远处尘土大起，两骑马沿官道飞奔而来。马上的乘客正是身穿黑斗篷的王岳仲和柳十贝，二人猛催坐骑，向前趱路。
猛地，官道旁一支响箭冲天而起，地面上弹起三道绊马索，重重地兜在了飞奔的马腿上，马儿一声哀叫翻倒在地，登时将马上的王岳仲和柳十贝甩得飞了出去。
半空中人影闪动，六长老率几名随从自两旁的山崖上一跃而下，落在了王岳仲和柳十贝身旁。
六长老踏上一步，伸手揭去了柳十贝头戴的黑色风帽。她登时呆在了当地。
躺在地上的哪里是柳十贝，竟然是一个从未见过的陌生面孔！
六长老又伸手揭去了王岳仲的风帽，当然，风帽下也不是王岳仲的脸。
六长老伸手拔出腰间长剑，抵在假王岳仲的咽喉上厉声喝道：“你们是什么人？柳十贝呢？”
假王岳仲连摔带吓，早已惊恐万分，他结结巴巴地道：“大，大王饶命！什，什么柳十贝啊，小人不知！”
六长老长剑一抖，恶狠狠地道：“不说实话我宰了你！”
假王岳仲哭丧着脸喊道：“小人真的不知。您说的这名字，我连听都没听过！”
六长老眉头一皱道：“那你们是什么人，为什么穿着黑斗篷？”
假王岳仲道：“我们是驿站旁边耍把式的。今天驿站里有个男的给了我们五两银子，让我和师妹穿着黑斗篷骑马一直向南跑。小的贪财，就、就答应了。”
六长老狠狠一跺脚：“上了恶当了！追……”
旁边的随从道：“六长老，连人都不知在哪儿了，怎么追呀？”
六长老柳眉倒竖，回手给了那随从一记耳光：“不说话你会死呀！”
随从捂着脸，乖乖地闭上了嘴。
六长老沮丧地道：“回去！”
在另一条蜿蜒向南的崎岖小路上，那辆出现在驿站角门的垃圾车飞驶而来，两名车把式坐在辕上，一人扬鞭催马，另一人观察着四面的动静。
细看之下，这二人不是别人，正是王岳仲的两个随从——掌固宋夏和车夫。
马车在寂静的山路上飞奔着。
宋夏四下看了看，转头冲后面的几只箩筐喊道：“太爷，你们出来透透气儿吧。这条路上连个鬼影子都没有！”
“哧啦”一声，箩筐的上盖打开了，王岳仲和柳十贝露出头来，长长地吐了口闷气。
王岳仲苦笑道：“这个晋云可真有办法，竟然把你我两个大活人放在垃圾筐里。”
柳十贝道：“行了，王兄，你就忍着点儿吧。咱们不过是受点苦，可人家为替咱们引开杀手，是要冒生命危险的呀，你还在这里埋怨他。”
王岳仲赶忙赔笑道：“嗨，其实我是说着玩儿的。哎，对了，贤妹，刚刚我在筐里的时候想到了一个问题。”
柳十贝道：“什么问题？”
王岳仲道：“到山阳后你肯定要住到我家里去……”
柳十贝一愣，羞涩地低下头道：“要是不方便……”
王岳仲赶忙道：“方便，方便。我王岳仲相貌丑陋，四十大几了还没讨上老婆，家里就我光棍一个，方便得很。愚兄巴不得你来住呢……”
话一出口，他也自觉不妥，“这话听着有点儿别扭，好像我要占你便宜似的。”
柳十贝“扑哧”一声笑了出来，红着脸低下了头。
王岳仲笑道：“开个玩笑。贤妹呀，在家里，你我兄妹相称，这不必说了，可如果有外人在场，该怎么称呼呢？”
柳十贝笑了笑：“还是兄妹相称啊！”
王岳仲喜道：“太好了。只要你不嫌我这个哥哥长得丑就行了。只要有人问起，我就说父亲去世，回乡省亲，妹妹无依无靠，便将她带回府中。”
柳十贝点了点头。
王岳仲突然笑道：“别人肯定会觉得我父母非常奇怪。”
柳十贝诧异道：“哦，为什么？”
王岳仲道：“生了个这么丑的哥哥，又生了个这么俊的妹妹。而且，两人长得没有一点儿相似之处。”
柳十贝笑出了声。
凌云埠是大运河畔最大的码头，由东都洛阳乘船经运河前往南方的客人都要在这里上船。
埠头旁停靠着各式各样大大小小的商船和客船，伙计们高声拉客，与乘船的客商讨价还价。
人群之中，韦缙云拉着战马缓缓走上栈桥。
一个伙计飞奔到韦缙云面前道：“客官，您要到哪儿？”
韦缙云道：“山阳县。”
伙计道：“是要连马一起乘船吗？”
韦缙云道：“正是。”
伙计一拍巴掌道：“嘿，我算是问对人了。您就坐我们的船吧，在这宣阳埠上，我们家的船是最大的！您看！”
说着，他向埠头前一指。韦缙云顺他手指的方向望去，果然，埠头前停靠着一艘三条桅杆的双层楼船。
伙计道：“客官，您就别犹豫了，别的船都太小，带不了您的马。而且，您放心我给您安排二层中央最好的舱房，再给您个最好的价钱，四十贯，怎么样？”
韦缙云笑道：“钱多少倒不是问题……”
伙计道：“那您说问题是什么？”
韦缙云道：“我急着赶路，你们什么时候能开船？”
伙计笑了：“不瞒您说，客都上满了，只要您上船，立刻就发。”
韦缙云也笑了，点点头道：“好，就听你的。”
伙计高兴地道：“得，您真是痛快！”说着，接过马缰道，“客官，您随我来。”
韦缙云点了点头，跟着伙计走过跳板登上楼船。甲板上人来人往非常热闹。
韦缙云边走边四处观察着，周围没有任何异样，他紧绷的神经稍微放松了一点。
伙计指引着：“客官，从这上楼梯。”
韦缙云点点头，沿楼梯上到二层，伙计打开了正中舱房的门道：“就是这间，您看还满意吗？”
韦缙云走了进去。舱房宽大明亮，床榻靠墙摆放，中央是一张吃饭的方桌和两把椅子。
韦缙云点了点头道：“非常好，有劳了。”
伙计道：“船马上就开。您先休息一下，我给您打水去。”
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