“伊芙小姐、罗萨先生，很荣幸你们能加入。”
商队首领葛兰?莫尔向罗萨伸出了手，握手的时候，骑士能明显感受到他的热情是十分真挚的。
葛兰很得体地没有向伊芙伸手，只是绅士地颔首致意，目光也没有放肆地打量对方，这让罗萨对他的好感又上升了几分。
不过，这个好感在随后就立即断崖式地跌了下来。
“每人五枚金币，两个人一共十枚，看在小姐的份上，就收八枚金币吧。”
“葛兰先生，这价格似乎有点高了吧？我们自己有马匹，食物、水和帐篷都可以自己携带。”
“可是先生，那并不妨碍商队要为你们准备相应的物资。这是商队的规矩，以备万全。总不能在途中你们消耗完了自带的物资，就看着你们渴死饿死吧？”
葛兰的话难以反驳，他又走到窗前，推开窗户，指了指下面，继续说道：
“而且，商队还要雇佣护卫力量，这可是一大笔开销呢。”
罗萨走过去，看到下面站着十来个雇佣兵模样的人，正在院子里活动身体，进行着简单的操练。
要穿越辽阔的瑟兰大沙漠，至少需要半个月。在这段漫长的旅程中，有可能会遭遇到强盗的袭击，自然是需要护卫队来保障商队安全的。
罗萨从那些雇佣兵的动作看出他们都是些有经验的老手，明白这些人的酬金不会太低，于是决定接受葛兰?莫尔的报价。
这时候，葛兰却突然提议道，如果罗萨也愿意加入到佣兵中去，在沿途担负护卫工作，他可以免除两人的费用。
这是一个相当精明的建议。
葛兰?莫尔虽然是个商人，但经常和武人打交道，自然能够看出来罗萨的实力强大，免费雇佣他来抵消伊芙本该支付的费用是绝对划算的。
“不了，谢谢你的建议。必要的时候，我当然会拿起武器保护自己和旅途中的所有同伴，但我不打算接受这个工作。”
这个建议让罗萨稍微犹豫了一会，但他还是予以了拒绝，从钱袋拿出了八枚金币交到了葛兰?莫尔的手里。
罗萨拒绝雇佣邀请并不是因为矜持自己伯爵的高贵身份，而是在担心去执行护卫工作时无人监管的伊芙会闹出乱子来。
从以往的经验来看，这绝不是什么过分的担忧。
这个女孩的任性程度，并不亚于那些被娇宠过头了的大小姐，而且还有着她们无法比拟的行动力，不看着她，很可能会惹出大麻烦。
实际上，经过这段时间的相处，罗萨已经很怀疑她流落在外并不是遭受了什么邪教的迫害，而单纯是对方终于忍受不了把她赶了出来。
虽然这家伙长得是很可爱，但又能吃又能惹事，真不是可以放心驯养的类型。
至少罗萨本人在遇到她的短短时间里，就已经快要第二次破产了。
一想到钱袋里仅剩的几枚金币，骑士的心里就有些惆怅。他一直不是一个对金钱敏感的人，但身在旅途中，必要的预算还是要去考虑的，这难以为继的旅费，怎么去支撑寻找月海公主们的漫长旅途呢？
“就算这家伙是位公主，也能很快把国库都折腾光吧？”
罗萨看看伊芙，有些不敬地想道，女孩却立即还给他一个甜甜的笑容，让他的心不由得愧疚了起来。
但刚从葛兰?莫尔的房间走出来，伊芙的表情立即晴转阴了。
这是因为在外边等待的山姆和凯蒂迎了过来，那小女孩立即又黏到罗萨的身上去了。
“哼，真是个恶心、变态的幼女控。”
伊芙对凯蒂没有表现出丝毫厌恶，却把矛头都对准了无辜的罗萨。
对于她的攻击，罗萨听而不闻，满脸堆笑地把凯蒂抱了起来，然后按照她要求的那样立即向楼梯走去，带她到外边去玩。
作为一名高尚的绅士，对待女士的态度，必然是和她的年龄成反比的。
山姆一边为自己侄女的任性而向罗萨道歉，一边也跟了下去。而被冷落的伊芙，则鼓着脸在原地生了好一会儿闷气，才跺了跺脚，不甘不愿地追了下去。
到了外边，伊芙才发现罗萨和山姆叔侄都在那里等着她。
凯蒂看到她出来，很开心地说道：
“好了，伊芙姐姐下来了，我们一起去玩吧。”
小女孩纯真的笑容让伊芙姐姐把刚才的愤恨一下子就全抛开了，她立即响应了凯蒂的提议，并嚷嚷着要去看杂耍团的表演。
虽然表面上置之不理，罗萨实际上却一直注意着伊芙的，见到她这样不争气的表现，不禁像个真正的父亲那样，在心里暗叹了一口气，然后又觉得有些好笑。
杂耍团的表演正好是最后一天，罗萨通过山姆了解到，这个杂耍团也加入了商队，将和他们同行。
“他们要到希瓦去，为驻扎在那里的士兵们表演。”
希瓦是瑟兰大沙漠南部的一个绿洲小城，亚迪斯军队在最近占领了它，作为向南扩张的一个桥头堡。
听到这个情报，罗萨有些发愁。
在托马斯?比尔兹利死后不久，亚迪斯帝国就派兵进驻了克兰米底，正式占领了它。
担任总督的菲利蒙侯爵随后就对罗萨发出了通缉令，因为只有以替比尔兹利收拾烂摊子这样的理由，帝国才能减轻占领附庸国所带来的非议。
虽然菲利蒙侯爵并没有认真追捕罗萨，甚至暗中还给他们离开克兰米底提供了方便，但希瓦远在沙漠南部，那里的亚迪斯将军在接到通缉令的同时，是否也了解了内情呢？
不过现在担忧这个也是没用的，希瓦是这条沙漠通道中的必经之地，只有到了那里再想办法避开亚迪斯军队的搜查吧。
这么想着，罗萨放下了忧虑，有说有笑地和两个女孩以及山姆走入了杂耍团的表演帐篷里去。
表演十分精彩，半天的时间很快就过去了，当罗萨等人回到旅店的时候，已经是又一个傍晚了。
在和睡眼朦胧的凯蒂互道晚安后，罗萨带着伊芙去见了护卫队的队长迪克?科伦，听取了他对沿途护卫安排和可能发生的危险的讲解。
随后，护卫队长带着他们去看了代步工具——沙漠陆行鸟。这种只能在地面上奔跑的鸟体型很大，有着不输于马匹的速度和耐力，而且爪子间长着厚蹼，比马匹更加适合在沙漠里行动。
只是，不知为何，向来温驯的陆行鸟却总想要去啄伊芙的脑袋，让女孩十分生气，威胁着要把它们都炖来吃了。
〓〓〓〓〓卡牌部分〓〓〓〓〓
【角色卡】
姓名：葛兰?莫尔
种族：人类
性别：男
年龄：39
颜值：C
简介：来往于沙漠南北的商队首领，具有相当高的领导力和责任感
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