听完了与赵指柔有关的一些故事，海拉娜的脑中已经有了一个模糊的影像，它对顾望道：“那个季长醉，是一个什么样的人？”
顾望道：“他是个很复杂的人，我说不清楚。”
海拉娜道：“一个复杂到连你都说不清的人，真是有趣。”
顾望道：“你可以听听一些人对他的看法，那样也许能够知道一点他的为人。”
………………
处理完章子丘的事，季长醉径直走进书房，他知道裴世勋已经在里面等着他了。
裴世勋自从三日前从西华城回到应天之后，就一直待在相府里，为季长醉出谋划策，来与那些京官周旋。
“今日皇上论功行赏，不知赏了大人些什么？”
裴世勋见到季长醉，立即就问了他这个问题。
季长醉便把李熙尧给他的赏赐都一样不落地念给了裴世勋听。
裴世勋听罢之后，笑道：“皇上如此重赏，看来大人上次私自调粮的事，皇上并没有放在心上。”
季长醉也笑道：“那原本也不是什么大事，皇上与我情同兄弟，怎么会与我为难？”
他虽然嘴上这么说，但其实在李熙尧封赏他之前，他都还怕李熙尧会怪罪于他，因为他毕竟还是违背了大暠律法，按理来说是要拿到刑部问罪的。
“皇上没有怪罪大人，但有些京官可是都已经耐不住性子了。今日有十位京官联名上奏，说大人在兴边粮仓私自调用粮食三千万斤，犯下大罪，请皇上革掉大人的官职。”
裴世勋止住笑容，看着季长醉，吐出了这一段话来。
“我早就料到他们会以此为借口来弹劾我了，只是我原以为他们会迫不及待地等我一回到应天就开始动手，没想到他们能这么沉得住气，忍到了现在。”
季长醉对此并不以为然，他觉得只要李熙尧站在他这一边，那些京官就不能拿他怎么样，毕竟上回两千多京官联起手来弹劾他，也没有什么效果。
“大人还是当心一些为好，皇上毕竟是一国之君，所要考虑的终归是全局，如果那些京官真的执意要和大人死磕到底，大人只怕是会和他们两败俱伤的。”
裴世勋觉得人在官场，一切都要以小心为上，遇事尽量隐忍，这样才能避免做那注定会被大风催折的独秀于林的大树。
“你说的我都知道了，调粮的事现在暂且不提，我先前要你查西瘴改革税制的案子，你查得怎么样了？”
季长醉回到应天之后，一心想把参与西瘴贪污的官员都一个个地找出来，把他们都尽数送往断头台，以祭奠西瘴饿死的灾民。
“世勋已把案子都调查清楚了，只是大人真的现在就要对他们动手吗？”
裴世勋知道季长醉心中所想，但他觉得现在对那些贪官动手还为时过早，因为李熙尧还没有要对他们动手的意思，季长醉这样贸然出手，势单力孤，只怕会出大事。
季长醉道：“什么真的假的，你跟我也有些时日了，难道还不知道我向来都是言出必行，说要把那些贪官弄下马，就要把他们弄下马吗？”
裴世勋道：“世勋知道，只是世勋觉得现在还没到对他们动手的时候……”
季长醉打断裴世勋，道：“什么不到时候？难道还要他们再祸害一方百姓，再让几十万百姓饿死才到时候吗？”
“世勋不是这个意思，”裴世勋道，“是皇上那边还没有要向他们下手的迹象，我们这些做臣子的，总归是不能越俎代庖的。”
“事情没有你想的那么严重，我们对贪官下手，下则造福百姓，上则有利于社稷，皇上是一代明君，不会不知晓其中利害，更不会不支持我们的。”
季长醉觉得裴世勋是谨小慎微惯了，遇事总是有些束手束脚，顾忌太多，便没有把他的话听到心里去。
裴世勋见季长醉还是要一意孤行，觉得自己不能置身事外，道：“只怕皇上就是因为知晓其中的利害，才暂时没有与那些贪官动手的打算”
季长醉脸色一变，沉声道：“你说什么！”
裴世勋垂首道：“世勋知道大人不会喜欢听这样的话，但这的确是事实。”
季长醉看着裴世勋，一字一句地道：“你说，皇上所知晓的厉害是什么？”
裴世勋叹了口气，道：“大人可曾知道历代的清官有多少？”
季长醉道：“寥寥数人而已。”
“那大人可知道历代的贪官又有多少？”裴世勋又道。
季长醉长叹一声，道：“多如牛毛，数之不尽。”
