军营大牢里臭气熏天，到处弥漫令人作呕的味道，几缕阳光从窗隙中洒落，沐浴在一名长发遮面的男子身上。
别的地方臭如粪坑，唯独这间牢房气味略淡，男子囚衣整洁，无垢无尘，修长十指绕着稻草，一圈又一圈，随后松开，反方向再绕，如此反复。
军卒打开铁头锁链，李桃歌走进牢中，抬头望着倾斜而下的艳阳，笑道：“我住过安西都护府大牢，也住过永宁城大牢，里面都是暗无天日，分不清白天黑夜。这里挺好，起码没把墙壁封死，晒晒太阳，顺道晒晒心肝。”
田桂似乎没听见，依旧长发覆面，指尖稻草绕个不停。
李桃歌洒脱道：“我一个人前来，你若起了杀心，正是动手的绝佳时机，要杀赶紧杀，过了这个村，可就没这个店了。”
田桂淡淡道：“为何要杀你？”
李桃歌笑道：“你不是对刘识效死忠吗？本侯乃是他的眼中钉肉中刺，杀了我，好为主子出气。”
田桂撩开长发，露出一对纯净眸子，里面没有喜悲，也没有哀乐，沉寂如同一潭死水。
手指轻弹，稻草像是箭矢般激射而出。
李桃歌耳边荡起一阵风，长发微微撩起，稻草堪堪擦过，透木而出。
桃花眸子一眨不眨。
田桂慢悠悠说道：“侯爷心中常有月明，不该杀。”
李桃歌问道：“你的心中装有何物？”
田桂沉寂片刻，哀声道：“心死如灯灭，空无一物。”
李桃歌挽起袖口，大步上前，突然一记猛踹，正中田桂胸口，接着抡起拳头，雨点般落下。
牢外众人看呆了。
琅琊李氏少主，不是顶顶金贵的人物吗？咋跑进牢房里，痛殴一名囚犯？
这打架姿势，是如假包换的玄武拳，比起泼皮还要泼皮，远不如坊间斗殴好看。
双方都没用罡气，纯粹肉搏。
李桃歌打得累了，大口喘起粗气，恨声道：“要不是本侯有伤在身，先揍一个时辰再说！”
田桂抹去鼻子流出来的鲜血，漫不经心道：“侯爷想打就打，田某随时恭候，只要一天不死，任由侯爷泄愤。”
“泄愤？”
李桃歌破口骂道：“我泄你祖奶个愤！你是生是死，是忠是奸，跟本侯有鸟的干系！去年在老君山静修，与诸位大真人闲聊时提起过你，花太安和左太星觉得该杀，裴太莲声称道门好不容易出了名上四境，就这么死了实在可惜，白玉蟾老天师却说：天下有道，走马似粪，天下无道，戎马生于邻，田桂护道有功，当敬之。”
“什……什么？”
听闻道门辈分最高威望最盛的活神仙都夸赞，田桂忍不住站起身来，喃喃道：“老天师……真这么说的？”
天下尊卑有序，道门更甚。
八百里伏牛山，乃是老君悟道之地，无论自在宗还是清风观，无不顶礼膜拜。五殿大真人，已然是道门弟子可望不可及的正统魁首，白玉蟾对于他们而言，乃是实打实的活神仙。
一个敬字，足以令田桂形若癫狂。
李桃歌凛声道：“不信的话，到老君山亲自去问，你这腿脚似乎有些不便，本侯派车派人拉着你去！”
田桂流出两行清泪，颤声道：“晚辈六根不净，陷入欲障，愧对于道门，无颜面对老君山诸位天师。”
李桃歌冷声道：“没脸去见道门前辈，那就在营里打杂，别关在牢里混吃等死，边关不养废人！砍柴，挑水，生火，浇粪，边关有的是活干，再不济，去炒豆喂马，有何不懂的地方，镇魂大营锐自营槽头亲自教你！”
田桂颤颤巍巍说了声好。
“千里凤！”
李桃歌大声吼道。
“末将在。”
牢外的西北汉子抱拳应声。
李桃歌快步走出牢房，边走边说道：“把这道门孽障扔到配隶营，与逍遥镇的凶徒住在一起，脏活累活全都交由他来干，不听话就往死里打！”
“诺。”
千里凤乖巧答应。
众将心里发起牢骚。
田桂护佑太子出城时，杀的禁军哭爹喊娘，两万大军，困不住他一人，若不是上将军亲自发威，不知能不能把人留住呢。
你侯爷敢打，他自知理亏，不敢还手，这可是上四境的道门剑修啊，其他人动手试试，不得剁成人肉丸子？
出了牢房，迎面走来一名少年将军，披山文甲，侉长剑，背大弓，本该是威风的一塌糊涂，可惜长相实在磕碜了些，高颧小眼，瘦如麻杆，愣是看不出四品气度。
卜家少爷，卜屠玉。
“老大！”
还未走近，卜屠玉扯着嗓子喊了一声，嘴角快要咧到耳根，然后狂奔而来，张开双臂，想要来一记热情熊抱。
“别！”
李桃歌一把将他抵住，扯到了肩伤和胸口，传来剧烈疼痛，顿时龇牙咧嘴。
