唐襄这年都已经二十七岁，和前两代教主一样难嫁，她早都不去想这事。朱玉藻还在的时候常常明里暗里催她，但凡蚀月教里有稍微标致的少年郎，他都要笑唐襄一番；但她唯独常常想着十九岁时在扬州的玩笑话。
现在每想起这事，却不知道是因为上官武还是因为朱玉藻，总是惹得她黯然神伤。神伤也罢，神伤便没有工夫去想别人，反而替她节约了精神。
她现在见到上官武也是这样想的。她知道他行事轻佻，所以即便被他拉着手，她也故作镇定。上官武是拉着谁、抱着谁都未必真有恋心，他只是没有去想。所以她也不躲，躲了就没有下次。
上官武将唐襄拉到大阁主馆中，回头将门悄然落锁，转过身来，只看见唐襄那双十分灵慧的眼睛竟然呆着。
他倚在门上沉默了许久，唐襄也不敢出声，但好像已经发现他的玉牌不见了。
上官武酝酿良久，低声道：“她回来了。”他不必说她是谁，唐襄已经打翻心柜。失语片刻，她才要指着他空空的腰间说话，上官武续道：
“大阁主之职我辞了，北方阁交给她去。我是回来找你要我的东西来的。”
唐襄实在有太多问题要问，才想好第一个该问什么，话还没出口，上官武就已经打断了她：“我要做霜棠阁主。”
她想起当年四阁主那一万人还没有还给他，此时都已经逾期两年半多了。先前是担心他手下人员过多，但没想到他自己辞了北方阁的职务。她是逻辑清楚的人，知道这怪异的发展里被上官武隐瞒了很多环节，但仍旧耐着性子说道：“那一万人我会还给你，你即日就是霜棠阁的四阁主了，可是……”
上官武的面色忽然诡异地一变，健步凑近唐襄，将她的喉咙捏着摁在案上：“唐阁主理解错了，我不是来做四阁主的，也不是来顶替大阁主的，是来做那阁主之上的阁主；这是你自己对我说的。”
他还是不能没有权力，他手上不能没有人。而且他此时生出更加恐怖的想法，他需得比秦棠姬还要强大，这样才能保护姐姐。
她惊恐得轻声叫起来，对方的手就卡得更紧，并将她藏着袖弩的手压过头顶。他那美艳的脸就悬在唐襄眼前，只是此时看起来没有一丝慈悲了。她的身体如此娇弱，如同一只卡在网里的山雀，他的手再用一分力就能将她的脖子直接拧断。
唐襄在窒息的挣扎中反复闪回他方才说过的每一句话，霜棠阁主，他要做霜棠阁主？
他的意思是做统领整个霜棠阁的主事，从此连她也是上官武的下属！她和黄楼竟是都轻视了他，只有已经去世的朱玉藻冷眼看人，早就道出真相——上官武此人不能不防，但现在已经防不住了！薇主说得也没错，上官武终有一天会成为她唐襄的对手。
她憋得白眼都翻上去，只能急急点头，头上的玉簪不停嗒嗒打着桌面。上官武的手这才稍微松下来一些，好让她说出句话来。她连连咳嗽，眼泪顺着眼角直滑到发鬓。
上官武冷冰冰地说：“阁主懂我的意思了？”
她脑海中无由地浮现七年前与之共处一室时的情形，那时候她还坐在他面前优容地吃一颗杏仁。她说出“我对你的期待远不止一个副阁乃至阁主”时，有没有想过事情会变成这副局面？
唐襄为此有些恍惚，但也不知是不是头脑的血液还没有流回去的缘故。对方见她受惊痴傻的模样，像是替她说道：“那请二阁主现在就整理仪容，出去通告蚀月教上下吧。”
唐襄低头看看自己，脑际两绺散发就落下来，飘在她眼前。她抽泣了一下，抬手将发髻重新挽了，擦去眼泪，抚平衣裳的褶皱，慢慢走去取门上的栓。上官武这时拦住她，替她开了门，请她出去。
门既开，唐襄抬眼望去，馆前黑压压的聚着一百多人，三阁主一脸疑色地站在最前面。三阁主的年龄也比她大上许多，她从惊险中清醒过来，见这霜棠阁里陪伴了她十八年的老人们都还在意她的安危，这严阵以待的架势使她对上官武的到来更加感到不安。
她尽量压住了声线：“众位，是我让北方阁上官武大阁主回来的，从今日起他就是霜棠阁的主事——”她顿了顿，像是还没有完全想好要怎么向众人解释霜棠阁主这一职务，“——从此他就是霜棠阁主，我也是阁主座下一员，不知我说明白了没有？”
她这串话已经说得极尽冷静，本来没有人会看出上官武的强迫，但那留在唐襄脖颈上的紫红的指印已经留了破绽。