裴世勋道：“所以皇上早就明白贪官是除不尽的，与其杀尽贪官，不如让他们做一些实事，因为贪污敛财和做实事之间，有时并不相冲突。就比如陶延礼，他虽然贪了不少银子，但大人留意过没有，陶延礼身死之前，我们的军需每次来的虽少，却没有断过，可陶延礼身死之后，我们的军需反而一粒也见不着，大人发去的求朝廷发放赈灾粮款的奏折也都石沉大海，了无音讯，让大人逼不得已，只能去私自调粮救灾。”
季长醉沉默了一会儿，道：“你说了这么多，就是要我不要对那些贪官动手，只求自保便是了吗？”
裴世勋垂泪道：“时局如此，虽有大力，亦不可扭转。以大人一人之力，怎么可能改变整个朝堂？”
“时局？我从来都不相信什么时局，因为所谓时局，只不过是无能的借口和托词罢了。高祖平定天下之前，兵不过数千，地盘不过一州之地界，时局何等不利！然而高祖不还是照样平定了乱世，得到了天下？可见英雄可造时局，时局却不可造英雄！”
季长醉一口气说出这些话，说得面红耳热，气势十足。
裴世勋知道无论自己怎么说，都不可能劝得动季长醉这头犟驴了，不禁感到一阵心灰意冷，叹道：“大人执意如此，世勋也再没有什么好说的了。”
他取出一叠写满墨字的纸，和一张写着许多人名字的名单，都交给了季长醉。
“这是那些贪官们的名录和他们的罪证，世勋都替大人整理好了。”
季长醉接过纸和名单，道：“我知道我这样做很对不住你，毕竟你是左相国，我如果出了什么事，你恐怕也要跟着倒霉。但我可能生来就不太适合做官，因为我眼中看不得官员欺诈百姓的事情，要我视而不见，还不如革去我的官位好了。”
………………
决政殿中，李熙尧批阅完面前堆积如山的奏折，饮了一小杯浓茶，然后从龙椅上站起，仰望着殿外一碧如洗的蓝天。
他一向都很喜欢望天观云，或许所有的皇帝都有这个爱好，因为他们都自称是“天子”，既然是老天的儿子，那么喜欢时常看看天，自然是很正常的事。
“主子万岁爷，并肩王前来面圣，正在承运门前候旨，说是有十分要紧的事要和主子万岁爷商量。。”
李熙尧正望着天，蒋忠跑了进来，立在他面前，略微弯腰，低着个头，十分恭敬。
按照大暠律例，所有官员和外姓王爷除了受圣上召见，一律不得私自进宫。如果急事要进宫面圣，必须要先在承运门前等候，差首席太监前去禀奏皇帝，得到皇帝的召见之后，才能进宫面圣。
“让并肩王到这里来见朕。”
李熙尧知道季长醉是来干什么的，他算得上是这世上最了解季长醉的人，也正因为了解，他一直都以为季长醉的一切反应，都不会出乎于他的意料之外。
但就在季长醉从西华城回到应天，帮他平定李柯风掀起的叛乱时，他第一次觉得自己其实并没有想象中的那么了解季长醉。
在季长醉展露武功的时候，李熙尧对季长醉感到了陌生，因为季长醉没有把自己武功已经恢复了的事情告诉他，而他本来以为季长醉这一辈子，武功都不会再有任何恢复的可能了。
蒋忠已经到了承运门，将李熙尧的召令笑着口述给了季长醉。
季长醉随即进了宫，直接来到了决政殿。
李熙尧亲自站在大殿前等候季长醉，见到他之后，笑着道：“我这两天心烦的很，正想找你说说话，没想到你自己就来了，不过这样也好，省去了许多琐事。”
“我这两天心也烦的很，也想来找皇上说会儿话。”
季长醉走进决政殿，手里拿着那封奏章，脸色很不好看。
李熙尧问道：“你这几天也心烦？是什么事情让你心烦了？说来与我听听，让我这个做兄弟的帮你排忧解难。”
“排忧解难倒是不必，”季长醉道，“只要皇上别再给我增忧加难就好了。”
李熙尧眼神一变，咳嗽了一声，道：“你今天好像不大对劲，不仅一口一个皇上地叫我，说话也很不中听。我不就是把户部上卿的位子给了张亦川，没给裴世勋么，你犯得着与我生这么大的气吗？”
季长醉道：“本来你把户部上卿的位子给谁我都没有意见，但颜四通他们是什么人？一群贪官污吏，西瘴的叛乱就是因为他们在西瘴改革税制中贪了银子，才一发不可收拾的。现在西瘴叛乱已定，我有意帮你把他们都铲除了，你为什么非但不帮我，还要帮他们？”
李熙尧背过季长醉，道：“你我虽然是兄弟，但你说话也要讲究一点分寸才好。在这大殿之上，你如此质问我，要我如何答复你？”
