因为太过无聊，顾望不止讲了一个故事给海拉娜听，在一个风平浪静的晚上，他讲的那个故事是这样的：
牛亡于林中
地方县衙的告示
七日前有耕牛亡于我县西北林中。大唐律法载有明文，严禁私宰耕牛，现今有人明知故犯，本县衙必将其捉拿归案，以示我大唐律法之威严。凡有上报线索者，赏钱五十文，免半年赋税。
砍柴村民的供词
我是十月初六上山砍柴的时候发现那头牛的。各位老爷，那牛怕有两百多斤咧！可惜牛的一条后腿被那天杀的偷割去了。唉，那腿至少也有二十来斤咧！各位老爷，这耕牛就是我们老百姓的命根子啊，哪个天杀的会去杀牛呢？这是伤了天理的啊！老天爷都看在眼里，这个天杀的肯定会栽阴沟里的。只可惜这头牛了，死的这么惨，连完尸也没有的。各位老爷请一定要抓住那个天杀的，为我们老百姓做主啊。
各位老爷，（看着被扔到手里的三十文大钱）不是说赏钱有五十文么？怎么……怎么只有……（惊恐地看着捕头欲打向他脸颊的手）是小民记错了，小民这就滚！这就滚！
赶路秀才的供词
各位大人，小生尚有要事缠身，请容小生简要呈报。小生是十月初七路过贵县牛头山发现牛尸的。当时是正是早间，起了大雾，真个是“残云收翠岭，夕雾结长空”。小生透过浓浓大雾，见着一团铁一般颜色的物件，心中十分的疑惑，以为是什么了不得的神物。待小生走进一看，竟是一具牛尸！那牛尸奇大无比，好似一座铁铸的小山。只可惜牛尸两条最为健壮的后腿，已经被人斩去了，看那伤口，少说已有三天了。各位大人，子不语怪、力、乱、神，小生受了孔老夫子的教诲，自然不信鬼神，可这牛的死，想必不是人力所能为之。各位大人莫道小生胡言乱语，这样的事，小生以前也是见过的。前年小生赴岭南赶考，途经江南道的老虎岭，亲眼见着一只天降的吊睛白额神虎咬死了一头牛，那牛的两只后腿也是被斩了的。各位大人，小生所知的已经尽数道来了，小生就此别过，今后若再相逢，还请各位大人多多照顾。
自首凶手的供词
没错，牛是我杀的。我家三代单传，我只有一个儿子，他害了不得的病，郎中说只有用牛血入药才有治愈的希望。青天大老爷，我实在是不得已的。你们说我能怎么办？我只有一个儿子，我活在这世上，实在是为儿子活着的。可怜我的妻，为了凑钱给我那小儿买药治病，竟要委身于地主豪强。都怪我没用啊！我整日拼了命的伺候那两亩三分田，结果也只是勉强糊住家里人的肚子。青天大老爷，我是连牛都没有一只的。因为我没有牛，我只能杀别人家的牛。但是我不会乱杀，那些穷苦好人家的牛我不杀，我专杀夺走我妻子的地主豪强家的牛。十月初五夜里，我先把事先选好的牛从牛主人家偷偷牵到了牛头山，然后用屠夫宰牛的刀结果了它。我虽然不是屠户，但是我只动了一刀，没让那头牛多受苦。我只取了一罐牛血，其余的东西都是没有碰的，这是上天都可以作证的。唉，青天大老爷，我十月初五夜里就用牛血熬了药给我儿子喝了，可是谁知道，昨天夜里，他已经不行了呢？青天大老爷，没了儿子，我是横竖都不想活了，牛是我杀的，请定罪吧，最好让我死的痛快。
牛主人的供词
诸位大人，牛是我让我家的厨师杀的，这没有什么大不了的，不就是一头牛吗？我家的牛多的是，少说也有五六百头吧。私宰耕牛在我大唐确实是犯法的，可自古就是“邢不上大夫”的，我不是大夫，可我的钱却使我比大夫更尊贵的。诸位大人，不知道你们可曾听说过没有，长安的那位刘大人，官至三品，也要称我一声老哥的。我家当初杀牛是因为我突然想吃牛肉，不过那些不知死活的下人干活太不利索了，让我没了胃口，所以我就让人把牛随便扔到一座山上去了。诸位大人，这是白银五百两，要我看，这事就这么结了吧，要是这事再弄下去，最后让我不痛快，我想诸位大人也不会痛快。我新取的一房小妾还在新房中等我，诸位大人，告辞了。
牛鬼魂的独白
