镜映容：“真的不想听吗？”
极煞剑：“不想！”
镜映容道了声“哦”，一缕神识将极焰珠的灵识圈住带往边上，对极焰珠道：“我悄悄告诉你。”
极焰珠：“好呀好呀！噢，界呢？”
极界笔笑道：“我本也知道的。”
镜映容：“可以一起讨论。”
说完也将极界笔的灵识圈了起来。
被撇在外面的极煞剑：“……”
镜映容虽然用神识把二者的灵识圈作一堆，却并未以神识来传递信息，而是仍用声音交流。
发现了这一点的极煞剑立即将自己的灵识分出去极细微的一丝，偷偷摸摸地靠过去。
只听极焰珠正问着：“扶弱抑强？扶持那个小辈，抑制谁？是南明派吗？可是南明派还没有强到威胁三大派的地步呀。”
镜映容回答道：“它们不是刻意针对南明派。”
极界笔跟着道：“‘抑强’的‘强’并非特指某一个门派，而是指所有位于三大派之下的、称得上强盛的人族势力。”
极焰珠：“啊……”
极界笔：“扶持弱者，让弱者拥有与强者相争的能力，强者被牵制，不能继续壮大，便无心无力去窥望三大宗门的位置。”
极焰珠：“居然是这样。”
极界笔：“是啊，就是这样，很简单的道理。你想想，这么多年来，为什么没有出现第四个顶级门派？甚至连一个有希望摸到那道门槛的势力都没有。”
极焰珠：“唔……这是他们商量好的吗？”
极界笔：“不需要商量，这应该是三大宗门心照不宣的共识，是它们一直以来秉持的制衡之术。逆涯宫也好无锋剑派也罢，除去明面上的意图，内里都有这层目的在。也是基于这一点，当时这个余姓小辈才会代表太初观出面，主动帮昆煌宗洗脱罪责。”
“我还当她是真的仁善呢。”
极焰珠嘟囔道。
极界笔噗嗤一笑。
“太初观推出来的年轻一代领袖、下任掌门的候选人，怎会是善心大发之辈。”
接着，极界笔又道：“其实我有个猜测。”
镜映容：“什么？”
“昆煌宗早年辉煌过，后来没落，一方面是因为历代掌权者经营不善，另一方面也跟南明派的强势崛起有关。这两个门派道统相似，统御疆域离得不远，天然形成竞争关系，中间恰好存在个帝熔族让它俩不至于直接爆发冲突。这一切也许不仅仅是巧合。”
镜映容沉吟道：“南明派的崛起速度比普通门派更快。”
极焰珠有所领悟，“是说南明派从前也受到过三大宗门扶持的意思吗？”
极界笔：“不排除这种可能，不过正常情况下不会是三派齐出，它背后顶多仅有其中一派的影子。这种偏远地带，三大派不方便直接控制，所以扶植本地势力让它们相争才是好选择。”
极焰珠想了一想，问：“那，帝熔族呢？”
极界笔：“帝熔族以部族形式为政，修炼道法依赖血脉传承，极少吸纳族外力量，又有寿命这道缺陷，注定发展有限，所以三大派对它都还算友好。不过——”
它语气稍变，沉声道：“如果未来帝熔族转为门派形式，道法不再依赖血统，又解决了寿命这一桎梏，恐怕关系就要变化了。三大派支持重建昆煌宗或许也有这层考虑，没有了昆煌宗，帝熔族一旦壮大，那这整片大漠加上周边区域就都是帝熔族的囊中之物。”
“它们考虑得真多。”
极焰珠用一种颇感无聊的口吻评价道。
“帝熔族的那个族长还把昆煌宗这两个小辈接到族里来，要是知道了三大派的打算，她会怎么想呢？”
“她未必不知道，但是知道了又能怎样？还不如先跟这两个小辈打好关系卖个人情。三大派的策略其它门派也是未必看不明白，可是明白了又能如何？”
极界笔笑着说完，镜映容遂问极焰珠：“还有疑问吗？”
极焰珠：“没有啦。”
听到极焰珠的回答，极煞剑先一步把自己那一丝灵识收回来，随后镜映容便松开了神识。
极煞剑在一旁安静地呆着，一副对谈话内容完全不感兴趣的样子。
然而极焰珠却猛一下蹿过来，笑嘻嘻地道：“你刚刚偷听了吧！”
极煞剑兔子似的，灵识在识海里蹦起老高。
“谁偷听了，少诬陷我！”
“噫——”极焰珠发出揶揄的声音，“你要是没偷听，早就跟镜子闹了。你现在这么安分，一定是因为心虚。”
极煞剑：“……”
极焰珠：“嘿嘿，我说中了吧！”
极煞剑装死不吭声，极界笔哈哈大笑。
镜映容唇角无声地翘了翘。
昆煌宗二人和太初观众人相谈甚欢。花春宁她们来得早，多日下来对客苑各处已经相当熟悉，因此临走时还顺带推荐了客苑中几处有趣的设施。
之后太初观这边除了巫曜宸要去忙族内事务以外，其他人都准备回各自的房间休息。
几人正往外走，但余闲却忽然叫住镜映容，把她留下来单独说话。
镜映容看着余闲：“什么事？”
余闲：“你之前在言心轩黄昕黄长老手底下做事对吧？”
镜映容：“是。”
她随即从余闲的神情中察觉到什么，不等对方说话就先行发问：“黄长老发生意外了吗？”
余闲轻轻颌首，微拧着眉心，道：“在收复邑北阜、诛杀十级妖兽魇魔蛛的行动中，黄长老她……陨落了。”
镜映容没有作出惊讶之类的反应。
她低下头，长睫半掩瞳眸，如此沉默了些许时刻后，开口道：“她曾经给我一件物品，说若她不归，就把那件物品交给掌门。”
余闲：“你要亲自去交？”
镜映容眼帘微掀，看余闲的目光透出询问的意味。
余闲笑了笑，意有所指地道：“要是你懒得去见掌门，我可以帮你转交。”
镜映容略一忖，翻手取出一封书信似的事物。
“有劳你。”
“甭客气。”
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