每当公主想出一些整顿吏治的方式，易苗总是提出不足，以及这些不足可能导致的后果。在每日不断地讨论下，柳轻舟的思维方式日益成熟，没有深思熟虑后，也不会轻易提出方案。易苗对柳轻舟的变化非常欣慰，想来自己的努力不会枉费心机。不久后，陈国以公主和中书省的名义发出一道令。凡是称之为法或者诏书的，都要柳承道首肯，明旨发出。而现在柳承道还是皇帝，没有经过他用玉玺的都只能称之为令，作为法律的补充发布。这道令的内容很简单，在京四品及以上官员，必须在十五日内上书自省，对于以前的违法行为做出交待或者自辩，不是罪大恶极的事件，可以酌情赦免。如果有瞒报，一旦由朝廷查出一律严办。整顿吏治的风暴在陈国的权力中心拉开了帷幕。
公主的自省令发布后，皇宫门前就络绎不绝的出现了一群一群的大臣，要求觐见皇上。来者皆称镇国公主身为女子，年幼识浅，不宜监国，主政一始就有意污蔑在京士大夫阶层的名誉。还有一些大臣干脆跪在皇宫前，手持奏折，声称非要亲见皇上，不然就跪死在皇宫前。柳承道好像又回到了党争最盛时，日日不得安宁。忍耐了五天后，柳承道亲自来到皇宫前，一句话也没有对大臣说，让太监收取了大臣们的奏折，当众吩咐禁军，如果还有人要跪，就让他们跪在一千步外，有人再喧哗，直接轰走。柳承道出现后，皇宫前又恢复了平静，没有人愿意真的跪死在皇宫前。
柳承道被易苗逼宫后，就和被南凉人围城时一样，既不上朝，也不出皇宫一步。易苗的兵虽然进了东京城，但皇城还是在禁军控制之下，韦文峰的忠诚是经过考验的，他不相信易苗敢纵兵攻打皇城。柳承道怕自己出来主持朝政，易苗现身揭了他的老底，让他颜面无存。使用武力和易苗抗衡毫无胜算，索性就把女儿推在前面，等有一日朝局生变再出来收拾局面，表现出自己的不可替代。果然没过多久，机会就来了，大臣们就开始闹事，他本来想鼓励一下闹事的大臣，又怕易苗撕破脸，所以露了一面就又不作声了，等待时局进一步恶化。
这次去皇宫前闹事的官员当中没有一名改革派官员，这些人都在刘元景的点拨下，乖乖在家中写着自己的自省奏折。这些改革派的官员要么还存有一些为国为民的风骨，要么就是远远没有如保守派那般从帝国的血液里吸取了无数民脂民膏。但说他们毫无徇私枉法之处却绝无可能，在帝国的环境下，上级的命令，同事的裹挟，有太多让你无力抗拒的力量。你若是独自想当个清官，那你很快就会被这个圈子排挤出去。易苗非常清楚这些，史书上也多有记载，即便是自己可能也难以在这样的环境下保持清廉，最好的结果也就是辞官而去。所以像在赵国剿灭马匪一样，他会给官僚们一次机会改正错误，毕竟这个国家还需要人来管理。但像贾温那样的人，他没有打算放过，那样的人早就归入了罪大恶极的行列。
终于上交自省折的日子到来了，刘元景在早朝时带头上交了自省折，改革派的官员们也纷纷上交奏折。很多官员还是神态自若，好似自己和这自省折完全没有关系。最后一统计，居然有一大半的官员没有上交奏折，一些见风使舵的官员也把写好的奏折安心的放在了袖中。刘元景当殿宣读了没有上交奏折的官员名单，以太师为首的一品官员有三人，二品官员七人，三品官员十五人，四品官员有七十多人。柳轻舟等刘元景宣读完，带着奏折面无表情的离开了大殿。殿下没有交奏折的大臣开始庆祝自己的胜利，法不责众，这次和柳轻舟无声的对抗好像胜利了。交了奏折的大臣们，却觉得柳轻舟如此默默离开有负他们的期望。虽然众大臣觉得自己取得了胜利，但这一天还是过的很心慌。善于审时度势的大臣看出了柳承道并不支持自省令，皇宫里的太监也有意无意的表示，皇帝对自省折并不关心。一个还未成人的公主，这些大臣根本不放在眼里。但他们完全忽视了柳轻舟背后还有从未上过朝的易苗，认识他的禁军右指挥使石阳已经死了，韦文峰又从来不结交文官，东京城中的文官几乎无人认识他。
