两千个契丹人，每天都被关在军营这个狭小的空间中。
每天起床第一件事，是他们的军官大声问他们，“你们忘了亡国的耻辱吗”，“你们忘记了国人被杀戮吗”，“你们忘记了皇帝被抓走吗”，最后问他们，“你们忘了自己是契丹人吗”。所有人都要用力的高喊，“我没有忘记亡国的耻辱”，“我没有忘记族人被杀戮”，“我没有忘记皇帝被抓走”，最后回答，“我没有忘记我是一个契丹人！”
日复一日，他们经历这样的拷问，任何一个人，稍有犹豫，遭遇都是其他人的大声痛斥和责骂，甚至是殴打。
这样的日子，他们过了将近一百天，从七月开始，一直到九月。
接着他们开始训练，耶律破金带领的士兵，没挥下一刀，都大喊一声“破金”，萧灭女真的士兵，每刺出一枪都高喊一声“灭女真”，如此也反复了将近一百天时间。
每天训练完之后，耶律破金和萧灭女真会对他们每一个士兵大喊“大辽未亡”，士兵大声回答“大辽不亡”，最后他们一起高喊“复国”，这样的呼喊可以持续半个时辰之久，直到被值夜的宋军制止。
这样的对人性的高强度捶打，李慢侯甚至不舍得用到自己士兵身上，觉得这是一种惨无人道的灵魂虐待，但把方法教给了这两个契丹军官之后，他们却毫无顾忌的用到了他们同胞的身上，至于效果吗，还看不到。
但很快李慢侯就看到了，这就是一群狂战士。
他们接受过步骑船的配合，可将他们放到城外之后，李慢侯派出了一千精锐步兵，由水军将领王统领亲自掌船，调动了一百艘船分左右两翼，配合他们布置出了一个却月阵，让他们列阵逼向女真人正在修建的土城。
可是这群狂战士，很快就抛弃了步兵和船队，直接冲进了在工地外列阵的女真骑兵。
他们用契丹话大喊着“破金”“灭女真”这样的口号，直接跟女真人厮杀到了一起。战况本来对他们是不利的，因为女真人严阵以待，排列的是密集的墙阵，而契丹人的队形本来就偏向草原民族，比较散漫，他们冲过来，女真人对冲，直接就把他们冲散了。可当两只骑兵都失去速度之后，每一个契丹人都没有任何组织的盲目杀向最近的女真人，甚至飞身扑到他们身上，将女真人扑下马，在地上毫无技巧的撕扯。
女真人完全没想到事情会发展成这样，他们派来掩护筑城的兵力，高达三千骑兵，可没想到却被突然冲过来的两千契丹骑兵给缠住了。接下来上千宋人重步兵赶到战场，开始了对失去速度和机动能力，连阵型都组织不起来的女真骑兵的单方面屠杀。步兵们结阵冲杀，对骑兵是一场噩梦。
完全没想到的一场大胜就这样出现了。
城墙上观战的士兵发出了震天的欢呼。
不但有乡兵们的欢呼，还有上万燕云汉军的欢呼。这些燕云汉军也是投诚的，李慢侯甚至都没打散他们的编制，继续让带领他们投降的张灭宋统领他们。他们看到他们原来的国人契丹人，将女真人正面击败，他们发自内心的赶到高兴。
城墙上还站着两万李慢侯新招募不久的乡兵，都是已经在扬州落户，抢收过两茬庄稼的扬州旧人和新人，他们都有家有室，在之前抢收庄稼的时候，有组织的收割，有组织的疏散，之后李慢侯告诉他们，因为金兵不走，他们以后再也不能去种地，不能回村里居住，只能在城里坐吃山空，只有打跑了金兵，他们才能回到老婆孩子热炕头的好日子。欢迎他们当兵，大家一起打金兵。
口号有多少作用不知道，总之在承诺每个月三贯钱的军饷后，很容易就招到了两万符合要求的士兵，一个个身体素质普遍健壮，年龄十八到二十四岁之间，刚刚训练了三个月。
这些人的战斗技巧，战斗意志并不出色，但他们的妻儿老小就在身后，他们没有逃跑的动机。虽然精神意志比不上那些从小经历艰苦生活，磨炼出来的山民的精神意志坚韧，但他们扬州同心同德，他们是子弟兵。
