她和庸玛还没看到院内的场景，都还不敢完全确定那是人的血，仍然迟疑着鼓起勇气，朝着院门走了几步。然而几步后，庸玛瞥见门内的画面，马上就尖叫起来——
这院中直立着好几个没了头的人，那血雾就从他们被切断的脖子里喷出。他们被切去了头，却还一动不动，仿佛被什么无形的刑柱钉在原地。四周的人见状，有些被吓呆了，有些正张着嘴高呼救命，有些正试图夺门而出。
庸玛吓得一时懵了，回过神来立即拉过莺奴逃出小半突地。莺奴也有些六神无主，任由庸玛和挤出来的亡命之徒将她推到铁围山墙前。她看到这围墙，忽然倒抽着气挣脱庸玛的手：“我不能走，不能走的！”
庸玛急得差不多跳起来：“莺奴阿加！”
莺奴目光空洞而又沉重地看了看她：“我不能走，我也走不了！你快回家去。”
她的心快要从胸中跳出来，那隐约的恐慌已经蔓延到她的全身，正如她每次遇到危险前生出的那种恐慌——自己有一个叫做莺奴的名字，并不奇怪；她常常因为极小的威胁而胆战心惊，正如一只黄莺落在黑暗的林中，不知道自己身旁潜伏的都是什么庞然大物。
师父要自己增长胆气，她都已经看见危机，就不能再躲了。虽然庸玛在极力将她拉出危险，可这一躲能令她高枕无忧到几时呢？
莺奴逆着人流向乌策大殿奔回去，越来越多的香客正从里面又哭又叫地冲出来。庸玛也无法放手，想到莺奴刚刚说过自己来到吐蕃是为了修行，一定是一个很有法力的觉士，她或许能斩除里面的妖孽。这样想着，她也鬼使神差地跟上前去。
莺奴靠近那院门时，里面的情形已经变得更加混乱惊骇，地上横七竖八地倒着放完了血的尸身，更有数不清的百姓变成喷血的人柱，一动不动地站在原地，整个乌策大殿上空就像扬起一面红旗，连日光都被血雾遮住了，那血雾中竟然还现出一道彩虹来。
这画面已经超越了在场者的理解，多凝视一刹那也会错乱。
莺奴的双眼在人群中拼命寻找着方才那名老妇的身影，她预感这一切都是由她引起的，然而扫过所有可见的面目之后，她却用眼角的余光看见那白发的人头早已被切下来，丢在墙角。
那老妪早就死了！
正是这个时候，她浑身猛地打起寒战来，像是被一道金雷劈中。虽然已经目睹那么多喷着血的尸身，那老妇死去的面貌仍然惊吓到了她，因为那张脸上的表情显得尤其优游自在，似乎早就料到铁围山内的污秽。
庸玛走上前推了推她：“还看不够么，还看不够么？”
莺奴睁大了眼睛回头去看庸玛，恍然发觉自己并不在桑耶寺中，四周围着的不是铁围山栏，而是庸玛家四壁的毛毡。身旁也没有庸玛的身影，她还独自睡在床铺。毡房后面的羊叫了一声，她才确认自己仍然待在庸玛家中。
莺奴在被衾里心有余悸地躺着，将那个梦回味了半天，那惊惧的心情还久久不能平复。为什么会做了这样一个梦？
她不知为什么尤其小心地翻出床铺去，像是怕惊动了谁。这间毡房原是庸玛家的仓库，后面就是羊棚，现在用厚厚的帘子隔开了，前面的剁草房和杂物间挪给她住；这家人当时本想让她睡到死去长女的铺上，也被师父拒绝了。吐蕃的民风虽然强悍好战，但极其迷信；师父是个不信鬼神的人，希望住得与他们隔绝一些为妙，因此也不许莺奴太接近他们、沾染了重鬼神的风气。
她当然是不特意去沾那风气的。鬼神之气没有沾上，但满身都是羊膻味了；所穿的裘衣是羊毛的，靴子的里子也是羊毛的，就连自己的头发也像羊毛，发出温顺的微臭。她并不太在乎，仍然喜欢去逗弄绵羊。师父走后，她除了每天跟着庸玛和其母亲一起到青稞田里劳作，回来了还要剁好干草饲喂牲畜。因为庸玛母亲怀着第三个孩子，虽然身体健壮，但不能长时间做这些费力的活，莺奴总是替她分担。
庸玛父亲对她喜欢农耕、亲近畜牲一事十分惊讶，说她明明是位神女，为什么要双手沾泥、身染腥膻？
莺奴指着大房墙上的七眼度母画，回答说，我也只有一张脸和一个头，只有两只眼睛。我只是人罢了，如果阿伯认为我的容貌是我修行过人的明证，岂非是说修行也有贫富之分，我是那天生的富人？可佛陀从没说过美貌与丑陋的人，在觉悟上有高低之分。
庸玛的父亲听到莺奴对佛经的教义有这等超越下民的理解，一时磕头也不是，不磕头也不是，慌乱中举起茶碗，向着莺奴端高。
