李桃歌初次踏入东庭都护府，游历完山山水水，体会完风土人情，只觉得这里和别的地方完全不同。
没有安西的彪悍民风，也没有京城的高人一等，本地百姓像是扎根于泥土中的草木，务实，自谦，勤勉，带有一团和气，李桃歌思来想去，大概是生活富饶所致。
钱能使人心富。
心富，则祥和。
所谓面由心生，越是家境殷实，面相越是和善，反观安西和北庭的百姓，一个个横眉竖目，说话嗓门奇高，几句话不和，便要挥拳头打人，印证了那句评语：穷山恶水出刁民。
李桃歌忽然想起，当初于仙林来找自己套近乎，是用相面作为诱饵，结果两年过去，事到如今也没有着落，李桃歌甩起马鞭，朝于仙林沉甸甸的屁股轻抽一下，没好气道：“狐狸精，你我在镇魂关相识，以算命相面为借口，骗去了几笼屉豆饼，这笔账，咱还没结清呢。”
这些日子当惯了贵客，于仙林沾了不少的光，无论何时何地，手中都握有熟肉，今日吃的是鹿腿，香气很足，只是肉质略微发柴，于仙林吃的很不尽兴，抠着牙缝，面带不悦道：“你还有脸说呢，当初吃了你亲自做的豆饼，本仙爷拉了五天肚子，肥不溜秋的小帅狐，快窜成了豺狼精，我不与你计较也就罢了，竟敢旧事重提，信不信本仙爷一怒之下，怒了一下。”
毕竟人家是饭东，于仙林不敢造次，若是把这金子做的饭碗搞丢，那可就不好找下家了。
李桃歌咬牙道：“死狐狸精，约定好的我请你吃饭，你给我算命，怎么扭头不认账了，说实话，你到底会不会相面？”
“会呀，怎么不会。”
于仙林硬气说道，随后一屁股坐在李桃歌旁边，震的颤颤巍巍，肥手托起俊俏下巴，模仿走江湖的骗子，老气横秋说道：“这位小哥，我观你面带桃花，眼眸藏秀，天庭饱满，耳垂肥润，十指柔软若女子，一定是大富大贵子孙满堂的好命，若是风云际会时把握住机会，封侯拜相也未尝不可。你这一生，有许多贵人扶持，无需独力钻营，譬如少年时，你会遇到涂山一脉的皇室后代，只要好好待他，定能使你飞黄腾达……”
听完前半段，李桃歌真以为这胖狐狸会卜卦看相，可听到后半段，不禁蹙起眉头，没等胖狐狸把话说完，李桃歌将他手指挪开，瞪眼道：“骗吃骗喝还骗我玩，你想后半辈子吃草根啃树皮了是吧？”
“草根树皮挺好，越嚼越有滋味，不如今日起，把他的肉食全部断了，正好给狐仙爷爷减减肉，省的他娶不到媳妇儿。”
一脸坏笑的卜屠玉本就和于仙林不对付，见到二人起了争执，也不看上官果果的美腿了，在背后捅起了刀子。
“无耻！”
“冤枉！”
于仙林送了一人一句，辩解道：“我的相术，是我亲爷爷耳传面授，他老人家乃是族中大长老，本事大了去，只是我那时候年纪尚小，不足六岁，对于相面之术记得不全，要不然的话，连你娶几个媳妇生几个娃都能算的分毫不差。”
“神棍。”
李桃歌撇嘴道。
车队来到一条岔路，按照地舆所示，东边去往琅琊郡，西边去往青州城。
李桃歌倒不急于回家，想到青州刺史乃是皇后嫡系，兄弟单枪匹马赴任，怎么也得帮衬一把，于是令车队驶入西边官道。
卜屠玉腆着脸道：“老大，就知道你最疼我。”
“想多了。”
李桃歌不苟言笑道：“你为人做事尚且稚嫩，一不留心就会被对方攥住软肋，我得先去试试水，看青州城里究竟是怎么个光景。如今卜家与李家共乘一船，你若是犯了错，倒霉的是我。”
卜屠玉嘀咕道：“还以为是兄弟情义呢……”
李桃歌板起脸道：“听好喽，青州不是固州，更不是京城，你身为一州副将，切不可招惹事端，有人骑在你头上拉屎，先把火气压一压，同我商议后再做定夺。最主要的是把你裤裆看紧点，别见了漂亮女子就发春，实在不行，纳一小妾，只要不在外面露出把柄，关起门来怎样都行。”
卜大公子为难道：“纳妾？老大，家花哪有野花香，玩几天就腻了，我能管住脑袋，可管不住自己老二啊！”
李桃歌从背后抽出宁刀，声音阴冷道：“既然管不住，当老大的先帮你保管。”
望着寒气森然的刀刃，卜屠玉打了一个激灵，急忙摇手道：“管得住，管得住，老大你大病初愈，手脚还不利索呢，万一伤到自己多不合适，先放下刀说话。其实我就是过过嘴瘾，啥大姑娘小媳妇，不如祁姑娘动人，只要心里想着她，别的都是胭脂俗粉。”
李桃歌耍着锋锐宁刀，在卜公子腰间比划一番，一本正经道：“对刀起誓，天地为证，心口不一，一刀两断。”
卜屠玉惊慌道：“老大，卜家一脉单传，你是想要我们家断子绝孙啊！”
李桃歌眯起眸子道：“与其放任你这家伙为祸青州，不如先斩掉祸根，卜叔叔身强力壮，再生一个延续香火，并非难事，抵达琅琊后，我去旁系挑选一名黄花大闺女，送给卜叔叔为妾，以结两家之好。”
瞧见老大动真格，卜屠玉像是霜打茄子一般，蔫了，可怜兮兮道：“进入青州以后，见到漂亮女子我就戳自己眼，动心了就冷水浇裤裆，这样总行了吧？”
“你小子花活儿倒不少，如此奇葩的法子都能想到。”
李桃歌伸出大拇指赞叹一番，随后轻声道：“抵达青州城之后，先去拜拜庙门，去刺史长史将军府中依次拜会，记住，持晚辈礼节，不可空手而去，至于礼品，我早已给你备好，一个木盒为一份，送双不送单，走时会卸入你的府里。你没带管家，暂且先让老吴帮你操持家事，他是百事通，沉稳玲珑，当总管再好不过，等你们卜家派来的管家来到青州城，老吴会自己走。”
“你这脾性虽然没那么跋扈，但在固州当惯了太子爷，从未吃过亏，偶尔遇到坎坷，心境难免会起伏不定，切记，止怒为首，必须要将心态放缓放平，实在有放不下的地方，来找我诉苦，咱们兄弟商量着来。”
“进入州衙之后，先静观其变，不要操之过急争权，把各个派系人物捋顺，即便刺史和将军不给你一兵一卒，也不要有怨言，副将一职，本就是可高可低的浮沉角色，以站稳脚跟为上策，其它的缓缓图之。”
“咱们的优势，是年纪，你虚十七，我虚十八，当作公子哥儿晃荡几年，也不过二十出头，熬也能把那些前辈熬走，等咱们大权在握，再与他们一争高下。”
嘱咐完毕，李桃歌突然觉得自己的口吻和神态，像极了双亲在告诫即将出门游历的子女。
似曾相识。
缓缓望向西边方向。
镇魂关，有一位老卒，那年也对自己这么絮叨过。
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