这人见有人拦路，不由有些讶异，对叶小贞和林三牛一番打量，又看看了他们来的方向，面上便浮现一股讶异之色，刚要说些什么，便感觉到二人身上巨大的威压，不由出了一身冷汗，他只是炼气六层，虽不能分辨叶小贞和林三牛的修为，但这感觉让他如临深渊，心头猛跳，便先畏惧起来。他修为虽不高，但好歹也有这些年的历练，忙冲二人施了礼，方强自提神恭敬道：“不知二位前辈有何吩咐？”
叶小贞见他只有炼气六层，浑身上下透着一股惧意，便示意林三牛一起将结丹期的威压收敛了大部分，那人才觉得好过了些，不由长出了口气，才又惊觉现在二位前辈尚在眼前，那刚才自己的行为颇有不敬之意，便觉心头惴惴，不敢言声。
林三牛见了，便温声道：“你且不必紧张，我二人刚到炎城，只是要问你可知这城中哪里有供人住宿之地？”
那人闻言，略喘了口气，才敢略略抬起头来瞄了二人一眼，见他二人神色平和，方才放开些许，不似刚刚那般拘紧，说话也利索许多，略整了整思路，方道：“不敢欺瞒二位前辈，若是在三年前这炎城想寻客栈可选之地颇多，只是如今……却一间也无了。”说着示意二人向周边看去，又道：“二位前辈请看，这街旁房屋便是这里的坊市，关停的却是十之*，能离开的都去自谋生路了。”
叶小贞顺那人所指细细瞧去，果然，见那些房屋里有的门板大关，有的虽敞着门。但里面却空荡荡的，想是连门都懒得关了？偶尔见有一两间开着门又有人的，却也并无多少买卖，里面的人也只是闲坐而已。
叶小贞不由道：“怎么会这样？”
那人听了，也只能摇摇头，却道：“自三年前炎城里的灵气就莫名的开始减少，环境也逐渐恶化。现在的灵力竟不足之前的十之二、三慢慢的。来这里的人越来越少，能留下来的也越来越少，久而久之。就成现在这样了。”
“既然如此，现在城里这些人为何还要留在这里？为什么不早日离开？”叶小贞问道。
那人一怔，苦笑道：“这城里的传送阵是主传送阵，距最近的城池也有几万里。非上品灵石不能驱用，能走的都走了。留下的……如晚辈这般，是无论如何都拿不出十数颗上品灵石的，只能守在这里，勉强渡日了。”
“那这里的城主没有想过办法吗？还是他早早的离开了？”叶小贞感受到他内心的凄凉。不禁问出了心中所想。
那人摇了摇头，刚要说话，便听空中一个苍老的声音传来：“两位小友初来炎城。不妨来城主府一聚。”
叶小贞和林三牛一惊，下意识的向四周看去。却并无人影。
这时，火火的声音在叶小贞脑海响起：“是神识传音，这人最少元后修为。”有这么一尊大神在，火火并不敢冒然出声，反而是利用契约之能与叶小贞作精神沟通。
叶小贞一愣，并不去看肩膀上站着的火火，而是看向林三牛。
林三牛冲她点点头，便朗声道：“前辈有命，莫敢不从。”
说完便问那炼气期修士城主府的方位。
那人并未听到之前的神识传音，只见林三牛突然对着空气说了句话，不由惊愕，此时听林三牛问城主府去向，赶忙向二人指了径自垂立一旁。
原来这炎城并不大，街道也少，那城主府也只在这条街前方五里之处，叶小贞和林三牛早就看见前方一座较之旁的房屋看起了颇为高大壮观的建筑，原来是城主府。
便取出一块中品灵石给了那炼气修士，那人见竟是中品灵石，牢牢的攥住灵石，激动的一时无法言语，叶小贞和林三牛只一笑，便向城主府而去。
叶小贞和林三牛并未刻意的提高速度，只从从容容实则不慢的来到了城主府，本要去扣门，但却发现门洞大开，且并无人把守，二人对视一眼，冲门内行了一礼，便道：“晚辈林大牛、叶真前来拜见前辈。”
随后静默一阵，便听到一声叹息，“你们进来吧，我在大厅等你们。”
叶小贞和林三牛依言进了大门。
这城主府虽然比旁的房屋大气，但也比较朴素简约，正对大门几百米便是一处大殿，中门大开，叶小贞便知这就是那人所说大厅了，举步走了进去，光线虚映之间，正中的大座上，有一位灰衫老人正巍然在坐。
那老人形容并不甚高大，但给人的感觉却是深不可测，叶小贞脑子里闪过火火的传来的声音：“化神老祖。”
叶小贞身上一紧，忙拉了林三牛上前，恭恭敬敬的拜了下去：“晚辈见过老祖。”
在这里，实力才是王道，所以他们受得比他们修为低的人的礼，却仍要对比他们修为高的人恭敬。更何况这位是化神，他们与之根本就无可比性。
那老人似是有些惊讶，不过很快便恢复了平静的神情，只道：“起来坐下吧。”
两人方才起身谢过，在老人下首寻了坐位坐下，也不多言，只抬眼望向上座的化神老祖。
那老祖看了叶小贞二人一会儿，又叹息一声：“两位小友可否告知老夫因何到的炎城？”
叶小贞和林三牛对视一眼，莫说化神老祖问话非答不可，便是这问题人家一城之主也问得上，而且这根本就不是什么需要隐瞒之事，他们总要在这里呆上几日，还要出城去寻火焰山，既便不说，人家早晚得知道，倒不如大大方方的回了，还显得坦然。
因此，叶小贞便道：“回秉老祖，我二人是凌云宗弟子，此次出来历练，是要寻那烈焰狮的内丹。”
此话一出，老人眼中闪过一片莫名之色，良久，让叶小贞和林三牛都觉得发毛了，才道：“原来是你们……这任务便是我发布的，没想到却是你们接下了。”
啊？这下叶小贞和林三牛不淡定了，这是怎么回事？这老祖想要烈焰狮的内丹要多少没有？还用得着走迂回路线？(未完待续)
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