“你想...杀我？你真想杀我？为什么...我们可是兄弟啊，十年...何湛！十年！”
何湛猛地睁开双眼，被外头吵吵闹闹的声音惊醒。他心脏骤疼，周围的空气似乎都朝他的心房位置压过来，压得他喘不上气来。
房外传来小厮的声音：“王爷，王爷您醒了吗？”
“进来。”何湛简单披上个衣服，允他进来，问道，“出什么事了？”
小厮说：“晚上不知哪里来了群乱民，很多人，流窜到街上疯狂抢掠，东市西市的店铺全都被抢了个精光，简直是奸丨淫掳掠，无恶不作！刚刚还在民仓那里放了一把火。原本巡夜的士兵都已经被杀了，府衙里收到消息的时候已经是深夜，现在正满大街的抓人呢！”
何湛一听是出了大事，赶紧套上袍子就往外面走。宫里应该也听到风声，天子脚下发生这种事，还是在姜国使者来访的时候，处理起来怕是棘手。
一队接一队的士兵开始挨家挨户地搜索，看兵甲装备，其中还有宫中的御林军。
宁晋竟派了御林军出来？那宫中的防备岂不是削弱很多？
他心脏怦怦直跳，一股不祥的预感如同浓云一般笼罩在他的心头。他掀起轿帘往后看去，冲天的火光浸透了半边夜空，一时间分不清黄昏黑夜，那片如同晚霞绵延的天际，更像是被泼了一把彩墨。
宫里灯火通明，传信的士兵比利箭还要快，夜鹰一样飞进御书房。
铁骁骑和雁北军的几个大将都在御书房中，文官只有一个房岳秀在侧。何湛来时，宁晋正和他们商议此次民乱的事，何湛未让人宣，只在外等候，等到几个大将和房岳秀都领了命出宫，何湛才请见。
宁晋脸色不好，他沉浸在昏暗的灯光当中，似乎与黑暗融为一体，只有那一小捧烛光照着他阴沉的面容。
何湛问：“现在形势如何了？”
“你到朕的身侧来。”
太监给何湛搬了个圆凳子到宁晋一侧，得宁晋令就叫左右的宫人一同退出去。
何湛再问：“可查出那帮人是哪里来的了？”
他怀疑此事与谢惊鸿有关，谢惊鸿前脚刚刚潜入京城，后脚就出了这样的事，可他没敢轻易将谢惊鸿来京一事告诉宁晋。
他怕他跟谢惊鸿私下会面，会让宁晋起疑心。
金远晟还活着，宁晋留他一命，若说跟何湛没有半点关系，连何湛自己都不信。何湛早就知道杨英招疑心他，可杨英招始终没有铁证证明何湛和杨坤的死有关，但金远晟却是个活生生的人证...
“鹿州的流民。景昭帝在时，对鹿州流窜过来的百姓很宽容，放任他们在京都生活，可他们再怎么说也是外客，在京都大多生活困苦，不少的人沦落成乞丐。这次他们联合了不少人，其中大部分就是饱受饥饿折磨的人民，策划了这场民乱。朕已经派人前去平定，也召了丞相负责民间抚慰一事。”
何湛皱起眉：“鹿州？”何湛始终担忧此次民乱只是谢惊鸿对付宁晋的先声，纵然再怕宁晋疑心，却还是说了句：“谢惊鸿已经到京了，臣怀疑此次民乱跟他有关，皇上可以顺着这条线去查一查。臣怕谢惊鸿还会有其他的动作，还是将御林军尽早调回宫中为好。”
“朕知道。”
何湛抬眼，疑惑地看向宁晋。宁晋说：“朕知道你跟他见过面，也知道这次民乱跟谢惊鸿有关。”
“臣...不明白皇上的意思。”
“可无论如何，朕都信你。”
何湛沉了口气。
“只是朕有些难过。”他渐渐迫近何湛的面庞，“这么多天，叔都不肯来见朕，也不肯将谢惊鸿来京的事告诉朕。”
“皇上...”