李慢侯专门训练他们守城的技巧，也不指望他们可以一往无前的冲锋陷阵，但只要他们能守在城墙上不后退，扬州城就不会被攻破。现在让他们亲眼见见金兵并非不可战胜，可没想到他们第一眼看到的金兵，竟然如此的不堪一击。
三千金兵逃走的不足两千，而契丹人损失更加惨重，两千契丹骑兵，就剩下了不到一千人，再一次印证了，女真人能够在十年内同时灭掉辽国和宋国，是有真本事，硬功夫的，不是靠着一口气短期内就能抹平的力量差距。
但这些契丹人此时全然不顾惜牺牲，他们仿佛有使不完的力气，在没机会参加战斗的水兵登岸后，一起冲进了女真人的工地，赶走了一支看守工人的轻骑，将一批青壮俘虏到了船上。
这批俘虏主要是女真人抓来的青壮，其中还有一些来自山东的工匠，人数三千人。他们带来了一个消息，北边的高邮几天前就被女真人攻陷了，镇抚使薛庆生死不明。他们还说，挞懒组建了庞大的水军，已经在高邮群湖中跟张荣开战了。
唯一庆幸的是，楚州还在坚守，像一颗钉子一样，继续将女真人拖在楚州，让他们不敢全力南下。
城外攻城的部队，跟李慢侯凭经验判断的一致，主力是三万骑兵，其中两万女真，一万契丹。契丹统帅是耶律马五，女真统帅则是移剌古和乌林答泰欲两个猛安，以及上千河北和山东工匠。他们还交代，此次出兵，还有大量燕云签军和山东签军，不过山东签军现在都在楚州作战，主要是防守水寨围困楚州，以及水军趁着水浅追剿水匪。至于燕云签军，大多数都被兀术带去江南，至今没有回来。
恐怕是回不来了，不是在李慢侯军中，就是被金军屠杀，或者被岳飞擒获送去杭州献俘了，赵构也没杀这些燕云汉人，而是安顿起来，不敢像李慢侯这样给他们武器，只是当做一种旗帜优待起来，以示怀柔远人，起到一些政治象征。
三万骑兵，这应该是东路金军的主力了，而东路金军的主帅挞懒，据交代，目前仍然坐镇宿迁指挥作战。中路军的统帅兀术，完全没有消息，李慢侯猜测，大败后的兀术，应该是从黄州北上了，此时可能已经回到辽东修整，江南一场大败，可能会让兀术以后翻不了身，毕竟金军中的派系斗争可是很惨烈的，一点都不比宋朝的朝堂上轻松。
李慢侯不知道的是，就在激战正在进行的时候，那个他心心念念的兀术，已经绕道到了挞懒大营，并且跟挞懒对战局达成了高度一致。
“不打下扬州。我绝不回军！”
兀术态度十分坚决。
挞懒面带忧色：“不打下扬州，可以回军，但再也回不来了。”
兀术哼道：“这话什么意思？”
挞懒叹道：“如果你是带着满船的财物回来的，那么无论你赢了还是输了，明年依然有的是勇士愿意跟你下江南。可你不但丢弃了财物，连人马都丢了一半，明年还有谁愿意跟你来？”
兀术冷哼：“都是一群懦夫，我不信女真勇士会怕了江南的宋人！”
挞懒说道：“怕是没人会怕。但大家舍下妻儿，跟你下江南图的不就是宋人的财货。不但抢不到，连命还有可能搭上，以后谁还敢跟你走？”
兀术道：“大军签发，哪个寨子敢不从？”
女真人平时按照猛安谋克分居在一个个寨子里，相当于军户。
挞懒道：“国论右勃极烈不从，你又能如何？”
兀术闷哼一声不说话，国论右勃极烈是粘罕，这是一种类似于满清早期八王议政的权力构成，从阿骨打开始，设四个议政的勃极烈，这四个勃极烈跟八旗旗主地位和权力类似。在斡离不死后，粘罕就是金国最大的权臣，功劳最大，威望最高，掌控的猛安也最多，连皇帝都敢打板子，还有什么不敢干。
