安稳的日子如同翡翠河的水流，看似平缓，却暗藏湍急。凌弃和叶知秋在哥布林废弃山洞建立的据点，如同黑暗森林中的一点微光，微弱，却顽强地持续着。他们谨慎地经营着“情报贩子”的营生，与外界保持着若即若离的联系，积累着物资和碎片化的信息，仿佛真的在这片蛮荒之地的边缘找到了一丝立足之地。
然而，这片土地从未真正平静过。
一个闷热的傍晚，凌弃从一次前往更南边一处古战场遗迹的“捡破烂”行程中归来，背上行囊里多了几件锈蚀但材质特殊的铠甲碎片和一枚刻着陌生徽记的铜牌。他刚接近山洞所在的山坳入口，敏锐的嗅觉就捕捉到了一丝异常——风中夹杂着淡淡的、并非山林应有的烟火气，还有一种……若有若无的血腥味。
他立刻停下脚步，如同猎豹般伏低身体，短柄战斧悄无声息地滑入手中。他示意跟在身后的叶知秋隐蔽，自己则借助岩石和灌木的掩护，悄无声息地向山坳内潜行。
越靠近山洞，那股不祥的气味越发清晰。当他拨开最后一道遮蔽视线的藤蔓时，眼前的景象让他的血液几乎凝固。
山坳下方，那个他们居住了数月、精心伪装的山洞入口依旧完好，厚重的木门紧闭。但在山洞斜对面、靠近溪流的那片相对平坦的空地上，原本几户依靠狩猎和采集为生、与凌弃他们有过几次以物易物交往的零星流民搭建的简陋窝棚，已化为一片废墟！焦黑的木头还在冒着缕缕青烟，破碎的陶罐和简陋的家什散落一地，地上随处可见暗红色的、尚未完全干涸的血迹，以及一些被撕碎的、粗糙的麻布碎片。空气中弥漫着浓烈的焦糊味、血腥味和一种哥布林巢穴特有的恶臭。
是哥布林！而且是一支规模不小的哥布林战帮！它们洗劫了这里！
凌弃的心沉到了谷底。他迅速扫视四周，没有发现哥布林的踪迹，看来袭击已经过去了一段时间。他打了个手势，和叶知秋小心翼翼地靠近废墟。
现场惨不忍睹。没有一具完整的尸体，只有残肢断臂和啃噬过的骨头，显示遇害者连成为俘虏的资格都没有，直接沦为了食物。从废墟的规模和抵抗痕迹来看，这里的流民数量大约有十几人，根本无力对抗成群的哥布林。
“怎么会……”叶知秋捂住嘴，脸色惨白，胃里一阵翻江倒海。虽然这些流民与他们交往不深，但毕竟是偶尔能说上几句话的、在这绝境中挣扎求生的同类。这种赤裸裸的、发生在眼前的屠杀，带来的冲击远比听闻的传闻要强烈得多。
凌弃蹲下身，仔细检查着地面杂乱的脚印和痕迹。哥布林的脚印小而杂乱，数量很多，估计至少有二三十只。它们使用的武器很粗糙，多是棍棒和石斧，但破坏力惊人。他还发现了一些非哥布林的脚印——更大，更沉重，像是某种被驯化的、类似鬣狗的野兽的足迹。
“不是普通的掠食。”凌弃的声音低沉而冷峻，“它们是有组织的扫荡。目的不仅仅是食物和奴隶。”他指向几处被刻意翻找过的痕迹，一些储存粮食的地窖被挖开，但里面的粗粮似乎没动多少，反而是一些流民可能珍藏的、稍微像样点的金属工具或饰品被洗劫一空。
更让凌弃在意的是，他在一处烧毁的窝棚残骸旁，发现了一个被踩扁的、用兽皮和骨头粗糙制成的图腾柱残片，上面涂抹着暗红色的颜料，图案扭曲，与他之前在哥布林废巢和“沉寂之渊”附近看到的符号有几分相似。
这些哥布林的行为，透着一股不寻常的目的性。
就在这时，一阵微弱的、如同幼兽哀鸣般的呻吟声，从一堆焦黑的木头下传来！
凌弃和叶知秋对视一眼，立刻冲了过去。凌弃用力搬开烧焦的木头，叶知秋则小心地扒开下面的灰烬。下面蜷缩着一个身影——是那个偶尔用兽皮和他们换盐巴的老铁匠！他的一条腿以诡异的角度扭曲着，浑身布满烧伤和撕裂伤，气息奄奄，但竟然还活着！
“水……水……”老铁匠嘴唇干裂，意识模糊地呻吟着。
叶知秋立刻取出水囊，小心地给他喂了几口水。凌弃则快速检查了他的伤势，腿骨粉碎性骨折，失血过多，能活下来已经是奇迹。
几口水下肚，老铁匠恢复了一丝神智。他看到凌弃和叶知秋，浑浊的眼睛里爆发出强烈的求生欲和恐惧。“哥布林……好多……绿色的……魔鬼……”他断断续续地嘶哑道，“它们……抢走了……石头……发光的那块……还有……地图……”
“石头？地图？”凌弃心中一震，急忙追问，“什么样的石头？谁的地图？”
“黑……黑色的……晚上会……发绿光……”老铁匠呼吸急促，“从……从山里……捡的……地图……是……我爷爷……留下的……说……不能丢……”他似乎想抬起手，但最终无力地垂下，眼神开始涣散，“它们……往北……黑水河……上游去了……”
说完最后几个字，老铁匠头一歪，彻底失去了生机。
凌弃和叶知秋沉默地站在原地。北边，黑水河上游……那正是通往“沉寂之渊”的方向！发绿光的黑色石头？老铁匠祖传的地图？哥布林如此兴师动众，目标明确地洗劫这个微不足道的流民聚落，竟然是为了这两样东西？
这绝不是一次偶然的劫掠！这背后，一定与“沉寂之渊”的秘密有关！哥布林，似乎也卷入了这场争夺之中，而且行动更加猖獗和有组织！
凌弃迅速将老铁匠的尸体拖到一旁，用石块简单掩埋。然后，他拉起还在震惊和悲伤中的叶知秋，快速返回山洞。
“收拾东西，重要的带走，不能带的藏好。”凌弃的声音不容置疑，“这里不能待了。哥布林洗劫了这里，很可能还会回来，或者有别的势力被吸引过来。我们必须立刻离开。”
叶知秋没有犹豫，立刻行动起来。哥布林的暴行和老铁匠临死前的话，像重锤一样敲碎了她刚刚建立起来的一点虚幻的安全感。
凌弃则站在洞口，望向北方黑水河的方向，眼神锐利如鹰。哥布林的异常举动，像一块投入死水的石头，激起了更大的涟漪。“沉寂之渊”的漩涡，正在不断扩大，将越来越多的势力卷入其中。他和叶知秋，再也无法置身事外。
这一次，不再是简单的逃亡。他们必须主动介入，弄清楚哥布林的目的，那发光石头和地图的秘密，否则，下一个被血洗的，可能就是他们的藏身之所。
狼烟已起，血月将临。安身立命的幻梦，被残酷的现实彻底击碎。他们必须再次踏上征途，向着更深的黑暗与危险，主动出击。
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