本就好酒，之后彻底刹不住车了，也开始喝大酒，一个月光酒钱就去了十来块。这样一折腾，家底就去了一半。
后来……后来就是那个冬天。
叶春燕的手颤抖起来，她强迫自己继续算下去。
腊月底，她生了小六，又是个闺女。她根本不能接受，看着那个皱巴巴的女婴，她心里那股邪火怎么也压不住。那天何天良又喝多了，躺在炕上不省人事。她看着襁褓里的孩子，鬼使神差地……
第二天，何天良酒醒，看见没了气息的小六，整个人都疯了。他以为是自己喝醉压死了孩子，捶胸顿足，跑到雪地里冻了一夜，大病一场。
紧接着，念儿、迎儿、招儿三个丫头也接连病倒——念儿和迎儿是受了惊吓，招儿是本来就体弱，夜里被子薄，起夜吹了风。看大夫、抓药、办丧事……家里那点底子彻底掏空，还欠了二十多块外债。
要不是公爹何明显和二伯哥何天能掏钱买了那几支贵的要命的特效药，恐怕……
叶春燕不敢再想下去。她摸了摸肚子，心里默念：这次一定要是个儿子。只要有了儿子，她在何家才算站稳脚跟，何天良也不会再整天丧魂落魄的。
有了大哥给的这七十块钱，日子就能缓过来了。
她继续算：何天良每月工资三十八块五，留出十块钱还债（欠二伯哥的医药费总要慢慢还），剩下的二十八块五，精打细算够一家六口人吃饭。等孩子生下来，她也能接点缝补的活计，一个月挣个三五块补贴家用。
两年。只要熬过这两年，债还清了，儿子也养大了，日子就能好过起来。
至于四个闺女……
叶春燕的目光落到外间那头。来儿已经十三岁，睡着了还皱着眉头，像是在做噩梦，盼儿挨着姐姐。念儿和迎儿挤在一起，瘦瘦小小的。招儿没了，那个位置空着，看着刺眼。
开春后，厂里妇联和街道的人来过几次，催着让适龄孩子去上学。来儿早就该上初中了，念儿，盼儿，迎儿也去上了小学。学费又是一笔开销。
叶春燕咬了咬嘴唇。书还是要读的，不然将来嫁人，彩礼就上不去。但也不能读太多，读到初中毕业就够了。来儿再过四五年就能说婆家，彩礼钱能贴补家里，还能给弟弟攒点……
她忽然打了个寒颤，被自己脑子里这些冷冰冰的算计惊到了。
可又能怎么办呢？这个家，总要有人算计，总要有人撑着。
窗外传来脚步声，是何天良下夜班回来了。叶春燕连忙把饼干盒藏好，吹灭煤油灯，躺回炕上装睡。
何天良轻手轻脚地进屋，在黑暗中摸索着脱了鞋，爬上炕。他在叶春燕身边躺下，却睁着眼睛看着漆黑的屋顶。
“还没睡？”叶春燕轻声问。
“睡不着。”何天良的声音沙哑，“今天在厂里，听说大哥卖了的那个临时工名额原本是要给禄平的。”
叶春燕心里一紧：“听谁说的？”
“车间主任说的。名额卖给了一个军属，人家进去就能转正。”何天良顿了顿，“大哥……给了咱们七十块钱，对吧？”
“嗯。”叶春燕应了一声，等着丈夫的下文。
何天良沉默了很长时间，久到叶春燕以为他睡着了，他才又开口：“春燕，咱们欠大哥的，越来越多了。”
叶春燕没说话。
“上半年，三个孩子生病，是二哥掏钱买的药。现在，又是大哥卖名额帮咱们。”何天良的声音里带着哽咽，“我这个当爹的……真没用。”
叶春燕在黑暗中伸出手，摸索着握住丈夫粗糙的手掌：“天良，别说这些。大哥二哥帮咱们，是念着兄弟情分。咱们记在心里，以后日子好了，加倍还他们。”
何天良反握住妻子的手，握得很紧：“春燕，等这孩子生下来，不管是男是女，咱们都好好养。四个闺女……也好好待她们。”
叶春燕心里涌起一股复杂的情绪，有欣慰，也有不安。何天良现在因为愧疚听她的话，可难保哪天不会清醒过来。要是他知道小六真正的死因……
她打了个寒颤，不敢再想。
“睡吧。”她轻声说，“明天还要上班。”
同一片夜空下，罐头厂家属院里，水双凤也睡不着。
何天培已经打起了呼噜，她却睁着眼睛，脑子里翻来覆去都是那个临时工名额的事。
卖掉名额，她原本是不同意的。
除了福平和禄平，家里还有十二岁的寿平和十岁的喜平。这政策一天一变，谁知道三年后寿平初中毕业时，会是个什么光景？要是到时候工作更难找，她去哪再给儿子闺女弄个名额？
可自己丈夫的话，让她不得不点头。
那天何天培的老朋友机械厂的老钟特意来找他们，说起他从机械厂厂一个老朋友那儿得到的消息：厂里后勤科长的外甥，早就盯上了这个临时工位置，打算一分钱不花就先占上。人家有关系，真闹起来，他们这种普通工人家庭根本争不过。
“这个位置，保不到三年后寿平初中毕业的时候。”何天培当时抽着旱烟，眉头紧锁，“现在卖了，还能换点现钱。要是等人家动手强占，咱们一分钱都拿不到，还得罪人。”
更让水双凤心惊的是另一件事。
“要是这位置真给了天佑，可就坏菜了。”何天培吐出一口烟，“咱妈那个性子，要是天佑进了城，她肯定得跟着来。到时候住哪儿？还不是得住我们这儿。一天到晚闹腾，我们还有安生日子过吗？”
