见到叶永刚来了，刘体纯连忙招呼他坐下，并亲手倒上了一杯香浓的西凤酒。“好酒。”叶永刚抿了一口连连夸赞，他笑着问道：“今天刘寨主邀请，兄弟自然是要来的，只是又让寨主破费，实在过意不去。”
“哪里哪里，咱们都是兄弟，何必如此见外，快喝酒吃菜。”刘体纯虽然年纪尚轻，做事却极为老练，不到二十岁的人说起事来滴水不漏，让叶永刚也暗暗佩服。
喝了几杯之后，刘体纯叹了口气道：“其实今天请叶兄过来，是有些不得已的事情要谈。”
“兄弟情说，只要我能办得到，一定照办。”叶永刚拍着胸脯说道。
刘体纯道：“今天兄弟得到了侦骑所报，有一支建奴大军正朝着此处而来，估计再有一天时间就能到达了。兄弟实在难以决断，不得不请兄长过来商量。”
“什么？”叶永刚听到这个消息，吓得连筷子都掉了。他连忙捡起筷子，一脸凝重的问道：“对方有多少人？”
“根据侦骑回报，有一万人左右。”刘体纯回答道。
“一万人？”叶永刚倒吸了一口凉气，他的炮台有什么实力自己清楚。就凭那个三丈多高的炮台，加上七八门二号大将军炮，以及不足三百老弱残兵，想要守住几乎是不可能的。
他的心理第一个念头就是跑，可是自己守土有责，如果就这么跑了，那可是砍头大罪。自己才刚刚三十岁不到，总不能下半辈子都在逃亡中渡过吧。可是如果不逃，就是在等死，这个选择的难度实在太高了。
忽然叶永刚想到，既然刘体纯请他过来有告诉这个情报，对方必然有应对措施，自己何必着急。他连忙拱手道：“如此规模的建奴大军，实非本官所能抵挡，未知刘兄弟有何良策？”
刘体纯笑道：“当然有办法，在建奴大军到来之前，请叶兄将炮台上的大炮和人员都搬入我的大沽寨。这里寨墙高厚，还能抵挡住建奴大军的进攻，总比炮台上安全许多。”
这次之所以请叶永刚带着他的人来寨中防守，并不是刘体纯看上了他手里那些老弱官军。实际上刘体纯真是看不上这些孱弱的官军，他更在意的是那些大炮。
一旦建奴大军到来，炮台必然是最先需要攻占的地方，如果任由大炮被八旗军缴获并用于攻寨，这对寨墙将是个很大的考验。倒不如先行让他们将火炮弄回来，到时候敌军面对这个易守难攻的寨子就只能干着急没办法了。
叶永刚闻言一愣，刘体纯的办法的确很有可行性。大沽寨的寨墙虽然不算高却相当厚重，其整个采用大青砖加混凝土修筑，叶永刚估计就算自己炮台上的大炮轰击，也无法动摇其分毫。更何况寨墙上还有多层角楼和箭楼的布置，其层级火力配置，能让任何敌人感到恐怖。
如果能够进入大沽寨防守，有这么好的防御工事，加之刘体纯手下的精锐士卒，打退后金大军也不是不可能。想到如果击退了后金大军，他完全可以将炮台失守掩饰过去，不但无过反而还是大功，他的心里就无比激动。
这个时候刘体纯又加上了一句：“我等皆是在八贤王手下视事，与朝廷无多干涉。此次如能击退后金大军，功劳自然都是叶千户的。”
叶永刚闻言大喜，他当即拍板：“如此多谢刘寨主了，军情紧急我也不多耽搁了，这就去命人搬运火炮弹药进寨，半天之内必将整个炮台搬空，不让建奴有任何缴获。”
“多谢叶千户。”刘体纯笑眯眯的说道。
刘体纯知道时间紧迫，建奴大军可能转瞬即至，因此他不但命令大沽寨守备团加紧城墙防御的准备，还派出两千多青壮，用马车帮助炮台守军抢运物资。刘体纯和叶永刚动手够快，他们前脚刚刚把大炮、弹药和物资全都送入大沽寨，八旗兵的斥候就出现在了远方。
代善对此处的地形也有些研究，他的第一个目标就是大沽炮台。后金没有大炮这样的攻城利器，致使当初大军强打宁远久攻不下，最后努尔哈赤还被炮所伤，因此后金高层虽然嘴上不说，却对大炮充满着向往。这次代善进攻大沽寨，他虽然没将这个小寨子放在眼里，却也不愿意多伤兵士。
后金人口不丰，整个女真族中加起来也只有十几万人口，每多损失一个都令人心疼，所以代善打算先攻克守军不多的大沽炮台，再以此为基地进攻大沽寨。有火炮之力，相信小小城寨瞬息可下。
代善的愿望很美好，实际情况却完全不同，当八旗兵冲上炮台的时候，他们才发现此地早已人去楼空。这里别说是守军和大炮，就连草刺也没留下一根，气得负责抢夺炮台的八旗牛录直骂娘。
听说炮台已经搬空，代善也只是皱了皱眉，但他并不认为这对他进攻大沽寨有什么影响，毕竟那只是个小城寨而已。
因为方圆数十里都是盐碱地，除了晒盐的盐滩和盐户们的小村，炮台已经是最好的居住地了。代善最终决定将大帐设在炮台，全军展开队形，准备对大沽寨做试探性攻击。
见到对方将帅帐放在炮台上，放下望远镜的叶永刚笑道：“刘寨主，我的炮手从这里，完全可以打到炮台，咱们是不是现在发炮，只要打死了对方主帅，这次建奴的进攻也就不复存在了。”
“叶千户千万不可轻举妄动，所谓打虎不死反被所伤，我们要做到稳准狠，不发则已一发毙命，等看两天确切了对方的人数和主帅所在位置，我让寨内炮兵配合你一起行动，不过这几天先把大炮藏起来，切不可随便行动。”刘体纯在这个时候，显露出一个名将的素质，能够谋定而后动，绝不轻易显露底牌。
叶永刚只是个千户而已，手下也仅有三百余兵，刘体纯手中却有三千精兵和数千青壮。更何况刘体纯虽然年纪尚轻，却是当今圣眷正隆的八贤王手下得力干将，能够独当一面的人物，他如何能得罪得起。
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