每年的六月中旬，都是第一批西域胡商到长安的时间，今年西域战事不断，能够从颉利和突利的战场中走过来的商人都是幸运的，阿尔萨珂就是个幸运的商人，有多次长安贩货经验的他知道，今年自己或许要发大财了，因为一路上他并没有看到多少类似的商队来到长安，这就是说，同类的货物长安今年一定很少，他的货能够卖出高价。
阿尔萨珂的商队一共有三百多只骆驼，一千多箱货物，里面大部分都装着去年长安市面上紧俏的白叠子，这些东西在高昌国几个铜钱就能买到一斤，但到了长安，它却能卖到数百文铜钱的高价，骑在骆驼上的他美美的幻想着，等这次货物出手之后，就在长安买一套宅子，享两年清福，等西域的战乱停止了，他再走下一趟货。
然而，当他走到一条宽阔的河流，想要给自己的水壶里装一些清水的时候，被眼前的场景惊呆了。
河流的两岸居然长着一人多高的白叠子树，每一颗白叠子树上，都结着数十个棉桃，有好些棉桃都已经成熟裂开，白花花的，一朵一朵。
“为何？为何大唐能够种植白叠子了，他们种的白叠子树，居然比高昌国的还要高壮，天呐，我看到了什么······”
看着望不到尽头的大河两岸，阿尔萨珂抱着自己的脑袋大喊了起来。
棉花物张势好一些，确实像小树一样，而孙享福之所以选择沿河种，是因为这里水气足，土壤里的肥力也足，更能结棉桃，有了他科学的种植方法，这里的棉花长起来，当然不是高昌国那种近乎野生生长的棉花物能比较的。
阿尔萨珂的喊叫顿时引起了同伴们的不安，看到棉花物的他们也感到了事情的严重性，如果大唐能够自己种植如此多的棉花，那么，他们手上的货物将变的不值钱，他们冒着生命危险走的这趟货，说不定还会亏本，毕竟，几个月走下来，人吃马嚼的，他们的消耗也十分巨大。
孙享福今年足足种植了三万多亩棉花，他府上的，还有农业司仓库的棉籽，他是一粒都没有落下，全部种了出去，为的，就是让长安的百姓都能够穿上生温保暖的衣物。
然而，他却没有意识到，他大量种植棉花带来的后果。
当阿尔萨珂的商队停留在棉花地旁边久久不得成行的时候，秦府的巡田马队过来了。
虽然只有二三十人，但领队的秦虎很有信心，两个冲锋就能解决掉这支由一百多人带领的驼队。
“呔，哪里来的行商，在我家田地边逗留，是想偷田地里的庄稼吗？”秦虎很不客气的朝阿尔萨珂一行人吼道。最近像他这样行为不轨的西域商人可有不少。
“将军误会了，我们只是走累了歇息片刻，马上就走，不会盗取田地里的庄稼的。”阿尔萨珂这一行人汉话都说的很溜，不愧是多次行走过长安的商贾，说着，他还指了指商队附近的棉花树，示意，上面的棉桃没少。
秦虎的视线朝棉花林里扫了一扫，见没有异样，便再度催促商队不要在此逗留。
不一会，阿尔萨珂的人便都装好了水，骑上了骆驼，不死心的他朝一脸戒备之色看着自己的秦虎问道，“请问将军，这白叠子是那家贵人田地里种植的？”
“哼哼，你听好了，这是俺们翼国公府的产业，可别打什么歪主意，否则，即便陛下禁止欺压胡商，某家也让你知道，这一双铁拳不是白练的。”
到了一年一度的交易旺季，李世民特意下旨，汉人不可以欺压，欺诈胡人，东西两市内还专门派了巡查官员，专门负责监督交易情况，务必保证给所有商人一个公平，公正的环境。
当然，秦虎特意提到这一茬，不是没有原因的，前一段时间旨意还没有下之前，他的一双铁拳就差点没把一个西域商人打死，因为那人没事跑秦家的胡瓜地里喷血，血可是污秽物，被秦虎见了那还了得，提出来就是一顿胖揍。
本来因为贩了几十车胡瓜到长安，却发现价格没有往年的一半，伤心欲绝的胡商，被秦虎揍完之后，差点就当场一死了之了，不过好在秦虎虽然霸道，却不是没心肝的人，将其带到了城中找大夫医治，后来，这事被秦琼知道了，问清楚原因之后，秦琼心里感觉不是很好，便又拿出来跟李世民聊了聊。
自从他跟李世民聊过之后，李世民的脸上就没有笑容了，首先就下达了这道不可欺压胡商的旨意，然后，就天天拉着房玄龄，杜如晦，长孙无忌等人开会，好像把南边的事情都忘了似的，这不，在河边发生这一幕的时候，李世民还在跟几位重臣开会。
“陛下，今年往来长安的胡商不足去年一半，户部的税收恐怕要大减。”
