如果刘平叔和韩世忠抛开张伯英，仅以两部移师郾城，拿下郾城来也没什么太大的疑问，但他们同时想到的是——襄阳。
襄阳正处在一个大地势的十字路口，在东西方向，襄阳居中处在汉中和江淮之间，从襄阳南下可直逼荆乡，往北可到河洛。
此城傍着一条汉水雄踞在十字路口中间，可以说易守难攻。
凭借着汉水流域发达的水路，从襄阳可以四下出击，由荆州米粮之乡输送个辎重粮草，也比赶着牛车快便的多。
在当前的形势下，金军如从襄阳西进，则会给陕州一带苦苦支撑的张德远部造成背后的威胁，从大势上瓦解川陕抗金的根基。
襄阳在金军的手中，金军可以时时掌握战略主动。
襄阳在宋军手中，川陕、江淮防钱将连成一体，并使荆乡一带成为宋军的大后方，连四川感觉着都稳当多了。
守江淮必守襄阳，攻江淮必下襄阳。
这个道理，对于位至司帅级别的刘平叔和韩世忠来说，根本不难理解。
汴梁一役之后，速占郾城便成当务之急，不然汴梁的防守便会面临南北两方面的压力。
韩世忠和刘平叔担心的是郾城拿下之后，同襄阳之间必有一场更加惨烈的战事，如果没有张伯英的加入，他们感觉着胜算顶多有六成。
万一两方面在郾城打成胶着的态势，如果黄河北方的金军醒悟过来，从北边大举南下，那么张伯英自己还能不能守住汴梁？
本来一片大好的局面可能又变得不清不楚了！
刘平叔无可奈何，对韩世忠道，“刘某感觉着有点愧见岳飞了，说好拿下汴梁便回师郾城，信在拿下汴梁的当天我便给郾城送走了，谁知又耽搁了三天，也不知张伯英选两个女俘、挑几匹马怎么还这么磨蹭！”
韩世忠经历过黄天荡大战，他比刘平叔更了解张伯英，“张铁山”的外号可不是浪得虚名。
也许陛下不在临安这件事张伯英已经有疑问了，他匆匆追到汴梁来，或已验证了陛下同样不在军中的疑问。
可眼下屯扎在汴梁的三司大军各归各属，级别相当，恰恰缺少那个有能力压住三方的人物——皇帝。
他对刘平叔道，“如果张伯英真不想去郾城，我们再等他也无益，韩某不该背后议论人……或许张伯英就是想让你我等不及了，自已离开汴梁去郾城。”
刘平叔道，“他想让我们去郾城，替他挡住西南方后翼，而他在汴梁则有踞城之功，可进可退，将来汴梁城中谁不知有个张大帅！”
韩世忠道，“哪怕只有你我两军去郾城，至少也得先将郾城拿下来，往后我们就算苦守郾城，也不能在汴梁拖延下去了。”
襄阳之战必将成为同黄天荡大战同等重要的一类大战役。
刘平叔认为，襄阳应该是陛下宏大战略计划中至关重要的一环，但张伯英从陛下身边来，难道陛下就没给张伯英说明白？
韩世忠什么都知道，陛下远在韩州呢，怎么给张伯英说明白？
刘平叔还在寄希望于捷报入京，临安会有更加明确的旨意给张伯英下达。
还担心马递一来一回，恐怕又得耽误些日子了，担心岳飞在郾城的压力。
……
郾城，岳飞、李纲、牛皋、郦琼、呼延、王贵等人在军帐中商议军情。
汴梁总算拿下来了，郾城金军算着日子，派去襄阳求援的信差也该“返回”了，信差再拖上一两天回不到郾城，恐怕郾城必将有所行动。
拿下郾城恰在时机，岳飞等了一天，探马说汴梁我军并未出现在南下的路上，岳飞说，“不等了，我们先打郾城。”
跟着岳飞的这些天，郦琼耳闻目睹知道人家的能力，岳飞说要独自打郾城自有道理的把握，而且多半早就掂量好了利弊。
但郦琼担心，“岳统制，郾城金军虽少，毕竟五千多人凭城而守，我们不到两万人要怎么个打法？硬攻不好吧？”
他带的两千七百马军是刘平叔特别留下来助岳飞的，再加上岳飞本部七千马军，这是近一万人。
李纲和王贵手中有步军五千，其中一半是刚刚在豪州征集到的农民，这些人挖多少坑都可以，但他们未经训练，没有实战磨砺，战斗力暂可忽略。
此外还有牛皋带来的荆门军留守司两千步军，宋军打郾城的马步军共计一万七千人，郦琼说的两万人还是多说了。
李纲试着问道，岳统制我们可不可以再等一等，汴梁那里再耽误也不会多久，等大军一到可就稳妥多了。
围城必以十倍之力为宜，那也得五万人，岳飞人不够坑来凑，但这些日子李纲挖出来遍地的坑可不会攻城。
岳飞问牛皋，“牛统制你的意思呢？”
牛皋说，“既然李相爷认为汴梁大军很快便到，我们提前发动攻城便无后顾之忧，老牛赞同岳统制的主张，我们先打！或许打到一半汴梁大军也就顶上来了。”
岳飞说，“刘大帅去汴梁前与我议定过，拿下汴梁立即回师，如今事情出现了拖延，我担心汴梁面临的什么突来的变故，刘大帅有离不开的理由。”
他分析说，刘大帅如能尽快来郾城，我们先攻郾城便无后虑，假如大帅因故来不了，比如黄河对岸出现了敌情，那么地处汴梁身后的郾城——这个后患还能留着它吗？
宋军拿下汴梁的消息早晚要被郾城、甚至襄阳的金军掌握，要等着郾城和襄阳两城同动，打郾城的先机不但没有了，局面还要于我极为不利。
岳飞说，刘大帅来与不来，郾城都必须快打，还要在襄阳金军抵达前打下来。
汴梁拿下来之后、威胁郾城等同于掐襄阳的后路，襄阳敌军必然倾尽全力赶来拼命。
岳飞淮南宣抚司的人马虽然不多，但若先其进入郾城，再凭借着城池固守，就算无力灭他，至少挡住他的把握大了很多。
郦琼还是那个担心，“硬攻吗？”
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