殷稷一句话，将谢济的思绪拉回了七年前。
元安十八年的夏天，京城的雨比往年下得都要厉害，那凶悍的架势，仿佛要将整座皇城淹没。
他生性好动，最是在屋子里待不住，总爱捣腾些旁的东西，可偏偏就是那天他惫懒的厉害，窝在屋子里睡着了，等醒来的时候就听平安说，大小姐来过，见他睡得香沉就没有喊他，只留了句话说有人要害殷稷，她得去看看，还留了张纸条，要他醒了就按上头的地址去寻她。
那张纸条上，写的就是城南的破庙。
那天谢蕴是想寻他一起去的，可他偏偏睡着了。
谢蕴再怎么聪慧，那年也才刚刚及笄，她见到的都是畏惧谢家权势，知书识礼的少年郎，从不知道男人身体里其实都藏着野兽，一旦发作，丑恶得不堪入目。
她就那么带着两个丫头去了那座破庙，赴了齐王的约。
等他冒着大雨赶到的时候，看见的就是已然死在门外的丫头，和满头鲜血，遍体鳞伤，仿佛已经死去了的妹妹，他不知道她经历了多么惨烈的挣扎才会变成现在这幅样子，却在那一刻前所未有的痛恨自己。
若是那天他没有午睡，若是那天他陪着谢蕴出门，是不是就不会变成这样？
他将谢蕴带回了谢家，在她院外守了整整一个月，他听见那一向疼爱的妹妹一次次从梦中惊醒，一次次压抑的悲鸣，痛苦和愧疚折磨得他夜不能寐，终于在齐王恬不知耻的来求亲的那天，他再也忍不住，他要去齐王府，他要杀了那个王八蛋。
可却被母亲一巴掌打醒了：“你想让整个谢家给你陪葬吗？”
那天母子两人的争吵声很大，惊动了一直在静养的谢蕴，她扶着门走出来，声如死水：“我自己的仇，自己来报，告诉他，这桩婚事，我应了。”
因为这一句话，他忍了整整七年，这七年不管他多么后悔，多么痛苦，他也一直克制着什么都没做，直到方才齐王突兀地出现在了他眼前，那压抑了两千多个日夜的仇恨再也克制不住，汹涌地喷薄而出，汇聚在了那一拳上。
他原本以为齐王一死，这件事可以就此过去，可当殷稷那句话问出口的时候，他才意识到，他仍旧没办法坦然面对。
“这些年你可有问过她？”
“有，”殷稷苦笑一声，“不止一次，可她从未说过实话。”
他不知道以谢家当年的鼎盛，除了自己悔婚，还有什么能逼谢蕴松口，所以他明知道齐王说的那些污言秽语不是真的，可有那么几个瞬间，他却还是控制不住的会想，事实会不会就是那样？
现在他迫切地想要知道一个真相，知道当年到底发生了什么。
可谢济却摇了头：“若她不肯说，那身为她的兄长，我能告诉你的也只有一句话。”
他低声开口，“当年的事，她从未对不起你，即便是最后的悔婚，也是为了保全你。”
“……保全？”
殷稷迟疑许久才低声重复了那两个字，虽然和自己想要的结果相差甚远，可这两个字已然是莫大的安慰，至少他能够确定，谢蕴从未想过要背弃他，这对于惶惶不安了七年的人来说，足够了。
“殷稷，去查吧，”谢济哑声开口，“去查齐王府，去查先皇，去查当年和殷时有关的所有人，你会查到的。”
就是不知道等你知道真相的时候，会变成什么样子。
“好。”
殷稷低应一声，却没有告诉他，他这些年一直在查，当初没有清明司的时候他就在查，有了清明司还在查，可先皇已逝，齐王府早散，和殷时有关的人仿佛在那两年里凭空消失了一样，他怎么找都没能找到。
但是没关系，既然确定和齐王有关，那他不管用什么手段都会把人挖出来，就算齐王府的人真的被清理干净了，可王家还在，那是齐王的母家，他们总会知道些东西的。
可现在，还是去看谢蕴更重要，他很惦记她。
他一点头，算作道别，转身匆匆出了宫门，谢济却跟了上来，落后两步一直不远不近的跟着，他没有说话，可殷稷知道他是在护送他，因为整座皇城还处在战乱里，守城军和京北营冲不出城只能化整为零，散落在京城的大街小巷里，到处都在厮杀。
可他们两个人却谁都没说话，安静地仿佛两个哑巴，在这嘈杂的城池内，颇有些格格不入。
“哪里有卖泥人的？”
不知道过了多久，谢济才忽然开口，这座他在此出生又生活了二十年的城池，阔别五年再回来，已经物是人非了。
殷稷却也苦笑了一声：“这五年，我也很少出宫。”
出来的那几次也只是为了巡视，他从不闲逛，这座皇城不管多繁华他都不感兴趣，他只想早一点回宫，回到那个有谢蕴的乾元宫里去。
谢济也没有再追问，只低头看了看自己的手，那双手在滇南劳作五年，掌心已经长满了茧子，再不复年轻时候的灵巧：“我也已经不会捏了……”
殷稷和他对视一眼，两人都苦笑出来，这一瞬，七年的隔阂仿佛忽然消失了，他们好像又成了在谢家家学里的朋友，为了同一份文章命题愁苦。
可两人谁都清楚，那只是错觉而已。
身在皇位，殷稷就永远都不可能再变回那个萧稷，而谢家也不会重蹈覆辙，再相信一次皇权。
他们，终将陌路。
后面的路两人谁都没再说话，直到祁府那两个鲜明的字映入眼帘。
“进去吧。”
谢济说，自己却在门口的石狮子上坐了下来，他现在还不能进去见谢蕴，他怕看见妹妹那副样子，他会忍不住再对殷稷动手，就算明知道不是他的错，他也会控制不住迁怒的。
可殷稷进门的时候他却还是忍不住开了口：“她真的能治好，对吗？”
他也不知道问这么一句的意义是什么，他明知道殷稷说的也做不了准，可就是想要一个答案。
“会的。”
殷稷低语一声，像是说给谢济听的，又像是说给他自己听的。
只是他不能说出口的是，从薛京嘴里得到谢蕴亲自去传攻城令的时候起，他的心跳就是乱的，他有一种很不好的预感，像是为了佐证这预感，抬脚进祁家门的时候，他看见了很多大夫。
他心跳瞬间一滞，这场景他见过太多次了，谢蕴……
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