“你如实答复我便是了，颜四通他们和那一众在西瘴改革税制中贪污官员的罪状，我都已经收集齐全了。现在证据确凿，你肯不肯对他们下手？”
季长醉绕到李熙尧面前，直视着李熙尧的眼睛。
李熙尧看着季长醉的眼睛，目光中没有一丝躲闪，缓缓开口道：“你的老毛病还是改不了，不管遇上什么事情，总想着越快解决越好，丝毫不会考虑到事情解决之后会产生什么样的后果。”
季长醉道：“解决掉那些贪官污吏之后，除了百姓拍手称快，朝政清平，还会有什么后果？”
李熙尧冷笑一声，道：“后果没有你想的这么好，颜四通一干人等的所作所为，我比你更清楚。可杀了他们之后，真正的后果会是什么？”
他向着龙椅走去，一边走，一边说道：“你手里的奏章上写有的你想除掉的官员的名字，恐怕是占了朝堂官员的半数以上吧？我如果一举将他们都给杀了，朝中没了人手，每天那么多事情，要交给谁去办？那些自命不凡的朝中清流，大部分都是读死书的书呆子，不会办事，也办不好事，要是靠着他们来治国，你说，这国怎么能治得好？”
季长醉看着李熙尧的背影，道：“我就不信，让贪官治国，还能把国家给治理好了！”
李熙尧哼了一声，道：“你从来就是只习一口长剑，不读诗书，不通经史，所以才会说出这样的话来。历朝历代的大事、大工程，有哪一个是在一个大清官手里弄好的？就拿我大暠朝来说吧，文帝在东海开西起渊州，东至瀚州的大运河。起先这开运河的事，都交给了当时在朝野都负有盛名的清流领袖宗师礼，结果前前后后一共费了十年时间，耗费了数千万两银子，还没有开通运河。后来文帝把事情交给了史书中的记载的大贪官胡思困，不出三年，运河就全部修好了，至今还在使用，没有半点问题。所以说到底，朝廷要的是会办事的人，至于那会办事的人品行如何，大贪还是小贪，都可以暂且放到一边，等到他贪到触及底线了，再收拾他也还不迟，这道理你明白了吗？”
“我不明白！”季长醉低喊道，“我的确没读过什么诗书，也不通什么经史，身上状元的虚名，也是你破格封给我的。但是我见过在西瘴被活活饿死的人，我见过！他们原本靠着自己的一方田地，可以好好地活下去，活到子孙满堂，享受天伦之乐。可就是因为你所说的能够办事的贪官们，他们活活饿死了，有的还只是几岁大的小孩子，甚至有的刚出世就死了，因为他一出生就没有东西可吃。难道你说的会办事，办的就是这样的事吗？”
李熙尧走到龙椅旁，坐了下去，看了季长醉一眼，叹了口气，道：“春种一粒粟，秋收万颗籽，四海无闲田，农夫犹饿死。可见这天下间有人会饿死，原是极为寻常的事，你又何必如此小题大做？”
“有人会饿死是极为寻常的事？”季长醉反问道，“都说皇帝既是万民之君，也是万民之父，你说有百姓会饿死是极为平常的事，难道你的儿子饿死了，也是极为平常的事么？”
“这怎可一概而论！”李熙尧大声喝道，“天生民而立之君，君为天之子，掌管万民，心之所系，乃是万民之安危。西瘴本就是一贫苦之地，不过饿死了几个人罢了，与万民的福祉比起来，有什么要紧？”
季长醉长叹一声，道：“我终于明白历朝历代的国祚，为什么最长都不会超过四百年的缘故了。”
“国祚之事，冥冥之中自有定数，岂可轻言？”
李熙尧看着季长醉，觉得季长醉今日的所作所为已经完全出乎了他的意料之外，他原本以为季长醉最多不过是发一通脾气罢了，哪曾想季长醉居然还会说起国祚的事来。
“天生民而立之君，非是为了君王一人，而是为了天下的百姓。可是自古以来享有天下的君王，都以为当君王是最大的乐事，天下人也这样认为。于是有无数的人为了当这个君王，乐此不彼地造反，乐此不彼地发动叛乱，造反成功之后，就又成了新的君王。”
季长醉看着李熙尧，说起他认为的历朝历代的国祚都不超过四百年的理由，希望李熙尧能从中得到一些警示。
他接着道：“造反之役，败则盗贼，成则帝王，若前朝高帝、我朝高祖，皆为乱世之治主，治世之乱民也！如此循环往复，想要天下长治久安，怎么可能？”