女真的猛安谋克制发源于部落制度，将一个个部落纳入了猛安谋克制中，结果也造成许多强大统帅，更像一个个强大的部落首领，拥有极大的权力，在地方管民政，在军中管军事，军政一体。粘罕不同意签发他的丁口，皇帝都调不动，更何况兀术呢。
挞懒又道：“所以我支持你攻打扬州！”
兀术道：“打下之后呢？”
挞懒道：“当然是撤兵了。”
兀术道：“难道不乘胜在去江南？现在可是冬天！”
冬天是劫掠的日子，是发财的日子，是丰收的日子。最关键的是，这正是兀术从淮西迂回过来的目的，他还有一万多人被困在江心洲上，他不可能放弃那些人。按照他逃跑前的考虑，江心洲上留下的那些物资，足以让那些人坚持三个月以上。让他可以大胆的迂回一圈，最后从北岸在渡长江，将他们解救出来。扬州是其中的关键，只要打下扬州，长江两岸，将在也没有一个可以支撑宋军在建康持久作战的基地。哪怕是打水战，兀术也不用怕。
挞懒道：“我支持你打扬州，你支持我议和。”
兀术皱眉：“议和？宋人凭什么跟我们议和！”
挞懒道：“就凭你过不了长江。”
兀术道：“打下扬州后，我偏要过江。”
挞懒道：“你要送死随便你。我的兵要北撤。我赌你过了江，每座城都像扬州一样，你一座座打下去，我倒想看看打到杭州，你还剩几个勇士。”
兀术不信：“宋人可没那么勇敢。”
挞懒摇头：“要是你从长江回来了，他们当然没那么勇敢。可你败了，给了他们勇气。”
金兀术如果击败韩世忠后，成功逃回来的话，他不算失败，依然是带着百战百胜的战绩回来的。黄天荡被困虽然耻辱，可韩世忠毕竟是大败，损失了所有战船和大部分士兵，几乎全军覆没，这就已经对赵构小朝廷鼓舞很大。可现在兀术是一场惨败，一万女真人现在还被堵在江心洲上，等于是等死的羔羊。以后他南下，肯定不会有那种望风而降的情况发生了。
兀术道：“都怪可恶的扬州人。我听说那里有个公主，就是公主派去的人把我堵在了建康。后来人困马乏，还中了诡计，才折损了那么多勇士！”
挞懒道：“等打下扬州，擒了公主，宋人就还是怕你。也许你下江南还有些机会！”
兀术道：“好。那就打扬州，这回我要屠城，不管他们降不降！”
挞懒道：“随你吧。你修整几日，再去扬州吧。该开始攻城了！”
兀术道：“我等不了了。明天就走，打下扬州，还还得去一趟建康，我的人马还留在长江里。”
完颜兀术第二日就赶到了扬州城下，这是他第二次看见这座城市了，跟上次看的有些不一样，多了一座湖。
上次他匆匆攻打过这座城池，也是没打下来，但一点都没有气馁，因为他没有尽全力，见不好打，他很快就北上了，打算好好休整一日，然后下江南抓赵构，那时候的扬州，完全没被他放在眼里，谁能想到，一年过去了，扬州竟然变得这么难对付。
这次兀术有信心一定能攻下这座城，这种信心来自于女真兴起之后，百战百胜的战绩，没有任何一座城能挡住女真人的攻打。而且挞懒已经为他做好了准备工作，打造了足够多的攻城器械，还望城里塞了一百万人，这座城恐怕早就闹起了饥荒。
只是跟乌林答泰欲沟通之后，发现他们昨日刚刚败了一场，还是被一群契丹人打败的。契丹人竟然反了？乌林答泰欲等人，没人愿意承认他们是被宋兵打败的，因为之前宋兵的表现，如果说是被宋兵打败的，还是被宋兵步兵打败的，太羞耻。
兀术心中立刻升起对契丹人的恶感，这时候耶律马五求见，进来就跪倒在兀术脚下。
“四太子。卑职恳请出战！”
刚知道他们被契丹人打败了一场，马五这个契丹人就过来请战，让兀术一时间摸不着头脑。
却扶起马五，安抚他道：“都监这是何故，快快起来说话。”
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