陈国司马夏御叔完成出使郑国、晋国的任务后回到株野，稍事歇息后即前往王宫向陈共公上奏出访的情况。
御叔刚走到门口，就见自己出使之前替代自己司马之职的弟弟夏御志匆匆走了进来，在大门口拦位了他:“大哥，您回来得正好，我正好有急事禀告。”
“何事紧急？”夏御叔问道。
“您不知道，范锐出使楚国，在楚穆王那里碰了一鼻子的灰，前几天回株野后，竟奏请君上，将少司马戚威调往南部边境任副将，少司马之职交由御史管奎之弟管毅接任。”夏御志说道。
夏御叔暗自吃惊，少司马是司马的直接下属，少司马戚威是他一手提拨的心腹大将，屡立战功却在军中有着良好的口碑，是自己得力的左臂右膀。
而管奎与自己素来政见不一，这次楚军压境管奎也是极力主张不战而降。再说管毅也仅仅是参将而已，不经他同意就将管毅放在御叔左右为官，这不仅仅是断了夏御叔的臂膀，更是在夏御叔旁边安插了眼线和掣肘。
“御志，范锐在撤换少司空时没有征求你的意见？”夏御叔问道。
“没有，只是在上奏君上之后才假惺惺地告知于我，等我求见君上制止时撤换命令已经下达。”夏御志说道。
“岂有此理，范锐欺人太甚。”夏御叔怒道。
“不仅是戚威，还有几个军中与您关系密切的将领也降职调离，大多由正职变为副职，换上了一些实战能力并不很强的平庸军官。”夏御志又说道。
夏御叔一听更加火冒三丈，他没有想到自己出使不过十几天，自己的人就连遭暗算。
与夏御志告别后，夏御叔匆匆赶到王宫。
夏御叔赶到王宫时，国卿范锐、御史管奎等官员也在，夏御叔沉住气，先给陈共公献上郑国和晋国两位国君的大礼。
“君上，微臣受命出使郑、晋两国，幸不负使命，收获颇丰，郑穆公答应不会支持楚国犯陈，而晋国则承诺在楚侵陈之时助陈国一臂之力。”夏御叔跪地双手呈上写的奏章。
“司马辛苦了。”陈共公命人将奏章接了过来。
“郑穆公和晋灵公都有回礼，已经命人送到门外。”夏御叔说道。
“好、好、好。”陈共公看完奏章，十分满意夏御叔的两国之行成果，连说了三个好字。
“走，我们去看看郑穆公与晋灵公都送了些什么给我。”陈共公对夏御叔说着，一边走下御座，带着大家向大门口走去。
夏御叔随陈共公来到大门外，郑穆公与晋灵公送的回礼分成几只大木箱装着，陈共公令人打开贴着封印的木箱。
只见郑穆公送的回礼除了黄金、玉器和珠宝，还有绸缎等奢侈品；而晋国回的是十个大礼箱，打开一看，里面装的竟然全是箭簇。
“司马，这些箭簇你带回吧，装上箭杆，助我陈国击败强敌。”共公对御叔说道。
“是，君上。箭簇武器固然重要，但人更重要。微臣有一事不明:不知为何军中这十几天换了很多将领。千军易得、一将难求，而临阵换将乃军中大忌，将领新上任与下属磨合是一个长期的过程，换将不利于战时指挥调度。”夏御叔奏道。
“司马大人，换将是因为有人举报军中有些将领与下属关系太过亲密，担心他们在军中自立山头，培养自己的个人势力。”范锐在一旁说道。
“范大人，仅仅是因为将领与属下关系好就怀疑他们，然后将这些将领降职，您不觉得这样做会让军中上下所有将士寒心吗？您该不是怀疑微臣与属下自立山头吧？”夏御叔说道。
“司马大人，您过虑了。你也知道现在大敌当前，虽然撤换这些将领是有些仓促，而且因为你出使郑晋两国没能与你商量，只能与代司马商量，但兹事体大，如果任由将领在军中自立山头，终将成为重大隐患，不能不防。”范锐又说道。
“范大人，这事我得与您澄清，代司马夏御志说您根本就没有与他商量就私自奏请了君上换将，您这样是何种居心？”夏御叔问道。
“司马大人，换将是为稳定军心，此事事关重大、刻不容缓，因而未等您回株野商议进行，但范锐绝无私心，上位的将领也与我没有任何私人关系。”范锐说道。
“范大人，且不说上位将领与您有无私交，但据我所知这几个新上任的将领资质平平，既无显赫战功更无过人本事，而降级的将领战功显赫却并无过错，您这样做意欲何为？”
夏御叔一番话义正言辞，说得范锐哑口无言。
“司马大人，上位将领无显赫战功是因为他们缺少立功的机会，范大人一心为国，您千万不要误解了他。”管奎在一旁为范锐帮腔道。
“好了，诸位爱卿不用吵了，现在众将已经全部安置到位，再回头讨论没有必要，此事虽然是范大人提出，但都是经我同意了的。现在大敌当前，楚军历兵秣马，我等也应未雨绸缪、枕戈待旦，团结一致应付强敌。”陈共公说道。
“君上所言甚是。司马大人，此事因我而起，您大可怪罪于我，但千万不要因此怀恨在心而误了军国大事，您是司马，陈国百万子民的安危就托付于您了。”范锐说道。
范锐这番话看似大度，实则是包藏祸心，暗喻司马夏御叔会因此事存个人之私、弃国事而不顾；更险恶的是将国家安危当成司马一人之责，为将来追责埋伏笔。
“范大人此言差矣，临阵换将是影响战力还是稳定军心，与楚军交战必会有所彰显。不过既然已成事实，微臣并不愿始终纠住不放，只会做好自己的本分而已。楚军大军压境，我们都应该担负起自己的责任。”夏御叔说道。
夏御叔很是无奈，既然陈共公说了这事不须再讨论，就没有了翻盘的可能。
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