“我朝高祖，岂是你可以妄加评议的！”
李熙尧忍不住喊了一句，他本不想在季长醉面前动怒，但奈何季长醉说的话对他而言，实在是太过分了。
“我这么说，没有别的原因，一半是为了天下的生民，一半是为了你，为了你能当一个受万民景仰、爱戴的好皇帝。”
季长醉说完这些话，走到李熙尧面前，把手中的奏章放到了他面前的御桌上。
李熙尧看着季长醉放下奏章，冷冷地道：“你的意思是，朕现在还不是一个受万民景仰、爱戴的皇帝，而是一个受万民唾骂的独夫民贼么！”
季长醉连忙道：“我不是这个意思，我……”
他一听到李熙尧开始自称“朕”了，便知道事情已经麻烦了，因为他知道李熙尧已经不会再和他讲兄弟情面了。
“那你是什么意思！”
李熙尧大怒，龙目怒张，对着季长醉一阵大喝。
“你的一切都是朕给的，朕念在和你的兄弟之情，让你当了状元，让你拜相封王，让你位极人臣，让你在朕一人之下，万人之上。你不要忘了，朕可以给你这这一切，也可以让这一切都在一瞬间化为乌有！”
李熙尧难得威胁别人，因为他觉得没什么人值得他去威胁，而且他向来都很理智，用不着对别人用上威胁的手段。
但今天在季长醉面前，他的理智已经丧失殆尽了，季长醉的种种举动都在触犯他的底线，让他甚至都差点动了杀心。
要不是他内心深处始终都藏着对季长醉的一丝愧疚，季长醉早就人首异处了。
季长醉没想到李熙尧会威胁他，更没想到李熙尧会以相国的官位和并肩王的王位来威胁他，感到一阵心寒。
相位和王位本来在他心中都是微不足道的东西，跟他和李熙尧的兄弟情义比起来，更是一文不值，但现在李熙尧却拿这相位和王位来威胁他，怎能不让他心寒？
“我现在的一切，确实都是你给的，但是我又何尝稀罕过？你施舍给我的什么相国，什么并肩王，我不当也罢，你趁早另寻一个人罢！”
季长醉此时已经心如死灰，再也不想在这皇宫和朝堂里待下去了，他现在才真正明白，自己能待下去的地方，原来只有那一方江湖。
“天下没有人可以拒绝朕的施舍，就算是你季长醉，也不可以！每一个人对于朕的施舍，都是趋之若鹜，你季长醉也不能例外！”
李熙尧几乎咬牙切齿地说出了这些话，他上次如此愤怒的时候，还是在五年前，在那个他一生中最爱之人身死的没有月光的夜晚。
“你是最了解我的，我季长醉自能拿起剑的那一刻开始，就不会再接受任何人的施舍了。我答应当相国的时候，和你说了，说我要是不想当了，随时都可以把相印挂在房梁上，一走了之。我当时那么说，就是觉得你让我当这个相国，不是在施舍我，而是想让我帮衬你。现在想来，我那时真是大错特错了！”
季长醉听到“施舍”二字，感觉自己十分的可笑，在心里自嘲道：“原来我在他眼里，也就是一个值得怜悯的乞丐罢了。”
“你现在想一走了之？”
李熙尧知道事情越来越糟了，再这样下去，季长醉恐怕真的要离开朝堂，离开应天，重回江湖了。
他不想事情发展到那个不可挽回的地步，因为那样一来，季长醉从今往后，就再也不会受他的控制了。
季长醉知道李熙尧不想让他走，但他却是不得不走了，再不让他走，还不如让他死了好。
但是他在临走之前，还要做完一件事，那件事既是他对关青云的交代，也是对西瘴饿死的百姓的交代。
他对李熙尧行了最后一次君臣之礼，然后像一把剑一样傲立在大殿中，道：“我会尽快离开应天的，临走之前，我会让那奏章里有名字的官员都死在我的剑下，这是我对一群已死之人的承诺。”
李熙尧怒喝道：“你敢！”
“我有什么不敢？我季长醉一心要杀几个人，没有人能拦得住！就算是你，也不能！”
季长醉跨出殿外，又回头道：“这应该是我最后一次见到这大殿了，我还有一件事情要告诉你，有一个叫做的‘殿下’的人，在江湖和朝堂里都很有势力，颜四通就是他的人。那殿下的意图，只怕是要图谋你的皇位，你当心一点吧。”
他跨出大殿，天色忽然变了，乌云密布，一道闪电划破天空，大雨如瀑布般倾泻了下来。
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