武元庆道：“恩师，两日后我们便要到达扬州了。”
韦韬世微笑着拍了拍他的肩膀道：“放心，此事孤已有计较。”
扬州是水陆交通的要冲，按唐《地理志》谓之上州。扬州刺史府位于官坊正中，高衙阔门，极尽威严。
二堂内，扬州刺史颜师古伏在公案上写着什么。门声响处，来整神色惶然匆匆走了进来。
颜师古抬起头道：“有事吗？”
来整举起手中的移牒道：“黜置使的专署牒文，平驱王两日后到达扬州！”
颜师古一惊，站起身来道：“什么？”
来整将手中牒文往前一递，道：“你快看看吧！”
颜师古快步走下案台，接过牒文，飞快地看了一遍，登时倒吸一口凉气道：“来的可真快呀！”
来整道：“我的剌史大人，平驱王心机深重，极具城府，更兼头脑清澈，是个很难对付的角色，咱们一定得做好准备呀！”
颜师古缓缓点了点头，道：“你立刻知会刺史府下辖各衙各县的官吏，要他们守口如瓶。”
“是，我马上去办！”
“等等……”
“大人还有什么吩咐？”
颜师古压低声音道：“命人通知万变宗，请他们抓紧行动，尽快找到那封密信。”
万变宗阴森的大堂中高燃烛火，气氛异常紧张。封天、羽凰以及失去了左臂的裂地与众人垂头丧气地站在堂上。
脚步声响，宗主快步从后面走了出来。
封天众人躬身行礼道：“宗主！”
宗主来到座前，目光扫视了一遍下站众人，脸上立时有些变色。
他沉声问道：“裂地的手臂是怎么了？为什么只回来了你们几个，其他人呢？”
封天抬起头来，嗫嗫着道：“宗主，十位弟兄被杀。裂地左臂伤残。”
宗主大感意外，惊道：“你说什么？”
封天垂头低声道：“正是。宗主，是我等无能。”
宗主颤声问道：“对方有多少人？”
封天轻声答：“只有一人。”
宗主惊呆了，他几乎是喊了出来：“一个人？一个人杀死了我手下十大高手？这，这怎么可能？！”
裂地道：“宗主，大哥说的是真的。当时我们都在场，若不是大哥示警，属下这条命也断送在他手中了。宗主，有句话，不知当讲不当讲。”
宗主喝道：“讲。”
裂地顿了顿：“不是我等无能，实在是此人的武功太厉害了。”
宗主的眼中射出一道寒光：“那人是谁？”
封天轻声道：“韦缙云。”
宗主脱口惊呼：“是他！”
封天点了点头：“正是。”
宗主双目死死盯着封天，深吸一口气，一字一句地道：“你不会告诉我，损伤了万变宗十一位顶尖高手，却没能杀死韦缙云吧？”
封天赶忙道：“宗主，韦缙云已被我等杀死在运河上了。”
宗主轻轻松了口气，缓缓点了点头道：“这就好。韦缙云的武功集众家所长，可谓独步天下，我早就有所耳闻。今番杀了他，就等于斩断了韦略的左膀右臂……”
忽然，他想到了什么，问道，“怎么，韦缙云和柳十贝在一起？”
封天道：“正是。他一路护送柳十贝……”
宗主打断了他：“那封密信呢，拿到了没有？”
事到如今，封天也豁出去了，抬起头道：“宗主，我们中了韦缙云的移花接木之计。而今，柳十贝脱逃，韦缙云死去，密信不知下落。”
宗主铁青着脸，一字一句地道：“也就是说，你们没有拿到密信？”
封天垂下了头：“是，是封天无能。”
宗主缓缓坐在了交椅上。
堂内一片寂静。
可怕的寂静。
良久，宗主缓缓站起身道：“这个世上，好人不会死，坏人也不会死，只有一种人会死，那就是愚蠢的人！我早就告诫过你们，不要做愚蠢的人。”
说着，他的目光望向了封天，语含杀机地道：“你真的令我很失望。堂堂万变宗大长老，竟然被对手戏耍得如此狼狈不堪。
付出了这么惨重的代价，却未能达成目的。你说，我该怎样处置你呢？”
封天的身体微微颤抖着，缓缓跪在了地上。
羽凰上前一步道：“宗主，此事不能全怪大哥，我也有很大的责任……”
宗主一摆手，打断了羽凰的话。
他缓缓走到封天面前：“由于你的无能，致令宗内十名高手丧生，一人残臂，这是万变宗从未有过的耻辱！
最重要的是，那封事关生死的密信竟然失去了踪迹！我们该如何向雇主交代？”
封天自觉难逃一死，道：“是封天无能，有负宗主厚望。请宗主降死！”
宗主望着封天，良久，发出一声长长地叹息。他转身高喊道：“来人！”
话音刚落，十名大汉手托十只盖着红布的香盘奔进堂内，列于宗主身后。
羽凰惊叫一声，与众人齐齐跪倒，高声道：“请宗主开恩！”
封天惨然道：“六妹，这一切都是我咎由自取。你们就不必替我求情了，封天情愿一死！”
宗主道：“好，敢作敢当，这才像条汉子！”
说着，冲身后的十名大汉一摆手，十人将香盘上的红布揭下，露出了里面的十般刑具。
宗主对封天道：“万变宗的十方刑具，由你任选一样。”
封天抬起头道：“请宗主定夺！”
宗主点了点头：“好吧。”
他缓缓拿起了中间香盘上的短刀。
羽凰大叫着跪爬两步道：“宗主，而今正是用人之际，怎可自断膀臂！
再有，密信藏在柳十贝的身上，而柳十贝本人只有大师兄和我才见过，求宗主暂留大师兄性命，继续追查，待事成后再行处置！宗主，请你开恩呀！”
众杀手齐喊开恩。
宗主深吸一口气，狠狠地说道：“这等废物，有不如无！”
说着，掌中短刀一挥，寒光闪过，封天发出一声凄厉的惨叫。
堂内霎时无声。
宗主缓缓收起了掌中的短刀。
众人齐齐向封天望去，只见封天的左臂落在地上，鲜血自肩头狂喷而出。他疼得浑身战栗，却仍然一动不动地跪在那里。
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