骊明白莺奴的意思。她的问题，与其说在问自己为何要投身丹炉，不如说莺奴是问在她的一生里，究竟有过什么快乐的瞬间，以至于有资格入药。
她乜斜着慵懒的眼睛，微笑着说道：“怎么不能，我方才说过，我也是肉体凡胎，怎会没有过俗人的愉悦？”
“——我应当感谢主人，正是因为他将我忘了，我才得以在这无人之境自由自在地活着。莺奴，你的主人管束你么，限制你么？是不是禁止你出行，也不让你出现在别人面前？我猜是这样的。男主人对女奴都有些控制欲，而你又这么美丽。”
莺奴脸上挂着一个看似悲伤的表情。她已完全忘了，不论那位主人对她是好是坏，她都没有半分印象。如果主人曾邪乱地待她，如今这悲伤的表情是为了默哀这段过去；如果主人曾无微不至地爱她，如今的表情就是在伤怀这截然的忘却。
骊奴将拂尘靠在肩上，神色自若地继续说道：“但我的主人便不同，他忘了我。炼丹的事被荒废也无不可，竞赛的事被淘汰也无不可。如果那时候我想开了，从青城山的这座龙马观离开，如今的我就不是现在这个样子，我的肉身也不会在那座金炉里燃烧。
“但我那时还是过分天真了，一直没能放下炼丹的执念，一心想要炼出绝无仅有的丹药；又刚刚从边境的军营那里钻研出答案，所以更是热情高涨，整日在这荒芜的道观里修改丹方。十三岁的后半个冬天，这座龙马观我一步都没有离开过。观后的井早就枯竭了，我从别处挑来溪水填满水缸，半个冬天就只用这一缸水过活，因为真正到了山地的冬天，我只要敢走出房屋一步，都能立刻被冻死在殿外，我全身上下只有一身道袍而已。”
骊奴的贫困已经到了这个地步！莺奴跟着秦棠姬的这段岁月里，虽然也从未享受过什么奢侈之物，但秦棠姬也并不太令她委屈，若是委屈，也是两人都受委屈。
她住在秦棠姬位于长安市区的院落里时，曾经因为德宗皇帝在京城收取间架税，师父将所有积蓄全都替教众捐了出去，那便是她们两人过得最困苦的一段时间。然而就算是那段时间，师父也能抠出钱来买些劣酒消遣时光，更没有无饭可吃、无水可用的窘况。
“可是到了这样的地步，我仍觉得冠服要比珠玉轻盈，没有想过圣上某日忽然将我想起，然后赐予我黄金宝玉、珍珠翡翠，那不是我的志向所在。可是十四岁春日的某天，我方更换了一缸水、正准备沐浴身体头发的时候，观外忽然传来隆隆车马声，我来不及穿上衣服，小心翼翼趴到窗前去看，龙马观的门前停着一乘锦盖翠伞的小辇，有人正从那车辇上下来。”
骊奴又一次停了下来，但这次不是因为疲惫，而是讲到这里，忽然犹豫着不想再讲下去。她把头抬起来，双眼看着那扇洞开着的观门，好像在幻视中重新看见了那顶锦盖翠伞的小辇。
那是一顶非常精美的乘辇，翠盖上绣着虬龙和紫云，垂着绚烂流苏；抬辇的人头发梳得整整齐齐，戴着铁簪，身上披着绣花的夹衫。骊奴自身虽然贫困，但曾经也与达官贵人来往，知道这样的翠辇即便是西南最富有的豪绅也用不起；如此豪华的乘具只能来自东都或京城。
这乘翠辇突如其来地出现在骊奴的龙马观前，此前没有任何人上山通知她，这是不合规矩的。过去，她的门前若是要来地位贵重的官人，家仆必然提前一日上山来告诉一声，并同时送些礼品上来——虽然已经是三四年前的规矩，但知道她身份的人都会这样做。她不认识这顶翠辇的主人是谁，可坐在里面的人不应该缺这么一点工夫和金钱。
“从那车辇上走下来的是一名年少公子，年龄或许与我相似，也可能略小我一岁；穿着赤纱半臂，雪白衣裳，幞头戴得歪了，一绺头发从里面散下来。他一落地，在观门外来回巡视了一番，也抬起头去看那副暂系疲马的金字对联。我此前从未见过他，看样子他也是首次来此。
“我一边慌忙重新穿上衣裳，一边将用于遮挡的帘幔用力拉住，怕他看够了庭院和对联，什么时候就会径直走进三清殿来。龙马观久无来客，我已没有了白日必须整天正襟危坐的习惯。初春正午日晒正好，我洗完澡还可以稍微松快地坐到外面晒干头发，能趁着天热将衣服洗净，所以才会在此时沐浴更衣。就连三清殿的大门我都没有掩起，是因为害怕沐浴时的水汽熏坏了神像。”
莺奴此时就面对着三清殿的大门盘腿而坐，元始天尊那张木然的脸正对着她。
骊奴就是在他的注视下长成少女么？那未免凄凉又恐怖。直到她说到自己也需在小小的房内沐浴、在庭院里晾晒长发，莺奴始终没有意识到骊奴也曾是活生生的少女。少女应有不被打扰的时候，那种时候她不该被这样的视线盯着，哪怕那视线的源头只是一座木石雕像——她未受管制却依然长得扭曲，是因为总被这样的目光看着。
而这目光不但监视着她饮食寝息，从三五岁一直到十四岁；还要牢牢记着她在此遇到的每一件不愿意让人知道的秘密。
“我胡乱将衣裳穿好，但来不及梳理头发，也来不及把浴桶推到床下，已经透过窗缝看到那访客信步走进庭院。龙马观的庭院如此之小，我不像皇宫的女子一样，可以趁帝王还在路上时精心装扮；等他踏上三清殿的矮阶时，我连羽冠都还没有找到。
“他一迈进三清殿内，马上发现了殿堂的伪装，原来这宫观简陋如斯，神像两侧竟然用帘幔遮掩住庖丁卧室。他没有喊人，只是默不作声地掀起西侧的帘子看看，到我的炼丹室巡视了一番。我躲在东侧的帘后，僵得完全不能动弹——如果这是皇帝派来的人，我要怎么顶着这样的衣冠去见他？”
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