与此同时，藏剑厅方向响起一阵急促的锣声，转眼之间锣声传遍了全庄。
藏剑厅内灯火通明，一队队藏剑庄的头目在叶千刃的率领下，迅速进入大厅。
大厅正中的高台上，一个人背对大门，倒剪双手静静地站立着，裂地、逐风、追云等一千万变宗杀手拱卫在两旁。
很快，叶千刃麾下的大小头目列队完毕。
叶千刃躬身道：“叶千刃率藏剑庄全体头目，恭迎宗主！”
众头目齐齐施礼。
高台上的人缓缓转过身来，正是万变宗宗主。
他冷冷地看了叶千刃一眼道：“叶庄主免礼，众位免礼。”
待众人站好，宗主又道，“叶庄主，日前接到传书，最后一批从北仓运出的近万石官盐在藏剑庄附近被劫，这是怎么回事？”
叶千刃躬身道：“回宗主，大趸船在龙渊浦内被人劫持，船上的人全部遇难，食盐也被抢走了。而今，属下已派人前往调查。”
宗主问道：“有结果吗？”
叶千刃道：“日前接到回报，劫船者似乎是以王老四为首的盐枭。”
宗主冷笑一声道：“盐枭？盐枭敢劫藏剑庄的盐船？这可真是天下奇闻！”
叶千刃不由得一惊，怯生生地抬起头来。
宗主的目光，正利箭般直视着他。
叶千刃赶忙低下了头：“是，是属下疏于防范。”
宗主轻轻哼了一声道：“叶庄主，最近这些日子，本座听说你对万变宗颇有微辞，是吗？”
叶千刃浑身一抖，赶忙道：“不知此话是何人所讲，属下绝无此念！”
宗主笑了笑道：“近万石官盐，价值二十几万两白银，这可是笔不小的收入啊！”
叶千刃一惊，偷眼望向了宗主。只见宗主冷冷地望着他，嘴角旁挂着一丝冷笑。
叶千刃道：“请宗主放心，属下定当尽快查明真相。”
宗主发出一阵阴恻恻的笑声：“说得好！我万变宗有叶庄主这样忠心耿耿的下属，还有什么事情是做不成的？还有什么事情是不敢做的呢？雇用盐枭，抢劫趸船，私结官府，侵吞公盐，杀人灭口！”
叶千刃的脑子“嗡”的一声，他猛地抬起头来。
宗主道：“这一桩桩一件件都是精心策划，用心良苦！叶庄主，你可真是个人才呀！”
叶千刃浑身战栗惊恐万状：“宗主说什么，属下不，不，不明白……”
宗主道：“我会让你明白的。”说着，转身冲外面道，“把他带进来。”
猛虎、盘蛇闻声带着刘长空走进了藏剑厅。
叶千刃倒吸了一口凉气。
宗主面带嘲弄地望着他道：“这个人你认识吧？”
叶千刃点了点头道：“他，是藏剑庄的头目，刘长空。”
宗主道：“刘长空，你说一说吧！”
刘长空对叶千刃道：“大哥，别怪小弟。是您不仁在先，小弟这才不义。”
叶千刃的眼中冒着怒火，浑身不住地颤抖。
刘长空道：“宗主，数日前一个晚上，我在叶千刃的房外听到了他与叶虎翼对话。
是他命盐枭劫了大趸船上的盐，而且他还给盐枭提供车辆，将上万石食盐运往盱眙，交到了官府的手中。
而后借剑杀人，将盐枭杀死灭口，这一切都是小的亲眼所见！”
叶千刃猛然一声怒吼：“你这狗贼，给我住口！”说着，他猛扑向刘长空。
猛虎、盘蛇闪电般伸出手，将他挡在了一旁。
宗主冷笑道：“怎么，恼羞成怒？”
叶千刃道：“宗主，刘长空因与小女的婚事不成，因此对属下心怀怨恨，他这是血口喷人！”
宗主一阵冷笑，伸手从狂狮手中接过了一个布包，狠狠地掷在了叶千刃面前。
叶千刃一惊，定睛望去。布包散开，露出了里面的一颗人头。
叶千刃惊呼道：“虎翼！”
宗主冷冷地道：“你让叶虎翼给你的新朋友丁世鹏送信，问他盐是否收到，盐枭是不是已被灭口。
可你没有想到，我派人在半路上截杀了叶虎翼，得到了这封信。”
叶千刃登时傻了。
宗主从怀里掏出信道，“这是你的亲笔信。啊，叶庄主，现在你还有何话说？”
到了此时，叶千刃也豁出去了，他挺起胸膛道：“不错！这一切都是老子做的，你想怎么样？”
宗主望着他，一字一句地道：“你要付出代价！”
叶千刃一阵狂笑：“在老子的地盘上，你才要付出代价！”
说着，他纵身而起，从衣底拔出一柄快剑，厉声高呼道，“弟兄们，动手！”
话音一落，藏剑庄的大小头目齐声呐喊，从衣襟下抽出早已准备好的兵器，在叶千刃的率领下猛冲过来。
逐风、追云、猛虎、盘蛇率众杀手一拥而上，与藏剑庄头目展开激战。
叶千刃也是手挥巨剑杀入人群，早已埋伏在大门外的庄丁也一拥而进加入战团。
宗主站在台上，望着叶千刃，从鼻孔里发出一阵冷笑。
他缓缓走到交椅前，稳稳坐下，右手抓住扶手猛地一扭，“咔”的一声，扶手折断。而后右臂猛地一抖，折断的扶手带着一股劲风，闪电般向叶千刃飞去。
叶千刃一声大喝，横剑挡架，扶手重重地撞在剑面上，发出一声巨响。
剑身竟然从中折断，扶手毫不停留直插进叶千刃的左肩带着他的身体飞了出去，将其钉在藏剑厅的大门之上。
叶千刃肩头鲜血四溢，不住地惨叫。
所有人都停住了手，大家被彻底惊呆了。
大厅内除了叶千刃嘶声号叫，一时竟鸦雀无声。
宗主冷冷喝道：“放下武器者，免死。”
一众头目、庄丁眼见叶千刃身负重伤，纷纷放下兵器，跪倒一片。
宗主面无表情地对逐风道：“一个不留！”
众人须臾间反应过来，意欲抵抗，但为时已晚。
逐风率一众杀手兵器齐出，转眼之间，数十名头目和庄丁血染藏剑堂。
宗主缓缓走下高台，来到叶千刃身前，冷冷地望着他。
叶千刃眉头紧锁，闭上了双眼。
宗主望着他道：“哼，藏剑庄是你的地盘不假。但现在我们想要接手，且还用得上叶庄主。这就是你现在还活着的原因。”
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