春风终于彻底驱散了冬日的寒意，桐花巷口的桐树枝头绽出了嫩绿的新芽。学校的布告栏前，围着一群叽叽喳喳的学生，最新贴出的是一份关于举办“花城县首届中学生计算机兴趣小组暨程序设计竞赛”的通知。这对于大多数还停留在“计算机是神秘高科技”认知的小县城来说，无疑是件新鲜事。
高慧挤在人群里，仔细看完了通知，心里一动，立刻想到了整天抱着破收音机和旧杂志鼓捣的哥哥高剑。她赶紧跑回家，把这个消息告诉了正被期中考试复习搅得心烦意乱的高剑。
“哥！学校要搞计算机竞赛了！你快去看看！”高慧气喘吁吁地说。
高剑愣了一下，随即眼里迸发出一种前所未有的光亮。他丢下复习资料，几乎是冲到了学校布告栏前，把那通知反复看了三遍，每一个字都像是在他心湖里投下了一块巨石。程序设计？这不正是他偷偷从那些《无线电》、《少年科学》杂志里似懂非懂琢磨的东西吗？虽然只是最基础的概念，却像磁石一样吸引着他。
他立刻去教务处报了名。负责登记的老师推了推眼镜，看着这个平时成绩中游、甚至有些偏科的学生，有些意外：“高剑，你接触过计算机？”
高剑老实地摇摇头：“没有，但我看过一些书，对编程很感兴趣。”
老师点点头，没再多问，只是提醒他兴趣小组的培训下周开始，要按时参加。
报名成功的高剑，心里像揣了一团火，走路的步伐都轻快了许多。然而，这股兴奋劲儿一到家门口，就消散了大半。父亲高大民那沉着脸的样子，像一堵无形的墙。他不敢直接说参加竞赛的事，怕又引来一顿劈头盖脸的训斥，只含糊地说学校要搞课外活动，以后晚上可能要晚点回来。
高大民从鼻子里哼了一声，没接话，算是默许，但眼神里的不信任依旧明显。在他眼里，儿子所谓的“课外活动”，八成又是去鼓捣那些“不务正业”的玩意儿。
高剑也不辩解，默默吃完饭就钻回了自己房间。现在，他有了一个明确的目标，那些枯燥的课本似乎也不再那么难以忍受了，因为他知道，只有完成学校的功课，才能换取父母对他参与“兴趣小组”的默许。他开始更合理地安排时间，甚至主动向成绩好的同学请教问题，这种微妙的变化，让母亲王小满看在眼里，喜在心头。
第一次计算机兴趣小组活动在学校唯一一间配备了五台老旧“中华学习机”的教室里进行。来自不同年级的十几个学生好奇又兴奋地摸着键盘。辅导老师是从县一中借调来的，讲得深入浅出。当屏幕上第一次出现由自己输入的代码打印出的“hELLo, woRLd!”时，高剑的心激动得怦怦直跳。那种通过逻辑指令控制机器、创造出结果的感觉，比他拆装十台收音机带来的成就感还要强烈百倍。他如饥似渴地吸收着知识，课后还追着老师问问题，那股专注劲儿，连老师都感到惊讶。
与此同时，尤家的“新式糕点”在经过初期的试探后，竟然真的慢慢打开了点销路。尤长贵尝到了甜头，更加用心钻研，甚至托人从省城捎回些花样翻新的点心样子来模仿。田红星也暂时收敛了戾气，把精力都放在了帮衬店面和小恩小惠维系邻里关系上，指望着这点生意能成为家庭复苏的基石。尤亮在母亲的不断怂恿和厂里愈发难熬的氛围下，终于偷偷去火车站打听过去南方的车次和票价，虽然还没下定决心，但逃离的念头已如野草般滋生。
蔡金妮和刘峥的感情稳定发展，两人商量着等天气再暖和一些，一起休假去附近的风景区玩一趟。刘大强和齐小芳的小日子过得有滋有味，齐小芳的母亲和张寡妇相处融洽，家里时常传出笑声。
这些看似微不足道的变化，如同桐树枝头的新芽，在1987年的春天里悄然萌发。有人找到了兴趣的方向，有人在困境中寻找出路，有人在平淡中守护幸福。高家那冰冷的父子关系，似乎也因高剑眼中重燃的光彩和王小满不懈的暖化，而透进了一丝微光。这微光虽弱，却预示着坚冰并非不可消融。生活的河流，就这样裹挟着每个人的希望与挣扎，继续向前流淌。
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