进入米脂县城，郑勋睿身边有一百名护院陪同，之所以进入县城怎么多人，主要还是要取出棉甲和弓箭，迅速提供给杨贺，让前去进攻的护院穿上棉甲，这样安全能够得到更大的保证，当然这么多人进入县城，还是有些震动的。
米脂县城不大，和江宁县没有可比性，延安府最穷的就是府谷、神木和米脂三个地方，这些地方产生的流寇数量也是最多的，这主要是源于连续三年的饥荒，特别是崇祯二年的饥荒，饿死了很多人，也产生了大批的流寇。
战马慢慢走在大街上，郑勋睿感觉到了一股寒气。
这股寒气来自于县城，来自于县城的百姓。
他感受不到任何的朝气，仿佛整个县城里面，都是暮气沉沉的老人，尽管大街两边，有驻足观看和行礼的百姓，但这些人的神态都是麻木的，县城里面，紧张的氛围尚未完全消散，因为流寇大规模的出现，陕西几乎每个县都有守备衙门，军士的数量有多有少，多的接近千人，少的也有两三百人，这些人在州城和县城遭遇到流寇进攻的时候，负责护卫城池，城内守备衙门的军士尚且守卫在大街各处。
大部分的商铺都是关门的，兵荒马乱的时候，极少有商铺愿意开门，一旦遭遇混混无赖，被偷和抢的时候居多，还不如不开门，当然，城池若是被攻破了，这些商铺是首先吃亏的，人家不管你是不是开门，砸门就进去抢东西了。
米脂县是流寇侵袭的重灾区，大名鼎鼎的李自成就是出自于米脂。
或许是看见郑勋睿的神色很不好，宋仁宏小心的开口了。
“大人，米脂县接连三年遭遇灾害，加上流寇肆掠，出现了大量的流民。。。”
“本官知道这些，不用多说，本官问你，米脂县目前还剩下多少的户数和人口。”
宋仁宏的脸上露出了为难的神情，若是先前没有见识到郑勋睿的手段，他会很流利的说出数目来，可刚刚见识了知府大人的刚毅果断，他不敢撒谎了，若是被知府大人识破了，自己可没有好果子吃。
“大人，崇祯二年末曾经做过统计，全县尚有一万五千户，三万余人。”
“哦，本官记得崇祯元年的时候，统计的户数是三万余户，七万多人啊。”
“这个，连年的灾荒，加上流寇造反，人口和户数都是大减了。”
“本官听你的意思，崇祯二年到现在，没有进行过户数和人口的统计，是这个情况吗。”
“的确，这是下官的失职，请大人恕罪。”
“不用首先请罪，说说是什么原因，是不是流寇一直在米脂县肆掠，无法统计。”
“大人说的不错，崇祯二年的大旱，流民大量出现，不少的流民加入到流寇之中，朝廷派遣大军多次围剿，米脂县已经成为受害最为严重的地方之一，这户数和人口统计的事宜，根本就无法做了。”
郑勋睿的身体微微颤抖了一下，先前护院在官道上面行军的时候，几乎没有看到什么百姓，他还以为是大部分的百姓躲在家里，害怕遭遇到牵连，如今看来分析有误，不是老百姓不出来，而是这一带的人已经不多了，恐怕绝大部分都是饿死或者加入到流寇队伍之中了。
想想而是，崇祯二年延安府大旱，其中府谷、神木、米脂、葭州和绥德一带最为严重，延安府知府马懋才写给朝廷的奏折，说延安府所辖地方全年没有下雨，草木都枯焦了，老百姓挖深山中的蓬草为食，蓬草挖完之后，剥树皮吃，树皮吃完之后，只能够到山里挖观音土吃，观音土不能够消化，很多的百姓腹部坠胀，痛苦的死去。
饥荒发展到最后，老百姓挖出饿死的人，骨头当柴火烧，肉煮熟了吃，可是吃人肉的结果更加的严重，吃过人肉的百姓，没有几天的时间，眼睛红了，全身肿胀，痛苦死去。
当时马懋才用了一个词来形容，那就是千里赤野，几乎看不到人烟。
如此的情况之下，流寇才大规模的产生，崇祯二年达到了*，朝廷开始高度重视，任命右都御史杨鹤为三边总督，进驻陕西大规模的剿灭流寇。
饥荒、战火、天灾，这些因素加到一起，瞬间就能够夺取大部分人的性命。
郑勋睿的脸色渐渐冷酷起来。
“宋大人，本官预计一下，崇祯二年末的统计数据，怕也是假的吧，那个时候朝廷正在西安府、延安府和庆阳府大规模的剿灭流寇，兵荒马乱之际，县衙怎么可能去统计人口，供给大军都来不及。”
