这也是身为公主的辛迪亚，在享受着尊崇地位所带来的一切，所必须要付出的代价。
在之前被卡尔三世派到鲁迪身边的时候，辛迪亚公主就已经做好了准备。
而且她还算是非常幸运的。
至少鲁迪不是一个老头子，而且长得还不赖，并且有实力。
商定一切之后，狂战公爵直接离开，他还有许多事情要去准备。
鲁迪却没急着回斯特恩市，只是先把这个消息通知了奥黛丽和奥玛西尔团长。
目前奥黛丽帮他看着炼金工厂，一旦鲁迪成为公爵，并且马上面临与霍尔王国联军的战争。
炼金工厂那边必然会扩大规模，为他的军队源源不断提供武器军火。
而且不是那种新建厂房，购置机器，招募工人的扩张，而是直接利用权力，吞并其他工厂的野蛮扩张。
这一次圣痕之眼对西兰德省的渗透涉及到了许多贵族和资本家。
一旦鲁迪接管西兰德省的权利，要想有所作为，必须用雷霆手段，将盘根错节的地方势力打破，重新整合资源，进行战争动员，才有一线希望。
但鲁迪根基太浅，手头能用的人实在不多。
在军队这边，只能利用奥玛西尔团长的资历和人脉，而在经济这方面就必须让奥黛丽赶鸭子上架了。
而远在斯特恩市。
一副霸道女总裁气势的奥黛丽正在办公室里惬意的喝着红酒，收到鲁迪的魔法信笺，顿时目瞪口呆，手中一不注意，酒杯落在地上摔得粉碎。
“姐姐，你怎么了？”正好过来的阿尔沙推门进来，看见地上的玻璃残渣，以及魂不守舍的奥黛丽，不由得诧异道。
奥黛丽抬头看向妹妹，总算回过神来。
虽然她早就料到，鲁迪不是一般人，早晚一飞冲天。
还是没想到，居然这么快就走到这一步！
说起来，奥黛丽的层次还是低了。
她虽然是自然之神的眷者，却因为种种原因始终没有得到教会的认可，后来为了妹妹，干脆背叛教会。
即使拥有语言、占卜这种相当高端的技能，却只能混迹在格林顿市那种小城市。
直至跟了鲁迪，才勉强有些起色，也只是负责一家几千人的工厂罢了。
所以在她眼中，身为子爵并且成为骑士团上校的鲁迪，在某种程度上已经是一飞冲天了。
而她无论如何也没想过，忽然有一天鲁迪跟她说，自己就要当公爵了，封地就是西兰德省，这简直太令人难以置信了！
反而是阿尔沙，走过来拿起了那张信笺一看，露出了复杂的表情，喃喃道：“鲁迪哥哥要成为公爵了！看来我还要更努力才行！”
与此同时，在波恩市那边。
鲁迪跟朱蒂取得联系，已确认小丫头莉莉丝醒了过来。
鲁迪心里松一口气，他原本打算等救回莉莉丝，就带她直接去一趟格林顿市，把那些跟圣痕之眼暗通款曲的人统统干掉，铁血手段，杀鸡儆猴。
不过狂战公爵的突然出现却打乱了他的计划。
现在再去格林顿市已经不太合适，还不如等三天之后，册封公爵之后，再一并去解决。
三天时间，过得很快。
但在这三天里，索恩王国却接连出了好几件令许多人震惊的大事情。
首先，卡尔三世最宠爱的女儿辛迪亚公主，突然跟人订婚了！
然后，在西兰德省横空出世了一位宗师级的强者。
经过确认，成为索恩王国的第四位宗师级强者！
另外就是卡尔三世亲自前往斯特恩市，册封西兰德省公爵！
而这三件大事竟都跟一个名字联系在了一起——鲁迪·切斯特！
这个在西兰德省以外的贵族圈子，几乎从来没有被人听说过的名字，一下子成了索恩王国最炙手可热的大人物。
宗师级强者，西兰德省公爵，辛迪亚公主的未婚夫！
这三个身份的光环重合在一起，足以令任何人记住这个年轻人。
但在西兰德省，以及斯特恩市，鲁迪的名字对于许多人而言却并不陌生。