人总以为只有自己才会思考，其实我们牛也会，我们的反刍就是思考。我们牛是伟大的，人在我们面前不值一提。十月初五，有个散发着臭味的人把我牵到一个人叫牛头山的地方，想杀掉我。如此不值一提的人居然要杀我，我作为高贵的牛肯定不能死在这个一身恶臭的人手上，所以我选择自杀，用我高贵的头颅撞向一块坚硬的岩石，之后我高贵的鲜血浸透了岩石，我的生命也随之终结。我虽然自杀了，但我相信终有一天，我们伟大的牛族会把渺小的人类踩在脚下，让他们世世代代为我们耕田。
…………
顾望的故事讲完了，但是海拉娜总觉得这个故事还并没有完，她问顾望道：“这个故事就这样完了？”
顾望道：“完了。”
海拉娜问道：“可我还是不知道，那头牛到底是谁杀的。”
顾望道：“我也不知道。”
海拉娜道：“你也不知道？”
顾望道：“没错，我也不知道。”
海拉娜道：“连你这个讲故事的人都不知道，那还有谁会知道？”
顾望道：“这个故事并不是我讲的，我只是一个偷故事的人而已。”
海拉娜道：“偷故事的人？”
顾望道：“没错，我是个偷故事的人。”
海拉娜道：“我不懂，什么叫做偷故事的人？”
顾望道：“你知道小偷么？”
海拉娜道：“知道，在你们人类里，小偷就是偷别的人类的东西的人类。”
顾望笑道：“你这话有些绕口，不过我也和小偷差不多，因为小偷偷的是别人的东西，而我偷的是别人的故事，我偷窃的方式是，将别人的故事改头换面，变成自己的故事。”
海拉娜道：“将别人的故事改头换面，变成自己的故事，这样就算是偷故事的人么？”
顾望道：“是的。”
海拉娜道：“那么你偷的是谁的故事？”
顾望道：“是一个你不知道的人类，他叫做芥川龙之介，我偷的是他所写的一篇叫做竹林中的故事。”
海拉娜道：“竹林中的故事？你讲的故事叫做牛亡于林中，他的故事里也有一头牛死掉了么？”
顾望道：“没有，他的故事里死掉的人。”
海拉娜道：“人？”
顾望道：“没错，死于他杀的人。”
海拉娜道：“我明白了，在他的故事里，故事也是由一些人的供词和独白构成的。”
顾望道：“差不多。”
海拉娜道：“你记得他写的那个故事么？”
顾望道：“大部分还记得。”
海拉娜道：“能不能讲一遍给我听？”
顾望道：“不能。”
海拉娜道：“为什么？”
顾望道：“因为我偷了他的故事，模仿他的故事，而且模仿之后的结果非常拙劣，与他的故事差了远远不止十万八千里。”
海拉娜道：“你夸张了，虽然我没有听过他的故事，但是我觉得你的故事不会与他有这么远的差距。”
顾望道：“我没有夸张，故事之间的差距本来就是无限大的，比你与一个初级神魔仆从之间的差距还要大。”
海拉娜道：“我们是不会和你们人类一样将我们自己划分为三六九等的，不过我想我明白你的意思，总之，他的那个被你所偷的故事，一定是一个很好很好的故事，不然你也不会偷了。”
顾望道：“没错，那个故事的确很好。”
海拉娜道：“我很想听一段他的那个故事，你能不能讲给我听？”
顾望道：“我之前已经说过不能了。”
海拉娜道：“之前是之前，现在是现在，不一样了。”
顾望道：“那好吧，既然你这么想听，那我就讲一段。”
“那个穿着蓝黑色绸衫的男人强奸我之后，竟然还回头去嘲笑绑在树上的男人，那是我的丈夫啊！很显然，我的丈夫感到非常难堪，他不断扭动身子，但是身上的绳子却越勒越紧。我站起来，跌跌撞撞地走向他，就在我快要靠近他身边的时候，他提起脚把我踹到一边。我抬起头看向他，正好看到了他眼中的光芒，那是一种无法形容的眼光，现在想起那种眼光，我还惊恐不已。虽然我的丈夫没有开口说话，但是从他的眼光中，我能够知道他想要说的话。那种眼光不是愤怒，也不是悲哀，而是赤裸裸的对我的轻蔑。那眼光真是太残忍了，它对我造成的伤害比踢我一脚还严重，我忍不住想要大声叫喊，就在那时，我晕了过去。
