因着多出这么一茬儿，明湘便多留了一个心眼。她想了一会儿，心中有了主意。
等她和安宁两个人去到老太太院子的时候，所有的人都已经到了。
“老太太万安，母亲万安。大伯母，三婶娘万安。”明湘垂头走到前面，敛裾朝所有长辈一一行礼。
“回来了？”老太太点了点头，脸色晦暗不明。听说刘府的人直将她送到门口才回去。然而……
“起来吧，也累了一天了。”
明湘起身，温顺地垂头站着。没有接到老太太退下的命令，她便只安静地站在一旁。
大房太太白氏盯着明湘微垂着的脖子，心中叹了一口气，慢慢转开了眼。三房太太赵氏，盯着明湘转了转眸子，也没有说什么。
明湘只当什么都没有看到，不动声色地站着。
老太太沉吟半晌，看明湘什么反应都没有，皱了皱眉头，到底开了口，“今儿个是怎么回事？那林府的公子，怎么会找上你的？”
老太太开了口，明湘心中就松了一口气，然而她却并没有就此掉以轻心。她先福了福身，这才恭敬地回道，“明湘不知。”
多的话一句也没有。
老太太等了半晌，看明湘确实没话之后，忍不住就是一愣，“就这样？”
明湘抬起眼来，脸上就有些疑惑，“还能有什么？”
这一世，她的确不认识林长卿。今儿也确实是他们第一次正式碰面。那些人就是有心想查，也难以查出什么来。
“没有什么他怎么就单单找上你了？”老太太重重地放下手中的茶盏，“那么多闺秀，怎么偏偏就找上你了？”
明燕的脸上露出得意来。
她可是听好多人都说了，这一次，看明湘怎么否认！
所谓苍蝇不叮无缝的蛋，这一下明湘可算是完了。看她以后还怎么得瑟！
顾明燕想着，忍不住勾起嘴角来。
“老太太是听谁说的？”明湘声音十分平静，她坦荡荡地站在那儿，神色没有一点儿畏缩，“明湘从头到尾都和端柔在一块儿。那位公子叫人的时候，也唤的是我和端柔两个人。若是老太太不信，自然可以找端柔问问。刘家二郎当时也在，老太太也可以问问他。”
这样说着，明湘就扫了一眼顾府的姑娘们，“那个时候，姊妹们可不在我的身边。老太太若是想要知道实际情况，还是问问当事人的好。”
听到刘端柔的名字，老太太便放了心。又听明湘抬出刘家二郎来，老太太已经完全相信她了。
只是心中仍然有些担心，“但是她们说，姑娘们都是那么传的……”
三人成虎，就算事实不是那样，说的人多了，便也成了真的。
明湘心中皱眉。
不知道这件事背后到底是谁在操纵。真是好狠毒的心思！
“老太太且放心，清者自清，再闹腾，也有停歇的时候。”明湘说得毫不在意。
老太太虽然不以为然，却也没有其他的法子，点了点头，再没有为难明湘。
老太太虽然没有再追究，却也没有简单地就将事情揭过。即便没有明说，明湘却是被禁足了。连晨昏定省都免了，说是要让她好好歇着。
上头的意思十分明白，顾府众人的态度便连着有些改变。
因着明湘，众人到底不敢太过分。虽然没有前些日子那般殷勤，相对于最开始的时候却好了不少。
明湘也没有在意。被禁了足，她乐得轻松，每日看看书，赏赏花，倒也自在。因着这多出的时间，她更是有空来研究一下香料。
不过，人一闲下来，以前忽略的是事情便都涌了出来。
这些天，她有些想法已经有了雏形，却苦于没有人手。想要和齐氏斗，她现在还太过弱小，什么力量都没有。
不过，着急却也于事无补。明湘又等了几天，到底说服自己放松下来。
这一日，明湘正依靠在床头看书，锦绣在一边慢慢和她说着院子中最近的情况。
明湘听了半晌，突然合上手中的书，又问了一句，“金霞人呢？”
锦绣没有出声。
脸上露出一丝笑容来，明湘说得毫不在意，“怎么，又找不见了？”
锦绣沉默。
金霞最近又有些死灰复燃，一大早儿就不见人影儿，日头落下才堪堪回来。见着了她，一副眼睛长在头顶的模样。和她说话，声音也是从鼻孔出来的。
明湘一看锦绣的样子，心中便清楚了。她啜了一口热茶，转了话头。
正和锦绣说着话呢，未央却挑了帘子走了进来。
“姑娘，大姑娘和三姑娘过来了。”
未央的话音才落下，顾清柔和顾清兰就带了丫头走了进来。
“五妹妹，今儿天气这样好，你怎么也不出来走走？总闷在屋子里，对身子也不好呀。”
两个人夺了她手中的书，一左一右将她带出了门外。
“大姐姐，三姐姐，你们这是要做什么？”明湘声音淡淡的，不辨喜怒。
顾清兰朝着顾清柔使了一个眼色，笑着说道，“不做什么。就是瞧着天气好，又看你已经待在屋子里好几天了，便想着拉你出来走走罢了。怎么？不乐意见到姐姐们吗？”
“哪会不乐意见到姐姐们？”明湘嘴角勾起一丝笑意来，“只是好久不见姐姐们，一时没有反应过来罢了。”
顾清兰笑脸一僵，却是当做什么都没有听到，继续拉着明湘在花园里到处逛。
顾清柔在她们的身后，默默跟着，也不说话。
明湘自然知道她们不会仅仅只是来找她玩儿的。然而，她们不说，她便装不知道。
三人沉默良久，到底是顾清兰忍不住了。“明湘，你和三姐姐说实话，你什么时候认识镇国公世子的？”
镇国公世子？戚萧文？
这又关他什么事儿了？
明湘看了满脸好奇的顾清兰一眼，“出府的时候，不过是远远地见过几面罢了。三姐姐怎么突然提起他了？”
“只是远远见过几面，没有说过话吗？”没有理会明湘的问话，顾清兰进一步发问。
顾清柔就扯了扯顾清柔的袖子。
明湘微微皱眉，“三姐姐问这个，是想要做什么？难道这次又想说我勾引了镇国公世子么？”
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