宋仁宏的身体微微颤抖了一下，低下头。
“回禀大人，的确没有统计。”
“到如今，米脂县剩余人口，怕是不足万人了吧。”
宋仁宏没有说话，显然是默许了。
郑勋睿的心开始下沉，一种冰凉的感觉涌上心头，本来以为能够在延安府各地大力推行甘薯种植，辅之以玉蜀黍，用一年到两年的时间，解决饥荒的问题，如今看来，这一切恐怕都是笑话了，人都死的差不多了，还有谁能够去种地。
同时，流寇还在四处劫掠，没有丝毫停止的意思，杨鹤曾经主张招抚的政策，完全失败，各地被招抚的流寇，大都在各县守备衙门，装备得到了一定的补充，也搜刮到了粮食，这个时候力量更加的强大，导致延安府各地根本不能稳定。
洪承畴剿灭流寇的政策完全不一样，以杀为主，很少放过投降的流寇，谁知道在厮杀的过程之中，会不会有无辜的流民成为冤魂。
从杨鹤和洪承畴的奏折来看，六月份开始，投降再反的流寇纷纷冒出头来，大军再次开始在庆阳府和延安府大规模的剿灭流寇，这意味着惨烈的杀戮再次开始了。
本来就在死亡线上挣扎的百姓，哪里还有活下去的机会。
无人区三个字浮上心头。
县衙在城南，从城门到城南，走遍了大半个县城，看到的人不多，整个县城都是死气沉沉的。
“宋大人，县城之内还有多少人。”
“去年和今年，很多的士绅富户，都迁走了，目前县城的人口，不足三千人。”
郑勋睿感觉到牙齿都是凉的，他几乎要骂人了，崇祯二年陕西大旱，这种情形，其实在崇祯元年下半年就体现出来了，那个时候延安府知府马懋才在干什么，朝廷在干什么，能够拿出来银子去训练登莱新军，能够给与袁崇焕大量的银子，为什么就不能够救济挣扎在死亡线上的百姓，而且愚昧无知的东林党，于南方的商贾结合起来，成为利益共同体，他们给皇上提出了建议，增加农业赋税，免去商贸赋税，导致朝廷的收入大幅度的减少，让遭遇灾荒的百姓，完全失去了希望。
更加令人气愤的是，东林党不仅仅是建议增加农业赋税，还要大规模征收历年拖欠的农业赋税，这条政策很快贯彻落实下去，那些拖欠赋税的，大都是走投无路的百姓，官府强征赋税，等于是逼迫他们造反。
崇祯三年底，农业赋税增加，商贸税几乎不存在了。
恶果在延安府表现出来了，号称七十二营的流寇，绝大部分的首领都是出自于陕西，其中的绝大部分又是出自于延安府，这些流寇目前还是各自为营，没有形成统一的力量，战斗力不强，除开能够收纳哗变军士的军队，其余的就是乌合之众，不能够引起朝廷的特别关注，可一旦他们形成了合力，有了不错的战斗力，联合起来之后，就将成为推翻大明王朝的决定性力量，到了那个时候，神仙也救不了大明王朝。
自己所看到的朝廷资料，延安府三十七万户，一百零四万人，不知道是哪朝哪代的情况了，如今能够留下十分之一就不错了。
延安府的面积是很大的，四万多平方公里，在陕西境内，所辖地域面积仅仅小于巩昌府，甚至大于西安府，这样一片广袤的地方，可能只有十几万人，那不是千里无人烟，还能够用什么来形容。
另外一个念头也出现在郑勋睿的脑海里面。
不沾泥进攻米脂县城和葭州州城，不是什么胆子大的问题，而是除开攻打县城，其余地方没有进攻的必要了，都没有什么人了，也不需要进攻，也得不到粮草的补给，不沾泥是没有办法的情况之下，才进攻米脂县城和葭州州城的。
还有一个问题，如此广袤的土地上面，大山不少，流寇自然是能够来去自如了，打得赢就狠狠的打，打不赢就凭借着熟悉地形的优势跑，战斗力不是那么强悍的官军自然是追不上的，所以流寇总是能够在陕西肆掠。
流寇大规模进入山西的时候，也是山西遭遇重大灾荒的时间。
郑勋睿隐隐的看到了流寇总是存在的原因，这不是史料之中记载的情况，若是自己按照史料的记载去理解，如今是哭都哭不出来。
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