等我醒过来的时候，我发现那个穿蓝黑色绸衫的男子已经逃跑了，我的丈夫仍然被绑在杉树上。我用尽全身力气才勉强从满是竹叶的地方站起来，看着我丈夫的脸。他眼里的光和我晕倒前看到的一模一样，冷酷而轻蔑。我不知道怎样形容当时的心情，羞耻，悲哀，还是愤怒？我踉踉跄跄地又一次走到他的身边。
“既然事情已经这样了，我便再也不能跟你共同生活了。我决定一死了之，不过……你也要死！你亲眼看见了我所遭受的耻辱，那我便不能让你独自活着。”
这几句话几乎用尽了我全部的力气，可是我的丈夫还是用那种轻蔑的眼神看着我。我控制住了心底的激动，去丈夫腰间拿他的刀，可是他的刀被那个强盗拿走了，弓箭也找不到了。幸好我的那把小刀还在地上，我把它捡起来拿在手上，对丈夫说：
“我先把你杀死，然后我就自杀，我们两个一起死！”
听到我说话，我丈夫的嘴唇动了动，虽然他的嘴巴因为塞满竹叶发不出声音，但是我也明白他的意思。他依然用那种轻蔑的眼神看着我，说：“杀吧！”
像做梦一样，我一刀捅进了他穿着蓝黑绸衫的胸口。
我一下子又晕了过去，等我再次醒来，我的丈夫依然被绑在杉树上，但是已经没有了呼吸。几缕阳光透过竹叶照了进来，照着他苍白的脸颊，我强忍着泪水，解开他身上的绳子。
这之后的事情……我没有勇气说出来，总之，我已经没有自杀的力气了。之后，我试了各种方法自杀——用小刀扎自己的喉管、跳进山下的池沼，最后都失败了。是我自己太懦弱，我无话可说。我真是个没用的人，不知道观音菩萨会不会同情我，现在我已经失身于强盗，我不知道以后要怎么生活……我……（放声大哭）
借巫婆的口，死者幽灵的话
那个强盗强奸了我的妻子后，就坐在她的身边安慰她。那个时候我被绑在树上，也不能说话，于是我不停地用眼神提醒我的妻子。我想告诉她，强盗说的都是谎言，不要相信他。可是我的妻子却安静地坐在那里，她低着头看着自己的膝盖，似乎正在专心听那强盗说话。我的心里被嫉妒充斥着，身上也像着了火。可是那强盗还在对她花言巧语：“你已经失身于我，你和你的丈夫不可能和好如初，你跟着他，肯定不如给我当妻子好。我一定会好好对待你，以后我会规规矩矩地去干活！”
这个强盗简直胆子太大了，竟然能说出这样的话。
听了强盗说的话后，我的妻子慢慢抬起头，她脸上露出茫然的表情，我竟从未发现我的妻子这么美丽。可是啊，我美丽的妻子，当着我的面，你一定猜不到她是怎么回答的。虽然我现在已经在另外一个世界，但是想起妻子当时对强盗说的话，我还是会浑身难受得如同火烧了一样。
当时我的妻子的确是这样回答强盗的：“那就跟你去吧，随便什么地方都行！”
之后便是长久的沉默。
我妻子的罪恶不止如此，如果仅仅因为这个，现在我在黑暗的地狱中也不会如此痛苦。
当她做梦似的跟强盗一起走出草丛，准备离开时，突然间她变了脸色，指着我，像疯了一样不停叫唤：“杀了这个人！如果他活着，那我就不能跟你在一起！杀了这个人！”
这句话就像暴风雨一样席卷而来，现在在这黑暗的地狱里，我似乎还能听到这句话。真没想到，一个人的口中，竟然能说出如此恶毒的话语！听了这句话，就连那个强盗也感到震惊。妻子抓住强盗的胳膊，大声叫着：“把他杀了！”强盗用茫然的眼神看着我的妻子，他没有说杀，也没说不杀。
转眼间，他抬起脚踢向我的妻子，妻子摔倒在落叶上。强盗两手抱胸，看着我说：“这个女人究竟是怎么回事？你要死还是活？你点头示意，杀还是不杀？”
听了强盗的话，我愿意宽恕他的所有的罪恶。（又是长时间的沉默）
我还没有明确回答强盗的问题时，我的妻子大叫了一声后跑向草丛深处，强盗追了上去，但是似乎并没有拉住她，看着这个场面，就像是一场幻影。
妻子逃跑后，强盗拿起弓箭，还用刀把绑我的绳子割断了一截。
“接下来，就要看你自己的命运了！”
当强盗消失在草丛中时，我才想起来他说了这样一句话。
