山洞内，空气凝重得几乎能滴出水来。凌弃带回来的帝国制式药品和干粮堆在角落，散发着淡淡的草药和熏肉气味，非但没有带来安心，反而像无声的倒计时，提醒着风暴的临近。那张简陋的路线图摊在皮子上，指向黑水河下游那片未知的沼泽，仿佛是唯一的生路。
叶知秋正默默地将新得的金疮药分装进小皮囊，动作仔细却难掩焦虑。凌弃则靠坐在石壁旁，擦拭着那柄淬毒匕首，幽蓝的刃光映着他毫无波澜的眼眸。他在复盘，也在等待。帝国军官那句“马上就要不太平了”像根刺，扎在心头。大规模反击前的死寂，往往最是熬人。
突然，他擦拭匕首的动作顿住了。耳朵极其轻微地动了一下。一种极其细微、却迥异于战场喧嚣的震动，透过石壁传来。不是爆炸的轰鸣，也不是军队调动的沉重脚步，而是……一种更杂乱、更沉闷，夹杂着粗重喘息和重物拖拽的声响，从黑石崖侧后方的方向传来。
凌弃猛地站起身，动作快得带起一阵风。他几步走到石门后，将耳朵紧紧贴在冰冷粗糙的石面上，屏住了呼吸。叶知秋被他突如其来的动作惊动，也停下手中活计，紧张地望过来。
那声音更清晰了些。是车轮碾过碎石的嘎吱声，是大型驮兽粗重的喷鼻和喘息，还夹杂着几声粗野的、用兽人语发出的呵斥与鞭响。声音的来源，似乎是在黑石崖与腐爪泽交界的那片丘陵地带，一条相对隐蔽、但凌弃之前侦查过的、可以绕行的小路。
“是运粮队。”凌弃的声音低沉而肯定，他转过身，眼中闪过一丝难以置信的光芒，“是‘血矛’的运粮队！他们竟然敢在这个时间、走这条路线往前线运粮！”
叶知秋也反应过来，脸色瞬间煞白。“他们……他们疯了吗？前线打成这样，他们还……”
“不，不是疯。”凌弃打断她，眼神锐利如鹰，快速分析着，“是箭在弦上，不得不发！‘血矛’这次突袭是倾巢而出，消耗巨大。他们携带的给养肯定支撑不了太久。这支运粮队，是他们的命脉！前线厮杀正酣，帝国注意力被吸引，他们想铤而走险，趁着混乱，把粮食送上去！”
这个判断让山洞内的气氛陡然一变。生路就在眼前的沼泽方向，而侧后方，却出现了一个足以影响战局、也充满巨大诱惑和危机的变数。
凌弃的目光死死盯住那张路线图，又缓缓移向传来声响的石壁方向。他脸上没有任何表情，但叶知秋能感觉到，他体内那根一直紧绷的、属于猎食者的弦，被拨动了。放弃近在咫尺的相对安全，去触碰一个极度危险的诱惑，这需要难以想象的魄力和赌性。
“我们不走了。”良久，凌弃缓缓开口，声音平静，却带着不容置疑的力量。
“什么？！”叶知秋惊得几乎跳起来，“凌弃哥！你疯了！帝国马上就要反击！这里会被碾平的！我们好不容易才换到这条生路！”
“生路？”凌弃嘴角勾起一丝冰冷的弧度，“躲进沼泽，不过是换个地方等死。缺水，缺粮，毒虫瘴气，‘影蚀’的威胁……我们能撑多久？”他指向石壁，“但这支运粮队，是机会！是天大的机会！”
他快步走到皮子前，用手指重重地点在代表那条丘陵小路的位置：“抢下这批粮食，哪怕只是一部分，足够我们支撑数月！更重要的是，这个消息，比我们之前卖掉的任何情报都值钱！”
叶知秋愣住了，随即明白了凌弃的意图，声音发颤：“你……你不仅想抢粮，还想把消息……再卖给帝国？”
“不是想，是必须。”凌弃眼神灼灼，“‘血矛’的粮道，是他们的七寸！帝国正愁找不到反击的突破口。如果我们能把运粮队的准确路线、护卫兵力、抵达时间告诉帝国……你说，帝国会愿意付出什么代价？这不仅仅是情报，是能帮帝国切断‘血矛’命脉、甚至一举重创他们的杀手锏！”
他看向叶知秋，语气快而清晰：“风险很大。运粮队必有重兵护卫，我们人手不足，硬抢是送死。但我们可以做两件事：第一，远远盯着，摸清他们的底细——多少人，什么装备，走哪条路，什么时候到哪儿。第二，找机会制造点小混乱，拖延他们的行程，或者……看看有没有可能趁乱搞到一点粮食。”
他顿了顿，声音压得更低，充满算计：“然后，我们用最快的速度，把这个消息，连同我们摸清的情况，卖给帝国！这次，我们要价可以更高！不仅要最好的药品、最耐储存的粮食，我们还要帝国承诺，在接下来的反击中，为我们清理出一条通往沼泽的安全通道！甚至……或许能换到一些对付沼泽的专用装备或情报！”
这是一个极其大胆、近乎疯狂的计划。放弃即将到手的安全，主动卷入更危险的漩涡，在帝国和“血矛”这两头巨兽的夹缝中火中取栗。成功，则海阔天空；失败，则尸骨无存。
叶知秋看着凌弃那双在昏暗光线下燃烧着野心的眼睛，心脏狂跳。她深知这个决定的风险，但也看到了其中蕴含的、远超躲藏的巨大机遇。凌弃不是在赌气，他是在进行一场冷静到极致的战略赌博。
“……太危险了。”她最终喃喃道，嘴唇发白。
“呆在这里，等帝国反击的军团推过来，一样危险。”凌弃的语气恢复了一贯的冷静，“与其被动等死，不如主动搏一把。我们有地形熟悉的优势，有隐匿的手段，更重要的是，我们知道帝国想要什么，也知道‘血矛’怕什么。”
他不再给叶知秋犹豫的时间，开始迅速部署：“你留在这里，看守物资，随时准备接应。我立刻出发，跟踪那支运粮队。我会沿途留下标记。如果……如果我一天内没有回来，或者你看到帝国军队大规模向那个方向运动，你就立刻按原计划，带着东西躲进沼泽！不要等我！”
“凌弃哥！”叶知秋急声道。
“就这么定了！”凌弃斩钉截铁，已经开始快速检查装备。他将必要的东西塞进一个轻便的行囊，将淬毒匕首和手弩检查了一遍又一遍。“记住，活下去最重要。如果事不可为，保命第一。”
说完，他不再停留，深深看了叶知秋一眼，那眼神复杂，有关切，有决绝，也有不容置疑的信任。然后，他猛地推开石门，身影一闪，便融入了外面愈发深沉的暮色之中，向着那传来运粮队声响的丘陵方向，悄无声息地潜行而去。
山洞内，只剩下叶知秋一人，和那盏摇曳的油灯。洞外，帝国方向隐约传来的战鼓声似乎密集了一些。而侧后方，那代表着危险与机遇的、沉闷的车轮声，正缓缓碾过寂静的丘陵。凌弃又一次将自己投入了死亡的漩涡，而这一次，他赌上的，是远比几袋粮食更重要的——一个在绝境中撬动局面的支点。
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