长孙无忌看过了属下汇总过来的税收报告，一脸忧愁向李世民道。他是户部尚书，户部掌全国财税，农税和商税他都管，每年夏天，除了南方地区的夏粮之外，长安两市的交易税是户部的税收大头，因为开春才从西域诸国出发的胡商，要经过三四个月的路程才能赶到长安，一个多月的交易期之后，他们还要趁大雪没有封路之前，赶回西域去。
“看来，不能任由颉利和突利在西域闹了。”
商路不通，是胡商不能来长安的主要原因，李世民看到了这一点，也知道，商路不通的危害。
大唐自产的货物卖不出去，会导致积压，积压则低价，低价则伤农，因为地主权贵阶级会把损失转移到最底层的农民身上，而农民这个阶级，听着只是排在士人后面的第二阶级，其实却是一个最没有话语权的阶级。
“可此时国库尚未储备出足够一次远征的钱粮，不宜仓促出战啊！”兵部尚书杜如晦接话道。
打仗，尤其是远征，是这个时期最烧钱的活动，一支两万人的远征军，马匹和装备上的消耗就得数十万贯，还要准备至少半年以上的粮草，光运输这批粮草的代价都大到吓人，至于抽调壮丁，影响生产，以及战后抚恤这一类的，还另算。
所以，没有多年的积攒，这个时代的统治者是不敢发动一场远征的，李世民在贞观初期就是因为家底子薄，有精兵猛将也不敢派出去打，这还是去年对颉利的战争取得了重大胜利，得利不少的情况下，不然，至少得给他两三年的时间来备储备，才能发动一次规模不算大的远征。
“打又不能打，任他们闹下去，我大唐内部又恐生乱，真是难解。”李世民一敲自己的案几，很是不爽的道。
“现在还有一个新的问题出现了，往长安贩卖西域胡瓜，白叠子，皮货等货物的胡商手头上的货物都很难出手，即便是把东西运到了长安，他们也没有给朝廷创造多少税收。”长孙无忌从账目中不仅看到了交易人数少的问题，还看到了交易数量少的问题，再度奏报道。
“这是何故？”
李世民和一干大臣们都把目光转向长孙无忌，等待他的下文。
“陛下难道忘记了叔宝家的产业了么，那白叠子，他种了好几万亩，听西域的胡商说，长势比他们那里还好的多，至于胡瓜，皮货······”
长孙无忌没有继续说下去，李世民也知道了，胡瓜今年的价格还不到去年的一半，而且，市场上长期有货供应，因为孙享福种植了好几万亩，足够供应长安吃的起瓜的权贵吃一个夏天了，皮货么，有至尊皇庭的样子货摆在那，谁还稀罕买胡商带过来的那些上不得台面的货色，所以，贩卖这几种货物的胡商今年注定是没什么赚头了。
而他们没有赚头，就没有钱来大量的采购大唐产出的如丝绸，麻布，陶瓷等西域人需要的货物，使得整个商业链进入一个恶性循环之中。
但你要说不让孙享福种这些东西，把市场让给胡商赚钱吧！又有点说不过去，我们自己明明能产，能够低价食用和使用的东西，为什么要高价买胡商的？难道就是为了让他们有钱能够买我们其它的产品吗？
李世民头疼，这种从未碰到过的商业问题突然冒出来，打了他一个措手不及。
在御书房中的人都一筹莫展的时候，李世民突然想到了一个人，一个去年让他有茅塞顿开的那种感觉的人，马周。
“来人，去都水监传马周来御书房见驾。”
李世民突然的一道旨意，让众多大臣有点疑惑，半个时辰后，穿着六品官服的马周便被内侍带到了御书房。
一番拜见之后，李世民将自己遇到的这个问题跟马周说了说，想听听他有什么好的建议没有。
“启禀陛下，此事易尔。”马周闻言，略作思索，便拱手道。
“如何解之，速速道来。”
“陛下忧虑之处有两点，第一点，便是西域商路不通，胡商无法顺利往来，那么，朝廷可以派一支小股偏师护送这些胡商往来，所需费用，由胡商提供即可，这么做，好处有三。
第一，能借此机会摸清西域诸国地形，待得我大唐有远征之力时，不至于连道路和环境都搞不清楚。
第二，可以借此机会练兵，长途远征之兵不易多，想要士兵适应远征，就要先让他们学会行远路的一些常识，适应当地气候环境，这方面，西域行商的门道很多。
第三，可以向西域诸国宣示陛下的仁德，对他们的商人都如此爱护，派军队保护，何况其民呼？”
待马周说完，李世民猛的一拍案几道，“说的好，听汝之言，朕茅塞顿开也！”
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