这是一个很奇怪的地方，已经是深秋了，四周的树木绿叶葱葱，毫无落叶的迹象，地上只能找到几片零星的枯叶。
奇怪的地方有奇怪的气候，奇怪的气候是因为有奇怪的地形。这是一个三不管地带，不属于元州，也不属于凤麟州，却在两州的交接处。一边是东极大通荒山，一边是南极暗黑蛮山，一股东南风一年四季从这个豁口吹进来，吹进一个危险重重的山谷。
奇怪的地方总会发生一些奇怪的事，离奇怪的山谷入口处不远，则有一座奇怪的酒楼。
奇怪的酒楼不仅卖酒，还给来往的人提供住宿；不仅管住宿，里面还有个赌场，只要有钱尽管赌个痛快，没钱也能在里面碰碰运气；不仅有赌场，还有任何时候愿意陪你做任何事的女人，花上几个钱，你就是为所欲为的大爷。
一个从事如此多业务的酒楼，你说是不是一个奇怪的酒楼？更奇怪的是，这个酒楼的客人永远住不满，你任何时候来，都会有客房。
奇怪的酒楼当然少不了一个奇怪名字，“奈何楼”三个大大的隶书字刻在酒楼上，还有一个白底黑字的酒旗从屋檐下挑出来，迎风招展。
人死后，走黄泉路要过奈何桥，入谷则要路过奈何楼。过了奈何桥，就斩断了与前世的羁绊，跨入地狱。过了奈何楼呢，则是斩断与山谷外界的羁绊，跨入另一个人间的地狱。
谷是什么谷？有去无回谷，有死无生谷。一个如此凶险奇怪的地方，却有很多人拼了命想要进谷，你说奇怪不奇怪？
奇怪的地方自然少不了奇怪的人，此刻已是深夜，奈何楼的大厅上独自坐着一个年轻人。他坐在靠窗的位置，虽然穿的一身粗布衣服，但飞扬跳脱的神情显得他放荡不羁。
大厅里没有人，只有掌柜的在劈里啪啦地打着算盘，正在核算一天的收入进账。此刻最热闹的地方是后院客厅中赌场，以及供客人住宿的客房。
靠窗的年轻人独自喝着烈酒，看着远处的山谷入口处，那里竖着有一座汉白玉搭建的牌坊，上书“无回谷”。牌坊两边各挂着一排大灯笼，两排灯笼上分别写着“有去无回谷”和“有死无生谷”。
掌柜已经算完帐，拎着一壶酒和一个酒杯，坐在年轻人的桌旁，道：“长夜漫漫，有酒为伴。来，我敬你一杯。”
年轻人微微一笑，端起酒杯一饮而尽，然后仍是望着无回谷的牌坊，远处一个劲装大叔手提包袱腰挂佩剑向谷中走去。年轻人道：“看来大家喜欢深夜入谷，今晚已是第七人了。”
掌柜自斟自饮了一杯，笑道：“晚上才是取投名状的好时机，取了投名状又怕夜长梦多，自然是赶紧入谷。”
年轻人道：“掌柜说的甚是，我总算知道为何奈何楼永远住不满客了。”
掌柜道：“是啊，奈何楼永远住不满，总会有人成为别人的投名状。”
外面除了灯笼的照射处，其他地方都是漆黑一片，只有远处的东极大通荒山和南极暗黑蛮山有着更深重的黑影。
掌柜给年轻人的酒杯满上，笑道：“公子来奈何楼已经有三天了，竟能安然无恙，看来修为精湛。”
年轻人笑了笑，道：“不是我修为精湛，而是我摸准了他们的心理。”
掌柜道：“是何心理？在下愿闻公子赐教。”
年轻人道：“说来也很简单，我故作高深，他们摸不准我修为深浅。取投名状，这事情风险太高，谁也不敢贸然向一个不清底细的人下手，一旦失手，岂不是反被取了投名状？”
掌柜哈哈一笑，道：“公子看人真是透彻，你这一解释，还真是这个理。不知道公子打算何时入谷呢？”
年轻人笑道：“难不成掌柜不欢迎我，不想做我生意？”
掌柜道：“岂敢岂敢，只是在下不太明白，来了奈何楼却又不入谷。来奈何楼的客人中，从来没有人能沉得住气，三天不入谷的。”
年轻人道：“掌柜，凡事总会有个例外。你看入了谷的人没有一个出来，我怕是谷中更危险。”
掌柜道：“所以你每天看着谷口，希望看到一个活人出来？”
年轻人道：“不错，正是如此。”
掌柜哈哈大笑，道：“公子你多虑了，谷中绝对安全。”他盯着年轻人的眼睛，一字一字道，“除非你是想在谷中生事？”
年轻人微微一笑，道：“在下年轻识浅，如何敢在卧虎藏龙的无回谷中生事，那岂不是活腻了？”
掌柜笑道：“公子是个明白人。”说完，提着酒壶回到柜台上翻开账本，继续核算。
年轻人笑着看了看掌柜，在桌上留下一锭银子，起身走向后院。
店小二看年轻人走了，把桌子收拾后，问掌柜：“掌柜的，这人可疑吗？”
掌柜冷哼道：“当然可疑，最近听说九幽门到处联络邪派，怎么可能会错过无回谷。”
店小二道：“那他会是九幽门的人吗？”
掌柜道：“应该是，他留在这里，想必是在等同伴。你多留意他的行动。”
店小二道：“是。”
残秋已深，寒夜已深，奈何楼前悬挂的灯，就如黑夜中的指明灯，指出一条通往无回谷的路径，是那些亡命之徒在黑夜中看见唯一一颗明珠。
昏黄的灯光照射着干燥的土路，秋风卷起路上零落的树叶和尘沙，卷进了奈何楼。小二护着眼睛，给奈何楼大门上了门板，对于他来说，一天的工作到此结束了，明天又是新的一天。
后院的赌场人声嚷嚷，在这寂静的寒夜中，里面显得尤为嘈杂，里面是欢叫声与惨叫声交杂。年轻人路过赌场门口，并没有进去。在他看来，人越多的地方越危险，何况是在这个充满凶险的奈何楼。
他回到了客房，看着窗台，望着楼下的赌场。他清楚那是奈何楼最热闹的地方，也是现在奈何楼最危险的地方。
一个输光银子的赌客正在痛哭，不断哭道：“那是去无回谷做生意的本钱，我怎么会因一时贪婪，在这里输光了，叫我入谷后怎么办啊？”
越贪婪失去的越多，这或许是世上少数放之四海而皆准的真理。
他的朋友扶着他走出赌场，不断安慰他，让他看开点，他会帮助他的。等走到后院黑暗角落里，他的朋友从背后掏出一把明晃晃的匕首，然后一手捂住他的嘴巴，一手将匕首插入的心脏，凶狠精准干净。他的朋友轻轻在他耳边说：“兄弟，你再也不用担心入谷后怎么办了？”
站在窗台的年轻人看着冷笑了一下，你最信任的朋友暗算你的成功率是最高的，只因你对他毫无防备。年轻人自言自语道：“今晚第八个入谷。”
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