听萧影这么说，朱瑶收泪正色道：“我除了此前对你隐瞒身份，从未有过谎言相欺！”
萧影反唇道：“没有么？你在参汤里下毒，可是我亲眼所见，你还能抵赖得过？你密会耶律楚南，与他狼狈为奸，欲图荼毒天下，你道我不知？你这女人，几时又说过一句真话？如此说来……”
听到这儿，朱瑶花颜盛怒，接嘴道：“够了，欲加之罪，何患无辞！你既是信我不过，我也无话可说，你便当我朱瑶是个蛇蝎坏女人好了。反正我是父皇的女儿，自此之后，咱们是敌非友，你便是将全天下的罪名安在我头上，那又有何不可！你若真下得了手，现下一掌将我杀了，免得往后受你的气！”
萧影红着双目，瞪视着她道：“我爹妈死得有多惨，你可知道？是，我是想即刻便杀了你，叫朱老贼也尝一尝失去至亲的痛苦滋味！”
这时，一阵寒风夹杂着白色雪花刮进门来，更添屋内凄冷。
朱瑶面色绝望，双目噙着泪花，斜眸望着萧影道：“好，既是你当真想让我死，那还不容易！”话声甫落，拾起地上的长剑，直朝自己雪颈上抹去。
萧影面目似冰，浑不在意，只在心里道：“装腔作势，故作姿态，我偏不睬你，看你真能手下？”
李妈妈却是大惊失色，回身探手直朝朱瑶抹下的剑刃上抓去，长剑应手而落，手上却已划破一条长长的口子，登时鲜血长流，可她连哼都没哼一声。
朱瑶自杀未遂，扑在李妈妈怀里，又自呜呜哭了起来。
李妈妈轻拂她的秀发，满脸爱怜道：“你瞧你，这一趟出来，吃了不少苦头吧？”
随后她放开朱瑶，慈祥的脸面倏然一板，冷冷地向萧影道：“小子，你今日要杀公主，非得先杀了我不可！以公主和我的武功而论，在你眼前，算得上毫无反抗之力，你只需一掌挥出，便断送了我俩性命。你这就动手吧！”
萧影原本杀意正浓，听李妈妈这一说，反倒激发侠义心肠，心下踌躇道：“她的话委实不假，瞧她伸手卸去朱瑶手中剑刃的样子，身手平平。此刻我若出手，杀她两人可说不费吹灰之力，可她们毫无反抗之力，便算十恶不赦，也该放她们一条生路才是。倘或她们主动出手，却又自当别论，眼下她们束手待毙，倒也不便再下杀手。我若杀之，枉负侠义之名！且看她们装腔作势到什么时候！”适才一时激愤，心性大失，差点儿一掌打死朱瑶，现下柔肠又起，不禁暗生悔意。
李妈妈见萧影面有愧色，只当他已抛下成见，便回头朝朱瑶道：“唉，你父皇眼下正在四处找你，要你早日回宫，远嫁辽国……”
萧影闻言暗暗心惊，却也不便多所言语。
不等李妈妈说完，朱瑶冲口便道：“我不嫁，我不嫁……”说话间双目瞧向萧影。
萧影心下一片混乱，不敢与她双目相接，连忙转头，瞧向窗外。
此时天色大明，窗外残雪满目，朔风如刀，吹刺得他双目隐隐生痛。
李妈妈眼眶中满是泪水，朝朱瑶凄声道：“好孩子，李妈妈自小看着你长大，心里自也不舍得你嫁给契丹鞑子。”
伸右手揩了揩眼泪，转身过来，向萧影走近两步，斜睨着他，冷冷地道：“你小子想必便是萧影了，是吧？嗯，瞧你人倒长得不错，可惜太过于心狠手辣，枉费了公主对你一片真心！”
萧影心中一愕，冷言道：“你识得我？”
李妈妈道：“人是没见过，却听公主私下提过几次。”
萧影道：“那你怎知她提到的人便是我？”
李妈妈道：“哼，我从小看着她长大，每日与他寸步不离，除了你小子得蒙荣宠，令公主时时挂在嘴边，还会有哪个得她如此着迷！此次辽国大兵压境，恃强逼婚，我私下料定公主断然不允这门婚事，便收拾细软，匆匆出宫找寻，预先通报，原指望你能带她远避尘世，去过无忧无虑的快活日子。岂料到你小子不识好歹，如花美眷在前，竟也这般狠得下杀手！”
朱瑶在一旁听了，羞愧无已，一叠声道：“李妈妈你别说了，我与影……他……他天命如此……”
不等她话说完，李妈妈忽而仰头，哈哈大笑一声，冲口道：“天命？两人若是真心相爱，还有甚么仇怨化解不开？”
她双目紧紧盯着萧影，又道：“如今我只想问你小子，想不想娶我家公主为妻？”
萧影嗫嚅道：“这……这个……”他心里恨意未消，心想：“我杀你尚且不及，怎会还来娶你！”随即一本正经道：“萧影断然不娶！”
朱瑶听萧影言语说得这般斩钉截铁，半分余地也不留，原本羞愧着的一颗心登时就火了，切齿大声道：“朱瑶断然不嫁！”