这天晚上东京城的禁军接到公主的命令，除了守城门的官兵，其他士兵一律不许出营。亥时（21时至23时）宵禁开始，百姓各自归家，易苗的士兵陆续出动，封锁了没有交自省奏折的三品及以上官员的府邸，开始抓捕官员，登记抄没家产。这些处在陈国权力巅峰的人，大声叫嚣着没有皇帝的圣旨，谁也无权抄他的家。居然还有人，武装家丁对抗军队。但这些抵抗在易苗的军队面前毫无意义，在这些赵国大兵面前他们什么都不是。在白白死了几名家丁之后，所有人都放弃了抵抗，傲慢叫嚣的官员还挨了一顿老拳，捆绑带走。人犯都被关在了易苗的军营中，官员被关在一处，家眷们被关在另外一处，府邸被清空后，家产的抄没工作，在刘元景的主持下有条不紊的进行。
让易苗没有想到的是负责查抄太师家的百夫长报告说贾温卧病在床，是被抬出来的，如果关在牢房里可能活不了几天。这个老甲鱼在南凉军中受了虐待，虽然强撑着回到了家中，但也是一病不起。听说自己的宅子被军队严密封锁，这病更是好不了了。老甲鱼受到了易苗的优待，被单独带到了一个条件较好的营房中，还叫来了大夫天天给他调养。在易苗的眼中老甲鱼早已经是个死人了，起初贾温对易家的迫害让易苗恨不得马上杀了他。但随着时间的推移，易苗发现他熟悉的每一个来自普通家庭的士兵，过的似乎都不好。朱珍，舒小新，杨兴，都是为了生存而背景离乡的去卖命，秦杉，齐卫宁甚至连家人都没有，类似的普通士兵都各有各的故事，也各有各的不幸。这和他在月婵楼里碰到的高官巨贾们形成了剧烈的反差，那些人一晚上的花费就够普通士兵的家庭过一年。如果他有能力的话，他更想改变这些普通人的命运，改变这扭曲的陈国，与此相比自己的仇恨反倒没那么重要了。要是放在四年前，易苗一定会迫不及待的亲自杀了贾温。现在易苗却连看也不想看贾温一眼，让他活着，只是想让他受到应该受到的惩罚。
第二天早朝，百官们发现没有交自省折的三品以上官员一个也没有来，连同刘元景和一些改革派的官员也没有来上朝。柳轻舟根本不问这些，和什么事都没发生过一样，听着殿下大臣奏事。早朝结束前，有一个嗅觉敏锐的四品官员，呈上了昨日就准备好的自省折，在他的带领下，又有几十名官员呈上了奏折。柳轻舟点了点头，让太监收了他们的奏折，淡淡地说了一句：“算你们聪明。”然后转身离去。退朝后，大臣们回到各自的衙门，赶紧派人去那些没来上朝的大臣家中打探。派出去的人回来说那些大臣家已经被士兵围了，里面情况不明。刚交了奏折的大臣们心里直呼“好险，好险”。没交奏折的大臣们蜂拥跑到皇宫前补交奏折，可柳轻舟却谁也不见。被拒绝的大臣感觉不对，准备携款潜逃，到了城门口却发现那里多了三倍的守门士兵，除了禁军，还有些穿奇怪银甲的士兵，在对出城的人进行严格盘查。出不去城，那些大臣只能回家，在恐慌中度日如年。
抄家的工作异常艰难，除了明面上存在房里的的黄金，白银，银票，瓷器，名画，房契等物品，士兵们还发现了暗室存银，夹墙存金，佛堂埋银，荷塘沉金，各种花样层出不穷。易苗在抄家进度远不如预期的情况下，让士兵提审了各府衙的管家和账房，一番拷打之后，管家都交代了自己知道的秘密，抄家的进度才提高了许多。即便是这样，有些府邸在抄家结束后一个月，还有人能发现藏匿的财产。除非你把所有府邸拆了，再挖地五尺才可能把藏匿的金银全部取出。这还不能排除府邸之外官员们还有藏匿地点，考虑到这个情况，易苗又和柳轻舟商量了一下，向这些官员的原籍老宅也派出了兵丁，清查资产。
十天后，初步统计出来的抄没资产的数字还是震惊了所有人。二十五名三品及以上官员的财产折合成银两后，居然达到十二亿五千多万两白银。这是什么概念，就是二十五年陈国朝廷的税收收入。而太师贾温一人家中就抄出了价值五亿两白银的财产。刘元景为官多年，见惯了大笔银两的进出，但如此数量的财产还是让刘元景恍如做梦。柳轻舟接到刘元景的报告，这个结果也是大大超出了她的想象。一旁的易苗冷冷地说了句：“陈国百姓，交了这么多年的税，到底是交到了谁的手里。”
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