“皇上，我们该怎么做？”济尔哈朗听出皇太极有所想法，当即询问道。
皇太极看了看旁边诸将说道：“洪承畴大军虽众，但粮秣草料消耗必然也大，只要切断粮道其军心必乱，当年曹操就是这么战胜袁绍的。可惜华夏人写出的《三国演义》，他们自己却不细看，否则洪承畴如何能犯这样的大忌。”皇太极始终对华夏文化很关注，才成书两百年的《三国演义》他竟然也是如数家珍。
“皇上英明。”众人听了皇太极的分析，都是心中大喜，他们知道这次大胜已经没有太多悬念了。
“皇上，臣请进攻笔架山。”济尔哈朗带兵阻击没有成功，心中颇为惭愧，如今有了将功补过的机会，他第一个主动请缨。
“臣也愿同往。”阿济格也想要表现一下，当即表示愿意前往。
皇太极点点头道：“好吧，你们两个领本部两万八旗前往，务必全歼敌人烧毁粮草。”
“遵命。”济尔哈朗和阿济格大声应命。
作为笔架山的镇守副将，张存仁并没有什么紧迫感，洪承畴率领着十三万大军抵达锦州前线，他这里就没有多少作战的压力了。当年跟随赵率教袭击满蒙联军兵败溃逃，他带着五百多弟兄逃回山海关，结果却没有了主将赵率教的下落。
那一次他虽然逃得性命，但也遭到了严厉的申斥，他和那逃出来的五百多弟兄都因此而抬不起头来。随着袁崇焕被崇祯冤枉，祖大寿和满桂分道扬镳，关宁军全部撤出关外不再听从朝廷诏令，他的罪责一直没有人再提起，但是张存仁很清楚，周围轻视的眼光依然很多，而他也因为这个污点，始终得不到升迁，如今七年过去了，他依然是个副将。
自那之后，张存仁也就死了争雄之心，甘心当这个副将混日子，每次作战他都会申请到安逸的后方驻守。这里虽然没有上战场的艰辛，却也没有了立功的机会，每次他带着那五百多同样抬不起头来的弟兄，与大群身体衰弱的老兵在一起，心情都十分低落。
到了守粮仓的安逸日子，张存仁都会回想起当年意气风发的时候，他跟随着总兵赵率教所向披靡，哪怕是清军大营也敢闯一闯。尽管每次作战免不了受伤，手下弟兄们也会多有折损，但他们是有骨气的，是能够奋勇向前挥刀见血的，哪里会像现在活得没个人样。
张存仁叹了口气，又给自己倒了一杯酒，自从心如死灰，他就爱上了这杯中之物，闲暇无聊总要喝上几口。实际上张存仁自己也清楚，他喝酒不是因为喜欢酒只是想要醉。因为只有醉了，他睡梦中才不会出现赵率教和那些战死弟兄们血淋淋的身影，只有那样他才不会在夜间惊醒，然后就是一阵撕心裂肺的疼痛。
一壶酒下肚，张存仁感觉有些头晕，但意识还算清醒。随着每日喝酒的频繁，他的酒量是越来越大了，张存仁感觉自己还需要再喝一壶酒，才能睡上一个好觉。就在这个时候，一名亲兵从大帐外冲了进来，对着他急促得喊道：“禀报将军，大事不好了，周围发现满清骑兵。”
“什么？”张存仁吃了一惊，他的酒意顿时醒了：“快随我出去看看。”
张存仁来到山坡旁，向着不远处的海边张望，果然那里有着星星点点的火光，从移动速度来看，这是举在骑兵手中的火把。满清骑兵没有丝毫隐藏的意思，因为以他们的兵力优势用不着隐藏，而入山的道路不多，就算隐藏用处也不大。
张存仁趴在那里，仔细的数了数，他估计海边至少有数万骑兵。想到自己手中的五千老弱，只有自己原来的五百多弟兄还算能打，他的心中就凉了半截。
“立刻准备防守，先找些大木封锁上山的通道。”张存仁连忙命令部署防御，大批粮食运到山上储存，明军也不可能找个山势险峻的山地。笔架山虽然叫做山，实际上却是在渤海湾中的一座小岛，这座岛就是由大小三座山峰组成形如笔架，山高仅有百米，距离海滨有两里左右。
天启三年的时候，孙承宗进取锦州，就将其作为海运据点，并在笔架山与海岸之间，修建了长长的沙石甬路通行。这条路涨潮时会淹没在水下半米左右，等到落潮就会凸显出来，后世也算是一道颇为难得的风景线，只是如今张存仁却无心观赏。
满清骑兵之所以尚未开始攻击，是因为如今潮位比较高，还看不到道路的影子，更兼处于黑夜之中难以视物，所以他们打算先休息一段时间，等到天明落潮后再发动进攻。这段时间并不会太长，张存仁只能抓紧时间，先用山上砍伐的树木，截断从沙石甬路上山的道路。
“山上的明军正在准备防御。”阿济格放下了单筒望远镜笑道：“这个玩意还真好用，竟然隔着这么远就看清楚了明军的动向，也不枉咱们花五千银元从晋商手中买过来。”
随着唐军大面积换装双筒望远镜，以前那些落后的单筒望远镜被当做废弃军需品流入了市场，成为了各地商人争抢的稀奇宝贝，与满清始终有联系的晋商也借此狠赚了一笔。在阿济格夸赞望远镜看得多么清晰的时候，他却不知道唐军使用的双筒望远镜比这个要清楚许多倍，而且价格也只有三个银元一架。
“的确是好东西，就是价格高了些。”济尔哈朗叹气道，他也分到一架单筒望远镜，只不过因为价格太高，最少也是郡王级别才有这样的配置。
济尔哈朗指了指海面说道：“明军真会找地方，这里处于大海之中，就算落潮之后也仅有一条路可以走，的确是易守难攻。只可惜洪承畴人太笨了，只驻扎这么少的兵力，如何能够守住粮草。”
“不错，这一战之后明军精锐也就差不多了，该是咱们进攻大明的时候了。”阿济格狂笑着说道。
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