她将那肮脏的茶碗接过来，一口气饮尽其中的油茶，随后平然说道：“阿伯带我去放牧吧。”
于是莺奴便向这家人学习农耕饲牧、纺织刺绣。高原地广人稀，再也不必担心落在人群里受到万众围观，可以让这美丽的面庞肆意展露在太阳中。牲畜也是灵物，吃野草和露水长大，莺奴喜欢它们，与之在一起就没有恐慌。
到了节日，需要替主人宰杀牦牛，清理干净以后送去宴席。她愿意帮着杀牛，但这家人不肯让她插手。原因还是一样的，他们并不把莺奴当成俗人，最少也不把她当成与他们一样的下等子民，这些血腥的脏活不能经过莺奴的手。如果她要体验杀戮的快乐，应当骑着马、背着弓箭，跟着贵族的老爷们去猎场猎野猪。如果她去了，马上会成为上流官员的妻子，甚至成为赞普的皇妃，寺庙里会有她的金身塑像。
庸玛父母不让她接触杀生，莺奴也并不太坚持，但也会远远地在河边看着宰牛的过程，看着小河慢慢变成红色，血液混进雪水，沿着河道奔腾不息，便再一次想起那个桑耶寺的梦。她极少做梦，那个梦定然有特殊的含义。是谁带来了这个梦？
杀了牛，他们会留下一些下水和骨头，用这些煮一点油汤，和青稞饭拌在一起吃——讲究的人当然不会吃这样的东西，而识字的人也是有身份的人，只要不记录下来，就没有人会记得有谁曾靠吃这些生存。
煮汤时并不撇去血沫，只因为就连这点血沫他们也是舍不得丢弃的；用大锅满满地煮上一天，向里面丢进香草和粗盐；这香草他们也吃，绵羊也吃。需用木勺不断搅和，加入豆子，直搅拌到大火熄灭，汤的香味引来小野兽和老鼠。莺奴虽然不被允许杀牛，但可以坐在锅边学习烹饪；仿佛那些神与俗的界限中，更有一条男与女的界限，杀生是男人的事，但烹饪是女人的事，因此莺奴跨过这条线是无错的。
煮了汤水，第一碗要端给怀孕中的母亲。隔着四突地的邻人善于占卜，认为这一胎是个男孩，是死去的长女重新投胎而来。这对父母终于要迎来第一个儿子，家中终于将有新的支柱，十分感激天神。
喝下牛骨汤，可以使胎儿健壮。这家人无钱请大夫安胎做法，手上所有的唯有沿用了十余年的一些土方子，只需要到草地上摘一些随处可见的草叶、挖一点平凡无奇的草根，用雪水煎半日，每天就着羊奶啜饮。这些活计也都是莺奴和庸玛去做，她们为此自得其乐。
除了煮牛骨汤和药草，还有磨青稞粉、酿青稞酒、熬制酥油。麦粉应当筛三次，酒瓮应当熏坛口，酥油不可滴进水去。四季中吐蕃的百姓们该做的农事，莺奴都跟着庸玛家做过。她是个聪明女儿，不管是从师父那里学习武功，还是向农人学艺，都能很快领会。
莺奴从不挑剔先学什么，就如她从不挑剔吃什么。杀生之事，她迟早会经手，已经在心中暗自准备多时；第一次杀的若不是牛，恐怕就会是人了。
为了替未来的兄弟祈祷，光这些还不够。庸玛一家虽然已经顺从赞普的旨意信奉了佛教，但还留存着古时候的习俗。他们自古认为，孩子降生时应当把他的命数与三件事物捆绑在一起，这三件事物被称为其灵魂的容器，唯有三件魂器和他本身全都毁灭时，他才无奈地离开人世。虽然说不清楚，但这也应当是从古老象雄沿袭下来的苯教习俗。
不单平民如此，即便是已经禁绝了苯教的王公贵族家，也仍然保留着替皇子小公寻找魂器的习惯。有时魂器不但可以是草地和石块、宝玉和珍珠，也可以是活生生的人。几百年来，每当赞普薨逝，那些作为魂器的陪伴人也要同时下葬，这是为了赞普的灵魂安然合并，不至于流落在世界各处。
她和庸玛也替这未来的小兄弟选择了魂器，一是莺奴头上的玉篦子，二是家中新生的绵羊，三是莺奴自己。初时她还有些惊慌，但庸玛马上解释不是要莺奴将来陪葬的意思。他们非常看重莺奴，希望生下的男孩能够借助她的修为，度过平安的一生。
莺奴仍然心有不安：“俗世重生死，如果我与他的命运这样连在一起，将来我死了，他会无由地受创；他死了，我也会心有戚戚啊。”
庸玛张着眼睛回答道：“可这不就是人世嘛。”
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