卜屠玉可怜兮兮瘪嘴道：“老大，你是不是另寻新欢了，一年多没见，咋都不让抱了？”
“伤……骨头……断了。”
李桃歌上气不接下气解释完后，脑门儿挂满汗珠。
“啥？！”
听到老大受伤，卜屠玉丑脸立刻通红，抽出佩剑，嚷嚷道：“草！谁他娘吃了熊心豹子胆，敢伤我老大，来，站出来，本将不把你砍成十八段，算你卜爷爷白活！”
“行了，丢人现眼。”
李桃歌皱起眉头，说道：“这里都是自己人，别舞刀弄枪，遇到谁心气不顺，把你捅个透心凉。”
卜家少爷那点微末道行，他怎会不知，璇丹境的弱鸡，打个侍卫都得靠祖宗在下面行贿，生怕这根独苗早早夭折。
“草！”
卜屠玉又是一句粗口，左右环视一番，蛮横道：“这里是青州，我老大的封邑，谁敢撒野！把本将捅成透心凉，当青州三万大军吃干饭的？！”
“滚一边去！”
李桃歌伸出一脚，正中他屁股蛋，沉声道：“想耍威风，去青州大营耍，别在琅东大营给我抹黑，你不嫌丢人，我还要脸呢！”
卜屠玉嘿嘿一笑，收起佩剑。
李桃歌见他穿戴四品武将山文甲，好奇道：“你小子又升官了？”
“那是……”
卜屠玉擦拭着并不脏的甲胄，乐呵道：“青州将军去窑子里寻欢作乐，遇到一名年方二八的绝色清倌人，一激动，嘎巴，死小娘们肚皮上了。本该顶替将军的左副将，当时回乡探亲，听到将军暴毙，高兴坏了，与侍卫饮了几坛黄酒，结果途径一处年久失修的小桥，马车太重，桥断了，左副将与侍卫一同溺亡。我这右副将，理所当然掌了青州兵马。”
“草！”
李桃歌学他爆了句粗口，哭笑不得道：“上峰一个接一个死翘翘，你小子真是洪福齐天啊！”
卜屠玉得意笑道：“我爹说这就是命，半点不由人。”
李桃歌手指勾着下巴，想了半天，贼兮兮说道：“这么说来，青州大营的三万兵卒，在你我二人手中？”
“那当然！”
卜屠玉拍着胸脯豪爽道：“只要老大一声令下，你说东，他们不往西，让捉狗，他们不敢撵鸡！谁敢抗命，我砍不死他！”
“好事儿！”
李桃歌勾住细弱脖子，笑吟吟道：“有你在我后方，心里轻快了不少，走，为了庆贺卜将军高升，喝他娘个天昏地暗！”
卜屠玉悄声道：“先不忙着给我贺，如今青州城内，传的满城风雨，说李相辞了官，赋闲在家，老大，到底是真是假？”
李桃歌漫不经心道：“真如何，假又如何？”
卜屠玉厉声道：“大宁好不容易遇到千古难逢的贤相，咋就这么轻易辞了官，肯定是左相勾结新太子，干出的龌龊之事。不成！咱得把场子找回来！”
李桃歌挑起眉头，问道：“咋找回场子？”
卜屠玉梗着脖子道：“我来牵头，令青州百姓送万民伞，大诉李相冤情，请圣人评理！”
李桃歌揉了把脸，摇摇头，发出一声苦笑。
以为这小子要造反呢，原来是送万民伞。
卜琼友是寒门士子，一步一步走到今天兵部侍郎高位，中举时妻子撒手人寰，是他亲手将儿子带大，所以卜屠玉深受父亲教诲，跋扈归跋扈，但涉及到离经叛道之事，绝对不做。
卜屠玉低声道：“不行吗？”
李桃歌拍拍他的肩头，宽慰道：“你要做的头等大事，就是把青州将军干好，如若不出所料，杜相该彻查相府的亲朋好友，打压李家羽翼，莫家，卜家，周家，你们都要小心提防。当官当久了，谁没点毛病纰漏，万一抓住把柄借题发挥，父亲又不在朝中，很难给你们翻案。酒别喝了，赶紧回青州城，大门紧闭谁也不见，先躲过这阵风再说。”
“我草！”
卜屠玉傻眼道：“老大，真的假的？杜相把我们家也要往死里整？”
李桃歌轻声道：“防小人不防君子，你觉得杜斯通是小人还是君子？”
“坏了！我得赶紧给父亲报信。”
卜屠玉拔腿就跑，回头喊道：“老大，救急如救火，我先回青州城了，改日再聊！”
李桃歌望着狼狈身影，心头浮现淡淡哀愁。
年少时无伴，好不容易结交几名好友，可庄游跑了，卜屠玉一见面又没了人影。
难道成长的路途中，只有人性凉薄？
或者反过来说，见识过诸般人心之后，才能长成参天大树？
小伞和张燕云……
当得知父亲失势后，又会怎样？
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