三阁主沉声道：“这件事薇主点过头吗？”
唐襄心中电光火石地将利弊算过，此事如果真的告知薇主，她不太可能同意。但现在上官武就是秦棠姬，秦棠姬就是上官武，薇主真的会说不吗？
她的话在喉头稍稍一转，用同样低沉的声音回答道：“这是秦教主下的令。”
唐襄此话一出，众人哗然，秦教主——秦棠姬，那女子没有死！而且既然是唐襄开口，那么秦棠姬已经约等于代替李深薇的位置，成了蚀月教的新教主了，现在只差让众人看到她戴着步摇出现一次。见步摇即是见教主，没有步摇就不算真的。
底下虽然有跟着黄楼打过仗的弟子，但见站在前面的是黄楼副阁的弟弟，就是有疑惑也不能说出口；但唐阁主脖子上的红痕这样刺眼，又实在是不能让人无视！
弟子们不敢出声，只有三阁主鼓起勇气，抱拳道：“……属下，属下恳请上官阁主引我们见秦教主一面。”他本就懦弱，说出这句话，冷汗已经落在地上。
唐襄也已想到这其中的漏洞。他只说秦棠姬回来了，但拿不出任何秦棠姬现身的证据来，而且此前派去的探子也被杀死。如果说他一回来所说的话全都是假的呢？如果说他根本没有辞去北方阁的工作，又来到这里强迫她交出霜棠阁的权力，那他就是一手掌握了整个蚀月教！
她自己都清清楚楚地记得七年前她说过，等他敢对每个人说假话时，就是他天才显露之时。
她等着上官武开口。
那美人的喉中发出一丝难以察觉的笑意：“三阁信不过，可以自己去北方阁拜见一番。就是薇主信不过，也可以自己去见见棠姬。”他已经料到众人对他有怀疑，补了一句，“探子是她杀的，我与她都最讨厌信不过人的属下。”
他将属下二字说得尤其清楚，像是有意提醒。这番话背后的意思，一是不许众人对他有怀疑，二是说了秦棠姬已经执掌北方阁，自己作为她最亲信的伙伴前来接管霜棠阁，两人成南北遥望之势，其余人都只是陪衬。假若秦棠姬真是教主，那么他掌管整个霜棠阁并不出格，因为他刚才这话里的亲昵也同时说明了两人关系不一般。
唐襄对此最清楚不过，明白事已至此将无可逆转，上官武必然成为蚀月教最炙手可热的头领——而这结局最令人深思的地方在于，不论是黄楼还是秦棠姬，甚至就算是唐襄自己做教主，上官武都会占据这个位置。
所以当初该怎么防？
她是聪明的，知道虽然他突如其来地做出这些决定，但这与秦棠姬来到北方阁这件事之间还缺了无数条链节，而且做霜棠阁主也不会是他的最终目的；蚀月步摇还在她唐襄的手里，谁都还没有正式接替李深薇，上官武的手将为那新的教主戴上权力的象征。
所以她也不再问，知道这中间还有很多可以变通的地方。如果他只是扶助秦棠姬掌教，那其实要她低人一等、做上官武的手下也不算什么，毕竟她撑了这么多年，等的就是秦棠姬回来的这一天。
若要说这整件事里有让她心碎的地方，也只是他掐住过她的脖子。
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上官武从北方阁大阁主摇身成为霜棠阁主，权势比之前更加骇人；而唐襄对他多有宽容顺从，正如她之前也对李深薇温驯，好像他来此是天经地义的。既然成了霜棠阁主，自然也见过了李深薇。
李深薇已经不再有原来那股凌人的气势，反倒是上官武更冰冷。三年多来，她头一次回霜棠阁的高椅上端坐，上官武见了她仍然屈膝行礼，但口气里已经没有十五岁时那种急切的倾慕了。
她坐在那椅子上，拿那双使剑的、满是伤痕的手剥石榴吃，剥下来只吃十分之一而已。她只絮絮问了些秦棠姬的事情，知道棠姬还算安好、生得美丽，就止于此。虽然他不说，但李深薇已从上官武的语气里听出两人陷在十分痛苦的关系中，所以这石榴吃得不太愉快。
她既没有问教务上的事，也没有问两人究竟哪里合不来，那些被上官武隐去的链条她全都不问。末了只是说了两句话，要他别让唐襄空怀希望，也别让棠姬伤心。
随后站起来，说这石榴留给你吧，就出了教主阁。
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