只是把这个名字跟那三个身份联系在一起，还是令许多人难以接受。
尤其是斯特恩市的市长和贵族院议长。
原本身为鲁迪的上司，却一下子变成了下属。
而且还不是一般的下属，鲁迪摇身一变，成了他们的封君，他们这些人将全部向鲁迪宣誓效忠，否则将无法在西兰德省继续任职。
偏偏他们任何人都不敢提出异议，面对一位宗师级超凡者，他们没有资格，也没有胆量反抗。
上午九点，位于斯特恩市中心的国王广场上。
整个西兰德省有头有脸的贵族，以及大资本家都汇聚到了这里。
就在一天之前，他们接到了以卡尔三世和新任西兰德省公爵联名发送的邀请函。
不管他们心里乐意或者不乐意，面对这两个名头，谁也不敢不来。
并且其中的大部分人还准备了价值不菲的礼物。
在国王广场的后面，高大雄伟的市政厅顶楼，擦得铮明瓦亮的落地窗后门面，并排站着两个人。
其中一个英俊的中年人站的略微靠前，穿着一袭盛装，头戴国王冠冕，正是卡尔三世。
他深邃的目光向下俯瞰着人头攒动的广场，淡淡道：“你看下面的那些人，他们看似来祝贺，实则每一个都想从你身上吸一口血。”
旁边站着的是同样盛装的鲁迪。
他与卡尔三世的服饰类似，镶金戴玉，华美异常，并且头上也带着类似国王的冠冕，只是更小，是铁质的，这是拥有封君身份的公爵所独有的铁王冠。
虽然当今大陆上，各国拥有公爵封号的并不少，但公爵与公爵还不一样。
拥有封君称号，并且拥有封国的公爵，在某种程度上可以当成一个小国的国王。
除了在必要的时候，必须追随本国的国王与敌国宣战，拥有封君称号的公爵几乎不用承担任何义务。
这也是为什么鲁迪可以站在卡尔三世的身边，而且只需要退后半步。
而其他的大臣和贵族却需要退到后面，这就是阶级身份的不同。
鲁迪一笑，淡淡道：“陛下，当土地与资本结合，贵族与资本家的身份合二为一，注定会产生这些见利忘义的怪物，他们只会追寻更大的利益，而忘却王国和君主，也忘记他们拥有的，以及想要掠夺的一切，究竟是谁给予他们的。”
卡尔三世一愣，扭头看向了鲁迪年轻的侧脸。
“想不到你年纪轻轻，已经看到了这些。”
鲁迪则继续道：“看到容易，但想要对付他们却难。”说话间他伸出了三根手指：“三倍！只要三倍的利润，他们就敢践踏世间任何法律，甚至把国王送上绞刑架。”
卡尔三世的脸色一僵，他没想到鲁迪敢当面说出这样的话。
不过转念一想，似乎也没什么，鲁迪不仅仅是他的封臣，同时也是一个强大的宗师级超凡者。
最重要的是，他说的是实话，没有什么好避讳的。
自从他登基，成为国王之后，遭遇的行刺谋杀已经不知道有多少次了。
那些人明知道他的实力，明知道成功的概率渺茫，却仍义无反顾，还不是为了利益。
“你打算怎么办？”卡尔三世有些好奇，面对眼前的形势，鲁迪会怎么办？
至少同样的情况，他绞尽脑汁都没有办法破局，否则也不会死马当成活马医，把西兰德省直接册封给鲁迪，让他自己去搞。
鲁迪沉默的看着下面。
卡尔三世也没有急着催促，耐心的等待着鲁迪的回答。
足足有五分钟，鲁迪终于开口道：“要想背水一战，守住西兰德省，下面的这些人，至少要先杀一半。我必须腾出足够的利益和好处去收买另一半人，以及更下面的平民，让他们为我卖命。而目前西兰德省的利益，绝大多数都被这些人掌握，好像一潭死水，根本没有活力。”
卡尔三世目光一凝，他从鲁迪平淡的语气中听出了森然的杀气。
虽然他自己有些时候也想大开杀戒，但是到了关键时候却始终无法下定决心。