接下来，四周一片寂静。也不是的，我听到有人在哭，我边解开自己身上的绳子边侧耳倾听，原来这哭声是我自己发出来的。（第三次长时间沉默）
我费了好大力气才从杉树下站起来，我的脚下，正是妻子丢下的那把小刀，我捡起小刀，一刀捅进了自己的胸口。随后，一口腥血从我的口中喷出。我没有感到丝毫的疼痛，只觉得心头一片冰凉。周围似乎更加寂静了。在这山后草丛的上空，竟然连一只飞翔的小鸟也没有，只有几缕阳光从竹叶上漏下来。最后，这几缕阳光也变得昏暗了，现在，连周围的树木也看不见了。我就是那样躺在地上，埋葬在草丛的寂静中。
这个时候，我似乎听到了一阵轻微的脚步声，他慢慢走到我的身旁，四周一片漆黑，我已经看不清他是谁了，他拔出了我胸口的小刀，这时，又有一些腥血从我的口中涌出，最后，我便落入了无边的黑暗中。”
“我讲完了。”
顾望进完了这一小段，对海拉娜道：“这是他的故事里的一段，只凭这一段，我想你已经可以知道我的故事与这个故事之间的差距。”
海拉娜道：“这一段是一个女人的忏悔？”
顾望道：“是，是一个女人在清水寺前的忏悔。”
海拉娜道：“我听说在你们人类眼中，寺庙一类的地方，都是很神圣的，你们人类在那里，是不是不能够说假话？”
顾望道：“不一定，人想要说假话的时候，在哪里都能说。”
海拉娜道：“那那个女人忏悔的内容，是不是真的？”
顾望道：“我不能确定，我觉得里面有真有假，但是哪些是真的，哪些是假的，我就不清楚了。”
海拉娜道：“原来忏悔里面也是既有真，又有假的么？”
顾望道：“语言就是这样的，如果全是真的，那就不叫语言了。”
海拉娜道：“那叫什么？”
顾望道：“叫事实，事实只有真的，假的事实就不能够叫做事实了。”
海拉娜道：“事实很重要么？”
顾望道：“很重要。”
海拉娜道：“有多重要？”
顾望道：“我说不清楚。”
海拉娜道：“为什么说不清楚？”
顾望道：“因为我还不明白。”
海拉娜道：“不明白？”
顾望道：“我还不明白真正的事实意味着什么，但我知道真正的事实一定很重要，因为很多人为了这真正的事实，连自己的性命都可以不要。”
海拉娜道：“我好像明白了一点了，不过事实虽然这么重要，但是似乎事实中被掩盖掉的也不少。”
顾望道：“确实如此，很多事实的真实部分都被各种各样的东西，被各种各样的手段给掩盖掉了。”
海拉娜道：“事实可能被永远掩盖么？”
顾望道：“不可能，因为事实可能被掩盖一时，但是绝对不可能被永远掩盖，至少不会在所有人面前被掩盖。”
顾望说完这句话，忽然笑了笑。
海拉娜道：“你笑什么？”
顾望笑道：“因为我刚才又偷了别的东西了，所以就忍不住笑了。”
海拉娜道：“又偷了别人的东西？是你刚刚说的话？”
顾望道：“没错，我刚刚说的话，脱胎于亚拉伯罕?林肯说过一段名言。”
海拉娜道：“他说的那段名言是什么？”
顾望道：“他说的那话，原文我说不出来，但大概的意思是，你可以一时欺骗所有人，也可以永远欺骗某些人，但是你绝不可能永远欺骗所有人。”
海拉娜笑道：“你好像真的偷了一点他的这段话，不过你虽然偷了，但是我听起来却不怎么感觉讨厌。”
顾望道：“因为我并不是一成不变的偷，多少改动了一点。”
海拉娜道：“这就是你的秘诀么？”
顾望道：“不是，我会这样偷，一是因为被我偷的东西足够好，二是因为我实在是闲着无聊。”
海拉娜道：“在这船上，的确是闲着无聊。”
顾望道：“最闲着无聊的，应该是你，你如果不是只能够在这个小小的浴缸里活动，绝对不会有闲心来听我说这么多，那样我的嗓子也就不会又干又疼了。”
…………
注：这里所引用到的芥川龙之介所着的竹林中的一段，引自译者王荣波的罗生门译本。
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