七夕夜里飞翔的星星，终于连成一座星桥，一头是三郎，一头是她自己，可不知为何，那座星桥总是走不到头......
萱儿满头是汗的醒来，惆怅的坐在池州客栈里的小床上。
“娘子，您醒啦。咱们也该收拾收拾准备出发了。我听说，今天杜官人带着他弟弟也一同出发。只不过他们往西。我们向东。”
木蓝嘴里说着话，手上却不停的给公主换着衣衫。
一路走下来，他们船上的人越来越多，还好，浙东就快到了。张夔已经把沅娘母亲的后事都办完了，今天一早，沅娘去坟上给娘磕头辞行，也跟着他们上路了。
从池州到润州，这就该换漕船了，好在润州的驿站有专门的对接的漕船。看惯了开阔大江的萱儿，一下子还不习惯漕河的平静。
今年干旱，漕河有些河道都断航了，好在夏秋上游补充了些水，但从早早凋零的树木，也明显看得出浙西干旱留下的影子。
“我们明天到苏州府去转一转，看看咱们的救灾款，能不能放心交给镇海军节度使。”郑颢淡淡说道。
他虽知半个月前，圣上已经撤了浙西观察使，改设镇海军节度使，但还需要亲眼看看，李节度是不是值得信任的人。
漕河水位低，他们的船也走得慢，慢悠悠的划了一整天，他们才来到节度府所在地，苏州城。
刚到苏州码头，繁华气息便扑面而来。
码头上的各式漕船，卸货的、下人的，吵吵嚷嚷、络绎不绝。上岸没走多远，就到了苏州的西城门，入了城门，苏州城的繁华景象，如一幅画卷，徐徐展开在萱儿眼前。
它的繁华，绝不同于京城的繁华，它没有京城的霸气，却如同一位活泼美丽的富家女子，让人忍不住愿意为它驻足。
萱儿就这么一直把脸贴在窗边，好奇的打量着她从没见过的街景。
苏州房屋精致讲究，街道上熙熙攘攘的人群，大多数是南来北往的买卖人。
“这一带应该是苏州最繁华的地方，去年郑哲回去的时候，就跟我吹嘘，苏州的阊门，赛过长安东市。”
萱儿笑道：“四郎最爱吹嘘他认可的人或东西。你不是说我兄长答应让他到镇海军来了吗？今天不知能不能见到他。”
“他是直接赶路，不像我们这样走走停停，按说他已经到了镇海军。”
穿过了闹市，城里看上去要从容得多。这时一队镇海军士兵从他们的马车旁经过，领头的军曹似乎嫌他们走得太慢，扬起鞭子，狠狠抽在走在最前面的那个士兵身上：
“走快点！是不是不想吃午饭了？当心李节度剥了你们的皮！”
那些士兵听到“午饭”二字，略跑了起来，渐渐将他们甩在后面。
“怎么当兵还要被打？”萱儿想起前世杨怀信曾骂过一个人，说天朝的伤疤，就是被他揭开的，从此，血流不止。
她喃喃念道：“不知这次还是不是李琢在苏州接了镇海军？”
“你知道他？我族叔郑薰被赶出宣歙，浙西观察使萧寘便被调离，改设镇海军后，就是李琢做了节度使。”
郑颢隐隐感到，被萱儿记住，不会是件什么好事。他低声问道：“此人我并无特别印象，难道他......”
“这个人贪得无厌、欺凌百姓，没有他，裘甫不会跳出来反抗。就是这个贪得无厌又胆小怯懦的人，沙陀骚扰天朝的时候，被派去抵抗沙陀兵，当然节节败退......”
李萱儿咬牙切齿道：“若他这回仍是这样的人，三郎，不能饶了他！”
听了她的话，郑颢反而松了口气，有明确目标，总比盲目去找应对方法更容易。
他抬手撩开窗帘，朝外面吵吵嚷嚷的地方看去，对前面赶车的阿哲说：“靠边停，你们过去看看，那边发生了什么事。”
过了一会儿，阿哲跑回来说：
“是刚才那队军士，他们当中的一个被打死了，其余的军士正在闹。”
“我过去看看。”
郑颢下车，后面马车上的张彦希也下了车，几个人一起往对面走。
“滚开！镇海军的事，不许围观！”那军曹并没有下马，他居高临下，恶狠狠的用鞭子指着郑颢等人。
“为什么不能围观？就是要苏州百姓评评理！谁都知道，你当上这个军曹花了多少银钱，你不但急于在我们身上把钱找回去，还要我们......”
那军士不过十六七岁，就连说话的声音都还带有一丝变音的稚嫩，他话未说完，那马上的军曹举起鞭子就是一鞭。
可这一鞭并没有打在那小军士身上，而是被阿哲牢牢抓在手里。
他跟着郎君去到河西入伍，那时，他也是这般年龄。他愤怒将鞭子一拽，那军曹立刻滚下马来，阿哲盯着他说到：
“他们是你的士兵，不是你的奴隶！”
军曹一骨碌爬起来，看着这几个人高腿长的男人，马也不要了，捂着屁股拐了个弯，朝节度府后面的军营跑去。
蹲在地上的军士，放下怀里死去的同伴，对郑颢他们说：“你们快走，等下他再过来，我们也救不了你们。”
“那你们怎么办？”
那军士看了看地上的尸体说：“他打死人在先，还需要我们为他证明小路是触犯军规，不可能公开为难我们。”
萱儿忍不住问：“你们刚才说的话都是真的吗？花了钱就可以做军曹？”
“这有什么奇怪？您没看见，这几个月组建镇海军，有人赚到的钱需要用牛车来拉。”那军士苦笑道：
“我也花了三十吊钱，买了个旗长，要不然，死在地上的可能就是我。”
“燕七，你那是为了我们才砸锅卖铁交的钱！”
燕七看着地上的人，慢慢蹲下去抱头哭到：“小路，我没有保护好你！”
他手臂上的袖子被鞭子抽破了一道，郑颢望着那道鞭子印，冷冷道：“我倒要看看，这个连募兵都要捞油水的人，配不配坐在节度使的位置上。”
听他提到“节度使”，那些军士脸都变了色。燕七皱眉道：
“多谢你们的好意，劝你们还是快走吧，上面的人没把刺史放眼里，你们就算有官府撑腰，恐怕也是无济于事。”
说话间，军营的方向传来一阵嘈杂声音，只听有人叫：
“快！快！别让他们给跑了！”
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