卡尔三世并不觉得是自己没有鲁迪的魄力，而是因为他从来没有被逼到鲁迪目前的这种境地。
索恩王国虽然有很多问题，但是他从老国王的手中接过的却是一个相当稳固的王国。
即使到了现在，索恩王国也没有迫在眉睫的亡国之患。
反而鲁迪，从一开始就被送到了火山口，如果不拿出破釜沉舟的气势，甚至不用挣扎了，干脆投降算了。
而鲁迪现在的反应，也正是卡尔三世所期望看到的。
如果不想看见鲁迪使出浑身解数，破釜沉舟的跟霍尔王国的联军干上一场，卡尔三世又何必大费周章搞这些，又是嫁公主，又是封公爵，又是亲自前来给壮场面。
“你准备什么时候动手？又怎么选择目标？”卡尔三世问出了心中的好奇。
鲁迪淡淡道：“兵贵神速，等仪式结束后，陛下和您的人离开就动手，至于说目标，不需要选择，随便是谁都无所谓，反正我的根基浅薄，无论谁都不是我的人。我只要展现出我的力量和凶残，剩下那些侥幸没死的，就会乖乖的成为我的爪牙。当然，这其中肯定还有冥顽不灵的，正好当其他人的投名状，也是一次试炼，谁有能力，谁有野心，毕竟现在这种时候，只有忠诚是不够的。”
卡尔三世听完，不由得拍手鼓掌。
眼神之中透露出了一丝羡慕，心里暗想着自己什么时候能这么肆无忌惮的做事？
当然，理智告诉卡尔三世，那永远也不可能，因为他是国王！
“期待你的好消息，我的西兰德公爵！”卡尔三世微微颔首。
这个动作让后面的许多人看得暗暗吃惊，虽然只是颔首礼，但别忘了，那是国王！
只有狂战公爵那种老牌宗师级强者，并且在某种意义上算是卡尔三世的老师，才能得到这种级别的礼遇。
难道鲁迪这个年轻的公爵，竟然拥有比肩甚至压制狂战公爵的实力？
因为隔着距离，他们并不知道刚才卡尔三世跟鲁迪在谈些什么。
如果知道鲁迪打算不久之后，干掉整个西兰德省一半的贵族和资本家，肯定会惊掉一片下巴。
偏偏这样荒唐残暴的手段，还得到了卡尔三世的赞赏和认同！
对于他们来说，这才是最可怕的！
就在这时，从不远处的钟楼上传来清亮的钟声。
仪式开启的时间到了。
册封公爵的仪式繁琐而庞杂，足足进行了两个小时，在十二点钟结束。
接下来卡尔三世以及随行的大臣直接乘坐飞艇返回王都。
但对于鲁迪来说，还远远没有结束。
头戴铁王冠，身穿盛装的鲁迪，在送走了卡尔三世的飞艇之后，转而回到了市政厅的顶层。
按照原本的程序，接下来将是狂欢与花车游行，庆祝西兰德省新任领主的诞生。
不过现场的气氛却有些不对。
大批军队从广场的四周冒出来，毫不犹豫开始清场。
在大批广场中间的贵族还没反应过来之前，就已经把外围的平民隔离出去。
一些反应比较快的贵族，看出情况不对，打算蒙混过关。
却被混杂在军队里，穿着黑色制服的骑士团成员给轻易揪出来。
顿时整个广场陷入到了一片混乱之中。
几乎集合了整个西兰德省的贵族，以及随行人员，差不多有三千人。
被上万军队，以及斯特恩市的骑士团围在了国王广场。
经过三天的准备，在卡尔三世的配合之下，奥玛西尔团长作为鲁迪过去的长官，以及第一批正式向鲁迪效忠的封臣，成功的掌握了西兰德省的驻军，再加上原本就在她麾下的骑士团，使奥玛西尔团长成为了西兰德省名副其实的二号人物。
实际上鲁迪也知道，把军队全都交到一个人的手上并不稳妥。
只不过他目前实在是没有人手可用。
除了奥玛西尔团长，也只有从格林顿市那边刚过来的凯莉可用。
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