一时之间，两人四目交投，尽是恨意。
李妈妈道：“既然如此，再没有别的好说了！”
闻听此言，朱瑶一双眼泪刷地流了下来，李妈妈安慰道：“天涯何处无芳草，那个齐逸飞齐公子家境豪阔，人又长得标致，对你也死心塌地，我瞧……”
朱瑶此刻正自心中伤痛，又在气头上，听李妈妈这般说，连声喝止道：“住嘴，李妈妈，我看你平日话都懒得说，今日倒像是个长嘴婆。你自个去吧，不要管我的事情！”
李妈妈连连赔不是，岔开话头道：“眼下你父皇已遣出不少好手，交代下来，软硬要请得公主回宫。这小子既是不识好歹，这当儿你得拿定个主意，是走是归，李妈妈决计不会抛下你不管。若给你父皇派出来的人碰上，只怕公主不回宫，到时也无法自作主张了！”
朱瑶泪目望着窗外残雪，恨恨地道：“本公主不想回宫，他们能拿我怎么办！”
李妈妈登时就急了，说道：“啊哟，我的姑奶奶，你父皇此次可是吃了秤砣铁了心，定要逼你远嫁塞北不可。若非如此，李妈妈十几年不曾闯荡江湖，怎么也不敢背着你父皇逃出宫来，拼死也要将这个消息说给公主你知晓。这当儿可不是耍小性子的时候，依我看咱们还是逃之夭夭，待日后这傻小子木瓜脑袋想通了，或可……”
说到这儿，忽闻脚步声响，三个容饰怪异的中年男子急冲冲闯进屋来，萧影一眼便认了出来，来人正是当日在茅舍中遇见的木水火三人。
三人原本面色高傲，一见朱瑶面，便即毕恭毕敬，躬身行礼，齐声道：“参见小姐！”
朱瑶横了他们一眼，话声微怒道：“我的事情他都知道了，不用装腔作势，叫我公主就成！”
三人答应了一声，退在一旁，静候朱瑶吩咐。
朱瑶暗暗在骂：“你们三个饭桶，迟不来早不来，偏生这个时候来。如此这般，萧影定当又起疑心，只道我心机叵测，早自安置陷阱于此！”
偷眼瞧萧影，只见他一脸神情凝重，面目如冰，心想当真不妙。
萧影见三人突然现身，便一下子全都明白过来，当日在茅舍朱瑶与木一槁一问一答，她口称他为“将军”，他称她为“小姐”，她又说：“木将军，你与黄爷向来交好，上次我托人带去的信儿，可否收到？”木一槁道：“俱已收悉，黄爷他老人家自有防范，小姐不必挂怀。”此刻这“小姐”变成了公主，这“将军”该当也是个宫中侍卫头儿什么的官职。
他暗道：“原来当日我要前往开封刺杀朱温，朱瑶一路虚与委蛇，一面向朱温通风报信，一面百般阻挠，还与毫州城的官兵演下一出被人劫杀的闹剧。此刻想来，她之所以设下此局，意在托庇于我，要我保护于她，将我引得远远的，以此迁延时日。唉，如此说来，当日惊鸿簪忽然在她发髻之上，定然也是她存心所为；茅舍之局，只怕也是她亲手设下，以致令宛儿对我的误会更深不说，还害得我差点性命不保；婉情之死、杏花村全村人被杀、太湖李府四口人的性命……”想到这儿，再也不敢多想，但觉眼前的朱瑶当真作恶多端，坏到了极致。
果然不出朱瑶所料，萧影的脸色越来越难看，双目又向她逼视过来，看样子转眼便要向自己发难。
萧影的一举一动却也被木水火三人看在眼里，萧朱两家的仇怨三人早自有所耳闻，公主的身份一将亮明，无需察言观色，便知萧影今日是敌非友。
木一槁身为皇宫侍卫统领，深知今日倘若保护公主不周，自己的锦绣前程固然不保，除此之外，必将还有性命之忧。当下哪敢有丝毫疏忽，不及公主号令，三人互换一个眼色，抢前几步，皆各横着一根三尺来长的铁棍，严阵以待。
瞧着萧影面上杀气更炽，木一槁心中发慌，嘴里却大声喝道：“喂，小子你想干甚？有我等在此，休想对公主无礼！”
萧影本就怒火冲天，碍于对方毫无反击之力，这才苦苦忍耐，不想木水火三人突然杀到，猜不透后面还会有多少援手，自己正想先行料理了此三人，未想木一槁这般公然挑衅，那是再好不过。冷笑一声，身形一晃，手掌翻处，气吐如虹，一招“血影飞龙”，滚浪般向三人面门扑到。
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隔壁老王
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