水双凤想起婆婆张翠花在老家作威作福的样子，心里一阵发寒。真要是那样，这个家就别想消停了。
最后，何天培把名额卖给了一个军属。那人的儿子在部队立过功，退伍回来安排工作，但需要个门路进厂。人家愿意出二百二，进去后还能立马转正——这对双方都好。
“卖了也好。”水双凤在心里安慰自己，“至少换了现钱，帮了该帮的人。寿平还小，到时候再说吧。”
她翻了个身，看着身边熟睡的丈夫。何天培这些天明显瘦了，眼角的皱纹更深了。这个家，全靠他撑着。
水双凤轻轻叹了口气，闭上眼睛。
而此刻的何家老宅，何明显也没睡。
他坐在堂屋的八仙桌旁，就着一盏煤油灯，慢慢抽着旱烟。烟锅里的火光忽明忽暗，映着他沟壑纵横的脸。
桌上摊着一张纸条，是今天那个军属托人送来的感谢信，还附了二十个鸡蛋。信上说，他儿子已经顺利进厂，转正手续正在办，感谢何老爷子和何家大哥帮忙。
何明显看着那封信，心里百感交集。
给大儿牵线卖名额这件事，他做得问心无愧。大儿子花了钱弄来的名额，总不能白白被人抢走。卖给军属，既得了实惠，又结了善缘。
这事他是偷偷背着老婆子张翠花做的，他不想让小儿子进城，在村里都能捅出这么大的篓子，进了城，再出问题，这家就真的散了。
至于天佑……
何明显重重叹了口气。这个小儿子，是真让他寒心了。三十多岁的人，还像个长不大的孩子，整天想着不劳而获。这次欠下六百块赌债，要不是他当爹的豁出老脸压着，那些放贷的真能打断他的腿。
“不能给了，再不能给了。”何明显喃喃自语，“再给就是害他。”
烟抽完了，他在鞋底上磕了磕烟锅，起身准备回屋睡觉。经过西屋窗户时，他听见里面传来窸窸窣窣的声音。
是何青萍那屋。
何明显皱了皱眉。这丫头最近越来越古怪，整天神神秘秘的，不知道在琢磨什么。他本想敲窗户问一句，想了想又作罢。
孩子的事，管不了那么多了。
而此时西屋里，何青萍正蹲在炕上，借着月光看着手里那根削尖的木棍。
她已经计划好了。下周六宴席，上午十点左右，孩子们肯定会跑去后山玩。她会怂恿几个小孩去摘野果，然后“无意中”让何福平听见有孩子去了后山。
何福平肯定会去找——他那种老好人性格，最看不得孩子有危险。
等他到了后山，高小蝶就在那儿等着。野蜂巢的位置她也看好了，只要用这根木棍轻轻一捅……
何青萍的嘴角勾起冰冷的弧度。
至于后果？野蜂蜇人而已，又死不了。最多就是何福平被蜇成猪头，在高小蝶面前丢尽脸面。要是运气好，高小蝶再“不小心”摔一跤，何福平去扶，两人搂搂抱抱被人看见……
那可就热闹了。
她仿佛已经看见了张翠花气急败坏的样子，看见了何天培一家颜面扫地的场景。
“等着吧。”何青萍低声说，“等着瞧。”
窗外，月亮被一片乌云遮住，屋里顿时暗了下来。
黑暗中，何青萍的眼睛亮得吓人。
而在县城何天能家，何虹平正从一场噩梦中惊醒。
她梦见下周六的宴席，梦见后山，梦见野蜂乱飞，梦见何福平满脸是包地倒在地上，周围围满了看热闹的人。
“怎么了？”李秀兰被女儿的动静惊醒，起身点灯，“做噩梦了？”
何虹平喘着气，额头上都是冷汗：“妈，我梦见……梦见福平哥出事了。”
“傻孩子，梦都是反的。”李秀兰给女儿擦汗，“快睡吧，明天还要上学呢。”
何虹平躺回被窝里，却怎么也睡不着。
那个梦太真实了。真实得让她心慌。
她知道何青萍不会善罢甘休，可具体会怎么做，她猜不到。但直觉告诉她，下周六的宴席，一定要小心。
“得提醒福平哥……”她在心里想，“可是，怎么提醒呢？”
直接说何青萍要害他？谁会信一个八岁孩子的话？就算信了，无凭无据的，又能拿何青萍怎么办？
何虹平翻来覆去，直到天快亮才迷迷糊糊睡着。
而此时，东方的天空已经泛起了鱼肚白。
新的一天要开始了。
距离周六宴席，还有四天。
叶春燕在晨光中醒来，第一件事就是摸肚子。四个月的身孕，已经能感觉到轻微的胎动。她把手放在肚子上，感受着那小小的动静，心里默默祈祷：一定要是个儿子。
何天良已经起床，正轻手轻脚地穿衣服准备去上班。看见妻子醒了，他低声说：“你再睡会儿，早饭我来做。”
叶春燕摇摇头：“我起来吧，你上班累。”
夫妻俩相视一眼，眼中都有疲惫，但也有一丝难得的温情。
这个家，还要继续撑下去。
而何青萍也已经起床，她站在院子里，看着东方升起的太阳，脸上露出与她年龄极不相称的、冰冷的笑容。
四天后，好戏就要开场了。
她转身回屋，从炕席下摸出那根削尖的木棍，用破布仔细包好，藏进柴房的稻草堆里。
万事俱备，只欠东风。
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