尤长贵拖着沉重的步伐，从桐花巷那扇承载着无尽恨意与冰冷的店门离开，回到了他和刘彩凤在棉纺厂老家属区租住的、那间已然暴露在光天化日之下的小屋。冬日的寒风顺着门缝钻进来，屋里比外面也暖和不了多少，只有一个小煤炉散发着微弱的热气。
刘彩凤正靠在床头，怀里抱着裹在旧襁褓里的女婴，笨拙地喂着米汤。孩子很小，脸色有些发黄，哭声也细弱。看到尤长贵进来，刘彩凤抬起眼，眼中带着希冀和探询。
尤长贵避开她的目光，颓然坐在屋里唯一一张破旧的藤椅上，双手插进头发里，发出了一声压抑的、如同困兽般的低吼。“她还是不肯……宁可拖着……也要拖死我们……”
刘彩凤眼中的光瞬间黯淡下去，她低下头，看着怀里嗷嗷待哺的女儿，眼泪无声地滴落在孩子的襁褓上。未来，像这屋外的天色一样，灰暗冰冷，看不到尽头。
就在这时，门外传来了嘈杂的脚步声和毫不客气的拍门声，比寒风更刺骨的是赖福贵那带着酒意和蛮横的嗓音：“尤长贵！开门！老子知道你在里面！”
尤长贵浑身一僵，脸上掠过一丝恐惧。刘彩凤也吓得抱紧了孩子，往床里缩了缩。
门被粗暴地推开，赖福贵带着他的两个兄弟，以及他的父母，一股脑地涌了进来，瞬间将本就狭小的屋子挤得水泄不通。而在这群大人的最后面，跟着一个瘦小的、低着头的身影——是赖天赐。他被他的奶奶，那个干瘦的老太太，用力地推搡着进了屋，老太太嘴里还低声咒骂着：“让你来看看！看看你这个不要脸的娘！记住她是怎么丢下你跟你爹的！”
赖天赐死死地低着头，双手紧紧攥着破旧的棉袄衣角，身体微微发抖，不敢看床上的母亲，也不敢看屋里的任何人。
尤长贵站起身，紧张地看着这群来者不善的人：“福贵……你们……你们又来干什么？”
赖福贵打了个酒嗝，脸上不再是之前那种纯粹的、想要杀人的暴怒，而是换上了一种混合着算计、屈辱和破罐子破摔的市侩。他斜着眼打量着这间破屋和床上那对母女，眼神里满是鄙夷。
“尤长贵，废话少说。”赖福贵开门见山，声音粗嘎，“刘彩凤这个破鞋，老子是肯定不要了！你们不是真爱吗？不是要在一起吗？行啊！拿钱来！”
他伸出一个手指，在尤长贵面前晃了晃，狮子大开口：“一千块！少一个子儿都不行！只要你拿出一千块，老子立马就跟她去办离婚，绝不再找你们麻烦！”
一千块！在这个普通工人月工资不过几十块的年代，这无异于一个天文数字！尤长贵倒吸一口冷气，脸色更加苍白：“一……一千块？我……我哪来那么多钱？店和钱都留给田红星了，我现在……”
“我管你哪来的钱！”赖福贵不耐烦地打断他，“你去偷！去抢！去借！那是你的事！没钱？没钱你就别想安生！还有！”他指了指缩在角落里的赖天赐，“天赐是我赖家的种，以后你得按月给抚养费！直到他十八岁！具体多少，咱们再算！”
这番赤裸裸的勒索和算计，让尤长贵浑身发冷。他知道，赖福贵这是彻底想通了，媳妇反正留不住，不如趁机狠狠敲他一笔，弥补“损失”。
而站在角落里的赖天赐，听着父亲将自己像货物一样标价，听着那些冰冷的数字和交易，他瘦小的身体颤抖得更厉害了。他被迫抬起头，目光不由自主地看向了床上那个曾经是他母亲的女人。刘彩凤也正看向他，眼神复杂，有愧疚，有闪躲，也有一丝麻木。
母子俩的目光在空中短暂接触，赖天赐像被烫到一样猛地低下头，一种混杂着被抛弃的怨恨、巨大的羞耻和难以言喻的悲伤，几乎要将他瘦弱的胸膛撑破。奶奶带他来，是为了让他记住母亲的“不要脸”，可他记住的，却是父亲将他作为筹码的冷酷，和这个冰冷绝望的、属于成年人的肮脏世界。
尤长贵看着咄咄逼人的赖家人，又看了看床上哭泣的刘彩凤和瘦弱的女儿，再想到田红星那死也不离婚的决绝，一种走投无路的绝望感将他紧紧包裹。他瘫坐回椅子上，双手捂住了脸。
“……钱……我想办法……抚养费……我也给……”他声音嘶哑，带着认命般的妥协，“只要……只要你们以后别再来闹……”
得到了初步的“承诺”，赖家人仿佛完成了一桩生意，骂骂咧咧、又带着一丝得逞的满意离开了。赖母临走前，还用力拽了一把呆立原地的赖天赐，恶狠狠地低声说：“看见没？你娘就是个赔钱货！以后就当没这个人！”
屋子里重新恢复了寂静，只剩下刘彩凤低低的啜泣和婴儿细弱的哭声。尤长贵维持着捂脸的姿势，一动不动，仿佛变成了一尊失败的雕塑。而空气中，似乎还残留着赖天赐留下的、那个年仅十一岁男孩无法承受的、冰冷而绝望的伤痕。这笔用屈辱和金钱堆砌的交易，暂时买来了一丝喘息之机，却也将在所有相关人的心上，刻下更深、更难以愈合的裂痕。
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