他亲了亲何湛的唇，手指滑入他的发间，这个吻辗转至深，直到何湛的呼吸渐渐变得紊乱，宁晋才放开他。
“朕都快杀人了。”
宁晋长叹一口气，眉宇间渐渐浮上些倦怠：“何湛，你说究竟是我不信你，还是你不信我呢？”
何湛颤着唇，始终没有将金远晟的事问出口。
宁晋将额头半抵在何湛的肩上，方才说：“叔，你多来宫里陪陪我好不好？只有看见你，我才安心。”
遇见何湛之前，他什么都没有，什么也留不住。
“好。”
宁晋勾笑，唇缓缓移到何湛脖颈间流连。
此民次乱参与的人数高达两百多人，士兵和衙役一同去搜查逮捕的时候已经晚了，到最后抓到手的还不到一百。全城陷入极度的恐慌当中，调查仍在继续。
之前因宁晋下令要重审忠国公府一案，秦方被调任回京，现在已在赴京的路上。宁晋按着何湛的意思，将其重新擢升为大理寺卿，回京先处理民乱的事。
秦方先使者团来京，随行的还有杨英招。听宁晋说秦方被贬到抚衢县之后，杨英招后脚就跟到了。岚郡王在杨英招面前服毒自杀，秦方担下全责，为此被贬职，杨英招对此愧疚不已，果断向宁晋请辞，到抚衢县保护秦方去了。
两人回来时，杨英招的眉眼比以前更厉了，眼神比刀子都要锋利。听属下将民乱的事一一陈述，杨英招向宁晋请示道：“师兄，我在清风道观中救济过不少乞丐，或许他们知道点线索，不如先让我去查探一番。”
秦方道：“我也去。”
杨英招说：“事态紧急，大人不如先跟谢惊鸿这条线，等到时候抓住他谋乱策反的证据，面对姜国使节，我们会更有利一些。”
秦方点头：“好。这件事必须在姜国使节来临之前查出来，否则他们拿此事来诟病新皇，只会让朝廷动荡，百姓不安。”
两人多年合作，似乎培养出别人难及的默契，一言一语都契合得很。
宁晋首肯，擢令秦方调查此案，并让杨英招继续统领铁骁骑，襄助秦方。
春风吹过风临大关，携姜国使节一同入皇城地界。
秦方和杨英招为了不让百姓恐慌，秘密逮捕犯人，很多乞丐受过清风道观的恩，对“同行”中有人犯下此等大罪更是不齿，但恐于他们报复，一直都不敢跟官府合作，可秦方嘴皮子上下一动，就将他们说得有些动摇，加上杨英招在旁保证铁骁骑会保护他们的安全，乞丐终于松了牙关。
制造民乱的二百多人逐一落网，大家纷纷指认其中一人为罪魁祸首，可那人却什么都没有供出来。尽管对他们用了大刑，他们也未曾指认是谢惊鸿。
这件事终是不了了之。
宁晋为安抚民心，调动雁北军和铁骁骑一起拉着这群人游街示众，并贴出告示广布天下。
此事来得突然，平息得也快，何湛代宁晋走向城墙，言此事是有人故意策划，意图扰乱民心，明话暗话都在指向即将入京的姜国；又言宁晋兢兢业业，一直要给天下百姓一个交代，得新皇领召，朝中为靖国安定上下齐心，才能迅速破获此案。
百姓见城墙上的摄政王形销骨立，眉宇间可见憔悴之色，可见朝中的确将百姓安危放在心间，叛乱所带来的恐慌逐渐被归属感所取代。古言阴阳转换的道理，大致如此。物极必反，月满则亏，这次处理得妥当而迅速，皇都也因祸得福。
至少皇都百姓此次会一致对外。
查不出最终结果不要紧，管他这次叛乱是不是姜国策动的，现在已经是了。
何湛选秀一事不再是焦点，他也因此落得清闲，每日去宫中陪着宁晋，倒不用真去做什么，在御书房里找本书打发时间。宁晋看折子要看好久，但时不时会看何湛一眼，看他还在，就继续再看折子。两人不用说话，就能在一起待一天。
太监送了润喉的银耳羹来，宁晋照例先问何湛：“叔要不要喝一碗？”
何湛的确是有些渴了，将宁晋递过来的银耳羹接过，喝得时候瞥见宁晋手边放着一页字，疑而问道：“这不是宁恪写得么？”
“他想叫朕看看。”
这下何湛更惊了。从前皇位之争，宁恪连个角都够不到，他也没有要争的意思，宁晋和宁恪很少有交集，但即便如此，宁恪绝对是看不惯宁晋的，为何...他的字会出现在御书房？
宁晋说：“前几天看他练剑，有模有样的，朕就教了他几式。他还小，好学心强，那天支支吾吾要朕看看他练字，朕瞧着写得还不错。”宁晋将宁恪练习的字往前放了放，说：“练得是周字，内敛温谦，还有点儿他自己的张牙舞爪，叔觉得如何？”
何湛：“......”
何湛不知怎么该跟宁晋解释宁恪这个孩子，连他自己都吃不准宁恪，现在他也吃不准宁晋了。
宁晋是个寡情的人，尤其是在亲情这方面，没道理...宁晋会突然将宁恪看上眼。
何湛顿半天，才道：“恩...他也不小了，明年就及冠了。”
宁晋说：“这次姜国使者来，朕想让他去迎接，叔意下如何？”
何湛低头请示道：“臣不太明白皇上的意思。”
“他是个人才，也想保住自己和淑太妃在宫中的地位，朕何不给他这个机会？况且，叔不是一直很喜欢他吗？”
何湛：“......”也不知道宁晋哪只眼看见他喜欢宁恪了。
只不过宁恪上次问他关于杀人的事，他似乎对他背后的人有了怀疑之心，可知宁恪已经开始正视自我的身份和价值。何湛觉得可以好好利用这个时机，故而才时常去宫中教他念书习武。
“四殿下是您的弟弟，若有亲族为皇上效力，也是一桩好事。”
宁晋笑了笑，歪头看着何湛，却没再说话。
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