秦棠姬当然还在长安，但她对管理那偌大的蚀月教其实并无兴趣。上官武既走，她也没有必要再去北方阁，竟是把几万教众完全放养了。二阁主虽辛苦勤勉，无奈资质平平，北方阁成一盘散沙。
霜棠阁迁来的三阁主到了北方，论手段自然位居其上，立即接受了大阁主之职；但到底不是天才，教众们心中的大阁主只有上官武一人，也都翘首期盼着他哪日回来，更焦虑那一年未见的女圣到底去了哪里，而这秦棠姬到底算不算他们的教主，这些事情上官武到现在全都没有交代。
上官武始终没有现身，但黄楼做了教主的事情却迅速传到北方阁去，使得北方阁一片哗然。因为黄楼戴上了步摇、又靠着官军的力量走到这一步，所以无人敢怀疑她的身份；这也就是说，秦棠姬最多只是霜棠阁主的情人罢了。
这消息传到长安各处，秦棠姬想必也从哪里听到了，有一日忽然回到北方阁来，见了那从未谋面的霜棠阁三阁主，面色冷得像铁，不由分说就要他除下身上的玉牌。
他才做上大阁主，这新的玉牌还未捂热，起初不肯，但他的不肯岂有半点威严？秦棠姬用那碎裂的剑刃挑起他的蹀躞带，顺手就将整条腰带系到了自己身上，整个过程容不得他人插一句嘴。此人身上有一股说一不二的气势，这双眼睛里随时都放出如同雷霆万钧的杀意，只是看着就能让人吓破了胆，上官阁主怎么会与这等女子交欢？
话虽这样说，但有时见她无事睡在竹床上的模样，又很像年轻时的薇主，偶尔又激起众人对李深薇的惦念来，无妄地幻想这女子将来也会有所成长，做第二个李深薇；只因为这点奇妙的感情，北方阁的众人对秦棠姬始终保持着一点敬意。
秦棠姬褫夺了大阁主的身份，但并没接管他的职务。底下的阁主副阁们每日清晨向她来报告杂事，她都懒得听，不一刻就一言不发地甩下众人扬长而去，过了半日就听说在东西市哪里见了她，总之不是在蚀月教内。
这年四月，朝廷因河南河北累月用兵，库府空虚，皇帝竟派判度支杜佑带领宦官在长安城内大肆搜刮富商大贾；几日里闹得满城风雨，乃至有人被掏得倾家荡产，凄苦不堪，居然要到悬梁自尽的地步。这里面有不少是蚀月教的弟子，都涌到教门内请教主救命，一时间北方阁失了分寸，想要速速联系上官武定夺，怎奈南北沟通来去就要近一月，而此时教内子弟们已经一刻也容忍不了了。
秦棠姬知道京师大乱，蚀月弟子们都求着教主出来做主，但也不为所动，连每日的作息都没有变动一分。上门来呼唤的弟子惹得她没法安睡，她反而十分恼怒。
然而既然要括富商财，蚀月教这样富庶的帮派，怎么可能会被朝廷遗忘？大搜第四日，就有上百宦官涌到北方阁的教门内，二话不说就开始抄家，甚至连理由都不必要说。
二阁主和三阁主看到这一幕已然懵了，秦棠姬还不知在哪里闲逛，他们二人手足无措，竟然吓得流出泪来。上官武辛苦经营近十年得来的辉煌，难道要毁在他们手里，他们会成了北方阁万古的罪人！
其时在阁内的其他弟子也又慌又怒，纷纷拦着不让人把东西往外搬，甚至动起武来。那来括财的只是些阉人，蚀月教的弟子却是练过拳脚、上过战场的！上官阁主此前教他们习武，此时不能将武艺拿来保卫教门，更待何时。一时间北方阁刀光剑影，事态越发不可收拾，这样闹下去神仙也救不了了。
眼看官府的人就要出去搬援，门口忽然传来两声惨叫，众人回头去看，只见秦棠姬提着那把旧剑杀了两人，正若无其事地向内走来。
虽然那面上的表情是若无其事的，但谁都知道秦棠姬一来，风云将为之变色，于是蚀月教的弟子们纷纷退下场去，怕她杀起来不分敌我。
但她没有接着杀，只是提着剑问满门的人：“在我这撒什么野？”
来者哪知道这是谁，大声说朝廷要养兵，需向京师的富人借点钱；你杀了宫里的人，稍后随我们走一趟。
秦棠姬古怪地笑了两声，说道，两个我还没杀过瘾呢，一句话出口，那宦官已经被一道闪电般的白光劈中，鲜血洒满了整个庭院，好像下过大雨。
剩下的人大惊，登时逃散一批，另一半的则拿起佩剑来，一个个都对准了秦棠姬。她没有大开杀戒，而是用这带血的旧剑在门棂上当当敲了两下，扬声道：“你们要多少钱？”
