一九八五年的春末，黄昏的风还带着一丝凉意，却已吹不散桐花街上空交织的烟火气。夕阳的金辉懒洋洋地洒下来，给灰瓦木门的房屋、凹凸不平的青石板路都镀上了一层暖融融的边。
“呜哇……”李家豆腐坊里，一岁的李春仙不知怎地瘪嘴哭了起来。
“哎呦，我的小祖宗，怎么了这是？”钟金兰放下手里择了一半的韭菜，在围裙上擦了擦手，从丈夫李柄荣怀里接过女儿，“是不是饿了？还是尿了？”
李柄荣憨厚地笑了笑，粗壮的手指笨拙地刮了刮女儿粉嫩的小脸：“怕是嫌屋里闷，想出去瞧热闹了。爹娘这边也忙得差不多了，大哥不是说今天带大嫂和定豪定杰回来吃饭么？我去接定豪放学吧，顺便抱春仙出去透透气。”
钟金兰看了看外面逐渐热闹起来的街道，点点头：“也好。把囡囡裹严实点，傍晚风硬。接了定豪就回来，别耽搁，眼看就吃饭了。”
“晓得嘞。”李柄荣应着，用一个小薄毯将女儿裹好，稳稳抱在怀里。小春仙到了父亲宽厚温暖的怀里，抽噎了两下，果然止了哭声，睁着一双乌溜溜的大眼睛，好奇地四下张望。
李柄荣抱着女儿，迈出了李家豆腐坊。一股更浓郁复杂的生活气息扑面而来——不仅仅是自家弥漫不散的豆香味，还有隔壁蔡家菜摊飘来的泥土青菜气、朱家肉铺隐约的血腥气、以及不远处老王面馆那勾人馋虫的骨头汤香气。
豆腐坊门口，母亲胡秀英正利落地将最后几块水豆腐捡进搪瓷盆里，父亲李开基则在里间吭哧吭哧地冲洗着石磨，准备明天的豆子。一切都井然有序，透着日复一日的踏实。
“柄荣，抱春仙出去啊？”菜摊后的蔡大发笑着打招呼，手里正帮着妻子许三妹归拢没卖完的蔫吧青菜。 “哎，蔡叔，接定豪放学去。”李柄荣笑着回应。 “快去吧，小学堂该放学了。”许三妹抬头，慈爱地看了眼襁褓里的春仙，“小丫头真乖，不闹人。”
往前几步，肉铺的朱大顺正拿着巨大的砍骨刀剁着筒子骨，咚咚作响。案板上已空空如也，显然生意不错。他妻子杨秀拿着抹布擦拭着油腻的案板，笑着冲李柄荣扬扬下巴：“接少爷去？” “是啊，朱婶。”李柄荣脚步没停。
肉铺隔壁就是老王面馆，此刻正是晚饭前的准备时段，灶火熊熊，大锅里的滚水冒着白蒙蒙的蒸汽。王兴正在揉一个巨大的面团，力气十足。钱来娣则在擦拭桌椅，看到李柄荣，扬声问：“柄荣，今儿金兰做啥好菜？闻着你家豆腐香，我家老王揉面都有劲儿！” “没啥好的，就是我大哥他们回来吃饭。”李柄荣哈哈一笑。
穿过面馆飘出的浓郁蒸汽，就是乔家的杂货铺。乔利民戴着老花镜，就着门口的光亮在小本子上记着账，算盘珠子偶尔拨响一两声。孙梅在店里忙着将新进的酱油、醋瓶子摆上货架。 “乔叔，记账呢？” “嗯呐，”乔利民从眼镜上方抬起眼，“接孩子？” “是嘞。”
杂货铺对面是高大民的五金修理铺。高大民正蹲在地上，叮叮当当地修理一辆二八大杠，满手油污。他的妻子王小满坐在门口小凳上摘菜，女儿高慧大概在里屋写作业，儿子高剑还没下学。 “高哥，忙呢？” “嗨，瞎忙！”高大民头也没抬地应了一声。
再往前，裁缝铺门口，张寡妇正坐在缝纫机后头踩得哒哒响，一边做着活计，一边眼巴巴地望着街口，像是在等谁。她儿子刘大强在纺织厂当工人，快三十了还没说上媳妇，这是她最大心病。看见李柄荣，她叹了口气：“柄荣啊，看见王媒婆没？说好今天来回话的……” “没呢，张婶，您再等等。”李柄荣宽慰道。
接着是老陈头的理发店，这个点没什么人，老陈头自己坐在椅子上打着盹。他媳妇向红是纺织厂女工，还没下班。儿子陈文华在花城三小当语文老师，这个点估计还在学校。儿媳吴钢铁是二中体育老师，怕是带着学生训练呢。他们两岁多的女儿陈涛，大概托给哪个邻居看着。
理发店对面，是林新华的书铺。林老师清瘦，戴着眼镜，正坐在门口藤椅上安静地看着报纸，手边放着一杯冒热气的茶。他的儿女都在省城当老师，只剩他一人守着这满屋的书和宁静。
李柄荣抱着女儿，一一走过这些熟悉的铺面、熟悉的面孔，不时点头打招呼。小春仙在他怀里扭动着小脑袋，那些鲜活的色彩、嘈杂的声音、各种各样的气味，仿佛都透过她清澈的眼睛，印入了懵懂的记忆里。
从新华书铺旁边那条仅容一人通过的小道拐进去，后面竟藏着一小片空地，孟婆婆的纸扎铺兼糖水铺就在这儿，显得有些僻静。此刻铺门半掩，看不太清里面。
李柄荣没多停留，抱着女儿径直穿出了桐花街，来到了稍开阔些的地带。右边，小清河静静流淌，河对岸是连绵的纺织厂红砖家属楼。左边，花城三小的围墙已然在望，放学铃声清脆地响了起来，紧接着，孩子们的喧闹声如同涨潮般涌来。
学校那扇小小的后门开了，孩子们蜂拥而出。李柄荣踮着脚，很快就在一堆“红领巾”里看到了自家那个虎头虎脑的侄子——六岁的李定豪背着小书包，正和同学打闹着冲出来。
“定豪！”李柄荣喊了一嗓子。
李定豪闻声回头，看到叔叔和妹妹，立刻咧开嘴笑了，像颗小炮弹似的冲了过来：“小叔！妹妹！”
他伸手就想摸妹妹的脸，被李柄荣轻轻拍开：“手脏！走，回家吃饭，你爸你妈和弟弟都快到了。”
李柄荣一手抱着女儿，一手牵起侄子的手。李定豪兴奋地叽叽喳喳说着学校里的趣事。三人转身，再次融入那片温暖喧嚣、弥漫着豆腐香、面汤香、生活香的桐花巷，走向那个炊烟袅袅、即将充满家人欢声笑语的家。
夕阳把他们的影子拉得很长，深深印在这条刚刚开始故事的老街上。
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