确如萱儿所料，郑颢功过相抵，无奖无惩。
他每天散了朝，就在书院里闭门抄经，倒也悠哉。偶尔翻到自己写在书里的心得笔记，想起萱儿的那些见地，不禁心里一颤：
难怪总会觉得两人心意相通。
自己前世去洛阳任职，一别便是生死。萱儿在一个人度过的漫长岁月里，必是看过自己留下的这些书，前世虽未好好爱过她，她与自己却也算是神交。
他也终于明白，他俩今生缘起，起因并非自己，而是前世萱儿心里结下的未了情缘，让他能有机会重来一次。
若为自己复仇，为何不重生在死去那天？这也是他为何对害死他的卢敏，无爱无恨，只恐避之不及的原因。
悔过自新的郑颢老老实实抄经，让萱儿有了又哭又闹的时间。
“不好啦，快来人啊！公主一天没吃饭，饿晕啦！”木蓝在门口拍着门。
木香看着躺在床上的公主，不安的说：“公主，杨将军和郑博士都送了吃的进来，我们几个也没饿着，您肚子吃得鼓鼓的，却骗圣上饿晕了，会不会......”
“我父亲又不会摸我肚子，这不是饿不饿的问题，是要我父亲知道，王忠实其实一点不忠实！”
明义殿就在承欢殿的南面不远，李霜儿听到动静，连忙去告诉晁美人。
“怎么没送吃的进去？昨晚我亲耳听见，圣上让人每天按她原来的份例给她送吃的，难道她不想抄经，就开始绝食？这不是惹圣上生气吗......”
晁美人连忙披了披风，和霜儿一起往承欢殿走，想问清楚情况，再去找皇上。
谁知刚要走到殿门，杨安拿着个拂尘已经站在门口，对着侍卫和木蓝说：“圣上口谕，万寿公主绝食自戕，罪加一等，罚......”
“且慢！杨内侍，圣上过问原因了吗？如何能确定，就是万寿绝食自戕？待我问了万寿，你再宣旨不迟。”
晁美人正要跨入门，侍卫拦住她：“晁美人，圣上有旨，任何人不能入内，您别让我们为难。”
木蓝和赶过来的白英、白芷忙说：
“晁美人，公主不吃东西，是为了救我们。他们每餐只送一份膳食进来，但公主加上我们四人，里面共有五个人，公主为了让我们不被饿死，才把自己的饭分给我们四人吃，她说......”
“说什么？”
“她说释迦牟尼割肉喂鹰方能成佛，圣上让她抄佛经，她怎会舍不得一碗饭？”
等到晁美人将这句话转述给圣上时，圣上被她气笑了：
“割肉喂鹰是像她这样用的吗？真是胡闹。杨安，有四个宫女在里面，怎么不送她们的饭食？”
杨安连忙说：“这四个宫女是被打之后，王将军将她们送回去的，承欢殿宫女说，王将军说圣上只交代送公主的膳食，宫女的没说......”
“王忠实？割肉喂鹰......原来她是这个意思。一会你亲自送饭过去，告诉万寿公主，让她吃了饭，赶快抄经，鸽子没事了，那只鹰他还不配朕割肉喂他！”
晁美人要离开紫宸殿的时候，采女蓁姬和林西正好走进来，两人后面还跟着进宫献丹的道士。她轻轻叹了口气，戒丹药在于戒掉丹药在圣上心里的幻想，又岂是换掉几粒丹药能解决？
王忠实正在平康坊一间酒肆里，这个密间，是他和棣王碰头的地点。
手下进来，对王忠实附耳说了两句，他对棣王笑道：
“万寿公主还是解决了她的吃饭问题，这太阳都快要落山了，用了一天的时间，看来我还是高估了她。还跟圣上说什么她要割肉喂鹰，苦肉计演得十足。”
“不，你恐怕是低估了她。”
棣王抬了抬眼皮，揶揄道：“你以为你难为她一下，她会只要回她的权利？割肉喂鹰，她可不是说，她是割肉的释迦牟尼。”
“哦？这里面还有什么说法？”
王忠实就是一宦官，识字，书没读过几本，所有的本事，要就是在宫廷中耳濡目染，要就是师傅言传身教。
“这是释迦牟尼成佛前的一段苦修，一只鹰要吃鸽子，释迦牟尼要救鸽子，鹰却说，他不吃鸽子他就要被饿死。释迦牟尼便割自己的肉喂鹰，这样鹰和鸽子都能活。王将军，你觉得圣上会用成全你，来救赎自己吗？”
王忠实冷汗直冒，若万寿公主是这个意思，她也太狠了，这是借自己欺负她这件事，向圣上说自己的野心啊。
“还有经常和郓王在一起的那个郑颢，你知道他是什么人？”
“郑颢？他不就是前朝宰相郑因的孙子，浙东观察使郑袛德的儿子吗？”
棣王摇头笑笑：“本王也是刚刚查到，他回京考状元之前，在河煌替张议潮做了几年先锋官，是个战功赫赫的少将军。他是张议潮的徒弟，被视如己出。”
“这......他为何隐藏战功，甘愿入翰林？”
“我也百思不得其解，按照他的资历，京城有士族背景，边境有军力支持，绝不止做个太学博士。这么一位文武双全的全才，本王也想要。得到他，得到的不止荥阳郑氏，还等于得到归义军的支持。”
王忠实皱眉道：“河煌归义军，远水救不了近渴......”
“近有你神策军，远有归义军遥相呼应，本王还愁成不了事？现在不少藩镇都向河北三镇学，自己推举留后，摆脱朝廷控制，真正能一呼百应的人，少之又少。圣上还算有眼力，曾经想把万寿嫁给他，可惜，被万寿拒绝了。”
“那他们......现在怎么又混到一块？”
棣王用食指敲敲自己的额头，苦笑道：“女人心思，你不懂，我也不懂。不过，本王猜，他有可能看上的是李温。若是没有李温，他也许会另做选择。”
“郓王？”
“李温是我皇兄唯一的成年皇子，没有他，将来我们更容易成事。”
“确实如此。”
圣上重新服食丹药，对他们来说是好事，不怪自己要他死，他自己就已经选择了一条死路。
王忠实心里重新做了定位：
李温、李萱儿兄妹俩，就是两块绊脚石。
郑颢，是帮手，更是他的竞争对手。
可以让他晚一点死。
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