对方哪说得出来需要多少钱，只知道要把蚀月教掏空为止。几人面面相觑，秦棠姬就将身上挂着玉牌的蹀躞带解下来扔过去，又将头上的簪钗拔下，将耳旁的月珰摘除，全部抛到对方手里；她回头对着阁主们喊了一声，众人也不得已，将身上所有的财物都交出来。秦棠姬仍然盯着他们看，教门内的财簿是三阁的副阁在管，悲痛之下一掷袖，片刻从阁内走出，将北方阁主事们一年的食禄都搬了出来，竟有整整五箱铜钱。
她举剑：“拿好了滚出去！”
这几个宦官纵是知道蚀月教还有许多油水可刮，看看倒在地上的同事，也不敢说什么，当下抬着钱财和尸体走了。他们在京城这样搜刮，至今只搜出六十余万缗，蚀月教今日给他们的至少也有六万缗，向上头交差倒是不成问题；至于死了人，只能算自己倒霉，回头向上面报暴病。本来就听说蚀月教不是正人君子待的地方，连着观察三日没看见血雨腥风，见了这么多弟子上门求告都无动于衷，还以为这教门已经无人打理了。
那上门要钱的恶鬼走了，秦棠姬就翩翩落到庭院去午睡，留下满院的主事们愁眉苦脸。一年的食禄就这样送到朝廷手里，难道蚀月教的主事就不用吃饭了吗？霜棠阁来的三阁主——本来是大阁主，如今只能算二阁主了——还带着一家老小来到长安，京中米贵，没有收入要怎么过日子？
他熬不过，斗胆去园里打扰秦棠姬。他是霜棠阁的人，知道以往若是李深薇张着竹床在海棠树下休息，除了唐襄，谁都不敢过去吵醒她。这秦棠姬比李深薇还要暴戾，他原想着等到她醒，可是园外的主事们已经怒气攻天，他新来北方、又是排名最靠前的阁主，自然被推出去做苦差事。
他在秦棠姬身边战战兢兢等了良久，盘算着再等下去就会让人笑话他办事不力，颤巍巍才要开口，秦棠姬带着愠怒的声音已经传来：“懦夫，有话就快说，在这里磨蹭多久了？”
他吓得魂飞魄散，连忙三句并成两句，两句变成一句，一句只说出半句：“那个秦……秦阁主！我们的食禄！”
她身子都没有动一下，细瘦的手指轻轻地敲着竹床：“问上官武去要。”
“可是……可是，”可是霜棠阁也要供养人啊，上官武也不能凭空变出钱来，更何况这事若是让南边知道了，定然是怪罪他们这批北方阁的主事无能，而绝不会怪到秦棠姬头上去。
秦棠姬打断他的可是：“阁里的财簿呢，让他过来。”
接下来的发展更加出乎主事们的意料，掌管财簿的副阁跟进园里，出来的时候哭得双眼通红，大喊一句蚀月教亡了。众人连忙围过去问，听完财簿的话都呆在那里。
秦棠姬不但送掉他们的薪资，还要把此前教众奉上的纳金和财礼全部收拢来，一并送还到弟子们手中，一分都不留下！从此以后蚀月教在长安除了这片武家旧宅，什么都没有了。
这么疯狂的决定，霜棠阁那边知道了也决不可能同意，秦棠姬难道真要一手毁掉李深薇的家业吗！
众主事都在哭嚎，只有三阁主面色复杂。他跟着上官武的时间最长，早就听上官武说过这散尽家财的一天必会来到，秦棠姬此时的这个决定，却不知是不是和上官武心有灵犀了。他安慰众人一番，劝财簿顺从秦棠姬的意思。财簿是他的副阁，只能同意。
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次日蚀月教的教徒们惶然赶来，不知道阁中为何事而诏，及入教门，只见副阁端着名册一个个宣读姓名，人像流水一样走进后庭，而从后庭走出的人则满面的惊喜。谁能想到七八年来缴上的纳金竟然还能收回八成，八年前代宗皇帝时还未推行两税，斗米二百钱；现在推行两税，物贱钱重，斗米才五十钱，这岂不是说那时的钱可以抵现在的四倍，这八成的纳金拿回来好比天降巨款！
众主事看着这满园狂喜得几要疯癫的教徒，再看看高坐在阁主馆上的秦棠姬，竟然不知道到底是谁赢了。她还是穿一袭海棠红，坐在台上半躺着看书，偶尔向下瞟一眼底下喧闹不堪的场面，似乎还嫌太吵。有人趴在地上朝着她拜了许久，她看也不看。
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